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1700164167 约翰和珍妮前来庆祝,我们和兴奋的祖帝保一起喝冰啤酒。我的“冰谷仓”是多瓦悠人眼中的奇观。煤油冰箱的原理令他们困惑(我也一样),为何“谷仓”里的火可以让东西变冷。我忍不住向他们炫耀冰块(只有见过世面的多瓦悠人才看过冰),他们怕极了。他们从未碰过这样的温度落差,坚称冰块看起来是“烫的”,摸它会烧伤手。我无法说服他们冰只是水的另一种形态。看到冰块在太阳下融化,他们会说:“冰东西跑掉了,只剩下里面的水。”连卡潘老人都因身为宇宙秘密的守护者,不得不前来观赏。
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1700164169 这使我和卡潘老人重新建立联系,提醒他曾答应让我去拜访。他说我可在下星期去找他,他会派儿子来带路。
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1700164171 出我意料,那个男孩居然准时到来,祖帝保坚持同行。当我们首度抵达令人生畏的山麓时,在山径碰到不少山居多瓦悠人。我很吃惊此地女人都称我为“爱人”。打情骂俏是此地特有习俗。我们穿过漫长炎热、散布含盐地的平原,牛儿和其它动物成排驻足舔食生存所需的盐巴。过了平原,我们开始攀高。每年这时候正午气温达华氏110度[2],马修和我汗流浃背。我随身携带的饮水,他拒绝喝;途中经过河,他也不能畅饮。我前面说过除非当地人奉水,平地多瓦悠人不能饮山地多瓦悠人的水。号称卡潘老人“儿子”者根本不是正牌儿子,只是远房侄子,无权奉水。山径穿过形形色色的树木,缓慢升高。无论哪个季节,走在这个山径上都有丧命或断手缺腿的危险。雨季时,攀爬岩石可以抓住草木,但是杂草覆盖地面,山径变成悬崖上的淡淡虚线,稍不小心便可能一脚踏空。旱季时,你虽可看清地面不至踏空,失足时却无草木可抓,修正致命错误。
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1700164173 沿途,狒狒在我们上方来回蹦跳,崩落的泥板岩不断掉到我们头上。脚下是惊悚的三百英尺高的悬崖,其下河水奔流绕过花岗岩大石,轰隆作响。祖帝保说他害怕失足,因为他不会游泳,我们都紧张发笑。数个小时辛苦折腾,我们终于抵达一个景观优美的高原,可以鸟瞰整个多瓦悠兰以及远处的尼日利亚。正当我们以为步入坦途,山腹却开始出现深渊裂缝,唯有纵身跃过这些深坑,紧紧攀附对岸的泥地,才能维持身体平衡。
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1700164175 最后我们终于到了阴凉翠绿的山谷,山峰潺潺流下的溪水让山谷水源丰富。山峰底是一个相当大的院落,正是祈雨酋长的家。一群年轻女子出来迎接我们,全是卡潘老人的妻妾,围绕我们身边咯咯吵闹、大惊小怪。我们要坐在外面还是里面?要吃点东西吗?喝水还是啤酒?像白人一样喝冷啤酒,还是像多瓦悠人一样喝温啤酒?老人去远处田里治疗一位病妇,她们马上派人去找他回来。我们坐了约莫一个小时,聊天、打瞌睡。传话人回来了,他去告诉卡潘老人我们来了,却发现他打另外一条路去了波利镇。我们确信这是预谋行为,却只能以良好风度接受。在山区里,以我和马修的脚程万万追赶不上这位老人,也不必去找他了。祖帝保瞌睡醒来,说他梦到牛儿走失,必须赶回去看是不是真的,还是祖灵在他梦里作怪。我们只好下山回家。
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1700164177 从那时起,我开始大力结交祈雨巫师,说服他们与我分享秘密。所有专家——传教士、行政官员等——都深信多瓦悠人的无理顽固会让我一无所获。刚开始,我也这么想。
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1700164179 但是我发展出一套策略,一一拜访祈雨巫师,邀请他们路过孔里时到寒舍一坐,然后我无耻操弄他们之间的矛盾。我告诉蒙哥村的祈雨酋长:我之所以拜访他,是想知道有关“真正”祈雨酋长卡潘老人的事。当我见到卡潘老人,告诉他我搞错了,先前我以为他是真正的祈雨酋长,谁知道他对祈雨秘密所知甚少,或许他可以告诉我有关蒙哥村祈雨酋长的事?卡潘老人与蒙哥村祈雨酋长是死对头,我的矛盾手法正中要害。有一次卡潘老人经过我的村子,村人告诉他我去蒙哥村,已经两天没回家了,卡潘老人终于崩溃。我开始连续访问他。第一次访问,他说他的父亲也是祈雨巫师,为了我的问题,他四处探问,或许能回答其中一两个一般的技术问题。我刻意表现出无限感激,奉上丰厚之礼,虽然我的经济再度陷入窘况。
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1700164181 接下来的半年里,我大约到山上拜访卡潘老人六到七次。每次他都不全盘托实,只愿透露一点。我拿他透露的那一丁点去和村人查对,村人以为我知道很多,又脱口说出更多。当马尤与卡潘老人为了拖欠聘金起嫌隙,我逮到大好机会。马尤大大诋毁卡潘老人及他的工作,罗列他过去的种种恶行,譬如用闪电杀人、叫豪猪破坏田地等,就算卡潘老人降下旱灾,他也不怕。他告诉我哪几座山和祈雨有关,它们的不同重要性,以及用来制造不同雨的各色祈雨石。到他和卡潘老人和好时,我已对整个结丛(complex)[3]有了相当了解。重点是我必须证实这些信息,亲眼目睹祈雨过程,因为它是关系繁生与死亡的数个象征领域的中心。
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1700164183 几件事拉近我们的距离。盛传卡潘老人拥有神奇植物扎布托,可以治疗阳痿。虽然他的十三名妻妾在外喧腾抱怨他有不举之症,奥古斯丁在怨妇间的私下调查亦证明如此,大家还是不疑卡潘老人拥有扎布托。他问我白人是否有治疗阳痿的药草,我回答我听过此类疗方,但不知道是否有效。这个回答颇令他满意,直称我是“实话实说者”。透过伦敦的一家性趣用品店,我买到一些人参,放在缤纷彩绘的瓶子送给卡潘老人,对他的不举,我只能帮这么多。结果卡潘老人腹泻不已。他不认为是生病,只说最好的药也有不灵的时候。他睿智地摇头叹息:“无药可让老田回春。”
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1700164185 年底副县长光临,使卡潘老人与我的团结情谊更加巩固。副县长宣布牛只献祭必须禁止,男孩割礼只准在学校放假时举行,这些全是多瓦悠兰现代化运动的一部分。一大群公务员与官僚搭乘汽车,从波利镇浩浩荡荡抵达孔里,在大树下召开法庭。官僚一个接一个慷慨激昂演说,禁止这个、不准那个。多瓦悠人严肃点头,偷偷互扮鬼脸。不知谁通风报信,巴米累克族校长早有准备,借此场合痛批村人的懒惫与野蛮。多年来,他们一直承诺替他盖新校舍,却不断推延拖拉。每当他休假完回来,就发现校舍里的家具甚或部分建筑不翼而飞。听到这里,我不安扭动,知道我新屋的部分脱胎自他半毁的教室。蹲在一旁的卡潘老人突然“意味深长”地看了我一眼,朝山的方向点点头。此刻正是旱季尾声,天空到处可见云朵,但还未开始下雨,八九英里外的山头却开始飘雨。副县长口若悬河阐释教育的价值,多瓦悠人应抓住机会,利用政府给落后地区的优惠待遇接受教育。大雨越来越近。因上级的关爱鼓励,校长拿出一份名单,这是不让小孩上学的父母。接着掏出第二份名单,这些家长只给孩子准备传统午餐——啤酒,学童到了中午就醺然大醉。正当他把名单交给上级时,一阵狂烈无比的暴风吞噬所有人。边诅咒边抱怨,高官们迅速躲入汽车,消失回去城里。我们都奔回茅屋。卡潘老人与校长躲到我的屋子喝咖啡暖和身子。校长大叫说:“你看到没?这些人!里面铁定有巫师。作法起暴风阻止我。这些人真是无药可救。”
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1700164187 马修附耳卡潘老人,用多瓦悠语翻译刚才那段话。我与卡潘老人都笑了。我和校长展开一番长辩,我否定有人可以作法呼风唤雨,也没有巫觋存在,巫术根本无效,他却坚定支持这些信仰。卡潘老人越笑越厉害,歇斯底里,脸儿涨得通红。
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1700164189 校长走了后,我问卡潘老人刚刚是不是他让老天下雨。他像只天真的老乌龟看着我:“唯有神才能让天下雨。”他笑翻在地,太满意自己的杰作了:“但是下星期如果你来,我让你看我如何协助神造雨。”
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1700164191 目前为止,卡潘老人已告诉我造雨的大部分秘诀。最重要的是拥有某种特殊石头,它也用来维系牛只与植物的繁生。但是直到数个月后,我才在瀑布下方的神秘洞穴里看到这些石头。每次卡潘老人都说带我去看,每次都无法实现。一会儿是旱季尚未结束,接近那些石头会造成洪水。一会儿是雨季来临,我们可能会被雷劈死。要不然就是他某个老婆月经来了,此刻去看石头,对石头有不好影响。他有十三个老婆,几乎天天都有人在排经。
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1700164193 现在他只能让我看随身携带的祈雨法器,一旦他以山上的石头正式启动雨季后,便可用放在牛角里的东西制造局部大雨。他带我进入森林,蹲在石头后面。我们夸张地眺望远方,四下张望是否有人。他从牛角拿出一撮未阉割的公羊毛,解释说:“这是起云用的。”然后是将雨控制在局部地区的铁环;譬如他去参加头颅祭,可以在仪式进行到一半时让天降雨,直到村人奉上啤酒为止。然后是最重要的法器,他从未让人看过这个伟大秘密。他弯下腰来,用力从牛角摇出一颗东西到手上,那是你到处都可买到、小孩玩的蓝色弹珠。我伸手去拿,卡潘老人面露惊色,急忙将手缩回去:“它会杀了你。”我问他这个珠子是否来自白人国度?当然不是,它来自数千年前的祖先。这个石头怎么造雨?用公羊毛油脂抹它。这倒有趣,因为死者头颅也须用公羊毛油脂擦抹,才能摆到树林里。我开始怀疑头颅、瓦瓮、祈雨石都和同一个结丛有关。果真如此,祈雨酋长便是不同领域的转接点。祈雨酋长的头颅可以造雨,因此庆典时多半与水瓮放在一起,而置放祈雨石的山称为“男孩的头冠”。换言之,山被认为是“大地的头颅”。再度,以祈雨石与头颅为中心的单一模型被用来架构多个领域,让降雨与人类繁生产生关系。
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1700164195 我谢谢卡潘老人,并致上谢礼,在沉默中与马修下山。当我回到村子,煤油冰箱坏了,毁了我好几个月的肉品存粮。此后它便不再正常运转。似乎知道我无能维系它的正常,只要我一转身,它便自动停止运转,吐出热气,数个小时便让食物全部腐烂。好几次我远行返家,发现多瓦悠人站在我的“冰谷仓”前泫然欲泣,哀悼食物毁坏,无法让冰箱运转,又绝望不能取走食物,因为那不是他们的东西。不久,我便将这个煤油冰箱列为无用的板箱废物。闻此,布朗牧师欣然宣称:“西非洲又赢了。”
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1700164197 在祈雨酋长的山上,我想到一计。明天,约翰与珍妮要载我到恩冈代雷采购补给品,马上就可知道我的计策行不行得通。我回到家里,匆匆换件衬衫,丢掉腐臭的肉,出发前往教会。三天后我返回祈雨酋长的村子。怀里胜利揣着我从华特小孩处巧言哄骗、贿赂得来的蓝色弹珠。
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1700164199 “你记得上次给我看的石头吗?”
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1700164201 “记得。”
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1700164203 “我问过你那石头是否来自白人国度。”
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1700164205 “是的。”
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1700164207 “它是不是和这个一样?”我把蓝色弹珠递给他。他惊呼一声,拿起弹珠对着阳光审视。
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1700164209 “一样,这个石头里的云彩比较暗些。”
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1700164211 “它也能造雨吗?”
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1700164213 他惊讶望着我:“我怎么知道?我要试试看,才知道它行不行。没有亲身试过,我无法判断。”他摇摇头,惊讶我居然要他在未经实验前就发表毫无凭据的结论。
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1700164215 直到我在多瓦悠兰的最后一周,才获准前往参观造雨的神山。归期紧迫,我决定下注一睹解开造雨之谜。我告诉卡潘老人我将在哪天前往辞别,很高兴这是最后一次爬那个要命的山。当我们抵达时,村里静悄悄,女人全被打发出门。我们闲聊了一会:当我返回家乡村子,我的妻妾已经替我播种小米了吗?我的父亲拥有许多牛只吗?雨季开始了没?这是我发动攻击的暗号。马修与我早就细心练就一篇简短的谢词,混合伤感谴责。我很感谢他告诉我许多事情,但是我心哀伤,因为我即将返回白人国度,却尚未看过祈雨石。这番感言必须辞藻华丽,才能让多瓦悠人接受。我临场发挥:“就像一个小男孩与父亲同行。父亲告诉他:‘不要喊累,等我们到了山边,我就背你。’他们到了山边,父亲并未实现诺言,只说:‘别难过,到了半山腰,我会背你。’但是到了半山腰,父亲还是不守诺言……”卡潘老人明白我的意思,鼓掌打断我的表演。他早就猜想我十分难过,决定带我去看祈雨石,也信任我不会笨到向女人张扬所见。我们现在就去。马修急得翻白眼,恳求我不要去:我会送命。我提醒他白人不会被雷打死。卡潘老人要我脱光衣服,他也一样。他开始咀嚼一种特殊植物,根据气味,我认为那是“基尔由”(geelyo)。卡潘老人将嚼烂的“基尔由”喷满我全身、涂抹我的胸膛。我还得戴上阴茎鞘,因为肌肤柔弱,特准穿上靴子。卡潘老人警告我不可出声,也不可乱动、乱摸,我们便出发了。
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