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文稿拾零 赫·乔·威尔斯《笃定发生》[1]
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《隐身人》、《莫罗博士岛》、《登月第一人》和《时间机器》(我提到了他最好的小说,当然不是最后的小说)的作者出版了一本有关他最近一部电影《笃定发生》的详尽的文本,有一百四十多页。他写这本书是不是为了佯装与电影无关?是不是为了不让别人以为他对整个电影负有责任?这些怀疑不是没有道理的。至少在开头一章里有些说法是如此。那里写道:未来的人将不会把自己打扮成电线杆,也不会被塞进玻璃纸箱子、玻璃容器或者铝质罐头里东奔西跑。“我希望奥斯瓦尔德·卡巴尔(威尔斯写道)像一位细腻的绅士,而不是一位带着全套甲胄或者愚笨褥垫的斗剑士,既不需要爵士乐,也不需要打造噩梦的装置。希望一切都更加宏大,而不是怪异可怕。”观众会记得电影里的人物没有玻璃纸箱子,也没有铝质罐头,但是他们也会记得,总的印象(这要比任何细节都重要得多)是噩梦,怪异可怕。我不是指第一部分,那里的魔鬼气氛是故意的;我指的是最后一部分,它本应该与第一部分血腥的混乱场面相对照,结果非但没有对照,反而比前者更加丑陋。
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若要评判威尔斯,若要评判威尔斯的意图,必须阅读这本书。
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陈泉译
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[1]亦译作《未来世界》或《科幻双故事片》。
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文稿拾零 关于文学生活
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西奥多·德莱塞,《美国的悲剧》、《珍妮姑娘》和其他众多小说的作者,声称电影摄影师将取消小说。“过去,”他说,“一本成功的小说总可以达到或者超过十万或者二十万册的发行量,可现在七千册就算是一个大数字了。然而,一天中有一千万美国人看电影,还有报纸期刊。有些自相矛盾的是,这些报纸期刊居然杀死了连载小说。一个世纪以来,人们总是每个星期或者每半个月跟着狄更斯或者欧仁·苏作品的故事发展而忐忑不安。而昨天,全世界都在天天跟踪豪普特曼案的发展情况。小说已经经历了好几个世纪,认为它将永恒是荒唐的。”
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德莱塞补充说,我们不应该为小说的消失而感到痛苦,它将被别的并不逊色的形式代替。
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德莱塞接着列举了他所钦佩的人物:巴尔扎克、狄更斯(偶尔)、萨克雷(偶尔)、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、马克·吐温和爱伦·坡。
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陈泉译
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文稿拾零 一九三六年十二月十一日
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文稿拾零 埃德加·李·马斯特斯[1]
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埃德加·李·马斯特斯的家族在美国已经有好几代了。他的一位祖先伊斯雷尔·普特南,在两个世纪以前跟威廉·豪领导的英国人还有红种人打过仗,后来还被立雕像纪念。
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一八六九年八月二十三日,埃德加·李·马斯特斯出生在堪萨斯州。他的童年在伊利诺伊州度过,离桑加蒙河只有数十里路,这是一个水与树的童年,是骑马或者坐车游玩的童年。他也读书。因为他老师的庄园里有一本勉强有几幅插图的莎士比亚剧本、一本《汤姆·索亚历险记》和一本《格林童话》。(在这偶然成形的小小的图书馆里,还有一本《一千零一夜》,但是他一点也不喜欢。)小时候,埃德加·李·马斯特斯就学过德语。“这一点有些重要,”不久前他写道,“因为德语知识使我有机会接近歌德的作品。雪莱、拜伦、济慈、斯温伯恩,还有华兹华斯,已经离开我好多年了,但是歌德却一直在我身边。”
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一八九一年初,李·马斯特斯从法律专业毕业。他在他父亲的事务所工作了一年多,然后迁到芝加哥,开了自己的事务所,直到一九二〇年。当时的芝加哥,就像现在的布宜诺斯艾利斯,律师不便承认自己与“诗句”有什么牵连。所以他的头几本书是用假名出版的,并没有引起重视,而且他自己也不喜欢。一九〇八年夏天他拜访了爱默生的墓地,他想,命运已经把自己打败,但这没什么关系。
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大约一九一四年,一个朋友给了他一本希腊文选。在平淡无味地阅读了这套十世纪初出版的著名碑文集的第七卷之后,李·马斯特斯产生了编撰《匙河集》——最地道的美国文学作品之一 ——的计划,这是两百多篇想象出来的墓志铭,用第一人称写成,记录了中西部城镇的女人和男人们的内心剖白。有时只要把两段碑文放在一起——比如——一个男人和一个女人的碑文,就可以看出一个悲剧或者一种讽刺。他取得的成功是巨大的,也曾掀起轩然大波。那之后,李·马斯特斯出版了许多诗集,想再度辉煌。他曾模仿过惠特曼、勃朗宁、拜伦、洛威尔,也模仿过他自己——埃德加·李·马斯特斯,但一切都是白费:人们还是只知道他是《匙河集》的作者。
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一九三一年他出版了散文《林肯其人》,他尝试诋毁英雄,指控林肯虚伪、记仇、残忍、愚笨和冷漠。
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马斯特斯的另一些书有:《歌唱与讽刺诗》(一九一六年)、《大峡谷》(一九一七年)、《饥饿的石头》(一九一九年)、《敞开的海》(一九二一年)、《新匙河集》(一九二四年)、《陪审团的命运》(一九二九年),最后一本《人物之诗》是一九三六年八月出版的。
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安·拉特利奇碑文
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