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最后要交代的就是王振的结局。《明史纪事本末》记载，土木堡之战明军溃败时，护卫将军樊忠对大军的溃败无限痛恨，于是在皇帝身旁用手持的大锤锤死了王振，大呼：“我为天下诛此贼！”说罢突围，杀数十人，最终战死。很多文章引用过这一段史料，但是这个记载是否属实呢？
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◎土木堡之变后明朝政府为悼念遇难的大臣，在土木村内建造的显忠祠
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◎显忠祠里墙上所绘灵位
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在明代记载中，明英宗的被俘颇有神话色彩：皇帝见事情已经败坏，一个人盘膝而坐于高岗之上，乱军之中有如神仙附体，不中箭不被砍，而且还淡定地和蒙古人谈笑风生，最终被俘。然而明朝方面的资料多为尊者讳，不足为信。那么我们就根据蒙古史料记载来窥见一二：在明军大溃败时，并不是所有的军人都引颈就戮，皇帝身边也并不是一个人都没有，隶属于皇帝的三百亲军始终不曾离开阵地，这三百军人颇有斯巴达勇士的风范，在面对十几万蒙古军一边倒的杀戮时不曾退缩，并且在最后关头仍然骄傲地说：“我等系大明皇帝的臣子，岂可弃君逃跑？”最终这三百勇士壮烈殉国，蒙古军随后从战壕中拖出了明英宗。
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这给了我们几个十分重要的信息：第一，自始至终，皇帝都在战壕之中，缘何如此忠勇无双的樊忠在击杀王振以后不顾皇帝死活自己突围？第二，这三百军人当属皇帝亲军，那就很可能是锦衣卫，然而翻阅大明会典，护卫将军仅仅作用于礼仪性的活动之中，而锦衣卫中也并没有护卫将军这一官职，何以不隶属于皇帝亲军的樊忠会出现在皇帝身旁？这显然是不符合常理的。所以，《明史纪事本末》的这段记载很可能是一种为体现正义性和圆满结局的小说笔法。而王振作为军中重要人物，当时必然是在皇帝周围。明英宗在复位以后曾亲口说王振死于王事，并对其进行追封，也从另一角度说明了王振并非为樊忠所杀。那么，王振很可能就是为了保护明英宗而最终被杀的。
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◎显忠祠里的殉难者名单
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土木堡一战明军损失惨重。两支断后明军全军覆没，被围明军死伤过半，大量随行勋贵子弟损失一空，皇帝被俘。特别要提到的是随行的军事勋贵家族年轻一辈，他们刚进入军队，还没得到历练就毫无意义地损失于土木堡，这对明帝国来说，可能是比皇帝被俘还要惨重的损失。这些种子军官的损失对此后相当长时间内明朝的军队建设产生了非常恶劣的影响。
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至于明军土木堡之战的战败原因，首先是明英宗和王振好大喜功。他们不顾群臣的反对，在明军仅仅准备不到两天的情况下便匆忙行军，以至于明军一路粮草不足，军心不稳，指挥层面亦做不到同心同德，最终矛盾不断，分崩离析。
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其次，瓦剌此次的南侵行动超过了宣府镇当时军事设施的最大承受能力，致使宣府镇上北路和东路全部沦入敌手。数量过少的烟墩、尚未砖包的城防、过少的驻军、军堡空间分布的不完善，都是此战战败的因素。
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最后，明军指挥层过于天真，缺乏冷静正确的判断，轻信瓦剌的议和，使得全军越过军事工事，最终溃败。
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综合以上几点，土木堡之战的战败，不仅仅是一个人、一个镇的责任，还应归因于时局的变化、国家力量的此涨彼伏，以及时代的局限性和宣府镇的建设情况。因此切不可轻下结论，片面看待这场战役。
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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 [:1700122307]
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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 力挽狂澜的北京保卫战
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◎杨继正
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明帝国边防史：从土木堡之变到大凌河血战 土木堡之战结束了，但明帝国和蒙古人之间的交锋还远未结束。十七日，瓦剌军簇拥着明英宗来到宣府镇城，以期克城或者攫取巨额利益。但也先没想到的是，瓦剌派人到宣府西城角答话时，却受到了城头上明军火器的“热烈欢迎”，使者根本无法靠近。此后，瓦剌转而到达宣府镇城南门。
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这里对南门做一些说明。在洪武年间宣府镇城拓城时，南边有昌平、宣德、承安三门。建文元年（公元1399年），明成祖举兵靖难，谷王随之南下时，为防不测，封堵了宣德、承安、高远三门。故正统年间也先来到的南门当为昌平门，昌平门外还建有周长四里的“南关”。
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此时的瓦剌军，无论士气还是人数，都大大超过了宣府镇守军，而性格桀骜好斗，有着打残大同镇、击败土木堡明军战绩的也先也显然并不是一个“和平使者”。也先从西城角转到南门，讲和而不攻城，一方面固然是因为手中有明英宗这张牌，另一方面也是因为考虑到了宣府镇城西和城南有河流流过，不利于攻城和布阵，此时明军准备充分，若瓦剌军强行攻城，将会损失巨大。