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历史中的意义 二、生命的模式
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现在，我打算考察一下那些作为对反思生命的最直接的表达而存在的自传。就自传的历史而言，奥古斯丁、卢梭以及歌德都曾经撰写过非常典型的自传。这些著作家是怎样把握存在于他们的生命之中的不同部分之间的连续性的呢？奥古斯丁唯一注意的是他的生命与上帝的关系。他的著作既是宗教的沉思，同时也是祈祷文和叙事作品。这种情况使他的皈依上帝之路逐渐达到了顶点，因此，以前的每一种事件，都只不过是处于通向某种完满实现——就这个具体的人而言，上帝的意图就是在这种完满实现之中得到实现的——的道路之上的里程碑而已。对于他来说，感官享乐、哲学愉悦、修辞学家在滔滔雄辩过程中所得到的快乐、各种生活境况，都不具有任何内在固有的价值。就所有这些方面而言，他所实际感受到的满足，都非常奇特地与他对于这种超越关系的追求混合在了一起；它们都是转瞬即逝的，因而只有在他皈依上帝的过程中，某种永恒的、仅仅通过受苦所无法达到的关系，才产生出来。因此，要想理解他的生命，我们就必须把这种生命的各个组成部分，与他实现某种绝对的价值观念、实现某种无条件的最高的善的过程结合起来。通过进行回顾，我们就可以根据这种关系，把握他以前的生命的某种特征所具有的意义；我们所发现的并不是发展，而是他为不断脱离他的生命所具有的这些转瞬即逝的满足而进行准备的过程。(1)
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就卢梭而言，我们只有通过有关意义、价值观念、意味，以及意图的同样一些范畴，才能把握他在《忏悔录》中用来把他自己与他的生命联系起来的方式。整个法国都充满了有关他的婚姻、有关他的过去的传闻。在由于患受迫害妄想症而出现的愤世嫉俗状态之中，在极其严重的孤独状态之中，卢梭对他那些敌人持续不断地提出的、反对他的阴谋进行沉思。当他通过记忆进行回顾的时候，他回想起他曾经如何被迫离开他那恪守加尔文主义的严苛的家庭；如何从默默无闻的冒险生活出发，为了提高社会地位、为了主动发挥存在于他内心之中的高贵性而奋斗不息；如何为了得到各式各样的劣质食物而不得不流浪街头、蓬头垢面；如何在面对存在于他周围的、来自上流社会和那些最主要的知识分子的支配的时候，显得无能为力。但是，无论他曾经做过什么、受到过什么痛苦，无论他的内心之中存在过什么邪恶堕落的观念，他都认为他自己是一个对人类持同情态度的、高贵和慷慨大度的人——归根结底，这样的人也就是他那个时代的人们就人而言所具有的理想。他希望向这个世界表明的，正是这一点；他希望通过原原本本地向人们表明他的精神性生存究竟是什么样子，为他这种精神性生存辩护。在这里，有关某种生命的各种外部事件的进程，也同样得到了解释。我们一直在寻找各种联系，这些联系都不单纯是由原因和结果组成的。如果打算给这些联系命名，那么，我们就只能找到诸如价值观念、意图、意味，以及意义这样一些语词。如果我们进行更加仔细的考察，那么，我们就会发现，人们只有通过某种特殊的、存在于这些范畴相互之间的关系，才有可能进行某种解释。归根结底，卢梭所希望的是为他的个体生存状态辩护。这是一种新的观念，它揭示了与人们把价值赋予生命有关的无限的可能性。从这种观点出发来看，存在于卢梭在理解生命的过程中所依据的范畴之间的这种关系，就可以确定下来了。
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现在再看一看歌德。在《诗与真》一书之中，一个人(2)是从普遍历史的立场出发，来看待他自己的生存状态的。他认为自己就处在他那个时代的文学运动的脉络之中。就他那存在于这种脉络之中的地位而言，他具有既冷静又自豪的意识。因此，对于这个正在进行回顾的老人来说，他的生存状态的每一个时刻，从双重方面来看都具有重要意义——无论这种状态作为生命的某种经过享受的完满状态，还是作为处于生活脉络之中的一种卓有成效的力量，情况都是如此。无论在莱比锡、在斯特拉斯堡，还是在法兰克福，他都认为现在始终是由过去来充满和决定的，而且，这种现在不断地沿着塑造未来的方向延伸——因此，他认为现在应当是某种发展。在这里，我们可以更加深刻地洞察到这些作为理解生命的工具而存在的范畴所具有的种种关系。生命所具有的重要意义，就在于它的塑造过程和发展过程之中；正因为如此，所以，生命的各个组成部分的意义，都是以某种特殊的方式得到决定的；这种意义既是某个时刻的、经过人们体验的、内在固有的价值，同时，也是这种时刻所具有的卓有成效的力量。
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任何一种生命都具有它自己的重要意义。这种重要意义存在于某种意义脉络之中——就这种意义脉络而言，人们所能够记住的任何一个时刻都具有某种内在固有的价值，而且，在记忆所具有的脉络之中，它也与这个整体所具有的意义形成了某种关系。一个个体的生存状态所具有的重要意义是非常独特的，因此，通过知识是不能透彻地了解这种重要意义的；然而，它就像莱布尼茨所说的某个单子那样，以它自己的方式代表这个具有历史性的宇宙。
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历史中的意义 三、传记的科学本性
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全部历史所具有的任务，就是把握各种互动系统。通过把各种个体的脉络挑选出来并且加以研究，历史学家就可以更加深刻地洞察历史世界所具有的结构了。宗教、艺术、国家、政治组织和宗教组织，就构成了这样的脉络和无处不在的历史。就这些脉络而言，最基本的脉络是处于环境之中的个体的生命历程——这种生命历程既受到这样的环境的影响，同时也对这样的环境产生影响；它就存在于某个个体的记忆之中。在这里，我们可以看到历史的细胞萌芽，因为各种具体的历史范畴都是从这里出现的。由于任何一种生命的系列性结果都是被有关同一性的意识集中到一起的，所以，这种生命的所有各种时刻的基础，都存在于同一性范畴之中。分散存在的东西被联系起来，因而具有了连续性；通过遵循记忆所具有的——从目前过着童年生活的小人物出发，直到面对这个世界而坚定地维护其内心生活的成年人的——各种线索，我们就可以把由影响和反应组成的系列，与某种正在塑造自身的东西联系起来，而这样一来，这种东西就会作为某种得到内心决定的东西而不断发展。对这种自我施加影响的各种外部事件所具有的价值，就通过它们能够产生这样的影响这个事实表现出来。这种自我所具有的不同状态，以及正在对他发挥作用的各种影响，都由于他们与这种生命历程的关系、由于它们与在这种生命历程之中得到塑造的东西的关系，而具有了某种意义。
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自传是对于个体对他自己的生命的反思的文字表达。当这种反思被转化成为对于另一个个体的生存状态的理解的时候，自传就会以传记的形式表现出来。
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任何一种生活都是可以描述的——无论是没有什么意义的生活、卓有成效的生活，还是日常生活或者异乎寻常的生活，情况都是如此。各种不同的观点都会使人们产生进行这样的描述的兴趣。一个家庭会把它那各种各样的回忆都保存下来。犯罪学有可能把一个罪犯的生活记录下来，而精神病理学则会把一个异乎寻常的人的生活记录下来。人类所做的任何一种事情，都会构成某种文献，而这种文献则能够使人们回想起我们的生存状态所具有的无限可能性之中的某种可能性。但是，从某种更加高级的意义上说，其生存状态已经在历史上留下某种永恒的标记的历史性个体，是有资格继续活在一部作为艺术作品而存在的传记之中的。就这些历史性个体而言，那些其行动产生于一般人难以理解的人类生命核心的历史性个体，将会得到传记作家的特别的注意。他们能够使我们得到有关人类生命及其各种个别表现形式的、更加深刻的真知灼见。
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人们怎么能够否认，对于理解历史世界所具有的重大脉络来说，传记具有非常突出的重要意义呢？归根结底，在历史的任何一个关节点上产生某种影响的，都是存在于人类本性的核心和宽泛的历史生活所具有的普遍脉络之间的互动，而且，存在于生命本身和历史之间的最根本的联系，就是这种互动。
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我们的问题变得比以往更加需要马上加以回答了：传记是可能的吗？
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任何一个历史性人物的生命历程，都是由各种互动过程组成的系统；在这种系统之中，个体感受到来自这种历史世界的种种刺激，因而是由这些刺激塑造的，然后，这个个体接下来就会对这种历史世界施加各种影响。从某种程度上说，这些刺激产生于这种世界的脉络，而后者则是由个体的各种行动塑造的。科学传记存在的可能性通过下列事实表现出来，即个体所面对的，并不是存在于这个历史世界之中的各种力量的、不受任何限制的发挥作用过程；他就生活在国家的领域、宗教的领域，或者科学的领域之中——换句话说，他就生活在某种特定的生命系统之中，或者说，他就生活在由这些特定的生命系统组成的某种结合状态之中。恰恰是这种结合状态所具有的内在结构吸引和构成了这个个体，并且决定了他那些活动的发展方向。各种历史成就都是由某种历史性存在的内在结构所具有的种种可能性产生出来的。
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历史中的意义 四、作为艺术作品的传记
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传记具有这种高于自传的优势；一个生命到死亡的时候为止所遇到的所有各种外部事件，都可以成为理解的主题；它们所面临的唯一限制，是被保存下来的材料的数量。
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传记可以利用各种各样的陈述，这些陈述所涉及的，是人们对那作为理解的基础而存在的、充满意义的东西的觉察。有一些书信表明，个体在某个特定的情境之中曾经认为哪些东西是宝贵的；而另一些书信则可以表明，就他过去的那些个别部分而言，他曾经认为哪些东西是有意义的。各种联系既导致了理解，也构成了理解——只有在发挥其才智的过程中，一位天才才能认识到自身；各种境况、错误，以及激情，都有可能妨碍这种才智的发挥，也可以说，某种幸运的环境可以使这位天才的创造力得到强化；他会遇到各种各样来自外界的任务，而这些任务无论如何都会使他超越他自己，诸如此类。然而，下面这种优势始终都是存在的，即任何一种生命历程都会把存在于外部事物和内部事物之间的关系保存下来，而这种关系也就是这种生命所具有的意义；诸如卢梭的《忏悔录》这样的各种记述本身，就表达了这种关系。旁观者已经意识到各种各样的历史影响、意识到这些影响的局限性，等等。
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书信可以揭示著作家在进行写作的过程中所经历的生活。但是，这些书信都会受到下列事实的影响，即它们都是由著作家写给某个收信人的。它们虽然可以表明各种存在于生活内部的关系，但是，其中的任何一种关系都仅仅是由著作家从他自己的立场出发来看待的。然而，如果说我们现在可以评价某种已经完成的，甚至可以说已经变成了历史的一个组成部分的生活所具有的意义，那么，我们之所以有可能这样做，也是因为我们可以通过解释各种文献，确定它与过去的种种联系，确定它的环境产生的影响，以及确定它在将来取得的各种成就。这些文献既把这个个体当做对他施加影响的各种力量的核心来表现，也把他当做他所施加的各种力量的核心来表现。但是，只有当我们能够建立某种一般的、可以与这个个人分离开来的模式的时候，我们才能确定他那存在于这种历史脉络之中的生活所具有的意义。
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因此，如果我们不转而考察一个时期的历史，那么，作为一个艺术作品的传记是无法完成这个任务的。
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但是，只要我们进行这样的转变，我们的观点就会发生变化。对一个个体的生活的解释之所以是有限的，是因为在以他为中心的过程中，他的传记作家必然会使他成为注意的焦点。因为传记作家要想使他的传记成为一个艺术作品，他就必须找到某种可以用来看待一般的历史视界的观点；与此同时，这个个体必须仍然处于某个动态的、充满意义的系统的核心；没有一部传记能够完成这样的任务，任何一部传记都只能在一定的程度上取得成功。我必须非常客观地把由各种各样受历史决定、具有某种特殊价值的力量所造成的，充满意义的脉络表现出来；虽然沿着所有各种方向延伸的、有关无限的意识始终都必定会存在，但是，存在于个体内心之中的参照标准却必定会被保持下来。从这种情况出发，就可以得出下列结论，即作为艺术作品而存在的传记只适用于那些历史人物，因为只有他们有能力变成这样一种中心。
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建立我们可以称之为传记作家的双重观点的过程所面临的困难，是永远无法完全加以克服的。
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传记对于历史学所具有的重要意义一直在异乎寻常地增长。长篇小说已经预示了这种增长。也许卡莱尔是第一个充分把握了它的重要意义的人，这种情况通过下列事实表现了出来，即自历史学派的发展开始、直到兰克的时代为止，历史学之中出现的最重大的问题，是有关以多种多样的形式存在的生活和历史学之间的关系的问题。这种关系就是历史学应当当做一个整体而加以保存的东西。所有各种有关历史学的价值的终极性问题，都可以在这种关系之中找到它们的答案——也就是说，只有通过这种关系，人类才开始认识自己。我们并不是通过内省来领悟人的本性的（这是尼采最重大的错误观念。正因为因此，他根本无法理解历史的重要意义）。历史学因此而出现的、更加富有综合性的任务，已经隐含在黑格尔的著作之中了。我们已经通过研究各种原始民族那些相对来说非历史的生命，取得了更大的进步，因为我们在这里所面对的，是各种生活就其内容的同一性而言的千篇一律的重复。全部历史所具有的自然基础都与这种情况相似。人类那些经过最充分发展的伟大人物，曾经导致过一种非常新颖的研究。存在于这两种发展线索之间的，是对各种习俗的研究。卡莱尔的传记，雅各布·布克哈特从某种个别文化的基础出发，对这种不断发展的文化的整体的把握，麦考利(3)对各种习俗的描述，都曾经作为人们进行研究的出发点。这些成就都是一些基础——在这样的基础上，作为艺术作品而存在的传记已经获得了新的意义和新的内容。
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传记会受到下列事实的限制，即各种具有普遍性的运动都会在个体的生活之中相互交叉；如果我们打算理解它们，我们就必须到个体的生活之外去寻找各种新的基础。要想使传记变成科学是根本不可能的。我们必须求助于那些并不是从个体的生命之中出现的，新的生命范畴、生命形态和生命形式。对于各种把个体的生存交织在其中的文化系统和文化组织来说，个体只不过是一个交叉点而已；人们怎么能够通过它来理解这些系统和组织呢？
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