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五、入侵亚述以及毛盖马尔恰的围攻（363 A.D.）
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亚述是个富裕行省，越过底格里斯河一直延伸到米底的山区，[136]从马西普拉克塔古老的城墙到巴斯拉地区有400英里。幼发拉底河和底格里斯河在此汇合，再注入波斯湾[137]。这一大片国土有个特别的名称，叫作美索不达米亚，两条大河在此区流过时，相距不超过50英里，特别是在巴格达或称为巴比伦，相距不到25英里。由于土壤松软，挖掘不费力气，所以有很多人工的渠道连接两条河流，并且纵横交错在亚述的平原上。这些人工的渠道有各种用途，而且非常重要。两条河因各有不同的泛滥期，可以把多余的水量排放到另一条河流。渠道可以再细分为更小的水沟，用来灌溉干燥的田地，补充原本缺乏的降雨量。这些河道不仅有利于社会的交往和商业贸易，而且河床的堤坝很容易决口，成为亚述人与敌同归于尽的武器，入侵的敌军经常要面对突如其来的大洪水。
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亚述由于水土和气候的关系，有些很重要的作物像葡萄、橄榄和无花果都无法生长，但是那些用来维持人类生存的食物，特别是小麦和大麦，产量极高，甚至到取用不竭的程度。农夫把种子撒在田地里，通常的报酬是两三百倍的收成。地面上散布着无数的椰枣树丛，勤勉的土著用诗篇和散文歌颂这种植物，说它的树干、树枝、叶片、树液和果实，经过巧妙的处理，可以有360种用途。有些产物特别是皮革和亚麻布，需要雇用很多民众来加工，却也是最有价值的外销商品。不过这些贸易全部操纵在外人的手里。巴比伦虽然成为了皇家的园林，但是靠近古老首都的遗址，新的城市陆续兴起，人口之稠密，从此地众多的城镇和村庄中就可以看出来。房屋用晒干的泥砖兴建，再用沥青很牢固地黏合在一起，这是巴比伦地区很特殊的天然产品。当居鲁士的继承人统治亚洲地区时，万王之王所有维持豪华排场的饮食和家用物品，全年三分之一时间的需要量，仅仅由亚述一个省就能如数供应。有四个很大的村庄负责提供饲养印度猎犬的食物，负担皇家马厩800头种马和1.6万头母马的全部费用，每天付给省长的贡金是一个英制蒲式耳的白银，可以计算出亚述的岁入是120万英镑。[138]
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尤里安使亚述的田园陷入水深火热的战争之中（公元363年5月），哲学家用掠夺和残酷的行为报复无辜民众，和过去那些傲慢的主子施加于罗马行省的痛苦如出一辙。惊惧的亚述人只有请求河流给予帮助，用自己的手完成破坏家园的工作。道路根本不能通行，洪流灌进罗马人的营地，尤里安的部队有很多天要与令人气馁的艰辛苦苦搏斗。由于军团官兵的坚忍，终于克服种种困难。他们像习惯于面对危险的敌人那样习惯了劳累的工作，更重要的是受到领导者不屈不挠精神的鼓舞，士兵修复受到损害的堤防，洪水又流回原来的渠道；整个椰枣树林都被砍倒，置放在道路受到冲刷的地点，用漂浮的木筏当桥梁，下面拿充气的皮囊作为支撑，军队可以渡过宽而深的渠道。
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亚述有两个城市敢于抵抗罗马皇帝的大军，它们为自己草率的行动付出了惨痛的代价。佩里萨波或称安巴是行省第二大城，离皇家行宫所在地泰西封有50英里。这座城市面积广大，人口众多，戒备非常森严，构筑有双重城墙，还有一条幼发拉底河的支流在外环绕，负责防守的部队兵力强大，作战英勇。霍尔米斯达斯上前劝降游说，却被很轻蔑地加以驱退，同时被谴责的言辞伤害，说他背弃皇家血统 ，指挥外籍军队对抗自己的君主和祖国。亚述人竭尽防守的技巧和勇气，表现得十分忠诚，直到攻城撞车奋力冲击，粉碎城墙的角隅打开一个很大的裂缝，他们才退守内围的城堡工事。尤里安的士兵蜂拥冲进镇内，等到战争的欲念得以满足，佩里萨波已成为一片焦土。冒烟房舍的地面架起各种机具攻击内堡，双方不断用投射武器展开战斗，现在各种弩炮已经可以架设在围攻的地区内，使得罗马人掌握有利地形，获得更大优势。等到攻城塔构建好后，士兵就可以和高耸的防壁内的敌人处于同等平面来接战。这种可以移动的塔车确实令人望而生畏，现在内堡的守军已经丧失抵抗的希望，只有屈服求饶。从尤里安在佩里萨波城下出现，到让对方献城投降，只花了两天时间。这座人口繁盛的大城，残余的民众不论男女，只有2500人，后来他们得到允许，可以离开。存量非常丰富的谷物、兵器和华丽的家具，除了部分分配给军队以及保留作为公共设施外，其余不能运用的军需物资都用火烧毁，或是投入幼发拉底河里，佩里萨波的毁灭等于给阿米达悲惨的下场报了大仇。
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毛盖马尔恰这个城市可以说是一座城堡，整个防御设施有16座大型高塔、一道很深的护城壕，以及双层的砖石城墙，城墙全部由沥青黏合得极为坚固，离波斯的都城有11英里，构建起来作为外围的重要据点。尤里安皇帝害怕把这样重要的堡垒留在后面造成腹背受敌的局面，所以要立即围攻毛盖马尔恰。罗马军队因而分为三部分，维克托率领骑兵及配属的重装步兵，奉命扫荡整个地区的敌人，一直到底格里斯河的河岸以及泰西封的郊区。尤里安亲自指挥攻城行动，将攻城器械全部对着城墙架设起来，看起来像是要依靠它们攻破城池。实际上，他设计出了更有效的方式，可以使部队攻入城市的中心。在内维塔和达迦莱法斯的督导下，罗马的士兵在相当的距离朝城池方向开挖壕沟，逐渐延伸到护城壕的边缘，然后很快用泥土将护城壕填满。部队不断卖力工作，在城墙的基础下方挖出一条坑道，每隔相当距离用木材支撑，特别选出3个支队，排成单列，在黑暗而危险的通道里很静肃地探路前进。大胆的队长在前面领路，向后方传出信号，时刻准备从幽暗的地下突入敌方城市的街道。尤里安让他们先不要轻举妄动，为了确保突击成功，他发起喧嚣而吵闹的正面攻城作战，以吸引守备部队的注意。波斯人在城墙上带着蔑视的眼光看着攻城的行列被他们击退，没有发生一点作用，于是唱着胜利的歌曲，把荣誉归于沙普尔而大声庆祝，同时向罗马皇帝做出保证，在他攻占固若金汤的城市毛盖马尔恰之前，就让他一命呜呼，到群星闪烁的宫殿觐见阿胡拉。[139]
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城市最终落入皇帝的手里，对于第一位从坑道里攀登到弃守高塔的列兵，史书记下了他的名字。通道被他的同伴加宽，他们带着按捺不住的热情一拥而出。1500名敌人已经出现在城内，惊愕万分的守备部队只有放弃城墙，唯一能够确保安全的希望也随之丧失。他们立刻对城门纵火将它烧开。士兵为了报复进行残酷的屠城，只有在满足色欲的需要和抢劫的贪念后，才暂时停下滥杀的行动。总督获得免死的保证就献城投降，然而他被指控曾对霍尔米斯达斯王子说出有损他荣誉的话，没过几天就被判决活活烧死。所有的堡垒和防御工事全部夷为平地，没有留下一点遗迹显示毛盖马尔恰这个城市曾经存在过。
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波斯都城的近郊兴建了三座富丽堂皇的宫殿，到处堆金积玉珠光宝气，表现出东方君主穷奢极欲的豪华和倨傲。花园沿着底格里斯河迤逦延伸，天然的景色极为优美，根据波斯的风格装饰着对称的花坛、高耸的喷泉和浓荫的廊道。广大的园林用高墙围绕，里面豢养着熊罴、狮子和野猪作为皇家狩猎之用，维持的费用相当可观。现在高墙倾圮，各种猛兽任由士兵射猎。在罗马皇帝的指使下，沙普尔的宫殿化为一片焦土。在文明时代，两个敌对的国君还是会保持审慎的态度和高尚的举止，但是尤里安处于当前的情况，完全舍弃合于法律规范的待人之道。然而这些任性的破坏行动没有必要在我们胸中激起怜悯或愤恨的情绪。希腊艺术家用手完成一座风格单纯的裸体雕像，比起蛮族运用庞大劳力兴建这些粗俗的建筑物，更能显现天才的价值。要是宫殿的残迹比木屋的火灾让我们更为感动，我们的人性对生命的痛苦一定存在错误的判断。
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六、尤里安的将道和底格里斯河渡河之战（363 A.D.）
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尤里安成为波斯人恐惧和仇恨的对象，当地的画家把侵略他们国家的敌人画成凶暴的狮子，口里喷出毁灭一切的烈火。但是对他的朋友和士兵来说，这位具有哲学家风格的英雄显得非常平易近人，特别是在他生命最后的这段时间里，他的功业表现得格外引人注目，那种积极进取的精神更是令人难以忘怀。他的言行举止已经习于自省节制和庄重沉着，这种与生俱来的特质很自然地发挥出影响力，毫不费力，也不必刻意表现。他靠着后天培养的智慧，能够完全控制身体和心灵，坚持自己的行为，不会沉溺于人类最原始的生理需要。[140]亚述的温带气候，等于是在诱使一个生活奢华的民族要尽量满足性欲，然而年轻的征服者保持贞节，能够纯洁到不受任何侵犯。那些极为美丽的女性俘虏，不仅无法引诱尤里安，甚至无法让他产生好奇心。何况这些美女并不会抗拒他的权力，甚至以博得他的青睐为荣。他用抗拒爱情诱惑这种坚定的毅力，来支持艰辛困苦的战争。当罗马人行军通过一望无垠和洪水泛滥的原野时，他们的君王在军团的前面步行，用同甘共苦的行动激励高昂的士气。每一项要使用劳力的工作，尤里安都带头拼命苦干。皇帝的紫袍就如同等级最低的士兵所穿的粗制羊毛战袍一样，全都沾满了汗水和尘土，变得污秽不堪。两次围城作战，让他有机会展现个人的英勇。在军事艺术有相当进展的状况下，任何一位行事谨慎的将领，都不会用这种“身先士卒”的方式来领导部队。皇帝站在佩里萨波的城堡前面，完全不理会极为危险的场面，鼓励部队要把铁铸的城门烧开，这时他差点被一阵投射武器的箭矢击中，同时巨大的石块也向着他抛掷过来。就在他巡视毛盖马尔恰的内城防御工事时，两个波斯人为了国家不顾自己的性命，拔出他们的弯刀突然冲杀过来。皇帝非常熟练地举起盾牌挡住致命的砍劈，然后用短剑很稳定而又准确地戳刺，把一个敌手杀死在他的脚前。建立丰功伟业的皇帝，得到臣民给予其的尊敬，这可以说是最高的报酬，尤里安从自己的功勋中树立权威，恢复传统的军纪，对手下士兵的要求更为严厉。3名骑兵犯有可耻的行为被他判处死刑，他们在与苏雷纳斯的部队作战时，不仅临阵逃走，还丧失一面队标；同时他也用攻城冠奖励奋不顾身的士兵，他们首先攀登城墙攻进毛盖马尔恰市区。
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皇帝的坚毅作风在围攻佩里萨波时因部队的贪财抢夺而受到考验。他们大声抱怨献身军旅的报酬，竟然只有100多枚银币这样微不足道的赏赐。他显现古罗马人的风度，用庄严而坦诚的语气表达出愤慨之情，说道：
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发财是你们盼望的目标，这些钱财都在波斯人的手里，富饶国度的战利品都可以当成英勇和纪律的奖赏。请相信我的话，罗马共和国过去拥有庞大的财富，自从那些懦弱和贪财的大臣说动君王，要用黄金向蛮族购买和平以来，现在已经陷入短缺和可悲的境地。税收已经枯竭，城市已经没落，行省的人口大量减少。对我而言，从皇室祖先那儿继承的仅是无畏的精神。我很久以来就相信一个人真正的优势在于他的心灵，只要知道自己贫穷还能保持高尚的品格，就不会感到羞愧，在把贫穷算是古老德行的时代，这被认为是能与法比里修斯[141]媲美的荣誉。要是你们愿意听取天神和领袖的话，一样可以获得这种德行和荣誉。但是如果你们毫不考虑还要坚持目前的做法，决心要恢复古老的暴乱那种可耻而错误的行为，就去做吧。身为人中之龙的皇帝，我随时准备赴死，瞧不起时时刻刻靠着偶然的狂热得到拥戴的生命。要是我发现自己不配领导在座各位，在座的许多首长（我以骄傲及欢欣的语气说）都可以凭着功绩和经验指挥这场重要的战争，我会放弃统治的权力而退位，既不悔恨也不烦恼，去过与世无争的平民生活。[142]
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尤里安很诚挚地表达他的决心，受到罗马人一致的鼓掌和衷心的拥戴。他们会在身为英雄的君主麾下奋战到底，有信心赢得最后的胜利。他经常用斩钉截铁的语气（这些都是尤里安誓词的内容）激起他们无比高昂的勇气：“征服波斯，不达目的绝不罢休”“重振共和国昔日的光荣”。他的心灵里充满热爱名声的激情，但是在踏上毛盖马尔恰的废墟时，他才允许自己说：“我们现在已给安条克的诡辩家提供了一些素材。”
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尤里安继续鼓起勇气，努力克服各种障碍，向着泰西封的城门进军。但是要想将波斯人的首都降服，即使是进行围攻，还是有很长一段距离。如果不知道何处才是决战的战场，那么即使是以尤里安皇帝的军事指挥能力，要想实施勇敢而又能发挥技巧的作战也是不可能的。巴格达南边20英里，在底格里斯河的东岸，好奇的旅客可以发现泰西封一些宫殿的遗迹。然而在尤里安那个时代，泰西封是面积广大人口稠密的城市。邻近的塞琉西亚无论是名声还是光荣都已完全湮灭，这个希腊殖民地只留下部分区域，完全使用亚述人的语言和生活方式，只保留最早的称呼科切。这个地方位于底格里斯河的西边，但是要把它算成泰西封的郊区也是很自然的事，因为两者之间有一座由船只搭成的永久性桥梁，整个区域连接起来以后被称为阿尔·摩代因，就是“城市”的意思，东方人用它来称呼萨珊王朝的冬季居所。波斯都城的四周被宽阔的河流、高耸的城墙和难以逾越的沼泽围绕，防守的能力非常坚强。尤里安在靠近塞琉西亚的遗址设置营地，用壕沟和防壁确保安全，阻止位于科切实力强大的守备部队主动出击。在这片物产丰富和景色优美的乡土，罗马人的饮水和草料可以获得充分供应。有几处堡垒会干扰大军的行动，经过一阵抵抗以后，还是屈服在英勇的攻击之下。
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舰队可以从幼发拉底河通过一条人工河道，而这条水量充沛可以航行的溪流，正好在城市的下方不远处注入底格里斯河。要是舰队贸然进入这条名叫纳哈尔·马尔查的皇家渠道[143]，因为科切所处的位置关系，立刻会和尤里安的军队分离。要是在底格里斯河的急流中操舵一个不小心，船只的航路就会穿过带有敌意的城市，使罗马整个水师全部遭到毁灭。有先见之明的皇帝预想到了这种危险，所以要采取补救措施。他过去曾经研究过图拉真当年在这个地区的作战状况，立刻想起这位武功盖世的皇帝曾经重新挖掘了一条可以通航的渠道，把科切隔离到右边，而在城市的上方不远处，将纳哈尔·马尔查的水量从这里注入底格里斯河。尤里安从农夫那里打探消息，找到古老工程的遗迹，原来的渠道完全消失在有意的填塞或是时间的湮灭之中。士兵不知疲劳地努力工作，挖出一条宽而深的渠道，很快可以容纳幼发拉底河的水量，然后构建一道坚固的堤坝，阻断纳哈尔·马尔查的正常水流。一道洪流立即冲进新挖的河床，罗马舰队经由安全的航道驶进底格里斯河，泰西封原来设置作为阻塞舰队之用的障碍，现在全部不能发挥功效。
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把罗马军队运过底格里斯河，虽然是件很费力的工作，但比起过去的远征行动，倒不会那么辛苦，但会更为危险。河流很宽广而且流速很快，堤岸的斜坡很陡峭，攀登极为困难，河岸的脊部有一道很长的堑壕，后面排列了重装的胸甲骑兵、技术精良的弓箭手和巨无霸的战象（要是按照利巴尼乌斯修辞法的夸张说法）。这些野兽践踏罗马的军团，就像踩平一块黍米田般容易。面对这样强大的敌军，要想建造一座桥梁是不切实际的做法。大无畏的君王立刻抓住唯一的机会，隐瞒企图不让敌人和自己的部队知道，甚至对手下的将领，都到最后快要执行时才被告知。他借口要检查补给品的供应状况，80条船只逐渐开始下卸。一个精选的特遣队受命准备好武器，接到信号就要从事秘密行动。尤里安用充满信心和愉快的笑容，掩饰内心的紧张和不安，举行军事比赛，以盛大场面来嘲笑敌人，带着侮辱对方的神情在科切的城墙下从事各种庆祝活动。白天的献祭显得喜气洋洋，等到晚餐的时刻一过，皇帝召集将领到他的帐篷，交代大家在今夜要渡过底格里斯河。他们听了感到非常惊异，为表示尊敬只有默不作声，但高龄的萨路斯特仗着年长和经验所具有的特权提出意见，其余首长在权衡轻重以后，都支持萨路斯特审慎的抗议。尤里安神色安然地提出说明：“征服和安全要靠攻击，我们面前的敌军实力不会减弱，加上源源不断的援军，兵力更会增加。我们就是再等下去，河流的宽度也不会缩小，河岸的高度也不会降低。”
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尤里安立刻发出信号，部队马上采取行动，急着要打仗的军团士兵跳上靠近岸边的5艘船，大家使出全力来划桨，很快就消失在暗夜之中。对面升起一片火光，尤里安了解最前面的船只已经登岸，一定是敌人在放火烧船，于是他非常机智，把极端危险的状况转变成胜利的预兆，充满热情地大声喊叫：“我们的弟兄在对岸已经获得成功，看，他们发出指定的信号，让我们尽快赶过去协助他们，与敌军在战场一比高下。”一只庞大的舰队采取统一和迅速的行动，冲破水势汹涌的急流，抵达底格里斯河的东岸，速度快得可以扑灭船只的火焰，尽快援救冒险犯难的同伴。攀登陡峭而高耸的斜坡的难度，因为盔甲的重量和伸手不见五指的黑夜而增加了不少。一阵阵的石块、标枪和火把，不断向着攻击者的头顶投射下来。他们经过艰苦的奋斗终于爬上堤岸，以胜利者的姿态站在敌人的防壁上面，占领更大的作战面积，获得势均力敌的态势。尤里安率领轻步兵准备发起攻击，疾驰过队列后，他那富于经验的眼光立刻明了状况，最勇敢的士兵依荷马训示，已经布满在前列与后卫。皇家军队号角长鸣，发出会战信号，罗马人在发出呐喊声后，配合充满生气的乐曲，以整齐的步伐向前迈进，等到投出无坚不摧的标枪后，立刻拔出短剑冲上前去肉搏战斗，这样可以抵消蛮族在投射武器上所占的优势。整个接战延续了12小时，直到波斯人从逐渐后退变成丧失秩序溃逃，最高阶级的领导人苏雷纳斯自己做出了可耻的榜样，罗马人在后一直追赶到泰西封城门前面。要是他们的将领维克托没有恳求大家中止莽撞的攻击，战胜者就会进入士气低落的城市，如果不能获得胜利，那追进去的人也就有去无回了。因为维克托被箭射中，伤势非常危险，大家才停止行动。罗马人这边已知的数据显示仅有75人丧生，而蛮族留在战场的尸体有2500具，甚至有说法是损失了6000名最勇敢的士兵。战利品就如预期的那样奢华而丰富，大量金块和银币、精美的武器和马饰，连床和桌子都是由大块纯银制作。胜利的皇帝为了奖励作战的勇士，颁发很多有价值的礼物，像公民冠、登城冠和海战冠。对尤里安来说，获得世人的尊敬比得到整个亚洲的财富更珍贵，他举行庄严的仪式向战神献祭。但牺牲显示出最不利的征兆，透过不甚明显的迹象，尤里安很快发现他的丰功伟业已到尽头。
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七、尤里安的战争指导和破釜沉舟的作为（363 A.D.）
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在会战后的次日，皇帝的随身侍卫约维乌斯和海克留斯两个禁卫军军团，以及其余的部队，大约占全军三分之二的兵力，安全渡过底格里斯河。[144]这时波斯人从泰西封的城墙上看出去，邻近的四野是一片寂寥。尤里安向着北面投以焦虑的眼光，心中充满期望。他自己已经胜利抵达沙普尔的首都，他相信塞巴斯蒂安和普罗科皮乌斯也会奋勇迈进，克服一切困难完成行军和会师的任务。但是他的期待完全落空，亚美尼亚国王主导的背叛行动，使协防军从罗马人的营地里潜逃溜走；再加上两位将领不和，无法拟订有利大局的任何计划，更谈不上贯彻执行。皇帝只能放弃获得主要援军的希望，亲自主持军事会议。有的将领认为围攻泰西封没有任何价值，而且会带来很大的祸害，极力加以劝阻。在经过充分的讨论以后，他赞同将领们所提出来的意见。就这方面来说，让我们非常难以理解，这个城市被尤里安以前的皇帝围攻三次，结果都获得成功，现在能有多大的防卫能力可以抗拒罗马6万大军？何况这些部队由最勇敢而有经验的将领指挥，船只、粮食、攻城器具和军用物资的供应非常充足。但是我们大可以相信，凭着尤里安热爱荣誉和蔑视危险的性格，不可能因为无足轻重或虚幻不实的障碍丧失攻城的勇气。就在他放弃围攻泰西封的重要时刻，有人异想天开提出用和平谈判来解决问题，遭到他严词拒绝。
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沙普尔很久以来已经习惯君士坦提乌斯迟疑不决的作风，对于继位者的明快和勤奋感到极为惊异。遥远的行省靠近印度和西徐亚的边界，省长奉命征集部队，不得有任何拖延，尽速行军前来勤王。但是他们的准备工作缓慢，行动受到耽误，在沙普尔领军进入战场之前，已经收到惨败的信息。亚述受到蹂躏，他的宫殿被毁灭，用来防守底格里斯河主要门户的军队英勇的官兵受到杀戮。皇室的骄傲在顷刻间化为尘土，他坐在地上用餐，头发也不梳洗，显示出内心的悲伤和忧虑。这时就是要求他拿出一半的国土来换取另一半国土的安全，也许都不会遭到拒绝，他会很高兴签署和平条约，成为罗马征服者忠诚和听命的盟友。他派遣一位职位很高而又蒙受信任的大臣，借口私人事务秘密向霍尔米斯达斯示好，请求代为缓颊，安排觐见皇帝。萨珊王朝的王子为来使所说服，不知是基于自负还是仁慈的心理，或许是身份和责任使然，认为这是能终止波斯的灾祸和确保罗马胜利最有利的结果。他惊讶地发现皇帝意志坚定，这位英雄人物记得当年亚历山大曾经因拒绝大流士的建议，而给他自己及国家带来了极大的不幸。但是尤里安感受到，要是对安全和光荣的和平怀抱希望，就会断送部队高昂的士气，因此他诚挚要求霍尔米斯达斯，私下让沙普尔的大臣离去，隐匿替敌人说项的危险行为，不能让营地的人员得知。[145]
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尤里安的尊严和利益都不能让他顿兵在泰西封坚城之下，浪费宝贵的时光。他不断向守城的蛮族挑战，要求让两军在开阔的平原决一胜负；对方用审慎的态度答复，如果他要表现英勇的气概，不妨去寻找国王的军队。他只有忍下这口气，但是倒能接受他们的劝告。于是他不愿将行军的目标局限在受制于人的状况下，仅及于幼发拉底河和底格里斯河，决心效法亚历山大冒险犯难的精神，大胆向着内陆行省进军，逼得他的对手为了争夺亚细亚的帝国，跟他在阿贝拉（Albela）的平原决战。[146]尤里安非常宽宏大量，一位身份高贵的波斯人玩弄手段，对皇帝极力称赞获得了他的信任，最后却背叛尤里安。他完全是为了自己的国家，扮演充满危险、反间和羞辱的角色。[147]他带着一群忠诚的追随者投效敌营，编出一段故事说他遭受了无情的迫害，用夸张的语气提到沙普尔的残酷、人民的不满和国势的衰弱，带着非常自信的神情，愿意在罗马军队进军时充当人质和向导。霍尔米斯达斯聪明而且富有经验，对这些理由产生怀疑，但皇帝听不进去，没有产生效果。尤里安抱着轻信的态度，把叛贼当成心腹言听计从，发布很仓促的命令。不仅违反他原有审慎的作风，也危及自己的安全。
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不到1小时，尤里安就失去了整个水师。这些部队不知花费了多大的劳力、金钱和生命，才能行驶500英里的距离来到这里，到最后只有12条小船保留下来，最多不超过22条，用来伴随行军的部队，作为运输的工具，或者搭建临时桥梁通过河流，保留给士兵20天粮食的供应量。其余的仓库和停泊在底格里斯河的1100艘船只，在皇帝指挥下，全部葬身烈焰中。基督教的主教格列高利和奥古斯丁讥讽背教者的疯狂，等于用自己的手来执行上帝公正的判决。一个有经验的士兵做出冷静的判断，认为主教的著作就军事方面来说并没有什么分量，但这个士兵亲眼看到船队葬身火海，也对部队发出的喃喃怨言赞同不已。然而尤里安这种行动并非不正当，有还算充分的理由可以为他的行为做出解释。幼发拉底河的航行过了巴比伦以后就无法溯流而上，在底格里斯河不能超越俄庇斯，后面提到这个城市离罗马人的营地并不远。尤里安必须放弃不切实际的想法，不能强迫庞大的舰队克服湍急的激流向上游航行，何况有几处地方还有人为或天然的瀑布，靠着风帆和橹桨已经是无能为力，需要拖曳船只对抗向下冲流的河水，2万名士兵的体力会耗尽在冗长辛劳的工作中。要是罗马人继续沿着底格里斯河行军，领导者即使有能力和运道也无法完成伟大的建树，只能期望早日班师回国。反之，要是向内陆进军，那么摧毁舰队和粮食就是唯一合理之道，否则人数众多且行动积极的敌军，会从泰西封的城门蜂拥而出，这些有价之物就会落在他们手中。如果尤里安的军队最终获得了胜利，我们就会钦佩这位英雄人物的指挥和作战能力，竟然敢于剥夺他们撤退的打算，留下死亡和征服让他们选择。[148]
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八、态势逆转下罗马大军的撤退行动（363 A.D.）
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