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英国决心应战，他也要做海权的文章，他必须这样做，也只能这样做。
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冷兵器时代的海上战争，军舰本身既是运输兵员的工具和作战的场所，同时也是作战的武器。双方必须等待军舰接近之后才能开始作战，靠舰只撞击和手持兵刃的士兵在甲板上相互厮杀来定胜负，这种作战方式实际上只是“海上陆战”。16世纪后，随着火炮的出现以及风帆战舰和火炮的结合，海战方式和军舰功能发生了重大变化：一是火炮的运用使远距离作战成为可能，战场空间扩大了；二是海战所要消灭的主要目标不再是敌方兵员而是军舰，海战目标改变了；三是舰、炮联为一体的军舰既可进行海上作战，也能为海岸陆战提供强大的火力支援，军舰的功能发展了。于是，纯粹的风帆战舰和撞角、跳帮战术逐步退出了历史舞台，风帆火炮时代来临。
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英国成为这一时代的佼佼者。16世纪上半叶，英国海军已经开始装备侧舷炮，摒弃当时盛行的接舷战战术，强调充分发挥火炮的射程，从尽可能远的距离上消灭敌舰；在战斗队形上，强调用纵队代替传统横队，奏响了海军战术思想变革的先声。1588年英西海战时，英国海军战舰就是依靠射程三倍于西班牙的火炮和先进的战术，打败了西班牙无敌舰队。在风帆火炮战舰时代，舰船的吨位、火炮的数量和射程是决定战斗胜负的重要因素。1610年，英国率先设计并生产了排水量达1200吨、可装64门（后增至90门）火炮的战舰太子号（图2-7）。它是英国第一艘配备有3层长列火炮的战舰，超过当时任何一艘大型战舰的吨位一半以上，低舷、四桅、横帆，火炮自船舷两侧炮孔发射，火力比只有两列火炮的旧舰增加了50％至70％，船员也增至500名，且适航性较好，速度快。
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图2-7 太子号战舰（模型）
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1637年，英国又建成了海上主权号（图2-8），这艘战舰全长76米，水线长46米，龙骨长39米，船宽14.7米，吃水6.3米，排水量1500多吨，装有100门火炮，船员70人。
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图2-8 英国的海上主权号（油画）
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1640年，英国资产阶级起而问鼎政权。革命后的英国，其资产阶级政府首脑克伦威尔特别注重海军建设。他说：“军舰最能显示一国的军力及对利益的关切。军舰可以采取主动或有利的行动，……没有其他军事力量可以提供这种机动和弹性。”他还尤其欣赏沃尔特·雷利生前对海军的一些论述。雷利认为，任何海洋国家，靠在海岸构筑坚固的防御工事，以迎击制海权在握的强大敌军都是办不到。因为一来不可能在每条河川、每个港口或每片海滩上都有一支强大的军队扼守，二来军舰“根本无需跑得上气不接下气，就能摆布得岸上的士兵疲于奔命”。所以雷利认为，最聪明的办法是“秉承上帝的意旨，在海上运用您的精锐军舰”。雷利堪称制海权理论的先驱。克伦威尔接受了他的理论，上台伊始便进行海军的改革，成立了专业性的海军委员会，将伊丽莎白女王时期延续下来的靠征用武装商船和海盗进行海战的旧习彻底革除，着手建设一支装备精良的专业化海军。在其执政的10年间，每年拨出巨款造舰，使英国海军新舰达到207艘。其中纳斯比号的吨位达1665吨，安装有80门重型火炮，在舰体和帆缆设计方面都有了很大改进，其船身低，呈尖形，船长131英尺，长宽比例大于3：1，可以在恶劣气候中较好地逆风航行，炮位稳定，不仅可以近战，而且擅长远距离炮战，航速达12节，不仅坚实而且具有较好的机动性能（图2-9）。凭借种种改革举措——建设专门的军舰、培养专业化的海军军人及其统帅，改进训练与管理，包括为水兵提高薪金和伙食标准——英国海军进入了世界先进行列。
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图2-9 克伦威尔执政时期的英国海军新型快速战舰
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海军在握，英国便有了向荷兰海权挑战的勇气。
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1651年，英国国会颁布了《航海条例》。条例规定：凡是从亚洲、欧洲、美洲运送到英国、爱尔兰以及英国各殖民地的货物，必须由英国船或英国殖民地的船运送；英国各港口的渔业进出口以及英国境内沿海的商业活动，完全由英船承担。毋庸置疑，航海条件是针对专门进行“中介贸易”的荷兰的，必然沉重打击荷兰的海外航运业。条例一颁布，荷兰就要求废除，英国不予理睬，双方剑拔弩张，战争一触即发。
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1652年6月，英国海军舰队在多佛尔海峡巡逻，与荷兰舰队遭遇，英国海军先行挑衅，第一次英荷战争爆发。此时英荷两国海军实力旗鼓相当。英国海军统帅是布莱克，而荷兰则由两位海军上将特罗普和赖特统帅舰队。双方主帅都骁勇非凡，决定了海战异常激烈。9月，英荷主力舰队在泰晤士河交锋，激战两天两夜，荷兰大败。两个月后，荷兰以78艘战舰、300艘商船组成的联合舰队驶出北大西洋，在达格尼斯海角再次与英国海军激战，荷兰报了一箭之仇，将英国海军赶入港口，控制了整个英吉利海峡。1653年，两军再次对阵，英海军使用了英西战争中制胜法宝舷侧炮，以纵列队形迎敌，血战3天，将荷兰再次击败。
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战争是残酷的，而战争消耗又是巨大的，能否支付得起战争费用，成为两国面临的最现实的问题。荷兰显得力不从心，而以工业资本立国的英国，在此时却显示出雄厚的战争潜力。克伦威尔政府采纳海军的意见，动员全国的工业力量赶制海军装备，钢铁厂制造大炮铁锚，纺织厂生产舰船篷帆，各种军用品都得到迅速补充。1653年夏，英海军已占了压倒优势。英国海军开始封锁荷兰海岸，将荷兰所有过往商船一律俘获。由于荷兰以商业立国，贸易、工业、税收全部依靠海运。长达18个月的封锁，使荷兰财源枯竭，银行倒闭，百业凋零，其舰队更是无法振兴，终于不得不认输。1654年，双方签订和约。英国以豁免英荷战争赔款为条件，换取了同东印度群岛贸易的权力。英国海军为国家立了大功，1660年，获得了“皇家海军”的称号，海军从而成为最令人羡慕的最荣耀的职业。
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战后，英海军总结作战经验，正式颁布了两个历史性文件，其一是《航行中舰队良好队形教范》。它明确规定：舰长在航行和逆风时，不得随意抢占有利的顺风位置，而应保持队形并遵从上级指挥；一名舰长决不能抢风到中队长官的前面。航行教范还制定了一套完整的联络信号，用火炮、旗语、灯光等工具，通知各舰航向、航行位置以及停船、下锚、召集会议等事项。比如，一旦舰只漏水或遇其他故障，舰长可以发射声音清晰的两发炮弹，并将后帆升起。这样一来，大大加强了舰队之间的联系，也有利于旗舰的指挥。这在海战史上是一个极其重要的开拓。另一个文件是《战斗中舰队良好队形教范》。该教范共14条，其中具有划时代意义的是第三条：“一旦进入全面进攻时，各分舰队应该立即尽可能地运用最有利的优势与邻近的敌人作战。各分舰队的所有战舰都必须尽力与其分队长保持一线队列前进。”战斗教范第一次明确确立了战列线战术的地位，废除传统的横队密集队形，以能够充分发挥舷侧炮威力的纵队为标准队形，并规范了保持纵线队列的各种战斗行动，这在海军战术发展史上“是一个巨大的迈进”。第一次英荷战争期间，英国将自己的舰队分为红、白、蓝三个支队，把军舰按携带火炮的数量和航速分成6个等级：第一级90门火炮以上；第二级80—90门火炮；第三级50—80门火炮；第四级38—50门火炮；第五级18—38门火炮；第六级18门火炮以下。第一、二、三级是大型战舰，一般有两层或3层甲板，每层都载有重型火炮，速度相对较慢，海战时进入“战斗战列”，因而被称作战列舰；其他级别的军舰巡洋舰舰体小，轻便，航速相对快，海战时不能入“战列”，被派出去执行巡航和巡逻任务，归类为巡洋舰。
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武器装备的变化与战术的变化相互促进，使英国海军日趋强大。而荷兰由于沿岸浅海，限制了战舰的吃水深度，也限制了战舰的吨位和火力，事实上造成其在武器装备和战术思想上落后于英国海军。在第二次英荷战争（1665—1667）中，英荷双方都力图运用战列线战术。如著名的敦刻尔克“四天海战”，交战双方都采用了由旗舰指挥的多个分舰队的战列线队形，荷军也像英军那样有了战术手册和信号代码。马汉在《海权对历史的影响》中评价说：“把这次海战与1652年的那些海战相比，一个明显的事实展现在眼前，即在这两个年代之间，海军战术已经经历了一次变革。”海军战列线战术成为风帆火炮时代的经典战术。
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第二次英荷战争再次以荷兰战败而告终。英国以修改《航海条例》，放弃对东印度群岛的要求为交换条件，取得了北美荷属哈得孙河谷和新阿姆斯特丹，将后者改名为纽约，并在实际上将荷兰在西印度群岛的殖民地大部分据为己有。此后，双方又进行了第三次英荷战争（1672—1674），荷兰最终无可挽回地失败了。马克思说：“我们可以拿英国和荷兰比较一下。荷兰作为一个占统治地位的商业国家走向衰落的历史，就是一部商业资本从属于工业资本的历史。”军舰是大工业的产物，荷兰没有大工业的发展，以致缺少经济实力支撑海军的发展，而没有强有力的海军，就没有海权，就没有大国、强国的地位。
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海军就这样与海权联系在一起，也与国家的兴衰联系在了一起。
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英国终于在国际舞台上站住了脚，回首往事，它着实有些感到遗憾，作为一个海洋环绕的国家，居然没有先于别人看到海洋的效益，海权的效应，海军的效用，以至听凭他人坐大。其实，亡羊补牢，犹未晚也，或许正是因为起步晚，方才有可能借前车之鉴，后来而居上。
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大国之道：船舰与海权 [:1700136192]
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3．大英帝国“日不落”
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大不列颠决心称雄世界，然而路途漫漫，风波浪谷，险隘重重，有一个巨大的影子，一个危险的影子，总在其前后左右跳动着。这是一个对手，一个潜在的却是有能力的对手，它叫法兰西。
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英国想当世界霸主，做的是海洋文章。而法国也想独领风骚，它做的却是大陆文章。法国是欧洲最强大的国家之一，领土辽阔，人口众多，陆上资源丰富。它虽然面临大西洋和地中海，有着远远长于荷兰、西班牙的海岸线，却从来都以大陆国家自居。17世纪，法国在世界海洋经济大潮的裹挟下，加入了殖民竞争的行列，但并没有因此改变其大陆为主的经济思想和政治思想。1618—1648年的“三十年战争”后，法国已经征服了几乎所有的欧洲大陆国家，成为欧洲大陆的霸主。17世纪60年代，当英荷征战犹酣的时候，法国曾与英国结盟，一方面派出海军参加英法联合舰队，另一方面运用强大的陆军在荷兰后方作战，迫使荷兰两面受敌，财竭力穷，终归失败。英国在战争中消耗了巨大财力，不啻给了法国人以乘隙崛起的机会。17世纪末，法国建立起欧洲最庞大的陆军，1690年兵力达40多万，几乎6倍于英国；海军规模也在英国之上，就主力舰艇数量来说，与英国为120:100。利益之争使两个国家反目成仇，展开了互为对手的较量。