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九、尤里安苦战重伤及最后崩殂之情况（363 A.D.）
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尤里安目前所处的情势，是面对无法克服的困难而不得不继续奋斗。夜晚最寂静的时刻，他还在研究和盘算解决之道，即使他闭上眼睛想要暂时避开干扰休息一下，但心中仍然激动不已，感到万分悲痛。在这样的状态中，帝国的守护神出现在他的面前，想来一点都不会令人惊讶。他的头部和丰饶角挂着一面丧礼使用的面纱，慢慢退出皇帝御用的帐幕。国君从卧榻上起身，漫步走到外面，疲困的精神在夜凉似水的空气中清醒过来，他看见一颗火红的流星，斜扫过天际以后突然熄灭。尤里安认为他看到了战神带着威胁的面貌，[153]于是召开会议举行托斯卡纳人的肠卜仪式[154]，得出他应该避开战斗的结论，这一占卜结果获得部将一致的认同。但是在这种情况之下，对现实的考量和理性比迷信占有更大的优势。
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拂晓时响起号角的声音，部队行军经过丘陵起伏的原野，波斯人很秘密地埋伏在小山的后面。尤里安有如一位卓越的将领，不仅富于作战的技巧也有很高的警惕性，他亲自率领先锋部队。突然，后方传来示警的信息，说是后卫遭到突如其来的攻击。天非常炎热，他将胸甲脱下放在一旁，从他随从的手里抓过一面盾牌，带领相当多的增援部队，急着赶去救助后卫。就在这时，正面也同样发生了危险的状况，大无畏的君王赶紧率人赶去防卫正面的敌人。就在他疾驰过行军纵队时，队伍中部的左方遭到攻击。波斯人的骑兵部队和战象发起狂暴的冲锋，差点取得压倒性的胜利。好在轻步兵及时赶到，非常灵活地运用投射武器，对准马背上的骑士和战象的腿部，矢无虚发获得良好的战果，击败数量庞大的敌人。
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蛮族向后逃走，尤里安在危急关头始终处于战斗的第一线，这时大声喊叫并且做出姿势激励大家发起追击。他的侍卫都很紧张，但是在混战的状况下，他们散布或被压制在友军和敌人之中。他们记得毫无畏惧之心的君王没有穿甲胄，劝他要注意即将来临的危险。就在他们大声喊叫时，从飞驰的骑兵分队中投射出一阵掷矢和箭雨，有一根标枪擦破他手臂上的表皮，贯穿肋骨插进深处的肝脏。尤里安想从身侧拔出致命的武器，但是手指被锋利的矛头割破，他失去知觉，从马背上摔落到地面。他的侍卫飞跑过来援救，把受伤的皇帝轻轻从地上抬起来，离开混乱的战场运到邻近的帐篷里。发生不幸事件的报告在队列之间传播，悲伤的罗马人激起莫之能御的勇气，要为他们的国君复仇雪耻。两军激战不退，继续进行血流成河的搏斗，直到天色全黑才收兵停战。波斯人在左翼方面战绩辉煌取得优势，罗马主将安纳托里乌斯被杀，统领萨路斯特仅以身免。但是这天的战事对蛮族不利，他们被迫放弃战场，包括两位将领麦兰尼斯和诺霍德特斯[155]，50名贵族和省长，以及大批最勇敢的士兵，全部丧生在敌人的手中。要是尤里安没有逝世，罗马人的这一成果可能转变为决定性的胜利。
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尤里安因失血过多而陷入昏厥状态，等他醒过来以后，所说的话表现出军人的武德。他叫人把他的兵器和马匹带过来，急着要冲向战场，但是痛得太厉害把精力都消耗尽了。军医检查他的伤势，发现症状严重，已回天乏术。在最紧要的生死存亡之际，英雄和智者的坚定性格表露无遗。在这次致命的远征行动中陪伴他的哲学家，把他的帐篷比拟为苏格拉底的监狱。那些基于责任、友情和好奇，围绕在他卧榻四周的部属，用尊敬的态度表示出伤感的神色，静听垂死皇帝的遗言[156]：
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朋友们!弟兄们!离别的时刻就快到了!我带着欢愉的心情走完人生道路。哲学使我得知灵魂超越肉体，能够脱离高贵的皮囊，并非痛苦而是快乐。宗教让我领会到早死是信仰虔诚的报酬[157]，迄今为止我靠着德行和坚忍支持，这是神明赐我的恩惠，现在我遭受致命一击，尔后使我不再有玷辱名誉的危险。由于我生前没有犯下罪行，死时也毫无遗憾。我很高兴自己的私生活能清清白白，也很有信心让最高神明对我的赐福，在我手中保持纯洁和干净。我憎恶专制政体的腐化败坏和草菅人命，我认为政府的目的是使人民得到幸福；我的行为都能遵从审慎、公正和稳健的规范，把一切事物都委之于天命。我的建议是要以和平为目标，长久以来和平与全民的利益息息相关，但是当国家在紧急关头召唤我拿起武器时，我就会献身于危险的战争。同时有明确的预兆显示（我从占卜中已经得知此种结局），我命中注定要在剑下亡身。现在我用崇敬的言行向不朽的神明献上我感恩的心，没有让我在暴君的残酷、阴谋的暗算或慢性的病痛中丧失生命，他让我在荣誉的事业和灿烂的生涯中告别这个世界。说来可笑，我还想拖延死亡的打击，还有很多想要说的话，但是我的精力不济，已经感到死亡即将临头。我很小心地抑制不要说出任何话，以免影响到你们投票选出皇帝，我的抉择可能考虑不够周到，或许不够明智。要是无法获得军队的同意，我的推荐会危及他的性命。我仅以一个好市民的身份表示我的希望，祝福罗马人能有一位贤明的君主。
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经过这番讲话以后，尤里安用坚定而温和的语气交代后事，使用军事遗嘱[158]分配他剩余的私人产业，同时询问安纳托里乌斯为什么没有在场。从萨路斯特的答话中得知安纳托里乌斯阵亡，他哀悼朋友的去世，与他刚才的说法有点矛盾，这也是友情的表现。就在这个时候，他责备旁边的人太过悲伤，劝他们不要用毫无男子汉气概的眼泪，来污辱即将去世的君王，再过不了一会儿他就会上到天国，四周都是闪烁的群星[159]。旁边的人保持静肃，尤里安开始与哲学家普里斯库斯和马克西穆斯讨论形而上学的问题，特别着重在灵魂的性质这个部分，结果使得他的心灵如同肉体一样急着去迎接死亡。他的伤口很快开始大量出血，由于静脉肿胀，呼吸发生困难。他感到口渴要饮冷水，等到喝下去以后，就毫无痛苦、安详地过世了（公元363年6月26日），时间大约是午夜时。这就是当代明君贤帝最后崩殂的情况，享年不过32岁，从君士坦提乌斯逝世后，统治罗马帝国的时间是一年零八个月。从他最后的表现来看，虽然有的地方过于夸张，但是热爱德业和名声却是他一生的最佳写照。[160]
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十、约维安被推选为帝及后续的撤退（363 A.D.）
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基督教获胜以及帝国惨遭重创，照说应由尤里安负责，因为他竟没有想到为实现自己未完成的计划，及早公正地选出一位共治者和储君。但是君士坦提乌斯·克洛卢斯皇族的成员，现在仅剩下他自己一人。若他认真考虑在罗马人中挑选一个最高尚的人士，让他穿上紫袍与自己一起治理国家，又舍不得让人分享自己的权力，害怕选中的人忘恩负义，这都是很自然的事。何况他的身体很健康，年纪很轻，未来还大有可为，这种种考虑都会动摇他安排继承人的决心。尤里安突然死亡，使帝国无主，没有接位人选，自戴克里先登基以来的80年中，国家从未经历这样的混乱和危险。这个政府早已不在乎纯粹的贵族血统，出身的贵贱已无关紧要，官位的高低不过是暂时状况，随时会有变化。有希望身登大宝的人，便只能凭个人的才能来获得别人的肯定和人民的爱戴。
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当时这支饥饿的军队，处于蛮族四面包围下，不得不缩短悲伤和考虑的时间。在这痛苦的环境中，皇帝的遗体遵照他最后的愿望，按照仪式涂抹香膏。黎明时分，几位将领召开了军事会议，决定邀请军团的指挥官、骑兵和步兵官员协助完成各项工作。在当天夜晚会议前的三四个小时里，暗中进行的各种密谋一刻也没有停止，在会议中提出的皇帝人选，因为派系的关系使得程序大乱。维克托和阿林苏斯纠合君士坦提乌斯宫廷的旧人，尤里安的友人则拥护高卢领袖达迦莱法斯和内维塔。这两个派系的性质和利害关系、执政策略，甚至宗教原则，全都形成对立，双方的不和可能导致最严重的灾难。唯一能调和分歧的意见、获得一致支持的候选人只有品德高尚的萨路斯特，如果不是他一再坚决、谦虚而诚恳地声称自己年高体弱，实难当重任，受拥戴的禁卫军统领肯定马上会被选为尤里安的继承人。这些将领对他的推辞颇为吃惊，也感到不解。不免想听听一位下级军官（阿米阿努斯）甚为可行的建议。[161]他劝他们应该像皇帝因故不在那样照常工作，尽一切能力使军队摆脱目前困境，托天之福能够抵达美索不达米亚境内，再本着团结的精神共同商讨，选举出合法的君王。
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就在他们进行辩论时，有几个声音正向着约维安高呼皇帝和奥古斯都，当时他不过是内廷侍卫的首领。[162]在一片混乱之中，帐篷四周站岗的卫兵也随声附和，在短短几分钟内传到远处的军营。这位新被选上的皇帝为自己的好运深感意外，匆匆穿戴上皇室的服饰，接受将领对他宣誓效忠（公元363年6月27日），谁能想到他刚才还在乞求这几位将领的照顾和保护。约维安能够脱颖而出的重要条件，是他的父亲瓦罗尼安伯爵功勋卓著，长时期为国效力，后来光荣退休，一直过着清闲的生活。他的儿子志愿从军，从最低阶的士兵干起，喜欢醇酒和女人，但是大家都知道，他能尽一个基督徒和军人的本分。约维安的表现很平常，不会引起他人的羡慕和嫉妒，但是朴实的外貌、开朗的性格、随和机灵的谈吐，却使他赢得战友的好感。对于不会受到对手的计谋操纵，纯粹由群众推出的人物，两派的将领全都默认。约维安怀着恐惧的心情，并未因遽然身登大宝而得意忘形。当天的状况随时都可能结束新皇帝的性命和统治，敌情的紧迫使大家只有听从会议的决定。约维安在前任帝王去世不过几小时之后，发布的第一道命令是开始行军，使罗马军队脱离目前的困境。[163]
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获得敌人尊重的最真切的表现莫过于他们的恐惧。而恐惧的程度，可以从庆贺脱离危险时的欢欣神情准确衡量出来。一个逃兵向沙普尔军营报告尤里安逝世，天大的喜事使沮丧的君王忽然感到胜利在望。他立即派遣皇家骑兵，也就是1万名“铁骑军”[164]，用来支援并加强追击作战，全部兵力一起压向罗马军队的后卫。罗马行军纵队的后卫陷入一片混乱之中，用戴克里先和善战同僚的名字命名的几个著名罗马军团，阵列被敌人的战象冲散和蹂躏，三位护民官在阻止士兵逃跑时送掉了性命。最后的战斗终因罗马士兵拼命坚持有了转机，波斯军队的人员和战象伤亡惨重，被迫后退。罗马军队在酷暑中经过整整一天的行军和战斗，终于在傍晚时分到达底格里斯河岸，位于泰西封上游约100英里的萨马拉[165]。第二天，蛮族不再牵制行军的部队，却袭击设置在安静深谷的约维安御营。波斯的弓箭手从山上辱骂和骚扰疲倦已极的罗马军团士兵，有一支奋不顾身的骑兵冲进禁卫军守护的寨门，经过一阵混乱的砍杀，全部丧生在皇帝的营帐旁边。当天晚上，设在卡尔契的营地，完全靠底格里斯河的高耸堤岸作为防护工事。尽管追击的萨拉森人不断前来骚扰，罗马军队在尤里安逝世后4天，仍然在杜拉附近扎下营帐。[166]
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这时底格里斯河还位于他们的左边，但已面临粮尽援绝的困境。有些性情急躁的士兵，自以为帝国的边界就在前面不远处，向他们的新君王提出准许冒险渡河的要求。约维安和一些有见识的军官，力图劝阻此种冒失行动，让他们了解即使确有能力和勇气，渡过这条深不可测的急流，也只会毫无抵抗能力，落在占据对面河岸的蛮族手中。但是在他们的一再请求之下，他只得勉强同意派出500名高卢人和日耳曼人，冒险一试作为全军的榜样，要是失败等于对全军提出警告。这些人员从小生长于莱茵河或多瑙河畔，全都精通水性。他们在寂静的夜晚游过底格里斯河，袭取一个没有戒备的敌军哨所，等到天亮便在对岸发出成功的信号，证明他们不仅勇气十足而且机运良好。渡河成功使约维安立即听从几位建筑师的建议，他们说可以用充气的羊皮和牛皮连接起来，上面铺上泥土和木柴在河上建起一座浮桥。[167]至关重要的两天时间花费在无效的工程上，每日忍受饥饿之苦的罗马人，抱着绝望的心情看着底格里斯河以及对岸的蛮族。随着皇家军队苦难的加深，敌军的兵力和固守不退的决心正在加强之中。[168]
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十一、约维安的软弱以及与波斯的和平谈判（363 A.D.）
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罗马人身处毫无希望的境地，完全崩溃的意志忽然在和平的呼声中又开始复苏。沙普尔心中一度出现的狂妄想法很快消失，现在感到十分不安。鉴于在多次胜负难分的对阵中，他丧失了最为忠实和英勇的贵族、作战最勇敢的部队和大部分战象，经验丰富的君王畏惧挑起罗马人的负隅顽抗，更害怕罗马帝国大张旗鼓前来解救尤里安的继承者，甚至为他报仇雪耻。苏雷纳斯带着另一位波斯总督来到约维安的御营，声称他的君主宽大为怀，只要他提出的条件能使人满意，就答应让约维安带着被俘部队的遗物，安全返回国门。生还的希望立即瓦解了罗马人的斗志，皇帝在军事会议的建议和士兵的呼声中，不得不同意接受和平协议。他立即派出禁卫军统领萨路斯特和将领阿林苏斯，前往了解波斯国王的意愿。狡诈的波斯人却找出各种借口，故意讨论困难的问题，要求进一步协商解决办法，等想到了变通的办法，又反悔之前同意的条款，提出更苛刻的要求，就这样使尽谈判手段，足足拖延了4天，以致耗尽罗马军团仅存的一点给养。若约维安能采取大胆慎重的步骤，应该毫不松懈继续行军，议订和约的进程必会暂时阻止蛮族的进攻，那么用4天时间，便已安全到达相距仅100英里的科朱尼。[169]
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优柔寡断的皇帝没有识破敌人的计谋，耐心等待命运的安排，最后只能完全接受、无力拒绝带来屈辱的和平条件。底格里斯河以东5个行省被沙普尔的祖父割让给罗马，现在又归还给波斯君王。沙普尔就凭一纸和约马上把固若金汤的尼西比斯拿到手中，这座城市曾经挡住3次大军压境的围攻。辛格拉以及美索不达米亚最坚强据点之一的摩尔人城堡，都一并从罗马帝国的疆域中割让给敌人。这些要塞的居民在撤离时，可带走自己的财产作为优惠条件，但这位战胜者表示强硬的坚持态度，罗马人必须永久放弃亚美尼亚国王和王国的主权要求。这两个敌对国家签订长达30年的和平条约，也可说是停火协定。为了信守条约的签订，举行隆重的宣誓和宗教仪式，同时双方还交换了地位极高的人员充当人质，以保证协议条款的执行。
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安条克的诡辩家利巴尼乌斯感到极为愤怒，看到英雄的权杖落入软弱的基督徒继承人手里，不禁公开表示，沙普尔的温和态度实在令人钦佩，竟然仅要求罗马帝国割让这么小一块地方就会满足。他还提到波斯国王要是非常狂妄地将领土一直扩展到幼发拉底河畔，也不会遭到拒绝。即使要拿奥龙蒂萨河、西德努斯河、桑迦里乌斯河，[170]甚至色雷斯的博斯普鲁斯海峡作为波斯的边界，约维安宫廷肯定也会有人向懦弱的君王提出保证，剩下的国土仍可以满足权势和奢侈的要求。对于这种恶意的讥讽虽然很难接受，但是必须承认，带来如此屈辱的条约之所以会顺利签订，的确与约维安的个人野心有很大的关系。这位默默无闻的内廷侍卫头目，凭着运气而非才能一举登上皇帝的宝座，迫不及待要从波斯人手中脱身出来，想要阻止普罗科皮乌斯的阴谋计划，这位将领目前统率着美索不达米亚军队。而且在底格里斯河畔混乱的军营中匆匆进行选举，很多军团和行省对此一无所知，约维安想从胜败难卜的状况中建立自己的统治。
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同样是在这条河的附近，距离杜拉这个要点不远的地方，[171]1万名希腊人在没有将领、向导和给养的状况下，距离他们的家园1200多英里处，被原来的雇主抛弃，任凭另一边得胜的君王去处置。然而希腊人的行动和成败主要取决于他们的性格而非处境，他们不愿用顺从的态度，任凭主将的一己之私和个人观点，来决定他们的命运。希腊人举行的联合会议表现出群众大会慷慨激昂的情绪，每个公民的思想中都充满对荣誉的热爱、崇尚自由的豪迈以及对死亡的藐视。他们很清楚自己在武器和训练方面都优于蛮族，不屈服也不投降，靠着耐心、勇敢和军事技术可以克服一切困难。值得怀念的万人大撤退[172]，暴露并嘲笑着波斯王国的衰弱[173]。
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十二、羞辱的和平条约和尼西比斯的放弃（363 A.D.）
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作为屈辱让步的代价，罗马皇帝可能提出了一些要求，像是为饥饿的部队提供足够的粮食，[174]容许他们通过波斯人架设的桥梁渡过底格里斯河。但约维安即使敢于坚持这种合法合理的条款，傲慢的东方暴君虽然宽宏大量饶恕入侵者，也一定会严词拒绝这种要求。萨拉森人不时阻截掉队的罗马士兵，但是沙普尔的官兵却信守停火协议，容许约维安寻找最合适的地点渡河。从放火烧掉的舰队中保留的几条小船发挥了最重要的作用，首先载运皇帝和他的亲信，然后，经过多次往返，把大部分官兵都渡过去。但是，每个人都为自身的安全担心，害怕最后被抛弃在敌区的岸边。有些士兵等不及行动迟缓的船只，冒险靠一些轻巧的竹筏或充气的皮囊渡河；有的在后面还拖着马匹一起游过去，有些人成功抵达对岸；但是还是有很多人在冒险的途中被大浪吞没；还有很多被湍急的水流带走，最后成为贪婪和凶残的野蛮阿拉伯人送上门的猎物。部队这次渡过底格里斯河遭受的损失，不低于一天战斗的伤亡。
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罗马军队到达西岸以后，总算是摆脱了蛮族充满敌意的追击，但是在穿越美索不达米亚长达200英里平原的艰苦行军中，依然要忍受饥渴的折磨。之后，他们必须横穿绵延70英里的沙漠，一路上看不见绿色的草地或可饮用的泉水，那些冷酷无情的荒漠根本看不到敌人还是朋友的足迹。军营中如能发现少量的面粉，每20磅便有人抢着花10块金子买去。部队的驮兽早都被杀来充饥，沙漠随处可见罗马士兵丢弃的武器和行囊。他们破烂不堪的衣物和面黄肌瘦的容颜，充分说明过去的灾难和遭受的痛苦。当部队还远在乌尔城堡时，就有人带着少量的食粮来迎接大军，由这件事表明塞巴斯蒂安和普罗科皮乌斯的忠心，因此这点给养越发显得令人感激。皇帝在提尔沙法塔非常亲切地接见美索不达米亚的几位将领，这支劫后余生的部队终于能在尼西比斯好好休息一下。约维安的信使早已用谦虚的言辞向国人宣布他被选为皇帝，与波斯签订和约以及他安全归来。同时这位新君采取最有效的措施，就是把军队指挥权交给各地的官员，以确保欧洲部队和行省对他的忠诚。这样他们出于利害关系或思想倾向的动机，必将坚定支持他们的恩主身登大宝。
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尤里安的友人在早先满怀信心地宣称，这次远征必定大获成功。他们抱着一厢情愿的想法，幻想着神祇的殿堂堆满东方的战利品，整个波斯会降到很卑下的地位，成为一个纳贡的行省，接受罗马法令和行政官员的管辖。蛮族将改着征服者的服饰，采用他们的习俗和语言，埃克巴塔纳或苏萨的年轻人都师从希腊老师学习修辞学。[175]尤里安的军事进展中断与帝国的联系，在他渡过底格里斯河以后，拥戴他的臣民便对君王的命运和前途一无所知。他们对胜利的憧憬不幸受到皇帝逝世传言的干扰，直到不得不接受重大噩耗时，仍旧坚持对这一重大噩耗的真实性表示怀疑。[176]约维安的信使开始传布有关议和的明智做法，认为这是事出无奈确有必要，但更为响亮而真实的传闻却明确地告诉民众新皇帝如何丧师辱国，并透露了他所接受的可耻条约内容。当人民得知，接替尤里安为帝的卑鄙继承人竟割让了伽勒里乌斯战胜获得的五个行省，并毫无羞愧地把东部行省最坚强的堡垒，也是重要城市的尼西比斯，拱手让与蛮族，心中无不充满震惊、悲痛、愤怒和恐惧。[177]像这样深刻而危险的问题，与公众的安全息息相关，无论对其了解到何种程度，一定会在民众的谈话中引起争论。更有些人抱着一丝希望，相信皇帝会进行一次爱国主义的背信弃义行为，来为自己的胆小怯懦赎罪。罗马元老院一贯坚持择善固执的精神，拒不承认罗马军队被敌人俘虏后，被迫接受的不平等条款。如果是为了维护帝国的尊严，那么必要时将一位有罪的将领交给蛮族去处置，绝大多数约维安的臣民，都会接受古代的先例，一定会欣然默许。[178]
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但皇帝无论法定权力受到哪些限制，就国家主权而言，他是法律和军队的绝对主人。当初迫使他签订和约的动机，现在照样逼迫他履行协议。他急着牺牲几个行省换取帝国的安全，看起来让人肃然起敬的宗教和荣誉称号，只不过是拿来掩盖约维安的恐惧和野心而已。尽管尼西比斯居民按照礼仪，请求约维安进驻位于城内的皇宫，皇帝基于谨慎的作风和个人的颜面，很委婉地加以拒绝。在他到达的第二天早晨，波斯的特使拜尼西斯进入皇宫，从阁楼上升起伟大国王的旗帜，以国王的名义宣布残酷的惩罚条例，凡不服从者将被处以流放或苦役。在这个决定性的时刻到来前，尼西比斯的多数居民还匍匐在君王脚下，祈求保护。他们恳求他不要抛弃他们，至少不要把忠诚的殖民地交给盛怒下的蛮族暴君。沙普尔曾在尼西比斯的城下连续三次进攻受挫，已气得快要发疯。他们仍然有武器和勇气，可以逐出入侵的敌寇，只求皇帝允许他们用自己的力量进行防卫。一旦获得独立自主，他们仍会恳请恩准作为他的臣民。他们慷慨陈词和据理力争都无济于事，约维安说话语无伦次，一再强调发过誓无法更改。当他带着几分勉强接受当作礼物的金冠时，市民已知晓毫无挽回的余地，有一个代表西尔瓦努斯忍不住叫道：“啊，皇帝陛下，愿你统治下的所有城市都会这样为你加冕!”
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