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随着战斗的结束，载运物资的运输机也开始向奠边府投下大量军需品，维持守军供应。入夜后，部分第62运输机大队2中队的飞行员还在盆地上空盘旋，不断投下代号“萤火虫”的伞降照明弹，防范越军可能的夜袭。奠边府的第一夜是寒冷的，日落后温度下降到41℉。第1伞兵机动团各营围绕盆地布防——第1殖民地伞兵营镇守北面，第1伞降轻步兵团2营把守东面，第6殖民地伞兵营看住西面和南面。第一夜很平静，148独立团退出奠边府后没有反击，只是留下小股部队在周围山头设置岗哨，继续监视法军。
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第二天，法军继续向奠边府增兵。第2伞兵机动团的先锋营——第1外籍兵团伞兵营（共653人，336人为越南籍将士）于21日8点空降奠边府。着陆后，奉命防守安妮·玛丽1号和2号高地。
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着陆后收拢队形的法国伞兵。
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第1外籍兵团伞兵营和印度支那战争的命运息息相关。1948年，第1和第2外籍兵团伞兵营作为外籍军团的第一批伞兵部队在北非成立，并于1948年11月和1949年2月分别在越南的海防和西贡登陆。大部分军官都有丰富的作战经验，不少来自于殖民地伞兵部队。同样，官兵们也是身经百战，要么是参加过第二次世界大战的老兵（甚至还有“卡西诺绿魔”的德国第1伞兵师老兵），要么就是在印度支那服过一次兵役的步兵或者机械化兵，他们都是志愿加入伞兵部队的外籍士兵。踏上印度支那半岛后，第1外籍兵团伞兵营无役不与，在短短2年时间里几乎打遍了整个印度支那。1950年9月20日，第1外籍兵团伞兵营在4号公路沿线据点七溪（That Khe）伞降，试图配合勒巴热兵团夺回东溪。10月中旬，他们作为勒巴热兵团先锋一路杀到杜谷社山，与308大团浴血奋战，试图和从高平撤退的萨克东兵团会合。在越南人民军308大团、209团和174团的围攻下，第1外籍兵团伞兵营和两个兵团一起全军覆灭，逃出重围者只有29人。
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1951年3月，在第2外籍兵团伞兵营提供骨干的支持下，第1外籍兵团伞兵营得以重建，并于当月重返战场。在和平战役中，他们多次和308大团、312大团交手，屡屡得手；“洛林”行动中，他们出其不意地在越军后方基地空降，缴获200吨弹药和2辆苏制卡车，获得了“洛林”行动中最大的战术胜利，之后又马不停蹄赶往那产，参加那里的守备战。在飞往奠边府前，他们在红河三角洲南部的南平和竹运河之间遭到320大团伏击，伤亡96人，而越军只战死10人。11月21日，第1外籍军团伞兵营在营长吉罗少校带领下跳伞进入了奠边府。
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跟随第1外籍兵团伞兵营一起跳伞进入奠边府的还有法国远征军伞兵部队司令吉尔斯准将和第2伞兵机动团团长朗格莱中校。吉尔斯准将带着司令部一行人顺利着陆。但朗格莱就没那么幸运了，他在着陆时扭伤了左踝骨，不得不在第二天由1架轻型飞机接出奠边府。当时，他很懊恼，担心自己即将错过人生中一场重要的会战。大概是上天垂怜他，不久他即以副司令的职务重返奠边府，亲自指挥这场第一次印度支那战争中规模最大的会战。
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下午1点05分，又一批伞兵在“娜达莎”着陆，他们是图雷上尉的第8殖民地伞兵营，兵力656人。收拢队形后，他们立即开赴芒清村驻防。
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1951年2月，第8殖民地伞兵营在河内成立，接着参加了18号公路的东北战役、宁平战役和和平战役（1952年2月，法军驻和平的大军就是在第8殖民地伞兵营于6号公路的血战掩护下才安全撤离）。1952年9月，第8殖民地伞兵营番号暂时取消，改为第8伞降突击队，然后进行特种训练，打算空降在越军后方，展开特种作战。但吉尔斯接手法国远征军伞兵部队司令一职后，取消了这个“没有意义”的行动，下令第8伞降突击队归返伞兵部队序列，纳入预备队。1953年春，第8伞降突击队先后在越南南部和第8联区的越军作战，后又转移到中部蜂腰地带打第5联区的325大团95团，不分胜负。1953年8月，第8伞降突击队恢复第8殖民地伞兵营番号。和第1伞降轻步兵团一样，第8殖民地伞兵营刚一恢复番号就调到红河三角洲南部去打文进勇少将的320大团，结果320大团主力没摸着，倒是接到了派往奠边府的调令。于是，全营只得在营长图雷上尉的带领下，离开红河三角洲，开赴他们的宿命之地——奠边府。
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与第8殖民地伞兵营一起镇守芒清村的还有第35伞降轻炮兵团的2门75毫米无后坐力炮。这些重约80千克的炮由人力搬运，从着陆区拉了约1600米才进入阵地。除开火炮外，他们还得将1000发炮弹（每发重11.8千克，总重12吨）搬进阵地。对这种平射武器的性能，没几个伞兵军官知悉，第35伞降轻炮兵团团长米约少校不得不反复解释。一次，吉尔斯准将指示他为前线的伞兵提供有力的炮火支援，但被米约拒绝。他解释说这不是曲射武器，无后坐力炮是用来打工事或是装甲目标，而非曲射支援友军战线。得知此武器竟然没法给防御的伞兵提供炮火支援，吉尔斯着急了，催着科尼给奠边府运榴弹炮。幸好第1外籍军团重迫击炮连（连长：莫利尼耶中尉）也在21日降落在奠边府，他们装备的8门120毫米迫击炮在近距离能为伞兵提供强大的炮火支援，这才缓解了吉尔斯对奠边府缺乏曲射支援火力的担忧。
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当天，美制双发大型运输机C-119（载重6吨，法国远东空军只有5架）投下1辆小型推土机，但着陆时翻进稻田的深坑里。11月23日，C-119成功投下另1辆推土机，该推土机为守军立了大功——将越军在机场挖的1200多个大坑顷刻填平。
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在地面守军越聚越多的同时，奠边府的天空也不甘寂寞。“熊猫”式战斗机、B-26中型轰炸机、B-24重轰炸机、C-47和C-119每天飞抵奠边府，要么战斗巡逻，要么空投，煞是壮观，奠边府上空的主角非C-47和C-119莫属。它们每天往返于河内和奠边府，为守军投下修建机场的蜂窝钢板、粮食和弹药，以及带刺蛇型铁丝网。吉尔斯也每天夙兴夜寐，积极视察各个阵地，此外，他还时常关注着另外一个地方。
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11月22日清晨，随着跑道修复情况进展良好，法国远东空军向奠边府部署了3架莫拉纳500炮兵观察机，隶属于第21炮兵观测中队（中队长：罗贝尔·迪罗少校），该机是双座侦察机，备受守军的欢迎，也是法国远东空军向奠边府部署的第一批空中力量。
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同一天早晨，第2伞兵机动团最后一个营——第5越南伞兵营也降落到了奠边府。第5越南伞兵营的前身是第3殖民地伞兵营，第3殖民地伞兵营于1953年8月撤裁后，以该营的越南老兵为核心组建了第5越南伞兵营，兵力编制为38名军官（其中11名是法国籍）、109名高级士官（58名法国籍）、818名下士和士兵（67名法国籍），除开2连长范文富（Pham Van Phu）中尉外，1、3、4连连长均为法国军官。
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随同这些伞兵一起跳伞进入奠边府的还有科尼的副参谋长巴斯提尼（Bastiani）上校，他是来接替身心俱疲的吉尔斯准将任奠边府守军过渡司令的。不过，吉尔斯在卸任后并没有马上离开奠边府，而是等候在此处，直到他的后任到来。现在奠边府守军兵力已达4560人，足以支撑一阵了。
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奠边府里，上到守军司令吉尔斯准将，下到一般士兵，都知道机场是维系奠边府生死存亡的生命线，所以修起机场来不遗余力。到11月22日，奠边府机场可供小型机起降。7天后，机场基本完备，可供C-47起降。至12月4日，法军工兵共将23000块蜂窝钢板全部拼完，长1152米、宽29米的奠边府机场终于大功告成。
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随着机场的建成，空军也将VHF导航仪和HF大型电台运抵奠边府，由空军前进管制官负责引导机群起降和空中作战支援（空军给奠边府起的电台代号为“托里·鲁戈”）。12月初，第22战斗机大队1中队（中队长：介朗少校）的6架“熊猫”式战斗机进驻奠边府，“托里·鲁戈”终于有了自己的航空部队。
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在工兵努力修建机场的同时，法军还不断地向四周进行武装巡逻，但始终没有发现越军踪迹。同时，他们试图和由于贝尔上尉领导、从那产撤出的泰族游击队联系，可惜该游击队大部分成员在越军的攻势中战死。这样，法军试图将奠边府建成与越军争夺西北地区的战役集结地和支援泰族反共游击队的锚地的想法至少有一个在“海狸”行动后就破灭了。
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就在法军实施“海狸”行动的同时，另一个行动也在紧锣密鼓地展开。11月13日，也就是“海狸”行动前一周，科尼少将鉴于西北地区的战局，密令准备从莱州撤退。他心里很清楚，莱州不是那产，不可能在越军进攻下继续守下去。不过，撤退需要周密的计划，来不得半点马虎——科尼决定把以刁文龙为首的莱州省政府和特拉坎德中校率领的法越正规部队通过空运撤出莱州，24个连的泰族游击队和辅助兵将通过陆路撤离，转移目标——奠边府。
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11月23日，吉尔斯准将派第1伞降轻步兵团2营北出巴微小道，在班那村和从莱州陆路撤出的第一支部队（约700人，由预备役上尉博尔迪耶率领）会合。次日，这支部队在第1伞降轻步兵团2营的引导下，进驻奠边府。
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至此，奠边府第一阶段战事结束，法军的主要任务由战斗和修建机场转为在空军不断将物资运抵的情况下，一边完善集团据点群，一边囤积粮弹，争取把奠边府修成一个难以攻破的堡垒，以备和越南人民军的决战。就在法军厉兵秣马的时候，他们的对手又在干什么呢？
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奠边府战役 第三章 战机
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