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1707342409 1940 年 5 月 10 日，悬在盟军头顶的达摩克利斯之剑终于落下。对于西方盟国而言，从去年秋天开始弥漫天空的“假战争”阴霾最终被战争的风暴所替代。自从 4 月上旬德军入侵丹麦和挪威，这场风暴已经酝酿了一个月有余。在那个 5 月的拂晓，比利时边境的德军炮兵开火，等待了许久的德军西线攻势正式打响。

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1707342411 德军无情地践踏了荷兰和比利时的中立，以令人窒息的速度长驱直入，5 月 20 日德军抵达海峡沿岸，10 天之内挺进 150 英里。德国陆军钳形攻势以速度和出其不意的进攻方向取胜，席卷比利时南部和法国北部，将盟军一劈两半，盟军仓皇向海峡撤退。5 月 24 日盟军最后一次反攻的尝试以失败告终。德军占领布伦军港，围攻加莱港。到 5 月 25 日，盟军手中唯一可用的港口只剩下敦刻尔克。英国远征军全军和仍在战斗的大部分法军总数将近 34 万人，被压缩在德军战线和海峡之间、敦刻尔克港及附近的狭窄地域，进退两难。

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1707342413 就在希特勒打响西线攻势的同一天，5 月 10 日，他最顽强的对手温斯顿·丘吉尔出任大不列颠和北爱尔兰联合王国首相。丘吉尔整个 30 年代在政治上都郁郁不得志。尽管他从第一次世界大战开始就担任内阁大臣，经验丰富，但是从 1931 年开始，在经济危机期间英国由主要政党组成、由保守党主导的历届联合政府首脑都认为丘吉尔太不可靠，思想太独立，不适合担任内阁高级职务。左派政治家认为丘吉尔是个反动派而憎恶他；尽管他自己的保守党通常都在联合政府中居于领导地位，却也把丘吉尔视作一个冒险家。人们从未忘记丘吉尔在第一次世界大战中应该为加利波利登陆失败所承担的责任。丘吉尔政治生涯早期朝秦暮楚，脱离保守党加入自由党，后来又反水，也无助于增加他的政治声望。丘吉尔后来评述说：“我临阵倒戈过两次，第二次首相鲍德温让我当了财政大臣。”24 可是丘吉尔确实是个不称职的财政大臣。“他出任财政大臣的岁月是他最失败的政治经历。他奇怪的财政政策使他失去了那些清醒的政治家的信任，让英国在面对经济困境的时候却国库空空。”25 丘吉尔缺乏政府财政管理所需要的那种耐心细致。在 30 年代早期，丘吉尔直言不讳地反对本党所提倡的对印度宪法的有限改革，而在 1936 年底的爱德华八世国王退位危机中，丘吉尔强烈支持国王。这两件事愈发突显了丘吉尔“不够稳重”的政治形象。

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1707342415 几乎整个保守党都有共识：尽管丘吉尔才华横溢，他的政治判断力却不可靠。很多人都同意当时首相斯坦利·鲍德温私下讲的一个笑话：“丘吉尔降生到这个世界的时候，他的摇篮边堆满了天使带来的上天赐予的各种礼物：想象力、雄辩的口才、勤奋、能力，等等。然后，又来了一位天使，她说：‘一个人不应该拥有那么多礼物。’然后她就把丘吉尔拎起来使劲摇晃，把上天赐予的判断力和智慧这两件礼物给晃没了。”26 丘吉尔在别人眼里不可靠，这一点很长时间内在他自己的党派里都给他造成很大困扰，即便到了 1939 年 7 月，五分之四的下院保守党后座议员都不愿意让丘吉尔入阁。27 

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1707342417 实际上，丘吉尔是一个有独立见解的政治家。他毫无顾忌地运用自己的政治关系、他的演说和写作才能以及他在议会的地位，不遗余力并有效地抨击英国的国防和军备政策。他对德国的危险性做出了预言式的警告。他对纳粹主义的憎恶从希特勒掌权那天起就一以贯之，这使丘吉尔成为保守党政治家中少有的绥靖主义的反对者。他强烈抨击《慕尼黑协定》，认为这是国耻，和张伯伦面对希特勒勒索的步步退让形成了鲜明对比。1939 年 3 月，希特勒吞并捷克斯洛伐克剩余领土，最终擦亮了英国公众的眼睛，使他们认识到希特勒不会满足于把所有德意志裔居住的领土全部纳入一个大德意志帝国，而是要征服奴役全世界的时候，欧洲大战已经无可避免。丘吉尔此时再次像他在前几年一贯提倡的重提英国应与法国和苏联结为大联盟，以此作为阻止希特勒发动大战的最后手段。28 最后，所有手段都已用尽，战争最终来临，丘吉尔又一次被证明有先见之明。1939 年 9 月 3 日，英国对德宣战的同一天，丘吉尔重回内阁，接掌海军部，受到来自各界的广泛欢迎——包括他昔日的政治对手在内。丘吉尔又回到了政治权力的核心。民众可以稍稍安心了。

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1707342419 但是，丘吉尔当时的权力基础并不稳固。在“战争的黎明期”，张伯伦仍然在党内广受欢迎，并且牢牢控制着保守党。在这几个月中，除了推翻希特勒，英国的战争目标并不明确。对于希特勒迫于经济危机或者某种权力斗争而下台，英国政治圈仍然存有幻想。如果这种梦想成真的话，那么政治家们会进一步乐观地幻想恢复战前边界，结束战争。不过，张伯伦本人倒是比大多数人更加清醒，他认识到长期战争的可能性，估计战争将会持续 3 年左右。张伯伦不相信会有一边倒的胜利。但是他坚信希特勒从长期来说不可能获胜，并期望当德国人民认识到这一点以后，会起来从内部推翻希特勒。还有些政客希望在战争变得激烈起来之前与希特勒政府媾和来结束战争。在 1939 年秋季，张伯伦收到数千封请求开展和谈结束战争的请愿信。29 尽管英国国内没有形成“和平党”这一政治势力，很多绝望的英国人都表达了通过和谈结束战争的愿望，这些人多数都是保守党党员，还有一些人是与身居高位者联系密切的贵族。30 但是英国政府毫无和谈的意愿，希特勒在波兰战役得胜之后，于 1939 年 10 月 6 日向盟国发出“和平邀约”，被英国政府毫不迟疑地拒绝了。31 

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1707342421 然后，在黑暗沉闷的冬季中，战争晦暗不明时期“不祥的僵局”（丘吉尔后来这样形容这段时间）一直持续着。32 英国政府中也一直存在着莫名其妙的乐观主义。他们一厢情愿地希望希特勒最终会失去权力，或者被击败，至少不会获得胜利。但是在平静的表面下也潜藏着不安。这是一种不祥的预感，似乎紧随奇怪的宁静而来的将是一场疾风骤雨。人们感觉希特勒的下一步行动迫在眉睫了。1940 年 4 月，希特勒终于行动了：丘吉尔曾反复敦促英国在斯堪的纳维亚半岛水域布雷，希特勒针对这个计划发动了先发制人的打击。4 月 4 日，张伯伦轻率地宣称：“希特勒到今天还没有对英国和法国发动入侵，错过了历史性的机会。”33 这个愚蠢的牛皮瞬间就被戳破。5 天以后，德军入侵丹麦和挪威。继之而来的是英国在挪威战役中灾难性的失败。这次失败的主要责任在丘吉尔，可付出政治代价的人却是张伯伦。事到如今，曾奉行绥靖政策的大英帝国首相已成政治祭坛上的待宰羔羊，而丘吉尔的声望正与日俱增。他在野的时候曾对纳粹的威胁奔走呼号，现如今回想起来，正如《圣经》中被弃置荒野的预言家。到 5 月初，张伯伦在本党内已经失去了作为英国战时领袖所需要的信任。而反对党则下定决心绝不会在战时内阁里跟张伯伦共事。5 月 10 日，张伯伦在下议院的信任投票中惨败，随即辞职。

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1707342423 继任英帝国首相的热门人选有两位。除了丘吉尔，另一位是哈利法克斯勋爵，时任外交大臣，而且从 1937 年以后就是张伯伦内阁中的第二号人物。张伯伦本人属意的接班人是哈利法克斯，国王乔治六世和伊丽莎白王后的意思也一样。当然，根据宪法，王室在首相人选的问题上没有发言权。议会当时表面上看来，大体上也支持哈利法克斯出任首相。哈利法克斯作为贵族是上院的成员，要当首相的话，首先要将议会席位挪到下议院。这么做虽然有点尴尬，可也不是什么了不得的政治障碍。可是哈利法克斯本人拒绝出任首相。有人猜想过他拒绝的原因。34 最可能的原因是哈利法克斯见到张伯伦被迫辞职时千夫所指的狼狈相，认识到他自己如果出任战时首相的话，恐怕也不会获得公众的支持。于是，重担自然就落到了丘吉尔的肩上。比起张伯伦和哈利法克斯来，他更加充满活力，精力充沛，斗志满腔，意志坚定，但是，恐怕也更加难以捉摸。也许我们永远也无法得知如果哈利法克斯临危受命出任首相的话，后来的历史会怎么发展。最起码毫无疑问的是，哈利法克斯在危急关头退位让贤，对英国后来的战争进程肯定是起了重大作用的。5 月 10 日晚上，丘吉尔正式就任大英帝国首相。丘吉尔后来在回忆录中有点过于戏剧性地描述了自己当时的情绪：“我终于拥有了能够掌控大局的权力。我觉得仿佛是在与命运同行，我过往的岁月仿佛都是为这个时刻、为了迎接这个考验而做的准备。”35 

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1707342425 这个考验在两周之后变得极为严峻。法兰西的国运命悬一线，英国远征军处境危急，有被全歼或者全军投降的危险。丘吉尔在首相任期伊始就面临着英国的漫长历史上最危急的时刻。而此刻的危机把一个史无前例的问题摆在战时内阁面前：英国是与希特勒媾和，还是继续战斗。各界人士意见并不统一，甚至有些在政界相当有影响力的人士认为，在目前的困难处境下，无论英国怎样不情愿，她唯一剩下的可能选择就是通过谈判寻求一个尽可能有利的和平条件。36 在这个英国远征军孤悬在敦刻尔克海滩的时刻，战时内阁在和战之间的抉择远非简单清晰。

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1707342433 今天回过头来看 1940 年 5 月中旬那段时间，恐怕很难想象丘吉尔当时的地位有多么不稳固。他还没有像后来那样大权在握。5 月 13 日，当丘吉尔第一次作为首相出席下院会议的时候，保守党议员席上并未爆发出热烈的掌声。执政党议员把当天最热烈的欢迎留给了张伯伦，而不是丘吉尔。37 丘吉尔那天的下院演讲就是后来成为经典的那篇“只有热血、辛劳、眼泪和汗水奉献给大家”，当时却在保守党党团中受到了冷遇。38 对丘吉尔的不信任仍旧存在。很多人认为他的任期会很短。很多保守党议员还希望张伯伦回来掌权。丘吉尔意识到，张伯伦虽然卸任首相，但仍然是保守党党魁，自己在党内的支持是有限的，还不能刻意疏远这位前任首相。39 

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1707342435 丘吉尔虽然邀请了几位工党人物加入政府，但大多数部长还是老面孔，只是他们的具体职务则稍有变动。但位于政府核心的战时内阁则焕然一新。战时内阁只有五名成员，其中三位来自保守党。首相丘吉尔本人兼任国防大臣。内维尔·张伯伦任枢密院议长，主要管理内政政策。哈利法克斯勋爵留任外交大臣。此外还有两名来自工党的战时内阁成员。年近六旬的克莱门特·艾德礼出任掌玺大臣。他自 1935 年起担任工党党魁，身材瘦小，衣冠楚楚，在第一次世界大战期间曾是一名陆军军官——工党的重要人物当中，很少有人拥有前军官的资历。工党副党魁、60 岁的约克郡人阿瑟·格林伍德则出任不管部大臣。格林伍德为人谦和，和丘吉尔一样都嗜好杯中物，曾在大萧条之前的政府短暂出任卫生大臣，任期内虽说干练，但是并未留下什么杰出的政绩。丘吉尔后来凭借自己国防大臣的地位，很快就完全掌控了战时内阁。但是在 1940 年 5 月，尽管情况不断恶化，丘吉尔还没能做到在战时内阁中说一不二。他尤其清楚自己必须依赖张伯伦和哈利法克斯的支持。在丘吉尔就任首相第二天，张伯伦在私人日记里曾写道：“我清楚他（丘吉尔）依赖我和哈利法克斯，他本人就白纸黑字地写过‘我的未来需要仰仗您’。”40 

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1707342437 丘吉尔战时内阁所面临的危机与日俱增。德国军队飞速前进，每日的战况简报都预示着一场灾难迫在眉睫。英国内阁对法兰西命运的担忧与日俱增，而内阁成员们虽然不能宣之于口，但心里都在忧惧一旦法国投降，英国恐怕也将独木难支。张伯伦本人在德军展开大规模攻势的那天就亲口说过这种担心，不过他后来改变主意，增强了抵抗的决心。41 几天以后，前张伯伦战时内阁成员、现在即将出国赴任驻西班牙大使的塞缪尔·霍尔爵士也说过，“前首相完全被击垮了，一切都完了，美国也帮不上忙”。他还说：“我们根本救不出远征军，就算救出来，部队的装备也全都损失掉了。”42 丧失信心的不仅是张伯伦。政治观察家们注意到，在伦敦政治精英圈里正弥漫着“恐慌”43 和“失败主义”44 情绪，就连帝国总参谋长埃德蒙·艾恩赛德爵士上将也担心前线的溃败将意味着“英帝国的终结”45 。战斗机指挥部司令、空军上将休伊·道丁在 5 月 16 日建言，如果战斗机部队主力还留在本土，而皇家海军的实力尚在的话，英国尚可一战；而如果大多数战斗机中队应法国的要求被派到法国参战，那么，法兰西的沦陷之日后，英国陷落也就不远了。46 丘吉尔一开始拒绝接受 5 月 15 日法国总理保罗·雷诺那种“我们已经被打败了”的调子，第二天就飞往巴黎会晤法国领导人。会晤之后，即便是丘吉尔也对军事灾难的严重程度和巴黎目前的绝望情绪也有了切身的了解。47 英国首相在巴黎表面上做出一副绝不屈服的姿态，声称大英帝国一定要坚持到底，直到美国加入战争，最终击败希特勒为止。他的表演给法国东道主留下了深刻印象。48 另一方面，当丘吉尔长夜独处的时候，他也会在雪茄烟的迷雾里隐隐看到这样一幅“世界末日般的战争前景”：英国首相被迫撤到加拿大的腹地继续抵御德国的空中进攻，纳粹控制了整个旧大陆，法国的战争硝烟已经散去，英国本土在德国高爆炸弹轰炸之下成为一片焦土，而现在参与空中战争的双方是整个新世界和德国占领下的旧世界。49 丘吉尔从法国回来以后，外交部首席国务秘书亚历山大·卡多甘爵士听过首相关于法国之行的报告，注意到“法国摇摇欲坠，局势非常可怕”。他在 5 月 21 日的日记中写道：“除非出现奇迹，否则我们已经完蛋了。”50 

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1707342439 普罗大众却并不理解局势的严重性，因为他们是高层政治的圈外人，根本看不到来自将军们的令人沮丧的军事报告。51 英国国内的民众情绪尚称稳定，很多人宁可像鸵鸟一样把头埋进沙子里。5 月 17 日，张伯伦在写给姐姐希尔达的家信当中，如此描绘当时的公众情绪：“公众根本就不理解局势的严重性。今天，当我在（圣詹姆斯公园的）湖边散步时，见到人们在湖边的躺椅里享受阳光，观察野鸭子在湖面游弋，我觉得这样一幅和平景象真是令人心碎。我们真应该让不知情的公众更多地了解现实。不过我敢说，过不了多久，残酷的现实就会找上门来的。”52 张伯伦不幸言中。BBC 和报纸上的新闻无论怎么掩饰，最终也无法隐瞒德国进军英吉利海峡所带来的威胁，更无法掩饰盟军根本无力阻挡德军进攻的事实。英国公众对海峡对面发生的事情渐渐焦虑起来。在平静的表面下，掩盖不住公众的担忧情绪。53 

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1707342441 5 月 16 日的巴黎之行极大地动摇了丘吉尔对法国坚持抗战的信心。他一直在敦促法国人发动反攻，5 月 22 日当丘吉尔再访巴黎的时候，曾一度对法国人发动反攻又抱了一点希望。54 可是无论如何，做好最坏情况下的应变计划总是一件必要的事情。5 月 23 日上午，丘吉尔觐见国王的时候，告诉国王如果最坏的情况发生，法国投降，那英国别无选择，只能尽力撤回欧陆上的英国远征军，至于装备，只好丢弃了。人员的损失也一定会相当惨重。55 到 5 月 23 日入夜时分，25 万英军被德军团团包围在海峡沿岸，加莱港眼看守不住了，盟军手里还能使用的最后一个港口只剩敦刻尔克，德军装甲矛头正指向这里。

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1707342443 5 月 24 日上午，希特勒视察伦斯德上将 A 集团军群总部的时候，德军的装甲矛头离敦刻尔克南郊不过 15 英里。希特勒和伦斯德探讨了前线局势，随后下令装甲部队停止前进，不再继续向敦刻尔克进攻。这个决定后来被视为错失全歼英国远征军战机的关键失误。希特勒后来试图为自己的明显失误辩解，声称自己根本就是想有意放过这支大英帝国的中坚力量。56 这无非是希特勒想挽回面子的说辞罢了。其实，希特勒是采纳了伦斯德的建议。而伦斯德作为前线指挥官，他的动机是想保留装甲部队实力，为下一步横扫法国余下的领土做准备。希特勒根本不想放过英军，他的空军司令戈林说服了元首，说德国空军单独出击，就足以克竟全功。57 

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1707342445 在伦敦，战时内阁正为两件事焦头烂额：一是比利时可能很快就会投降，二是被包围在海岸线的英国军队的命运将会如何。布伦军港已经陷落，守卫布伦的大约 1000 名英国守军从海上撤出。但是丘吉尔坚持要求被包围的英军继续战斗下去，尽可能长时间地牵制住德军。此时此刻，能够争取的每一分钟都是宝贵的，无论是尽可能多地撤出英国远征军，还是发动拟议中的反攻都需要时间。（其实丘吉尔此时根本不知道，法国的军事领导层已经将本就是“纸上谈兵”的反攻计划弃如敝履58 ，转而准备考虑投降了59 。）但是，在 5 月 24 日，尽管港口仍可用，敦刻尔克只有一支法国守军，英国远征军没有一支部队收到向敦刻尔克撤退的命令。60 

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1707342447 盟军后来再没有发动反攻，这根本就是个不可能完成的任务。英军从前线撤退了，随之而来的是伦敦和巴黎之间的互相误解和互相指责。5 月 25 日夜间，反攻的计划被正式放弃，而且比利时随时会投降。此时，英国远征军总司令戈特上将下达命令（后来得到伦敦的认可），要求部队撤向海岸，在敦刻尔克周围构筑滩头阵地，争取从海路撤出尽可能多的部队。此时，敦刻尔克的名字在英国还不为人知，但很快它就会家喻户晓。

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1707342449 面对法国投降和损失掉被德军包围的大部分远征军主力这两种前景，英国战时内阁此时必须做好思想准备。总参谋长艾恩赛德将军在 5 月 23 日的日记中悲观地承认：“我看不到任何让英国远征军全身而退的希望。”61 两天以后，他还是认为只能指望撤出很小一部分兵力，而且全部的装备给养都要放弃，而此时国内的装备极为紧缺。62 英军前线司令官戈特勋爵也同意：“即使在最好的情况下，英国远征军的大部分人员和全部装备也将不可避免地遭受损失。”63 5 月 26 日，“发电机行动”，也就是敦刻尔克大撤退的作战命令正式下达，当时英军的希望仅仅是撤出大约 45000 部队。64 如果远征军被全歼，将会对英帝国造成致命打击65 ，因为这个时候英国本土没有值得一提的军队来替代他们。英国情报机构认为德军渡海侵英迫在眉睫66 ，而一旦德军入侵，英国根本没有陆军来抵挡德军。在这种情况下，毫不奇怪有些人会不由自主地考虑，万一发生了最坏的情况，英国怎么办？

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