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十二、希腊文化衰退的原因在于缺乏必要的竞争
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我们的现代教育为了掌握两种过时语文的要求，可能消耗青年学子的时间，虽然有其必要但是过程极为艰辛，就会损伤他们的学习热诚。西部祖先的野蛮方言无法达到和谐与文雅的境界，使得诗人和演说家长期以来受到局限，他们的才华没有明确的概念或兼容的例证，天生受制于粗糙的判断和想象。然而君士坦丁堡的希腊人把平民土语中不够精纯的杂质清除以后，很快获得自由运用古代语文的能力，这是人类技艺最可喜的组合。他们对那些曾娱乐或教导最早民族的崇高的大师建立起熟悉的理解。然而这些优势对堕落的民族而言，只会增加他们的谴责和羞辱。他们用毫无生气的双手紧抓住祖先遗留的财富，完全没有继承积极进取的精神，无法用来创造或增进这笔神圣的遗产。他们虽也从事阅读、赞美和编纂，但是怠惰的灵魂没有思考和行动的能力。
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在10个世纪的变革之中，他们没有找到一项发明可以用来提高人类的尊严或是增进人类的福利，也没有在古代的思辨体系中增加新的观念。一代接一代培养充满耐性的门徒，使之轮番成为奴性世代那些思想僵化毫无创意的腐儒。没有一篇历史、哲学或文学的作品能出于特定的风格或情趣、原创的想象甚或高明的模仿所表现的美感，因而逃脱被人遗忘的命运。谈到散文方面，拜占庭最不会引起厌恶之感的作家有开门见山而且毫不做作的简朴风格，可以免于严苛的批评，但是提到演说家口若悬河的自我吹嘘，与激励他们效法的模式相去真是不能以道里计。他们的写作选择畸形和作废的字眼，运用僵硬而繁复的语句，造成错乱而矛盾的意念，玩弄童稚而低级的手法，展现虚假而修饰的花样，拼命抬高自己的身份，使得读者大为惊讶，在暧昧和夸张的烟雾中只包含极其琐碎的涵义，使得每一页的文字对我们的品位和理性而言，都会造成反感和伤害。他们的散文充斥着韵文极受厌恶的装腔作势，韵文却沉溺于散文极其卑下的平淡无味。那几位掌管着悲剧、史诗和抒情诗的缪斯始终沉默毫无声誉，君士坦丁堡的吟游诗人顶多不过写几句谜语和讽刺诗，再不然就是抄袭颂辞和讲讲故事而已，甚至连音韵的规律都已遗忘，荷马的旋律仍在耳边响起，在他们称为政治体裁或城市歌谣的诗文中，不仅整个架构软弱无力，就连韵脚和音步都混淆不清。[131]
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希腊人的心灵始终为卑鄙和邪恶的迷信所束缚，迷信把统治权延伸到尘世各个学科的范畴之内。他们对事物的理解能力为形而上的争论所迷惑，相信幻觉和奇迹使他们丧失所有合理证据的原则。他们对艺术欣赏的品味为僧侣的布道说教所败坏，那是高呼口号和圣书极其荒谬的大合奏。甚至这些受到轻视的学者因为滥用才华不再为众人所钦佩，希腊教会的领导人只要赞美和抄袭古代的神谕，就会使谦卑的心灵感到满足。无论学院还是讲坛，从未产生能与阿塔纳修斯和克利索斯托一争高下的人物。[132]
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国家与国家以及个人与个人之间的竞争，在所有追求积极和沉思的生活之中，是人类奋发图强和自我改进最大的动力来源。古代希腊的城市正好置身在联合与独立的交集点上，现在欧洲的国家也一再出现这种情况，虽然范围更大但是形式比较松散。语言、宗教和习俗统一，使得相互之间成为彼此具有优点和长处的观众和裁判，独立的政府和利益可以保证他们各行其是的自由，同时激励他们在光荣的生涯中能够百尺竿头更进一步。罗马人的处境并不是很顺利，然而在共和国的初期就已确定民族的风格，在拉丁姆和意大利的城邦之中也激起类似的竞赛，渴望在艺术和科学这两方面能赶上或超越他们的希腊导师。
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恺撒的帝国毫无疑问会阻碍人类思想的发展和进步，辽阔的疆域可能使内部的竞争有活动的余地，但是等到状况逐渐恶化，领土一开始只剩下东部，最后缩减到只及于希腊和君士坦丁堡，拜占庭的臣民在堕落之余不仅可怜而且萎靡，这是长期处于孤独和隔离之境的必然结果。他们受到北方蛮族的压迫，这些不知名的部落几乎无法称之为“人”。而更为开化的阿拉伯人的语言和宗教则是所有社会交往难以逾越的障碍。
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欧洲的征服者对臣民而言同是信仰基督教的弟兄，只是那些法兰克人或拉丁人的语言不为人所知晓，行为又极度粗野，无论在和平还是战争时期，都很少与赫拉克利乌斯的继承人发生联系。希腊人独立于宇宙之间，自满的傲慢心态不因外族的优势而有所收敛，没有竞争者可以对他们进行鞭策，没有评判员可以裁定胜利的归属，因而他们在比赛之中显得毫无生气，也是不足为奇的事。欧洲和亚洲的民族在前往圣地的远征中混杂在一起，只是在科穆宁王朝的统治之下，拜占庭帝国重新燃起知识和军事方面极其微弱的战火。
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罗马帝国衰亡史 第五十四章 保罗教派的起源和教义 希腊诸帝迫害，引起亚美尼亚等地之反抗 在色雷斯生根成长 向帝国以西传播 对宗教改革发生极大的影响（650—1200 A.D.）
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一、保罗教派的起源和教义以及与祆教和摩尼教的关系（650 A.D.）
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在基督教的信仰之中，我们可以很清楚地分辨出各种不同的民族特性。叙利亚和埃及的土著为怠惰和冥想的奉献放弃他们的生命，罗马人始终渴望统治世界，热情而又饶舌的希腊人为形而上的神学争论浪费他们的才智。“三位一体”和“道成肉身”无法理解的神秘，不能教人从中获得安静的顺从，反而激起猛烈和玄妙的争论，付出仁慈和理性的代价来扩展信仰的范围。从尼斯会议到公元7世纪末叶，宗教战争打破了教会的和平与统一，历史学家经常被迫去了解教会史最忙碌时代的宗教会议、研究教会信条、列举分裂教派，因为这些对于帝国的衰亡产生深远的影响。从公元8世纪初期到拜占庭帝国最后阶段，很少听到辩驳的声音，民众的好奇心消耗殆尽，宗教狂热困顿不堪。6次宗教会议下达的诏令，确定了教会的信条。争论的精神无论是多么无益和有害，还是需要运用和训练心智的才能。五体投地的希腊人满足于斋戒、祈祷和笃信，盲目服从教长和他的教士。在迷信的漫长梦境之中，圣母和圣徒以及他们的显灵、奇迹、遗物和图像，都受到僧侣的宣扬和人民的礼拜。人民丝毫没有受到不公正的对待，可以扩展到文明社会最高的阶层。在非常不得当的时机，伊索里亚王朝有几位皇帝想要唤醒臣民，即使运用粗鲁的手段也在所不惜。受到他们的影响，尊重理性可以获得一些改信者，但更多的教友在利益和恐惧之间举棋不定。
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东方世界拥抱或悲悼这些可见的神明，图像的恢复被当成正统教会的盛宴来庆祝。在这种消极被动和一致赞同的状况下，人们将教会的统治者从迫害中拯救出来，或是剥夺他们迫害的乐趣。异教徒都已不见踪影；犹太人噤口不语而且默默无闻；之所以与拉丁人发生口角，在于用罕见而遥远的战争状态对付民族敌人；埃及和叙利亚的教派在阿拉伯哈里发的庇护之下享有信仰自由。大约在公元7世纪的中期，摩尼教的一个支派被宗教的暴政选为牺牲品：他们终于无法忍耐而激起抗争和叛乱，受到放逐后，将教会改革的种子散播整个西方。探索保罗教派的教义和传闻，可以证实这些极为重大的事件。由于他们不可能为自己辩护，我们很坦诚地进行批判，可以弘扬他们所要表达的善意，不像对手始终抱着怀疑的心理，将他们视为十恶不赦的异端。
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诺斯替教派为早期的教会带来很大的困扰，后来还是被教会的壮大和权威压得无法翻身。他们在财富、学识和信徒数量方面，不仅无法超越正统教派，也难以与之一争高下，毫无名气的残余徒众被赶出东部和西部的都城，沿着幼发拉底河的边界被困在村庄和山区。公元5世纪时还可以查出一些马西昂派的遗迹[133]，然而人数众多的教派最后还是消失在摩尼教可憎的称呼之中，这些异端分子竟敢调和琐罗亚斯德和基督的教义，这两种宗教对其产生同样且难以平息的仇恨并加以迫害。在赫拉克利乌斯的孙儿统治之下，萨摩萨塔附近出现一位改革者，保罗教派信徒说他是被选来担任传播真理的使者。萨莫萨塔之所以闻名遐迩，不在于叙利亚王国的名号，而在于是琉善的出生地。
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君士坦丁在马纳纳里斯很简陋的居所款待一位辅祭，这位希腊人或许是诺斯替教派的教士，被囚禁在叙利亚，新近返回国门。来客致赠的贵重礼物就是一本拉丁文的《新约》，过去这位教士为了谨慎起见一直隐藏不让别人知晓。这些书卷成为君士坦丁研究的准绳和信仰的规范。正统基督徒承认他使用的原文不仅正确而且真实无虚，却对他的解释有不同的看法。但是他自己对圣保罗的著作和文字特别挚爱，他们的敌人从一些不知情的家庭教师中发觉了这些状况，因此将他们称为保罗教派。但是我相信他们与非犹太人的使徒关系密切，而且他们也以此为荣。
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君士坦丁和同工把圣保罗的门徒提图斯、提摩太、西拉和提基古视为代表性的人物，他们在亚美尼亚和卡帕多细亚传道时，就将使徒教堂的名称用于宗教的集会，这种天真坦诚的隐喻是对最早时期的仿效和怀念。从福音书以及保罗的信函中，他的追随者调查了原始基督教的信条，无论是否获得成果，新教读者一定会欣赏这种探索真理的精神。但要是保罗教派使用的经文确实纯真，那就不可能完美。他们的创始者拒绝接受彼得前、后书[134]，行过割礼的使徒所引起的争论，是他乐于遵守律法而难以获得赦免。[135]《旧约》是摩西和先知的书卷，正统教会用“教令”赋予神圣的性质，诺斯替教派的弟兄普遍加以藐视，在这方面获得保罗教派的赞同。至于那些亚洲教派用汗牛充栋的卷册，记载了很多显灵的事迹，[136]还有东方的希伯来教长和智者那些难以置信的作品，伪造的福音书、信函和裁决事项充斥于早期正统教会的法典，摩尼教的神学和各式各样异端邪说的书刊，最后是瓦伦廷的丰富幻想所创造的30个世代。可以看出君士坦丁是新一代的西拉，用英勇的气概和无可置疑的理由，对以上这些错误加以严辞驳斥。保罗教派用真诚的态度谴责摩尼教的名声和信念，他们抱怨，圣保罗和基督纯朴的信徒被打上这个可憎称呼的记号，而受到不公正的待遇。
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教会这根极其坚固的链条，有些环节被保罗教派的改革者破坏。因为破坏者的领袖数量减少，他们的自由也随之扩大，这些领袖的言论基于亵渎的理由，对于宗教的神秘和奇迹只有躬身听命。正统教会的礼拜仪式建立之前，诺斯替教派早已经与之分离，并反对逐渐革新的戒律和教义，出于习惯和嫌恶的态度对其产生强烈的防范心理，就是圣保罗和福音书的作者都保持沉默。神奇的迷信行为所改变的物体，以真实无虚和不加修饰的外貌，出现在保罗教派的眼前。只有艺术家的技巧可以决定油画和版画的优点或价值，要是一幅画像不是出于人手，就世间的画家来说也不过是很普通的作品。不可思议的圣徒遗骸也不过是一堆失去生命机能的骨头和灰烬，与原本要叙述的人物已经没有任何关系。确为实物和栩栩如生的十字架只是一片空话或腐朽的木头，基督的肉身和宝血是一块面包或一杯葡萄酒，也不过是自然的礼物和感恩的象征。上帝之母从天国的荣耀和无瑕的童贞中跌落；圣徒和天使不再被恳求去执行劳苦的职责，不必在天国进行斡旋，以及在人间完成功业。保罗教派在圣事的运作，至少是在理论方面，倾向于废除礼拜仪式所有可见的物品和装饰，而在他们看来，福音书却教导虔诚信徒进行洗礼和圣餐。
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他们解释《圣经》时特别留下可供斟酌的余地，由于经文常会拘泥于字句的精义，所以可以躲到比喻和寓言极其错综复杂的迷宫。他们竭尽全力来解除《旧约》和《新约》之间的关系，甚至将后者崇敬为上帝的神谕，厌恶前者视为人类或恶魔出于想象和荒谬的虚构之物。要是在福音书上发现“三位一体”这个正统教义的奥秘，也不会让我们大吃一惊，然而他们并没有承认基督的人性和受苦，反倒是沉溺在想象之中：来自天国的肉体会经过一位处女，就像水从水管中流出；钉死在十字架上的不过是一个幻象，使犹太人的恶意落空而且无能为力。这样一个简单而属灵的信条，并不适合时代的精神和特性。理性的基督徒可能满足于耶稣和他的使徒带来的轻微的约束和容易承受的负荷。保罗教派竟敢破坏上帝的和谐与统一，大家觉得受到冒犯，须知“天人合一”是自然宗教和天启宗教开宗明义的要目。他们不但相信而且依靠基督的圣父、人类的上帝和一切不可见世界的主宰。但他们也同样相信不朽的永生，这种固执和反叛的物质也是积极存在第二原理的起源，据以创造出可见的世界，履行尘世的统治直到死亡和原罪的最终结局。精神和肉体的邪恶所呈现的外表，在东方古老的哲学和宗教创立两个原则，从而产生的教义灌输到诺斯替教派不同的群体。在阿里曼的本能和天性之中可能产生1000个幽灵，从一个敌对的神祇到隶属的恶魔，从热情和脆弱到纯粹而完美的恶意。然而，尽管我们多方努力，阿胡拉还是把“善”和“权”分置在一条线相对的两端，只要这边前进一步，另一边就会随之后退。[137]
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二、希腊皇帝的迫害行动和保罗教派在亚美尼亚的反叛（845—880 A.D.）
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靠着君士坦丁-西拉像使徒一样努力传教，他的门徒很快成倍增加，等于是对他在宗教方面野心的补偿。诺斯替教派的残余分子，特别是亚美尼亚的摩尼教徒，全都联合起来参与他的阵营；很多正统基督徒为他的论点所引诱而改变信仰；本都[138]和卡帕多细亚地区长久以来受到琐罗亚斯德的宗教感召，他的传教在这里大获成功。保罗教派的导师最让人称道之处，在于他们从《圣经》取得的名字，在于“同工”这个非常谦虚的称呼，在于朴素严肃的生活、宗教的热忱或知识，以及相信神圣的心灵可以获得上天的恩赐。他们不但没有能力要求，也不可能得到正统教会高级神职人员的财富和地位，反而强烈指责这些反基督教的傲慢心态。甚至就是设立长者或长老的等级，也认为是模仿犹太会堂的制度，成为罪无可逭的证据。这个新教派的组织并不严密，散布在小亚细亚的行省，到幼发拉底河以西为止。6个主要的会众用来表示圣保罗发表书信的教会，创始人把居所选定在科隆尼亚附近[139]，这里有贝洛纳的祭坛[140]和格列高利的奇迹[141]，在本都是极为知名的地点。西拉经过27年的传教工作，从阿拉伯人宗教宽容的统治下退隐，成为罗马人宗教迫害的牺牲品。
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虔诚的皇帝制定法律时，对于不太可憎的异端分子很少伤害到他的性命，但是涉及孟他努派或摩尼教，无论是他们的信条、书册还是信徒，不仅严格禁止而且惩处绝不留情：所有的书册全部焚毁，任何人要是敢秘密保存这些作品、宣扬这方面的观点，都会面临极为羞辱的死亡。一位希腊官员被授予法律和军事的权力，要在科隆尼亚责打牧羊人，尽可能救出迷途的羊群。西美昂的残忍真是无法形容，他把不幸的西拉放在一列门徒前面，要他们杀死在心灵上领导他们的父亲，代价是可以获得赦免并且证明已经悔改。他们放弃这个邪恶的任务，把手里的石块丢在地上。在这么多人当中，只发现了一个刽子手，正统教徒称他为当代的大卫，只有他很勇敢地打倒异端的巨人。这名背教者朱斯图斯只不过是再度欺骗和背叛毫不起疑的教友。但后来西美昂改变信仰的行径与圣保罗当年的行为完全一致，他就像使徒一样，全盘接受原先全力迫害的教义，抛弃地位和财产，在保罗教派中获得传教士和殉教者的名声。事实上保罗教派的信徒没有殉教的抱负，[142]但是在150年的灾难时期，他们的耐性使他们能够忍受任何宗教狂热所带来的痛苦，君王的权力不足以根除信仰的盲从和理智，信徒不仅能艰苦卓绝地生存下来还能茁壮成长。从首批受害者的鲜血和骨灰之中，后继的导师和会众不断出现。在外来的敌对行为之下，他们还能找出片刻的闲暇进行内部争辩。他们宣讲教义，他们争辩信条，他们受罪吃苦。就拿塞尔吉乌斯来打比方，他经历33年的朝圣以后，明显的美德才被正统教会的历史学家勉强认同。[143]
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查士丁尼二世因宗教而激起天生的残酷性格，想用一场大火来毁灭保罗教派的名称和声誉，当然这是毫无希望的事。保罗教派保持创始时期的简朴，憎恨流行的迷信行为，“圣像破坏者”君王可以对某些错误的教义安之若素，但是他们自己也受到僧侣的诽谤，仅有的选择是成为消灭摩尼教徒的暴君，免得受到指控，成为异端邪说的帮凶。诸如此类的谴责也使尼西弗鲁斯的仁慈受到玷污，虽然不赞同严苛的刑事成文法，他的性格还是不会坚持荣誉的行为和慷慨的动机。软弱的米凯尔一世和苛刻的亚美尼亚人利奥，这两个人在宗教迫害方面名列前茅，但是奖项毫无疑问要判给血腥奉献的狄奥多拉，她恢复了东方教会的图像崇拜，派遣宗教法庭审判官调查小亚细亚的城市和山区。那些向女皇奉承谄媚的人很肯定地提到，在很短的统治期间，他们用刀剑、绞架或火焰消灭了10万名保罗教派的信徒。她的罪孽或功勋可能超过了真实的状况，但如果这项记录真的可靠的话，那么必定有很多人被假定成“圣像破坏者”，他们被安上更可憎的名字来加以惩罚；还有一些人被逐出教会，被迫在异端分子的怀抱中获得庇护。
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宗教的信徒受到长久的迫害，终于揭竿而起，这才是凶狠无比和拼死到底的叛贼。他们负有神圣的使命，不再畏惧或悔恨，知道唯有武力才能主持正义，硬下心肠摒除仁慈的感情。对于暴君所犯下的错误，他们将从其子身上寻求报复。这种情形很像波希米亚的胡斯教派信徒和法兰西的加尔文派教徒。在公元9世纪时，则是亚美尼亚和邻近行省的保罗教派。他们首先下手谋杀总督和主教，这些人奉行皇帝的命令：异端分子除非改宗皈依，否则会被赶尽杀绝。阿尔盖乌斯山脉的深处保护他们处于独立的状态以及进行报复。狄奥多拉的宗教迫害点燃危险万分和损失惨重的战火，叛变的卡贝阿斯是勇敢的保罗教派信徒，在东部主将的麾下指挥卫队。他的父亲被正统教会宗教法庭的审判官施以刺刑，无论是宗教的信仰还是人类的亲情，都使他只能采取逃亡和复仇的行动。5000名袍泽出于同样的动机在他的周围团结起来，拒绝向反基督教的罗马人效忠。一位萨拉森埃米尔推荐卡贝阿斯去见哈里发，教徒领袖伸出权杖要挥军指向不共戴天的希腊人。卡贝阿斯在西瓦斯和特拉布宗之间的山区，建立一个防卫森严的城市特夫里斯[144]。此地仍旧被一个凶暴和任性的民族占领，邻近的山地满布保罗教派的难民，他们现在要同时使用《圣经》和刀剑。
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大约有30多年的时间，亚洲在国外和国内战争的煎熬下民不聊生，圣保罗和穆罕默德的门徒联合起来进行敌对的入侵，爱好和平的基督徒无论是年迈的父母还是娇柔的处女，都被交付给蛮族过着奴役的生活，等于是对他们的君王宗教不宽容精神的控诉。灾难是如此紧急万分，羞辱是如此无法忍受，甚至就是狄奥多拉的儿子、荒淫的米凯尔三世，都被逼不得不御驾亲征去对付保罗教派。他在萨莫萨塔的城下被击溃，罗马皇帝在那些被他母亲判处火刑的异端分子面前大败而逃。萨拉森人也在同一旗帜下作战，但是胜利归于卡贝阿斯，被俘虏的将领以及100多位军事护民官只要缴纳赎金满足他的贪婪，就可以获得释放，要不然就被交给狂热的信徒施以酷刑。英勇无敌和野心勃勃的克里索契尔是卡贝阿斯的接班人，进行范围更为广大的掠夺和报复。他与备受信任的穆斯林结盟，大胆突入亚细亚的心脏地区，边区和皇宫的部队一再被他击灭。为了报复宗教迫害诏书的颁布，他们洗劫了尼斯、尼科米地亚、安卡拉和以弗所，就是圣约翰使徒也没有办法保护他的城市和坟墓。以弗所的主座教堂被当成喂养骡子和马匹的马厩，保罗教派的信徒与萨拉森人争着看谁更为藐视和厌恶这些图像和遗物。极权统治藐视受到伤害人士的祈祷，人们很高兴看到对抗专制政体的叛乱获得胜利。
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