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祖先Ⅱ [:1707387882]
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祖先Ⅱ 五、万里封侯
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如果向外看，东汉的对外势力可就完全无法和西汉比了。西域在王莽时就开始不怎么听中央政权的话了，西域都护也被废止，王莽挑衅周边民族，致使西域领土又一次分裂出去。匈奴也确实被汉打怕了，一直不敢轻举妄动，尤其是当刘秀恢复汉朝后，匈奴仍保持着对汉的敬畏。
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公元46年，匈奴内部发生大饥荒，本就不和的部族变得更乱了，最终匈奴南八部立呼韩邪单于孙子日逐王比为单于，和匈奴漠北本部的蒲奴单于分裂。南匈奴在自知处劣势的情况下，学会了像爷爷那样抱汉大腿的政策，且这次抱得更彻底，全被汉安插在河套地区（内蒙古、山西一带），正式成为汉的一部分。但这时西域因为和汉断了联系，也就愉快地抱了北匈奴的大腿，曾经汉武帝构筑的两翼防线崩塌，北匈奴开始疯狂报复汉朝，骚扰河西走廊。
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到汉明帝时，北匈奴对汉朝边境侵扰越发严重，但由于休养生息，东汉一直没有派兵征战。永平五年（62年），汉成帝宠妃班婕妤的侄孙子班固入洛阳担任校书郎，班超也分到了京城一套房。班超没哥哥的文笔，只能替人抄书活着，不过按中国史书的描述，班超“额头如燕，颈脖如虎，飞翔食肉，乃万里封侯之貌”。
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汉明帝看班固工作认真，文笔也好，就问及了其家人，班固便说出了替官府抄书奉养母亲的班超。明帝想想也挺不容易，便任命班超为兰台令史，本来官不大，结果后来因搞错文书被炒了鱿鱼，不过终究还算是体制内的在编人员。
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永平十六年（73年），汉明帝休养生息得差不多了，决定打击一下越来越猖狂的北匈奴，便派窦固、耿秉（耿弇的侄子）出兵回击，班超也没事干，且对西域有浓厚的兴趣，就以“代理司马”的身份跟着一起去了。窦固在伊吾力克北匈奴。这么多年过去了，汉对匈奴的科技碾压还依然存在，更何况那时汉人的战斗力也确实强悍，所以班超突然发现自己的才能不是从文，而是尚武。
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这一战让汉重新找回了西域都护府，但这时又回到了大宛战争之前的状况，没被彻底打怕的西域诸国还是摇摆不定，往往是汉军前脚走后脚就反。窦固觉得班超是个人才，就派他和郭恂一起去西域监督北匈奴。
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●西域36国
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出了玉门关，第一站就是罗布泊旁的鄯善。鄯善就是当时李广利的第一站楼兰，因楼兰在西汉时总是两面三刀，所以汉昭帝时彻底吊打楼兰，硬是改名为鄯善国。
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可改了名的鄯善还是本性不改，班超刚到鄯善时，鄯善王各种笑脸，结果过两天北匈奴使者一来，鄯善就不理班超了。班超暴脾气直接就起来了，和一群不知所措的随从说了一句很有名的话：“不入虎穴，焉得虎子？”
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班超和手下小弟趁夜突袭北匈奴使者团，第二天直接把匈奴使者的脑袋扔给了鄯善王，鄯善王好汉不吃眼前亏，瞬间表示重新归附汉朝，都准备好把子女送过去当人质了。
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小试牛刀的班超被窦固又一次引荐给汉明帝，汉明帝也发现了班超这方面的才华，就希望让班超多带人马，去西域尽可能地收复失地。结果班超貌似习惯了特种作战，又带着几十人第二次出使西域了。
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这次班超的目的地是塔克拉玛干以南的于阗王国。光武帝时，于阗也在扩张自己的地盘，直接吞并了旁边的莎车，打来打去，最后又被北匈奴盯上了，匈奴派使者监视于阗的一举一动，所以班超的到来让于阗王很为难。于阗国的大祭司可能被匈奴控制住了，对于阗王说汉使有匹宝马，不拿来神就会愤怒，结果班超乐呵呵地答应去取马，然后又乐呵呵地杀了这个大祭司。于阗国王突然想到了鄯善国的匈奴使者，再横的人也怕班超这样的亡命徒，于是答应重新归汉西域都护府控制。这样一来，大多数的国家算是恢复了和中央政权的关系。
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前面讲过，西域强大的国家原来是龟兹（新疆库车）、焉耆（新疆焉耆）、疏勒（新疆喀什）、轮台（新疆轮台）这几个，轮台被李广利屠城后被汉宣帝修成了西域都护府，龟兹在大宛战争后开始汉化，成为汉的小弟。随着王莽时期的混乱，龟兹被匈奴控制，此后在塔克拉玛干北部疯狂扩张，疏勒就这样被吞并。龟兹安插了个傀儡兜题为疏勒王。焉耆在王莽时是第一个独立的西域国家，杀了都护但钦，战败了王莽的征西部队，西域彻底脱离汉朝控制。
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汉明帝永平十七年（74年），班超绕开龟兹进入疏勒，派小弟田虑去招降兜题，正当兜题觉得这小哥有什么自信来招降自己的时候，田虑突然劫持兜题。班超随后召集疏勒的贵族大臣，因知道兜题是个龟兹帝国主义侵略者，所以大肆鼓动疏勒人，立被龟兹杀了的疏勒王的儿子称王。疏勒人要求杀了兜题报仇，但班超却放了他，希望这股风吹到龟兹。这么一来，汉朝在西域获得了一个死忠粉，打通了疏勒，丝绸之路算是勉强可以通过了。
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西汉末年民众困苦，有的一生也看不到希望，很多人开始寄希望来生的福报，这便为佛教在中国的传播提供了土壤。在贵霜帝国时期，佛教就传到了西域，到汉明帝时，据说皇帝梦见一个头上有白光的金人，明帝听说西域有“神”，名叫佛陀（Buddha），就找使者去贵霜帝国，求回沙门，在洛阳兴建白马寺。那时的寺庙和现在的寺院完全不同，是一个放在院落中间的佛塔，四周设置回廊，让信徒绕圈膜拜。这标志着佛教正式传入中国。
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随着东汉国力的上升，打通从西域到西亚、欧洲的通路就更迫切了。可公元75年汉明帝病逝后，西域又乱了。焉耆趁汉的国丧大举入侵西域都护府，西域都护陈睦被杀；龟兹和姑墨（今新疆阿克苏）趁机围攻在疏勒的班超，班超只能和疏勒王拼死抵抗。继位的汉明帝五子刘炟（汉章帝）觉得拖下去对班超和汉朝不利，就想放弃西域都护，撤回班超。这可把疏勒吓坏了，唯恐被龟兹灭国，于是便拼命挽留班超。依附汉朝的于阗自然也不想班超回去，班超本就夙愿在胸，不想归国，便决定继续镇守疏勒。
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建初三年（78年），班超领疏勒兵1万余人攻破姑墨，打掉了龟兹的小弟。第二年班超上书汉章帝，提出“以夷制夷”的主张，希望打通葱岭（帕米尔高原），以疏勒、于阗等为大本营，征服龟兹、焉耆这两块大骨头，汉章帝应允，命徐干代理司马，增援班超。
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光武帝时，莎车突然崛起，占领了龟兹、于阗，结果龟兹投靠北匈奴后驱逐了莎车，莎车反过来又被于阗占领，所以在于阗归附汉之后，莎车也投降了龟兹。徐干到达疏勒后，班超知道现在的办法只有求助好几次帮过汉朝且有姻亲关系的乌孙，随后班超和乌孙私下礼物往来，相互约定援助。
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公元84年，汉章帝派和恭继续增援班超，班超率疏勒、于阗的兵先攻莎车，结果莎车王贿赂疏勒王，疏勒王“忠”背叛，班超只能另立疏勒王。这时康居又帮“忠”出兵，班超便杀到贵霜帝国，让其给康居王施压，叛乱暂时平定。公元86年，“忠”又和龟兹密谋诈降班超，结果班超将计就计，在欢迎会上斩杀“忠”，叛乱彻底平定。
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公元87年，班超调于阗兵2万人再次进攻莎车，龟兹王领5万人救援莎车。班超放出谣言，说于阗和自己因惧怕打算一东一西退兵，故意放跑了龟兹俘虏回去报信。龟兹王信以为真，便分成两路阻击班超和于阗，结果班超趁机杀入莎车老家，莎车被灭。
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公元88年，汉章帝去世。因明帝和章帝像文景之治一样，主要是休养生息的运作，没进行大规模的对外战争，只有班超一个人在外忙活，所以国力迅速恢复，这也就是历史上的“明章之治”。汉章帝的章草是非常有名的，被认为是草书的开山鼻祖之一。
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贵霜帝国在战争中帮了班超的忙，便想和汉通婚，或许班超当初只想利用贵霜破坏已经僵死的西域局势，便直接拒绝了贵霜的建议。这下贵霜大怒，我毕竟是个大帝国啊。
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