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二十四史鉴赏辞典 酷吏列传
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〔选文〕
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太宗定天下，留心听断[1]，著令：州县论死三覆奏，京师五覆奏。狱已决，尚[2]芋然为彻膳止乐。至晚节，天下刑几措[3]。是时州县有良吏，无酷吏。
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武后乘高、中懦庸，盗攘天权，畏下异己，欲胁制群臣，椔翦宗支，故纵使上飞变[4]，构大狱。时四方上变事者，皆给公乘，所在护送，至京师，禀[5]于客馆，高者蒙封爵，下者被赉[6]赐，以劝[7]天下。于是索元礼、来俊臣之徒，揣后密旨，纷纷并兴，泽吻[8]磨牙，噬绅缨若狗豚然，至叛胔臭达道路，冤血流离刀锯，忠鲠[9]贵强之臣，朝不保昏。而后因以自肆，不出帏闼，而天命已迁，犹虑臣下弗[10]惩，而六道使始出矣。
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至载初，右台御史周矩谏后曰：“凶人告讦，遂以为常，推劾之吏，以崄责痛诋为功，凿空投隙[11]，相矜[12]以残，泥耳笼首，枷楔兼暴，拉胁签爪，县[13]发熏目，号曰‘狱持’。昼禁食，夜禁寐，敲扑撼摇，使不得瞑，号曰‘宿囚’。人苟赊[14]死，何求不得？陛下不谅[15]，试取告牒判无验者，使推其情，有司必上下其手，希合盛旨。今举朝胁息[16]，谓陛下朝与为密，夕与为雠，一罹摄逮，便与妻子决[17]。且周用[18]仁昌，秦用刑亡。惟陛下察之。”后寤[19]，狱乃稍息，而酷吏浸浸以罪去。
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天宝后至肃、代间，政纇事丛，奸臣作威，渠憸宿狡，颇用惨刻[20]奋，然不得如武后时敢搏挚杀戮矣。
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呜呼！非吏敢酷，时诱之为酷。观俊臣辈怵[21]利放命，内怀滔天，又张汤、郅都之土苴[22]云。
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索元礼，胡人也，天性残忍。初，徐敬业兵兴，武后患[23]之，见大臣常切齿，欲因大狱去异己者。元礼揣旨，即上书言急变，召对，擢游击将军，为推使。即洛州牧院为制狱，作铁笼,囚首，加以楔，至脑裂死。又横木关手足转之，号“晒翅”。或纺[24]囚梁上，缒石于头。讯一囚，穷根柢，相牵联至数百未能讫，衣冠气褫。后数引见赏赐，以张其威，故论杀最多。是时来俊臣、周兴踵而奋，天下谓之“来索”。薛怀义始贵，而元礼养为假子[25]，故为后所信。后以苛猛，复受赇[26]，后厌[27]众望，收[28]下吏，不服，吏曰：“取公铁笼来！”元礼服罪，死狱中。
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来俊臣，京兆万年人。父操，博徒也，与里人蔡本善[29]。本负博数十万不能偿，操因纳其妻，先已娠而生俊臣，冒其姓。
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天资残忍，喜反覆，不事产。客和州为奸盗，捕送狱，狱中上变，刺史东平王续按讯无状，杖之百。天授中，续以罪诛，俊臣上书得召见，自陈前上琅邪王冲反状，为续所抑。武后以为谅，擢累侍御史，按诏狱，数称旨。后阴纵其惨，胁制群臣，前后夷[30]千余族。生平有纤介[31]，皆入于死。拜左台御史中丞，中外累息，至以目语。
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俊臣乃引侯思止、王弘义、郭弘霸、李仁敬、康暐、卫遂忠等，阴啸[32]不逞百辈，使飞语诬蔑公卿，上急变。每擿一事，千里同时辄发，契验不差，时号为“罗织”，牒左署曰：“请付来俊臣或侯思止推实必得。”后信之，诏于丽景门别置狱，敕俊臣等颛[33]按事，百不一贷。弘义戏谓丽景门为“例竟”，谓入者例皆尽也。俊臣与其属朱南山、万国俊作《罗织经》一篇，具为支脉纲由，咸有首末，按以从事。
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俊臣鞫[34]囚，不问轻重皆注醯于鼻，掘地为牢，或寝以匽[35]溺，或绝其粮，囚至啮衣絮以食，大抵非死终不得出。每赦令下，必先杀重囚乃宣诏。又作大枷，各为号：一、定百脉，二、喘不得，三、突地吼，四、著即臣，五、失魂胆，六、实同反，七、反是实，八、死猪愁，九、求即死，十、求破家。后以铁为冒头，被枷者宛转地上，少选而绝。凡囚至，先布械于前示囚，莫不震惧，皆自诬服。
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……
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万岁通天中，上巳，与其党集龙门，题搢绅名于石，抵而仆[36]者先告，抵李昭德不能中。或以告昭德，昭德谋绳[37]其恶，未发。卫遂忠虽无行，颇有辞辩，素与俊臣善。始王庆诜女适[38]段简而美，俊臣矫诏强娶之。它日，会妻族，酒酣，遂忠诣之，阍者不肯通[39]，遂忠直入嫚骂，俊臣耻妻见辱，已命驱而缚于廷，既[40]乃释之，自此有隙，妻亦惭，自杀。简有妾美，俊臣遣人示风旨[41]，简惧，以妾归之。
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俊臣知群臣不敢斥己，乃有异图，常自比石勒，欲告皇嗣及庐陵王与南北衙谋反，因得骋志。遂忠发[42]其谋。初，俊臣屡掎摭诸武、太平公主、张昌宗等过咎，后不发。至是诸武怨，共证其罪。有诏斩于西市，年四十七，人皆相庆，曰：“今得背著床瞑矣！”争抉目、擿肝、醢其肉，须臾尽，以马践其骨，无孑余，家属籍没[43]。
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选自《新唐书》卷二百九
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〔赏析〕酷吏是指那些执法无情的官员。自司马迁作《史记》将酷吏单独列传，历代沿用。《新唐书·酷吏列传》一共记载了有唐一代十名酷吏，其中武则天时期的酷吏占了七名，并且认为武则天时期的酷吏与唐朝其他时期的酷吏有很大不同。《新唐书·酷吏列传》载：“天宝后至肃、代间，政纇事丛，奸臣作威，渠憸宿狡，颇用惨刻奋，然不得如武后时敢搏挚杀戮矣。”武则天时期的酷吏以凶残嗜杀闻名，其中的代表人物就是索元礼、来俊臣二人。
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索元礼是胡人，天性残忍。徐敬业兴兵讨伐武则天后，武则天认为朝中大臣对她心怀不满，就想以威制服天下。索元礼揣摩到武则天的旨意，上书告密，于是渐得武则天的信任。索元礼可以说开武周时期通过严酷办案而得以晋升的先例，他不仅“发明”了残酷的刑具，而且喜欢牵连，每审讯一个人，一定要穷根刨底，枝牵蔓引到几百人都还不罢休。内外官民，人人屏息不敢动。这种做法的效果得到了武则天的赏识，武则天多次召见他，且多加赏赐，以助其威。在此之后，来俊臣、周兴纷纷仿效。最终，由于索元礼太过残暴，引起众怒，武则天不得已，为满足众人要求，收索元礼下狱，后索元礼死于狱中。
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相比于索元礼，来俊臣可以说是有过之而无不及。来俊臣天性凶险残忍，喜好反复无常。因盗窃入狱后，为求解脱，在狱中胡编乱造，被东平王李续调查后知他是诬告，予以严惩。如果来俊臣能够从此事中得到一些教训，他的人生轨迹可能就会发生很大变化。然而人生却又是如此的戏剧化，后来东平王李续因罪被杀，来俊臣抓住机会，上书告密，举报李续有重大罪行。武则天见到这份举报信十分高兴，马上破例接见来俊臣，顷刻之间，来俊臣身价百倍，武则天“以为忠，累迁侍御史，加朝散大夫”。在此之后，他更加肆无忌惮，聚集了一群党羽上百人，让他们造谣诬蔑朝中公卿。每要诬陷一件事，就让好多地方同时告发，调查校核起来，自然不差，当时称这种做法为“罗织”。还专门组织人力写了《罗织经》一篇，教人如何诬告他人。来俊臣创作了一系列的刑具和审讯手段，审讯时无论有罪与否、罪行轻重，一律先施以酷刑，因此经过他审讯的要么屈认罪状，要么冤死于狱中。来俊臣诬告的范围也不断扩大，从最初的被动接受案件到后来主动出击，从最初的中下级官员到后来甚至诬告朝中宰相级别的官员，甚至武氏诸王、太平公主及皇嗣李旦和庐陵王李显等。多行不义必自毙，武氏诸王、太平公主感到恐惧，共同揭发他的罪恶，将他关进监狱，有司判处他死刑。武则天本不想处死他，但是群臣一再坚持，最终还是批准将他处死，并且诛灭全家。
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纵观武则天时期的酷吏，他们都是通过告密起家，凶残发家，最终又因嗜杀惹众怒而丢掉了自己的性命。与其说他们本性如此，还不如说时代造就了他们的凶残。在武则天夺取帝位的过程中，遭遇到了重重阻力——李唐宗室，朝中忠于唐室的大臣，传统的男尊女卑的心理，甚至一些心怀不轨之人也趁机起事。武则天要为称帝扫清障碍，对于这些人一方面极力拉拢，施以加官进爵、高官厚禄，希望能够为我所用。如不能为我所用者，则需要予以打压，甚至不惜予以杀害。她需要一些人充当“爪牙”的角色，在这种背景下，索元礼、来俊臣等为了高官厚禄，迎合了武则天的旨意，选择充当这一角色。然而，爪牙伤人的同时，也会遭人嫉恨，等到局势稳定，君主必定会为了安抚众人而选择抛弃爪牙，所以酷吏的结局往往十分悲惨。欧阳修在《新唐书·酷吏列传》中也感叹道：“呜呼！非吏敢酷，时诱之为酷。”
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（刘先维）
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〔注释〕
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[1].听断：断决讼事。
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[2].尚：尚且。
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[3].措：舍弃。
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