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中国就是在这个时候被强行卷入这一世界性工业化浪潮的。1856—1860年,英法两国联合出兵发动了侵略中国的第二次鸦片战争。英法联军从海上直扑天津,登陆后攻打北京,一把大火焚毁了著名的圆明园。“庚申之变,创钜痛深”。1860年,以清政府建立总理各国事务衙门为标志,中国启动了一个历时30年的工业化运动,史称洋务运动。其实,中国这时起步并不算晚,俄国和美国都是这时才开始起飞、加速发展的,而日本明治维新还没有开始,德国甚至还没有统一。应该说,中国正当其时,中国再次面临机遇。
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然而“路漫漫其修远兮”,中国的工业化以近代军事工业为核心,特别是以发展近代海军为突出代表,这一点与日本很相似,结果却大相径庭。
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最初,清政府准备向英国购买一支近代化的舰队,但由于英国人要全权操纵这支舰队,规定了由英国人阿思本担任舰队司令官,悬挂外国旗号,全部雇用外国水手,中国官员一律不得过问等条件,清政府决定遣散舰队,自力更生。1862年,中国人徐寿和华蘅在两江总督曾国藩的安庆军械所造出了中国第一台蒸汽机和第一艘轮船。这艘蕴育着中国人鹏程之志的黄鹄号,排水量仅25吨,航速6节。中国人需要战舰,不向西方学习不行。1865年,李鸿章在上海购下了美国人的旗记铁厂,办起了中国第一家以进口机器设备为主体的江南制造局。1866年,左宗棠聘用法国工程技术人员兴建的福州船政局开工,3年后中国仿欧制式的第一艘有蒸汽动力的木质战舰万年清号(图3-12)下水。至19世纪70年代初,两局共建成舰船21艘。
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图3-12 沈葆桢奏请建造万年清号船附图
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“现代的军舰不仅是现代大工业的产物,同时还是大工业的缩影。”中国没有大机器的工业,没有造舰制炮的技术和人才,欲求战舰发展的急功近利,买船可谓捷径。1874年,由日本侵略台湾引发了第一次海防大筹议,清政府随即任命沈葆桢、李鸿章为南、北洋大臣,开始向国外购舰只发展海军。由于不懂装备技术,又立足于防守,首次向英国阿姆斯特朗公司订购的11艘蚊炮船(铁制炮舰)只有400吨左右。该炮舰船小炮大,5门120毫米和150毫米炮就重100余吨,体宽速缓,航速仅9节,只可作为“水炮台”,绝不能巡弋大洋。调整思路后,1879年中国向英国订购了两艘钢质巡洋舰超勇和扬威号;19世纪80年代初又向德国订购了两艘在远东无以匹敌的大型铁甲舰定远号和镇远号(图3-13),后来成为北洋海军左、右翼编队的两艘旗舰。1884年中法战争后,清政府决定“大治水师”,总理海军事务衙门(简称海军衙门)宣告成立,海军成为国家经制军中的一个重要的正式军种,近代中国海军的发展进入了一个黄金时期。
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图3-13 中国海军镇远号铁甲舰
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1887年,中国在英、德订购的4艘性能更为先进的巡洋舰致远号(图3-14)、靖远号、经远号、来远号抵华编入现役,与此同时,福州船政局的铁肋造船厂上马,开始仿造钢铁肋巡洋舰,19世纪80年代末90年代初下水的广甲号、广乙号、广丙号和平远号,性能已接近同时代的欧式战舰。1888年10月海军衙门颁行《北洋海军章程》,举全国之力先行发展的北洋海军正式组建成军,中国近代海军的发展进入其鼎盛时期。
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图3-14 中国海军致远号巡洋舰
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这支海军,以北洋海军为主力,拥有铁甲巨舰2艘、巡洋舰8艘、炮舰等10余艘,总吨位超过4万,近代化程度逐步接近世界强国的海军。
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这支海军,以英国海军为借鉴建章立制,其《北洋海军章程》有船制、官制、考校、仪制、军规、简阅和武备等14款,是中国有史以来第一部海军建设的正式法规。
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这支海军,有风华正茂、接受过正规海军教育的专业军官。其中高级军官基本上都是福州船政学堂等海军学校的毕业生,主战军舰的管带(舰长)几乎清一色都是赴西欧留学回国者,他们都是真正的海军业务内行,当时一流的海军军官(图3-15)。
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图3-15 甲午海战前致远号部分官兵,第二排左起第四人为邓世昌
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这支海军,还拥有了近代化的海军基地。清政府先在天津大沽建立了修船基地,陆续兴建几座船坞。后由于北洋海军成军,又在威海卫和旅顺口建立了两个有规模浩大的陆路岸炮防御体系和岸勤保障系统的海军基地。这两个重要基地成为北洋海军扼守北洋海上门户的强大后盾与依托。
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与此同时,受到近代军事工业、特别是近代海军发展的牵引,中国的机器制造、枪械火炮、铁路、港口,以及钢铁、煤炭各行业的发展都大大推进了。
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中国,似乎又抓住了一个后发的机遇。
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2.甲午年大悲剧
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1882年,中国的超勇号和扬威号两舰出现在朝鲜海峡和日本海,成功平息了朝鲜的“壬午之变”;1886年朝鲜臣文岛事件,北洋舰队派出定远、镇远等6艘主力战舰在海参崴至长崎一线游弋,再施威慑;1888年北洋海军成军后,每年夏秋在朝鲜、日本东海岸和海参崴海域一带,冬春在香港、新加坡、西贡、马尼拉等周边国家进行远洋训练和舰队出访等活动,构成了远东海上威慑。
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中国海军的发展使日本如芒在背。从1880年,时任参谋本部长的山县有明在《邻邦兵备略》中就提出“强兵为富国之本,而不是富国为强兵之本”,为海外扩张张目,并首当其冲地发展海军。这一时期日本向英国订购的3艘巡洋舰扶桑号、金刚号和比睿号,性能都大大超过中国。此时,针对中国的超勇和扬威,日本在1883年即通过了8年造舰计划,向英国订购了3709吨、260毫米炮2门、150毫米速射炮6门、航速18节的浪速和高千穗号巡洋舰;加快自造战舰,提高战舰性能。1886年下水的葛城、大和、武藏号,已基本与中国的超勇、扬威号等量齐观。这一年,中国的定远号出现在长崎,强烈刺激了日本的民族情绪,引起举国震动,连小孩玩的游戏都叫“打定远”。针对“定”、“镇”两舰,日本政府建造了“三景舰”,即松岛、严岛和桥立舰(图3-16),虽无装甲,但均为4278吨,主炮的口径大于“定”、“镇”两舰,“松岛”后来成为日本联合舰队本队的旗舰。同时,《征讨清国策》出笼,主张在5年内完成对中国的战争准备。1888年,已任首相的山县有明将朝鲜半岛定为日本的“利益线焦点”,1890年进一步提出保护利益线的侵略理论,两次提出海军扩张案,购买和建造当时世界上首屈一指的先进性能的吉野(图3-17)、秋津洲等巡洋舰,使其整体海军实力赶上并部分超过中国海军。1893年日本天皇设置由其直接统辖的战时大本营,海军参谋部独立,制定了3套作战预案,其中第一预案即是以夺取制海权为中心的海军制胜的方案。日本有节奏地、快速地完成了战争准备。更为重要的是,在日本全力准备对中国的战争的时候,美国资产阶级的战略思想家马汉的海权理论问世,日本立即引进并奉若神明,使其明治维新以来不断发展的海权意识更具理性色彩,对海军的使用也达到了一个新的高度。
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