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老乡原来是“绑匪”
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伦敦，钵兰大街，1896年10月11日，星期天，孙中山被人绑架。
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那天中午，太阳刚刚开始驱散雾气。
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孙中山匆匆走在路上。他中等个头，穿一件西式大衣，里面是西服，头戴黑色软呢礼帽，清秀的面目微微泛着黄——他是个东方人。
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迎面走来一个人，头上挂着一条乌黑油亮的大辫子。他对孙中山打了个招呼。孙中山有些吃惊：听口音这人来自广东——他的故乡，在异国遇见老乡，两人都很兴奋，谈话也还投机。
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清国老乡邀请孙务必到他家里坐坐。两人边走边聊，不知不觉走到清国驻英使馆。没等孙中山反应过来，里面窜出两名壮汉，将他生拉硬扯拽进了门，随后将他囚禁到了楼上的房间。
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这就是两周后伦敦报纸大肆渲染的著名绑架事件。那位清国老乡是清使馆的英文翻译邓廷铿。
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事实上，当孙中山在1896年9月30日中午抵达利物浦码头时，驻英公使馆雇佣的暗探，在马格里的布置下早已久候多时了。
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10月1日下午，孙中山参观了英国法院。接下来的几天，孙中山重点游览了英国的上、下议院。它“拥有大小房间1100间，花了300万英镑（相当于当年清帝国的1800万两银子），于1840年建成”。在这座几乎是世界上最雄伟的建筑面前，孙中山感受到了立法的神圣。
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在康德黎老师的家中，两人就中西政制进行了讨论。孙中山很羡慕恩师的藏书，请求每天都能来翻阅图书。此前，康德黎建议他来伦敦专心研究医学。而孙的兴趣明显不在医学，而在政治。
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康德黎的家距离清国驻英使馆非常近。
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10月10日，周六，大雾，孙中山在路上偶遇了一个从使馆出来的广东老乡。闲谈中，他无意中说出了即将前往法国的计划。这使得驻英使馆的诱捕计划不得不马上进行。第二天中午，孙中山如本节开始描述的，被成功地骗到了清国驻英公使馆，软禁在了使馆三楼的房间里。
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疯狂的大使
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这场绑架案的主谋是驻英公使龚照瑗。
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从1895年10月起，龚照瑗就开始呕血音哑，语言不清，忽轻忽重。此间他多次上书总理衙门，要求回国治病。因驻英使节事关重大，一直没有找到合适的继任者，他的要求一直没有得到允许。
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1896年5月，他已经病得卧床不起。8月2日，清帝国的全权外交大臣李鸿章到达伦敦。作为龚照瑗的恩主，也是出于朝廷的恩典，李鸿章带来了浙江名医唐竹溪为其治病。唐竹溪的医术自然不凡，只是龚照瑗的病情积重难返，短时间也是难有起色。
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还有3个月，龚照瑗在英国的任期就结束了。
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在这样的时候，龚照瑗为何如此重视抓捕孙中山呢？
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因为清廷发来的各类信息都让龚照瑗感觉到孙中山确乎是个相当可怕的人物，捉住他对于帝国的安全至关重要。捉住他的人将是帝国的功臣。身处海外，这样的机会是非常难得的。
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龚照瑗是帝国的老官僚，深通帝国的官场规则，要想保住荣华富贵，就要懂得抓住机会。
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据说，他被推荐出任公使只因没有及时向慈禧太后身边的红人李莲英行贿。纯粹是出于报复，李莲英向慈禧太后讲了不利于他升迁为巡抚的话。当时龚照瑗的职位是四川布政使。这是个肥缺，每年可以捞不少油水。但一旦出任公使，除1000两银子的俸禄外，没有任何进项。而且这笔银子还要拿出近300两来支付马格里的薪水。就算没有这些原因，出任使臣对于完全不通英文的龚照瑗来说，实在不是一件容易的差事。
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在任期内，除报销过多的个人医疗账目外，他没做出任何成绩。这也不能全怪他，在他任职期间，正是英国保持孤立、与中国关系疏远的时期。他的恩主李鸿章现如今已经没有了当年的权势。他的兄弟龚照屿在清日甲午战争中兵败获罪。他又面临回国述职的尴尬，不得不想一想邀功的可能。
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孙中山的到来，让他看到了孤注一掷的可能，如同饿到极点的病猫看见了一只肥硕的老鼠。
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