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广州大鼠疫
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广州，1894年春夏间，一场国际性的鼠疫正疯狂地蔓延。
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这年4月，电闪雷鸣，大雨滂沱。温湿的雨水浸透了城市的每个角落，墨绿的青苔从朽腐的城墙上一路铺下来，腐烂的老鼠尸体，处处可见；撕心裂肺的哭声，此起彼伏。
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送葬的队伍一列列从大街小巷里涌出，好多棺木上的油漆都还没有干，有的根本没来得及上漆。哀伤的人们踏着石板路前行。一路上恶臭弥漫，犹如迅猛上涨的海潮，将人们心中早已麻木的悲情冲刷得荡然无存。
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4月11日上午，在雨水密集的敲打声中，城西洗基地方有一位叫阿中的郎中去世了。
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前一天上午，阿中出门诊病，午后回到家，忽然神智昏迷，很快不省人事……第二天一早，他已分家的弟弟得知哥哥去世的噩耗，赶来操办丧事。他料理完哥哥的后事不久，也感觉身体发热，皮肤泛显紫黑，口中不时咳出血来。没两天，也随兄长而去。
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这个地方距离孙中山的药局很近。但也许是阿中的运气不好，据说孙中山是个精通医学的“大国手”（广告上是这样说的），或许能救治他。热心的伙计火急火燎地赶到东西药局，只看见门口杂草丛生，空无一人——孙中山已经去了千里之外的上海。
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据传，鼠疫是从邻近的香港传来的，也有说是从云南过来的，后来沿海各口岸几乎都有。
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这年广州的天气与往年很不一样。一月的时候，降雨量很小，还很燥热。早早到来的花红柳绿并没带来多少喜气。
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广州，水陆交通便利，有繁华的商埠。丰厚的利润吸引着来来往往的商客，人口的流动量很大。由于政府没有及时采取隔离措施，所有公共场所依旧开放，鼠疫的传染很快变得不可收拾。本来是为救治患者而开办的方便所，最后都无一例外地成了太平间。
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时任两广总督的是李翰章，75岁。他是李鸿章的大哥，已为帝国尽心供职34年。自春天以来，咳嗽、腹泻、失眠等多种毛病一直折磨着他。当时，最烦心的还是财政问题。年初，因上交100万两银子供慈禧太后搞万寿庆典，造成了很大的窟窿。他根本无心关注这场鼠疫。在给朝廷的折子里，他从没提过这件事，一旦上奏，肯定会让太后觉得晦气——他是个精明的老官僚，很懂做官，对帝国朝廷最好是报喜不报忧。
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一些贪生怕死的官员请病假躲在家里不出来。
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一些用心良苦的好官走进庙宇，请求神灵的庇佑。
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广州府的张太守请来道士，在城隍庙设场作法七天七夜驱赶瘟神，忙得连日常政务也顾不上。南海、番禺两县的县令带着衙役百姓，敲锣打鼓，到南海神庙恭请大神，抬着神像四处巡游，希望神仙能大发慈悲，施展神威，祛除瘟神。
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5月，某妓院有5个“色艺双全”的妓女同时染病，不久，3人身亡。消息传开，客人自然不敢上门，到底是性命要紧。只是苦了这些青楼老板，冷冷清清凄凄惨惨戚戚，门前冷落车马稀，纷纷关门大吉，青楼女子也惨遭下岗的厄运。
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赫赫有名的宝芝林也冷清得很。医药对鼠疫毫无办法，送来的病人十有八九都只能横着出去。年初的时候，武林高手兼神医黄飞鸿追随刘永福将军去台湾抗日了，这时正驻守在台南。
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死亡、哭泣、绝望、尸体、老鼠、萧条，夏天的广州是一座死城。
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5月中旬，香港华人感觉受歧视，绅商代表刘渭川向当局申请，华人患者要求回广州接受治疗。遭拒绝后，他又组织士绅向广东政府提出申请。当时，已有大批在港华人偷偷返回广州。在混乱的人群中，有不少鼠疫患者。
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6月21日，广东政府批准了刘渭川的申请。时任广东巡抚的是满族人刚毅。1900年，作为军机大臣，他获得了慈禧太后很深的信任，并影响后者做出了支持义和团并向十一国宣战的决定。他有一句名言：宁赠友邦，不与家奴！
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1894年的鼠疫，广州死亡人数达11万。而同期的香港死亡人数仅2550人。
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愚昧的制度和观念杀害的人远远超过鼠疫。
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大国手
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面对那场大鼠疫，号称“大国手”的孙中山束手无策。根本不会有人来求他医治。他也确实医治不了。这种无能为力的感觉应该是很痛苦的。只是这样的痛苦一年前就有了。
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1893年冬天，一位船夫泪眼汪汪地对中山说：“他们把我吊起来，用棍子轮流敲打我的脚踝，直到每根踝骨被打碎为止。我奇痛难忍，准备承认自己是海盗，其实就是交钱免祸。可是多日的折磨，我已痛得口舌不灵……”
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