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有5个家庭住在潘瑟旺，他们各自拥有在土坑中搭建的炉灶。一些男子拖着装满驯鹿肉块和鹿角的雪橇到来——很像卢伯克看到的离开韦尔布里的那些人。所有人围拢过来，肉块被切开分给众人。人们举行了晚宴——宴会过后，营地又将弃置一年。
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20世纪60年代，伟大的法国考古学家安德烈·勒鲁瓦——古朗（André Leroi-Gourhan）发掘潘瑟旺遗址时，他在坑灶边发现了许多驯鹿的碎骨，人们曾在那里炙烤和享用鹿肉。[6]20年后，美国考古学家詹姆斯·恩洛（James Enloe）发现来自不同炉灶的碎骨可以拼接起来，显示了一整块肉是如何分享的。[7]整具尸体被这样分割：一只炉灶边发现了一头鹿的左前腿，同一只鹿的右前腿在另一只炉灶旁。对于在潘瑟旺扎营的人来说，分享食物是社会生活的核心，就像整个人类历史上的所有狩猎采集者那样。
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卢伯克沿着塞纳河谷返身向北，走了40千米后，来到今天的埃蒂奥勒遗址。[8]这里正在进行一项全然不同的活动：工具制造。对冰河时代的猎人来说，驯鹿群可预测的迁徙只是法国北部河谷吸引他们的地方之一。另一点是河谷两边的白垩和石灰石突岩中露出的品质上佳的巨大燧石块。燧石是整个石器时代最宝贵的原材料，用锤石敲击碎石块，就能得到石片和像剃刀般锋利的长条刃片。精心雕琢燧石片能够制造出许多工具：矛尖、刮皮革的小刀、雕刻骨头和象牙的凿子（“推刀”）以及给皮革钻孔的凿子。扩散到北方土地的先驱者也许是在寻找燧石资源——那是冰河时代的五金店。在法国北部河谷中找到的，可能是他们遇到过的最好的。
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卢伯克看到，从几百米外的白垩沉积物中挖出的大块燧石被装在鹿皮囊中运到居住地。其中一些真的很大，重达50千克，长度超过80厘米。相比之下，卢伯克在西亚艾兹赖格见到的那些要小得多。很多大块燧石内部也没有裂纹，不含降低石块质量的隐藏化石、水晶或由霜冻造成的内部裂缝。
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工作看似随意，穿插着聊天和吃点心，但事实上非常严肃：对石块的每次敲击都经过了仔细计划。如此优质的石块为有经验的工匠提供了展示技艺的机会，而燧石之丰富，让新手也有机会接触新鲜（而非被行家丢弃的）石块。燧石块——考古学家称之为石核——被夹在膝盖间，用石头或鹿角制成的锤子击打。薄薄的石片有序地脱落，大部分留在地上，少数被挑选出来放到一边。石片边缘被细致地凿成特定的形状和角度，制成工具；更多时候是被直接拿来用，没有什么比它们更锋利。卢伯克也拿起石块和锤石，不过他非但没有敲下石片，反而砸伤了拇指，这让他再次对面前看上去毫不费劲的技巧和手艺表示钦佩。至少这次他没有让手指流血，比在艾兹赖格时似乎有所进步。
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每块剥落石片的形状和大小完全取决于锤子的形状，燧石块被敲击的部位，还有击打的速度和角度。击打石块前先在边缘凿或碾，让小石片脱落，这样敲击的力道就不会偏转。碎石锤则被用来制造又长又薄的燧石“刃片”。[9]
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制造刃片看上去可能是相当乏味和机械的工作——考古学家们的确常常如此描绘它。但通过观察动作本身，卢伯克产生了完全不同的印象。人们用手指抚摸石芯，享受石头的质地；他们专注地聆听每次砸碎石头的声音，以及石片掉到地上石片堆时的清脆响声；石芯被不停地翻转、检验和摸索，仿佛那是一片新的猎场。把这样的工作称为“砸碎燧石”或“制造工具”，有些嘲弄的味道。
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当然，砸石并不总是如愿。有些外表看上去完美的石块内藏裂缝，只要轻叩一下就能丢弃——它们会发出沉闷的响声，而非像完美石块那样发出响亮的“砰”声。更大的问题来自误击，以及在将石芯打造成想要的形状时选错了要敲掉的石片。卢伯克看砸石人工作时，偶尔会听到咒骂声，因为有块石芯碎成了两半，或者石片只是被部分砸落，在石块上留下了“台阶”。有时，石芯会被丢弃，直接扔到地上堆积的石片中。
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在埃蒂奥勒发掘出了25堆这样的废弃物。就像詹姆斯·恩洛重新拼合了潘瑟旺的骸骨那样，法国考古学家尼科尔·皮若拼合了每堆废弃物中的石片和石块。她重建了公元前12500年左右冰河期个体砸石人的每一步决定与动作。皮若发现，坐得离火堆最近的那些砸石人技艺最为高超，因为复原后石块上显示的错误最少。离火堆越远，砸石人的技艺也渐次下降，最远处的那些在敲下石片时显得犹豫而笨拙。[10]
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在欧洲其他地方——比如比利时南部的默兹和莱斯（Lesse）河谷——燧石是一种珍贵得多的物品，不容许被无经验者浪费。最早造访这些河谷的可能是来自巴黎盆地的猎人，他们在公元前16000年左右穿越阿登高地展开探索之旅。[11]这些人找到了许多山洞并将之用作营地，小片的桤木、榛子树和核桃树为他们提供了柴火。就像在法国和德国那样，人们有时趁动物们渡河或穿越狭窄山谷时，利用天然“陷阱”伏击驯鹿。其他时候，猎人们显得更加机会主义，跟踪和猎杀各种各样的动物，诸如野马、羱羊、岩羚羊和马鹿。
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默兹和莱斯河谷一定曾经物产丰富，因为从公元前13000年之后不久，狩猎采集者们就整年留在那里。我们在显微镜下观察被他们杀死的动物牙齿上按季节出现的生长纹理时，可以得知这一点。正如利伯曼在研究哈约尼姆洞早期纳图夫人遗址的瞪羚牙齿时所做的那样，考古学家也辨认了冰河时期比利时被宰杀驯鹿最后一次牙齿增长是在冬天还是夏天发生的。
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由于这两种情况发现的比例相等，显然比利时南部的猎人们一整年都在捕杀动物。他们在河谷间迁徙，也许还在中间覆盖着冻土的高原上狩猎。但他们附近没有燧石，燧石必须从向北35千米或向西65千米的产地采集，至少需要步行几天。
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那里冰河时代的驻营地之一，今天被称为莱特利森林（Bois Laiterie）。[12]这个面北的小山洞坐落于陡峭的山谷上，公认的多风、寒冷而黑暗。冰河时代的猎人曾把这里当作夏季营地，可能只是在附近捕猎和捕捞鲑鱼与梭鱼时住上几天。已经部分宰割的尸体被运到那里；人们吹奏一支鸟骨制成的笛子，然后将其丢弃或丢失；骨针的存在暗示人们曾缝制衣物。狐狸在猎人离开后占据了那里，最初也许是被留下的垃圾所吸引。
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另一些洞穴遗址（比如靠近默兹与莱斯河交汇处的沙洛）要大得多，它们面向南方，洞中有石板砌成的炉灶。这些似乎是重要基地，小队的人从那里出发执行各种任务——狩猎、采集燧石、捡柴和捕鱼。
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虽然没有营地整年有人居住，但默兹和莱斯河谷为一群群不再向南返回祖先家园的狩猎采集者提供了常年的领地。几乎不可能确知究竟有多少人生活在这些河谷中，但通常认为至少需要500人才能保证维持人口。这个数字来自对定期见面交换成员的离散狩猎采集者群体建立的数学模型，与北美和加拿大有历史记录的狩猎采集者数据相符合。[13]此类聚会可能每年仅举行一两次。大多数时间里，默兹和莱斯河谷的狩猎采集者可能以25人到50人为群体生活，由四五个家庭组成。
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虽然除了极北地区，整个欧洲在公元前12500年都适宜居住，但许多地方似乎还是渺无人烟。冰河时代的条件仍然限制着人口增长的速度，并在冬季造成巨大的困难。此外，以驯鹿为食也可能给人类带来问题，因为就像我们在现代看到的，驯鹿的数量可能经历周期性的高峰和低谷。[14]低谷将导致冰河时代的许多猎人陷入食物短缺，让之前的人口增长都化为乌有。在这种情况下，不同人类群体之间保持联系至关重要——不仅是来自同一地区的，也包括相距成百乃至上千千米的——以便交换关于食物供应、环境条件、可能的婚姻对象和新发明（如施特尔摩尔所用的弓箭）等信息。
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我们可以想见，人们一定曾前往许多英里外与朋友和亲属见面，带去消息和八卦，讨论未来的计划，以及他们看到了哪些动植物，候鸟何时起飞，还有从其他群体那里听来的东西。考古学家通过他们随身携带和偶然掉在欧洲广大土地上的物品，发现了这些旅行的路线。其中最重要的例子是他们带到比利时南部洞穴，并在那里被发现的海贝化石——这些东西没有实用价值，但可以用来装饰衣物或者作为纽扣。此类贝壳来自两个地质层中，分别位于巴黎附近和卢瓦尔河谷，距此150千米和350千米。
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中欧西部（位于北面的易北河与莱茵河，南面的阿尔卑斯山和多瑙河之间）的狩猎采集者有过类似的旅行。在距离产地100多千米外的遗址发现过燧石、石英、琥珀、黑玉和贝壳化石。
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这一属于今天德国的地区为我们提供了一个最好的视角，帮助我们了解了那片土地上定居社群的状况，那里在冰河极盛期曾是极地荒漠。[15]在延绵的丘陵与河谷中发现的大部分冰河时期遗址同样属于波令期，那时的地貌仍相当空旷，马和驯鹿是常见猎物。在莱茵河中游地区，几群猎人似乎每年秋冬都会合作狩猎聚集在河谷中的大批野马；夏天，他们分散开来，在附近的高地上捕猎驯鹿。
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秋冬季集体狩猎的最明显证据来自莱茵河中游的根讷斯多夫（Gönnersdorf）和安德纳赫（Andernach）遗址，两者正好隔岸相望，年代均为公元前13000—前11000年。现在，卢伯克来到了根讷斯多夫——在从埃蒂奥勒出发穿越欧洲的旅行途中，他已经练习了狩猎驯鹿、宰割和凿制燧石器物的技能。[16]
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雕饰石板，约公元前12500年，描绘了四名图示化妇女，其中一人背着孩子，德国根讷斯多夫
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他在位于谷底上方的一块台地上找到了那个定居点。冬天已经降临，天色阴沉，地上积着雪。他在这里没有看到像莱特利森林那样潮湿黑暗的洞穴，也没有潘瑟旺那样简陋的庇护所。相反，那里有几座巨大的圆形居所，直径为6或8米，用坚硬的木桩搭建，上面覆盖着草皮和厚厚的兽皮。寒风从苔原上刮过，每座屋顶上都在冒烟。从远处的一座房屋中传来微弱的歌声，近处的一座则传出人的交谈声。
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卢伯克弯下腰，撩开遮住入口的兽皮走进屋内。十一二个人坐在厚厚的毛皮上，下面是石板铺成的地面。屋内非常暖和，屋中人无论男女都敞露胸膛；香草在火上冒着烟，满屋子的烟气令人迷醉。人们围坐在中间的火炉边，猛犸骨做的架子上正烤着一块马肉。
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