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美制SCR300野战电话。
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然而，从炮兵观测机获得目标后再实施炮击，其结果也并非总是令人满意。比如某日，皮罗斯上校就亲身体验了一次。为让这名身材偏胖的上校坐进炮兵观测机，机长博少校不得不把电台拆卸下来，才使上校好不容易爬进后舱，跪在卡米翁中尉后座。勉强起飞后，飞机朝东航行。不久，卡米翁中尉发现一处以前炮击过的痕迹，那是在艾兰防区东面约9.7千米的地方，皮罗斯信服了。12月30日，当155毫米榴弹炮完成备战时，他根据炮兵观测机获得的几处目标位置，亲自选定了其中一个作为炮击对象。那天，他和所有的炮兵军官都站上炮11连观察所顶上，用炮兵观测镜亲自校正弹着，从近弹远弹一直校正到齐射命中为止（至少当时是这么认为的）。当时，大家都认为炮击效果良好，必定摧毁了隐蔽的越军火炮。可此时一看才发现，没有1发命中指定位置，而且越军火炮早已转移。目标太小了，炮弹在周围十几米外爆炸都很可能给他们命中的错觉。经过这次飞行，使他对炮击效果的判断产生了怀疑。直到1954年1月16日，155毫米榴弹炮群都没有再投入战斗。
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实际上，法军炮兵反炮战的失败不是因为技术问题，而是体制问题。无论是炮兵观察机还是第80海外侦察小队的“熊猫”战斗机，都多次准确发现了越军炮阵地，但每次发现目标，法军炮兵总要等到航拍照片冲洗出来，核对确认是炮阵地，才组织炮兵攻击，而这时越军炮兵早就转移了，白白浪费了飞行员英勇得来的即时战机。
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既然白昼打不到越军炮兵，法军就只得另寻办法。他们的新办法是夜间诱引越军开炮，继而暴露他们的位置，然后再设法标定，后于白昼摧毁。这种办法法军炮兵试了多次，但没一次成功。例如1954年1月23日，第4殖民地炮兵团2营5连的让凯中尉带着炮组和1门105毫米榴弹炮到E3高地东南埋伏起来，同行的还有1辆M24“霞飞”坦克。入夜后，他们模拟整个炮连对兴兰高地东北的41号公路一个路段猛烈开炮。每5分钟，这门炮就打8～12弹模拟炮连一次齐射，同时坦克的75毫米主炮也加入射击行列。打到第四次齐射时，突然一阵迫击炮弹群在他们周围落下，虽然没有造成什么损失，但他们尝到了越军炮兵的厉害——只用迫击炮还击就可以准确打中法军炮阵地，始终没有暴露自己的重炮兵。
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1月31日，法军出击75据点，攻打越军第312大团165团前沿阵地，威胁到了越军第45炮兵团。武元甲大将亲自下令1个炮连向奠边府机场开炮还击。从这天起，奠边府响起了越军105毫米榴弹炮的怒吼声。
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2月3日，为了庆祝传统的春节，越南炮兵对奠边府进行半个小时的间断射击。法军炮兵随即还击，空军也赶了过来，甚至连埃尔夫特上尉的M24“霞飞”坦克群也对四周高地猛烈炮击，总计消耗1650发105毫米榴弹和158枚炸弹。“戈诺”的参谋们确信，他们摧毁了几门越军火炮，但实际上，他们都只是假目标，越军的75毫米山炮和105毫米榴弹炮毫发无损。
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尽管如此，皮罗斯为了自己的面子仍严令155毫米榴弹炮对可疑的越军炮阵地进行炮火压制。
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2月5日，A1高地的炮兵观察员维尔佐中尉听到了东面群山中响起炮声，接着炮弹呼啸从他头顶飞过，直扑机场。扭头回望，两三股烟柱从机场升起。他确认自己看到东面一座植被覆盖的山坡上出现了炮口焰，赶紧打电话给火控中心，请求155毫米榴弹炮压制。几分钟后，15发155毫米榴弹在指定目标周围爆炸，此后机场再没遭到炮击。下午6点，皮罗斯亲自来到A1高地，他们又发现6个可疑的越军炮阵地，155毫米榴弹炮再次开火，但射击效果无法核实。最后，第4殖民地炮兵团2营营长乌尔卡比上尉叫来2辆M24“霞飞”坦克爬上高地观察弹着情况。1名坦克炮手发现越军炮口焰，随即用75毫米主炮装填高爆弹轰击，但也无法核实战果。
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不久，皮罗斯上校把维尔佐调入火控中心，负责根据空军拍摄的最新照片绘制50000∶1的炮兵坐标图。在图上，他详细标出了越军的堑壕、新建小道和许多可能的迫击炮、高射炮和榴弹炮阵地，但这些都只是可能而已。法军炮兵无论怎样努力，就是伤不了越军炮兵分毫。
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通过这些炮击，皮罗斯和乌尔卡比发现，曲射的榴弹炮对打击藏匿在山坡并有良好伪装可随时转移的越军火炮没有什么效果，倒是坦克主炮的平射还可能奏效。但坦克爬坡速度太慢，反炮战需要准确的情报和快速的炮火反击，因此它们不适合。直到这时，皮罗斯才想到了75毫米无后坐力炮，他认为应在多米尼克和艾兰防区制高点部署75毫米无后坐力炮，只要发现敌炮目标，则立即平射攻击，或许能奏效。但遗憾的是，第35伞降轻炮兵团此时正在老挝苦战，他们不可能帮到皮罗斯了。早知如此，何必当初要把第35伞降轻炮兵团运到的8门75毫米无后坐力炮送走！现在的皮罗斯可以说是后悔至极。
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除了反炮战打得不理想，皮罗斯的炮兵也没法对步兵突击周围高地提供准确的炮火支援。缺乏精确的大比例军用地图，使法军炮兵难以在山林攻防战中准确轰击目标，误伤事件时有发生。例如1954年2月6日对781高地的攻击作战中，法军的支援炮火竟然落入第4摩洛哥步兵团1营战线，炸死了几名摩洛哥兵。
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2月18日，皮罗斯上校和来访的法国远征军统帅纳瓦尔中将、远征军作战部长贝特尔上校研读了一份越军战俘的审讯报告，这名战俘供认越军火炮现在藏匿在地下室里。这个报告让大家陷入沉思。贝特尔上校提醒皮罗斯，中国人民志愿军在朝鲜战场上就是用这样的方式藏匿大炮，从而使联军反炮战效果大为降低，现在如果越南人也这么做，那么他们的反炮战的努力就是徒劳的。贝特尔进一步质问皮罗斯，他难道就没想到给他的炮兵掩体加顶盖吗？皮罗斯敷衍说，这个问题他已经和德卡斯特里讨论过了，准备执行。事实上，他们根本就没准备给自己的炮兵加盖顶。如果法军的榴弹炮群不能自由地以各种角度射击的话，那么掩护整个盆地就需要至少48门105毫米榴弹炮，而他们并不能找到这么多，且为炮阵地加盖顶需要不少资材和人工，这两点对奠边府来说都很吃紧。皮罗斯想当然地认为越军也会面临人工和资材不足的问题，所以对贝特尔的提醒不以为意。
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奠边府战役 [:1700124610]
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奠边府战役 杜勒斯的“妙计”
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2月中旬起，奠边府补给量减少，迫使法军炮兵不得不大幅减少反炮战行动。奠边府的关注焦点从压制越军炮兵转向了空运补给。
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在泰族村民的协助下，法军开始修筑奠边府的工事系统。
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实际上，远东空军对奠边府的运量从1月中旬就开始下降。1月25日，德卡斯特里上校清点了奠边府库存，发现各种军需品只有9日份存量，各种武器弹药存量甚至只有5～7个基数！进入2月，奠边府的天气更差了，红河三角洲的天气也不容乐观，导致飞进奠边府的运输机架次急剧下降。从2月1日到3月13日，运进奠边府的物资仅有11月26日到1月31日的46％，日均90吨，导致奠边府守军战前物资储备严重不足。
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除了天气，制约远东空军运量的最大因素是飞行员不足。
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1954年初，美国空军又向法国远东空军交付了一批C-47，法军马上组建了第4个运输机中队——德·圣马克少校的第63运输机大队2中队。虽然运输机数量越来越多，但可用飞行员数量却在不断减少。1954年1月底，远东空军统计属下共有108名运输机飞行员，实际能参战的只有60～78人，其他人因各种原因无法出作战任务。2月，15名新飞行员从法国抵达，但在执行作战任务前必须进行几周的适应训练。
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对奠边府守军的空运主要由C-47和C-119进行。C-47满载量小，单架只有2.5吨；C-119满载量大，单架载重达6吨之多，是当时美国空军列装的重型运输机。为了加强法军在印度支那战场的物资投送能力，法国政府早在1953年就通过正式渠道向美国政府求援，获得批准。1953年4月，美国空军向法国远东空军提供了首批6架C-119，准备用于向中寮重地——查尔平原营地守军空运M24“霞飞”坦克和105毫米榴弹炮。但远东空军派往驻德美国空军基地学习的法军C-119飞行员还没归来。不要说把坦克重炮运往查尔平原营地，现在连怎么把美国空军移交的6架C-119从菲律宾克拉克机场飞回来都成问题。
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无奈之下，法国只得再度求援。最初，艾森豪威尔总统左右为难，军援已经一批批地运往印度支那，但绝不能在朝鲜战争即将结束的时候就介入印度支那战争，否则会被舆论压垮。可不支援法国的话，一旦越军攻下查尔平原营地，万象也就无险可守了，法国远征军陷入困境，对美国遏制共产主义的全球战略将是个不小的打击。正当艾森豪威尔为抽调飞行员一事发愁时，国务卿杜勒斯献上了锦囊妙计——仿照二战飞虎队，让在台湾的美国民用航空公司（简称CAT，由陈纳德少将组建）退役美军飞行员以民用的形式调到印度支那——这样既支援了法国远东空军，又不会给舆论落下美军参战的把柄，可谓一举两得。杜勒斯的一番高论，让艾森豪威尔茅塞顿开，当即批准。