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三、尤里安的进军部署与内河航运（363 A.D.）
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尤里安满腔热血急着要在春天开始时挥军赶赴沙场，安条克元老院的议员陪同他到达行省的边界（公元363年3月5日）。他用轻视的口吻责备他们一顿后饬回，决心以后不再前来这座城市。经过两天辛苦的行军，[131]第三天他停留在贝里亚，也就是阿勒颇休息，他很懊恼地发现元老院几乎清一色是基督徒。对于背教者带有异教徒性质的讲话，他们很冷淡地接受，表面上装出一副彬彬有礼的恭敬态度。贝里亚有一位很有名望的市民，他的儿子不知是出于良知还是基于利害关系，竟赞同皇帝的宗教观念，被怒不可遏的双亲剥夺继承权利。尤里安邀请这对父子参加御宴，坐在这两个人之间，用宗教宽容的训示和例证反复开导，但没有任何效果，最后他还是装出平静的样子支持年长的基督徒。宗教狂热让这父亲做出轻率举动，忘记应有的礼节和作为臣民的责任。尤里安最后对备感痛苦的青年说道：“你已经失去了父亲，对我而言，我有义务代替他的位置。”皇帝在巴特尼受到群众欢迎，这个小镇风景优美，位于长满丝柏的树丛之中，离海拉波里斯大约20英里。巴特尼的居民已经准备好呈献牺牲的庄严仪式，以献祭给他们的保护神阿波罗和朱庇特。但是尤里安虔诚的态度并不赞许群众表面的欢呼声，他非常清楚地看出，从神坛上升起的烟雾不是真诚的祈祷，而是虚伪的谄媚。
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海拉波里斯有座古老而堂皇的庙宇，很多世代以来使得本地享有神圣的地位，但这种状况已经不复存在。过去民众奉献的财物可以供养300位僧侣，也许正是因此加速了其衰败。在这里尤里安遇见了一位哲学家，也是他的一位老朋友，并为之衷心感到满足和喜悦。这个朋友的宗教信仰极其坚定，抵抗住了君士坦提乌斯和加卢斯要求他改教的压力，这些君王在经过海拉波里斯时，都会住在他家。尤里安全身散发着生机勃勃的热情，忙碌地进行军事准备工作，在写给朋友的信函中充满信心。他现在正从事重要而困难的战争，对于事态的发展极为焦虑，就是微不足道的预兆都非常注意观察和记录，依据占卜的规则，可以借此了解到未来各种事件的状况。他在一封文笔优雅的书信中，告诉利巴尼乌斯他已经到达海拉波里斯，从这封信里我们知道他运用才能克服了许多艰辛险阻，以及和安条克的诡辩家建立起了真诚的友谊。
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海拉波里斯的位置很靠近幼发拉底河河岸，经常被指定为罗马军队的集合点，早先已经构建好了由船舶搭成的桥梁，可以立刻渡过这条大河。[132]要是尤里安的脾气也像他的前任，就会在萨摩萨塔的赛车场和埃德萨的教堂里，把一年中最适合行动的季节白白浪费掉。但是这位英武过人的皇帝不苟同君士坦提乌斯的行为，倒是将亚历山大作为榜样，他毫不迟疑地向着离海拉波里斯80英里，美索不达米亚最古老的城市卡雷前进。[133]著名的月神庙引起尤里安的虔诚之心，在停留的几天中，他主要完成了波斯战争的各项准备工作。在这以前，远征行动的秘密全部在他的脑海里，但是卡雷是两条主道路的汇合点，他的计划到底是要攻击沙普尔在底格里斯河这边的领土，还是幼发拉底河那边的疆域，现在已经隐瞒不住。
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皇帝派出一支3万人马的部队，由他的亲戚普罗科皮乌斯和埃及公爵塞巴斯蒂安率领，奉命直接向着尼西比斯进军。在他的主力通过底格里斯河以前，确保这方面的边境不受敌军牵制性的侵犯，至于后续的作战则交由主将自行视状况处置。但是尤里安期望他们用强大的武力平定米底和阿底阿贝尼这些富饶的地区以后，能够同时到达泰西封的城墙下。他自己会用相等的速度沿着幼发拉底河前进，一起包围波斯王国的都城。像这样协调周密的计划要想获得成功，主要得依靠亚美尼亚国王强力的支持和协助，他不愿自己的国土在安全上发生问题，便只派出一支有4000骑兵和2万步兵的军队，配合罗马的军团对波斯人作战。亚美尼亚国王阿萨息斯·提拉努斯软弱无能，与他那充满男子汉气概的祖先伟大的提里达特斯相比，已堕落到比他父亲科司罗伊斯更为可耻的状况。由于这位怯懦的君王反对一切会带来危难和荣誉的冒险行为，现在更可用宗教和感恩作为借口，来掩饰他的胆小和怠惰。
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提拉努斯对君士坦提乌斯怀有诚挚的忠义之心，表示深切的怀念。统领阿布拉维斯的女儿奥林匹娅斯在罗马宫廷接受教养，原来指定为君士坦斯的妻室，后来罗马皇帝将她许配给提拉努斯，这样的联姻可提高蛮族国王的地位。提拉努斯信奉基督教，统治全是基督徒的国家，不论从良知还是利益来考量，都抑制自己不要对胜利有所贡献，否则会给教会带来毁灭性的后果。尤里安的言行不够谨慎，使原本产生心结的提拉努斯更加怒气填膺。尤里安对待亚美尼亚的国王如同奴隶，把他视为诸神的敌人。皇帝给提拉努斯的指令非常傲慢无礼，字里行间带着威胁意味，独立的国家像是处于屈辱的状态，这唤醒了国王久藏内心的愤懑。提拉努斯仍自诩为阿尔萨息德斯的皇室后裔，这位东部的波斯君主是罗马帝国的敌人。
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尤里安的兵力部署最重要的是要用巧妙的手法欺骗敌方密探，转移沙普尔的注意力。军团表面上看是直接向尼西比斯和底格里斯河进军，但实际上突然间转向右方，越过卡雷平坦无垠且寸草不生的荒野，在第三天抵达幼发拉底河畔。这里有防卫严密的城镇尼西丰里乌姆，也可称之为卡林尼库姆，是马其顿国王所建。从此开始的皇帝的进军路线，顺着曲折的幼发拉底河走了90英里，终于在离开安条克一个月后，看到奈尔切西乌姆，到达罗马疆域最遥远的边界。在对抗波斯的历任皇帝中，尤里安率领的大军数量最多，共有6.5万名装备优良纪律严明的士兵。步兵和骑兵里身经百战的老兵队伍，不论是罗马人还是蛮族，都是从各行省精挑细选出来的。强壮的高卢人不仅拥有忠诚和英勇的名声，还护卫着敬爱君王的帝座和个人安全；西徐亚人组成的协防军是战斗力极强的团体，他们来自水土天候与波斯完全相异的地区，几乎是两个世界，却要去侵犯他们连名字及状况都一无所知的遥远国土；萨拉森人有几个部落都是游牧的阿拉伯人，他们纯粹是基于喜爱抢劫和战争，才投效到皇帝的旗帜下的，愿听从尤里安指挥，却拒不接受根据惯例所支付给他们的赏金。
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幼发拉底河的河道宽阔，壅塞着700条船的舰队，伴随着罗马军队一起行动，负责提供所需的补给品。这个舰队的作战实力包括50艘全副武装的快船及同样数量的平底船，在需要时可快速连接成一座暂时的桥梁。其余船只有的是用木材建造，也有一些在外面蒙上兽皮，装载的武器、机械、用具和粮食，几乎取之不尽，用之不竭。尤里安关怀部属福利，将大量库储的食醋和干粮装船供士兵食用，但他禁止部队饮酒，同时严格规定，不让过多的骆驼连成长串跟随在军队后面前进。查波拉斯河在奈尔切西乌姆注入幼发拉底河，分隔开了两个庞大而相互敌对的帝国，号角响起传来开始行军的信号，罗马人越过这条被当作国界线的溪流（公元363年4月7日）。照军队中古老的惯例，统帅要对全军发表演说，尤里安不放过展现辩才的机会，他用祖先的坚忍勇气和光荣胜利做例证，鼓励军团要发挥冒险犯难的精神，非常生动地描述了波斯人的傲慢无礼，激起同仇敌忾的高昂士气，训诫大家要效法他的决心，毁灭这个奸诈邪恶的国家，为共和国牺牲性命亦在所不惜。尤里安对每个士兵犒赏130枚银币，这使演讲更有说服力，同时他提到在查波拉斯河上的桥梁已被拆除，让部队知道有进无退，只有作战胜利才能确保安全。最后行事审慎的皇帝为了维护遥远边疆的宁静，不受带敌意的阿拉伯人肆意入侵，就在奈尔切西乌姆留下4000人的特遣队，加上原来的守备部队共1万人，来防卫这个重要的据点。
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四、尤里安在美索不达米亚的作战行动（363 A.D.）
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罗马人从此刻起进入敌人国土，要面对行动积极且手段高明的敌军。行军序列编成3个纵队，实力坚强的步兵形成主力位于中央，交给主将维克托指挥；右边是内维塔率领由几个军团组成的纵队，沿幼发拉底河岸边前进，时刻与舰队保持沟通；大军的左侧翼有骑兵纵队掩护，指定霍尔米斯达斯和阿林苏斯担任骑兵将领。霍尔米斯达斯的平生事迹值得我们注意，[134]他是出身萨珊皇家族裔的波斯王子，属于反对沙普尔的少数派，从监狱逃到君士坦丁大帝友善的宫廷里安身。霍尔米斯达斯一开始获得新主子的同情，后来则得到他的尊敬。他在罗马军队中靠着英勇行为和忠诚态度，获得荣誉并晋升到很高的职位。他虽是基督徒，对于背叛自己的国家倒是心安理得。受压迫的臣民是最危险的敌人，确是所言不虚。上文提到3个主要行军纵队的部署，卢西里阿努斯率领1500名轻骑兵组成的分遣队，行动迅速又敏捷，负责掩护大军前卫和侧翼，搜索远距离的各种情况，一旦发现敌军接近可尽早传报信息。达迦莱法斯和奥斯若恩公爵塞康狄努斯指挥后卫部队。辎重位于纵队之间的空隙，受到严密保护。行军单位为便于运用或夸张声势，采用疏散队形，整个行军队伍延伸有10英里长，尤里安的位置被安排在中央纵队先头。但他情愿负起一位将领的责任，而非一位国君的责任，在一小队轻骑兵护卫下，他迅速赶往前卫、后卫或侧翼，用御驾亲临的方式，鼓舞罗马军队的士气和保障安全。
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他们越过查波拉斯河到亚述的农耕地区，中间经过的国土是阿拉伯沙漠的一部分，都是干燥贫瘠的荒野，即使是人类运用最有力的技术也无法改进。尤里安行军经过的地区，就是年轻的居鲁士足迹所至之处。那次远征行动有位伴随者，就是才识卓越的英雄人物色诺芬，他曾经叙述道：
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这片国土像海洋一样平坦，上面覆盖着苦艾，只要是生长在这里的灌木或是芦苇，全部都有芳香的气味，但是没有看到树木。鸨鸟、鸵鸟、羚羊和野驴是沙漠仅有的居民，出猎是辛劳的行军之中唯一的娱乐活动。
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松散的沙土被大风刮起来成为尘暴，尤里安有很多士兵连带帐篷被突如其来的飓风吹倒在地上。
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美索不达米亚的沙质平原被放弃给了羚羊和野驴，但很多人烟繁密的村庄和市镇，安适地坐落在幼发拉底河岸边，有些位于河流冲刷偶然形成的岛屿上。安纳或被称为安纳索的这个城市，有一处阿拉伯酋长的居所，由两条长街组成，位于幼发拉底河的小岛上，为天然的防御工事围绕，两侧都是肥沃农田。安纳索好战成性的居民摆出阵式，阻挡罗马皇帝的行军纵队。经过霍尔米斯达斯王子温和的开导，加上舰队和军队吓人的阵容，他们才转变傲慢态度，并乞求尤里安饶恕，也感受到他那宽大的心胸，就把民众全迁移到叙利亚的卡尔息斯附近，那是一个条件更有利的垦殖区。尤里安也接受总督普塞乌斯的输诚，赐给他高官和友谊。但提卢塔的堡垒难以攻克，皇帝只有对自己立下很难堪的保证，等他征服波斯国内各省后，提卢塔这时更可拿来增添征服者胜利的光彩。那些没有防御能力的市镇无法抵抗也不愿屈服，市民赶紧事先逃走。他们的房屋里都是战利品和粮食，全被尤里安的士兵占用。有些无人保护的妇女被屠杀，没人追究和处分犯罪的士兵。
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在罗马部队行军期间，波斯的将领苏雷纳斯，还有迦山部落[135]著名的酋长马莱克·洛多萨息斯，不断在大军四周盘旋窥伺。迷途人员被拦截，分遣单位受攻击，机警的霍尔米斯达斯也差点遭到毒手，但这些蛮族最后还是被驱离。整个国土越来越不适合骑兵作战，当罗马人到达马西普拉克塔时，发现城墙遗迹是古老的亚述国王构建，用来确保领土的安全，防范梅德人入侵的。尤里安的远征行动最初阶段花了15天的时间，从奈尔切西乌姆的堡垒到马西普拉克塔的城墙，距离约为300英里。
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五、入侵亚述以及毛盖马尔恰的围攻（363 A.D.）
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亚述是个富裕行省，越过底格里斯河一直延伸到米底的山区，[136]从马西普拉克塔古老的城墙到巴斯拉地区有400英里。幼发拉底河和底格里斯河在此汇合，再注入波斯湾[137]。这一大片国土有个特别的名称，叫作美索不达米亚，两条大河在此区流过时，相距不超过50英里，特别是在巴格达或称为巴比伦，相距不到25英里。由于土壤松软，挖掘不费力气，所以有很多人工的渠道连接两条河流，并且纵横交错在亚述的平原上。这些人工的渠道有各种用途，而且非常重要。两条河因各有不同的泛滥期，可以把多余的水量排放到另一条河流。渠道可以再细分为更小的水沟，用来灌溉干燥的田地，补充原本缺乏的降雨量。这些河道不仅有利于社会的交往和商业贸易，而且河床的堤坝很容易决口，成为亚述人与敌同归于尽的武器，入侵的敌军经常要面对突如其来的大洪水。
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亚述由于水土和气候的关系，有些很重要的作物像葡萄、橄榄和无花果都无法生长，但是那些用来维持人类生存的食物，特别是小麦和大麦，产量极高，甚至到取用不竭的程度。农夫把种子撒在田地里，通常的报酬是两三百倍的收成。地面上散布着无数的椰枣树丛，勤勉的土著用诗篇和散文歌颂这种植物，说它的树干、树枝、叶片、树液和果实，经过巧妙的处理，可以有360种用途。有些产物特别是皮革和亚麻布，需要雇用很多民众来加工，却也是最有价值的外销商品。不过这些贸易全部操纵在外人的手里。巴比伦虽然成为了皇家的园林，但是靠近古老首都的遗址，新的城市陆续兴起，人口之稠密，从此地众多的城镇和村庄中就可以看出来。房屋用晒干的泥砖兴建，再用沥青很牢固地黏合在一起，这是巴比伦地区很特殊的天然产品。当居鲁士的继承人统治亚洲地区时，万王之王所有维持豪华排场的饮食和家用物品，全年三分之一时间的需要量，仅仅由亚述一个省就能如数供应。有四个很大的村庄负责提供饲养印度猎犬的食物，负担皇家马厩800头种马和1.6万头母马的全部费用，每天付给省长的贡金是一个英制蒲式耳的白银，可以计算出亚述的岁入是120万英镑。[138]
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尤里安使亚述的田园陷入水深火热的战争之中（公元363年5月），哲学家用掠夺和残酷的行为报复无辜民众，和过去那些傲慢的主子施加于罗马行省的痛苦如出一辙。惊惧的亚述人只有请求河流给予帮助，用自己的手完成破坏家园的工作。道路根本不能通行，洪流灌进罗马人的营地，尤里安的部队有很多天要与令人气馁的艰辛苦苦搏斗。由于军团官兵的坚忍，终于克服种种困难。他们像习惯于面对危险的敌人那样习惯了劳累的工作，更重要的是受到领导者不屈不挠精神的鼓舞，士兵修复受到损害的堤防，洪水又流回原来的渠道；整个椰枣树林都被砍倒，置放在道路受到冲刷的地点，用漂浮的木筏当桥梁，下面拿充气的皮囊作为支撑，军队可以渡过宽而深的渠道。
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亚述有两个城市敢于抵抗罗马皇帝的大军，它们为自己草率的行动付出了惨痛的代价。佩里萨波或称安巴是行省第二大城，离皇家行宫所在地泰西封有50英里。这座城市面积广大，人口众多，戒备非常森严，构筑有双重城墙，还有一条幼发拉底河的支流在外环绕，负责防守的部队兵力强大，作战英勇。霍尔米斯达斯上前劝降游说，却被很轻蔑地加以驱退，同时被谴责的言辞伤害，说他背弃皇家血统 ，指挥外籍军队对抗自己的君主和祖国。亚述人竭尽防守的技巧和勇气，表现得十分忠诚，直到攻城撞车奋力冲击，粉碎城墙的角隅打开一个很大的裂缝，他们才退守内围的城堡工事。尤里安的士兵蜂拥冲进镇内，等到战争的欲念得以满足，佩里萨波已成为一片焦土。冒烟房舍的地面架起各种机具攻击内堡，双方不断用投射武器展开战斗，现在各种弩炮已经可以架设在围攻的地区内，使得罗马人掌握有利地形，获得更大优势。等到攻城塔构建好后，士兵就可以和高耸的防壁内的敌人处于同等平面来接战。这种可以移动的塔车确实令人望而生畏，现在内堡的守军已经丧失抵抗的希望，只有屈服求饶。从尤里安在佩里萨波城下出现，到让对方献城投降，只花了两天时间。这座人口繁盛的大城，残余的民众不论男女，只有2500人，后来他们得到允许，可以离开。存量非常丰富的谷物、兵器和华丽的家具，除了部分分配给军队以及保留作为公共设施外，其余不能运用的军需物资都用火烧毁，或是投入幼发拉底河里，佩里萨波的毁灭等于给阿米达悲惨的下场报了大仇。
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毛盖马尔恰这个城市可以说是一座城堡，整个防御设施有16座大型高塔、一道很深的护城壕，以及双层的砖石城墙，城墙全部由沥青黏合得极为坚固，离波斯的都城有11英里，构建起来作为外围的重要据点。尤里安皇帝害怕把这样重要的堡垒留在后面造成腹背受敌的局面，所以要立即围攻毛盖马尔恰。罗马军队因而分为三部分，维克托率领骑兵及配属的重装步兵，奉命扫荡整个地区的敌人，一直到底格里斯河的河岸以及泰西封的郊区。尤里安亲自指挥攻城行动，将攻城器械全部对着城墙架设起来，看起来像是要依靠它们攻破城池。实际上，他设计出了更有效的方式，可以使部队攻入城市的中心。在内维塔和达迦莱法斯的督导下，罗马的士兵在相当的距离朝城池方向开挖壕沟，逐渐延伸到护城壕的边缘，然后很快用泥土将护城壕填满。部队不断卖力工作，在城墙的基础下方挖出一条坑道，每隔相当距离用木材支撑，特别选出3个支队，排成单列，在黑暗而危险的通道里很静肃地探路前进。大胆的队长在前面领路，向后方传出信号，时刻准备从幽暗的地下突入敌方城市的街道。尤里安让他们先不要轻举妄动，为了确保突击成功，他发起喧嚣而吵闹的正面攻城作战，以吸引守备部队的注意。波斯人在城墙上带着蔑视的眼光看着攻城的行列被他们击退，没有发生一点作用，于是唱着胜利的歌曲，把荣誉归于沙普尔而大声庆祝，同时向罗马皇帝做出保证，在他攻占固若金汤的城市毛盖马尔恰之前，就让他一命呜呼，到群星闪烁的宫殿觐见阿胡拉。[139]
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城市最终落入皇帝的手里，对于第一位从坑道里攀登到弃守高塔的列兵，史书记下了他的名字。通道被他的同伴加宽，他们带着按捺不住的热情一拥而出。1500名敌人已经出现在城内，惊愕万分的守备部队只有放弃城墙，唯一能够确保安全的希望也随之丧失。他们立刻对城门纵火将它烧开。士兵为了报复进行残酷的屠城，只有在满足色欲的需要和抢劫的贪念后，才暂时停下滥杀的行动。总督获得免死的保证就献城投降，然而他被指控曾对霍尔米斯达斯王子说出有损他荣誉的话，没过几天就被判决活活烧死。所有的堡垒和防御工事全部夷为平地，没有留下一点遗迹显示毛盖马尔恰这个城市曾经存在过。
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波斯都城的近郊兴建了三座富丽堂皇的宫殿，到处堆金积玉珠光宝气，表现出东方君主穷奢极欲的豪华和倨傲。花园沿着底格里斯河迤逦延伸，天然的景色极为优美，根据波斯的风格装饰着对称的花坛、高耸的喷泉和浓荫的廊道。广大的园林用高墙围绕，里面豢养着熊罴、狮子和野猪作为皇家狩猎之用，维持的费用相当可观。现在高墙倾圮，各种猛兽任由士兵射猎。在罗马皇帝的指使下，沙普尔的宫殿化为一片焦土。在文明时代，两个敌对的国君还是会保持审慎的态度和高尚的举止，但是尤里安处于当前的情况，完全舍弃合于法律规范的待人之道。然而这些任性的破坏行动没有必要在我们胸中激起怜悯或愤恨的情绪。希腊艺术家用手完成一座风格单纯的裸体雕像，比起蛮族运用庞大劳力兴建这些粗俗的建筑物，更能显现天才的价值。要是宫殿的残迹比木屋的火灾让我们更为感动，我们的人性对生命的痛苦一定存在错误的判断。
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