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1700181452 现在,我们必须最后一次回到北美大陆,以便调查如今看来是灭绝唯一可能的解释。虽然克洛维斯猎人或气候变化似乎都无法单独产生足够的影响,但它们的联手则意味着对猛犸、地懒、乳齿象和其他受害者判了死刑。
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1700181454 在对作为同谋的克洛维斯猎人和气候变化展开最终审判时,我将援引自己在20世纪90年代初的研究。虽然我很想亲手发掘克洛维斯的杀戮遗址,但还是由计算机完成了这项工作,完全避免了田野工作的艰辛。正如经济学家用计算机预测未来,比如利率提高对通胀水平的影响,考古学家也可以建立模型来“预测”过去。一边是捕食率的少量提高,一边是干旱频率的类似上升,我的研究目标是探索两者的共同作用对北美猛犸数量水平的影响。[25]
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1700181456 我在学生时代掌握的技能之一是建立关于动物数量的数学模型,然后用计算机模拟史前的狩猎方法。[26]我和一位生态学家合作,编写了一个计算机程序来模拟非洲大象数量的变化。然后我们在电脑上对模拟种群展开实验,用干旱和偷猎者“袭击”它们,以便分析大象这个物种存活到下一世纪的可能性。
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1700181458 猛犸和克洛维斯问题一直萦绕在我的心底。由于体型类似,今天的非洲象与更新世的北美猛犸在数量变化上可能也颇为相似。于是,我根据克洛维斯人狩猎猛犸的情况开发了另一个版本的模拟程序。与大象模型一样,我随后用这些模拟程序展开实验:不同的猛犸狩猎水平,不同的策略(比如杀死整群动物,或者只杀死特定年龄或性别的),不同的环境压力程度。[27]
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1700181460 我的发现非常惊人。当然,环境变化本身就可能把猛犸推向灭绝。让干旱变得日益严重、出现得更加频繁,最终将消灭任何猛犸种群。幼崽的死亡率将变得过高,而性成熟的到来则变得晚,导致种群将会衰亡而非增长。同样,即使没有任何气候变化,猛犸种群也很容易受到人类捕食的影响。即使猎人们每年只随机杀死种群中4%~5%的动物,它们的数量也会严重下滑并最终灭绝。
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1700181462 原因仅仅是它们缓慢的繁殖率。从种群中去掉几头处于生殖活跃期的母猛犸就可能产生巨大影响。然后,我把少量狩猎与不太严重的干旱结合起来,两者本身都不足以消灭种群。不过,它们结合后的影响是强大的。在计算机上,我可以看到数以千计的猛犸在仅仅几十年间走向灭绝。我的研究生梅利莎·里德(Melissa Reed)建立了更加复杂的模型,得出相同的结论。
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1700181464 产生上述结果无须闪电战,符合考古学记录的低程度机会主义的狩猎似乎就足够了。还是用军事比喻,游击战也能造成毁灭性的结果。此外,环境压力和狩猎不必同时发生。杀死几头猛犸(特别是年轻雌性)对种群数量的影响可能要到10年后才会显现。如果那时恰好遭遇环境压力,对种群的影响可能是毁灭性的。
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1700181466 同样的解释可能也足以说明地懒、乳齿象、美洲马、骆驼和貘的灭绝。但不应忘记的是,我们完全没有关于这些动物的考古学证据,而新仙女木时期干旱的证据也仍然存在争议。此外,我们还必须试着解释为何有些大型哺乳动物逃过了灭绝,特别是野牛,它们需要饮用大量的水才能存活。[28]
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1700181468 1997年春天,梅利莎和我一起前往莱纳牧场、默里泉和纳科。与我们同行的是在20世纪60年代末发掘过该遗址的地质考古学家保罗·马丁和万斯·海恩斯。
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1700181470 我们曾就自己的研究在亚利桑那大学举办了研讨会,描述了我的工作成果和梅利莎的新模型。会上,我们一边发言,一边在显示屏上进行展示,好让万斯、保罗和其他人看到我们重演的史前史:人类殖民阿拉斯加,冰层消退,人类通过无冰走廊扩散到北美各地,克洛维斯文化的出现,南方干旱的开始,猛犸种群的崩溃和灭绝。
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1700181472 我们带着些许不安来到会场。万斯和保罗涉足猛犸灭绝问题已经30多年,他们开始研究时,梅利莎尚未出生;当我还是学生时,他们就已经挖掘和造访遗址,出版书籍和论文,参加重要的会议,在会上对支持或反对过度杀戮的理由展开争辩。因此,在演示过程中,我一直关注他们,在他们相互私语时感到担忧,好奇他们在想些什么,害怕我们可能犯了一些仅靠他们就能发现的根本性错误。
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1700181474 没有理由感到焦虑,因为万斯和保罗对我们不吝赞美,而且他们的批评被证明是建设性的。他们还提出带我们前往那些经典遗址——默里泉、莱纳牧场和纳科,后者是发现“逃走的那头猛犸”的地点。在此之前,保罗还提供了另一项福利——参观他位于山顶,能够俯瞰图森(Tucson)和亚利桑那沙漠的实验室。在一个漂亮的玻璃顶柜子里——常人可能会存放硬币、奖牌或用大头针固定的蝴蝶——他放置了自己珍爱的史前粪球。
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1700181476 万斯似乎想要重温在默里泉的发掘。要到达那里,我们必须下车,在灌木丛生的荒漠中步行一小段路。在遗址上,他解释了地层结构,指出裸露部分中可能显示了冰河期末长期干旱的地层,然后是进入全新世的地层。他向我们指明发现埃露易丝(Elouise)的确切地点——这是他给自己发现的那头完整母猛犸起的名字。猛犸身上没有被杀戮的痕迹,据信死于自然原因。他认为克洛维斯人曾取食尸体上的肉。我们找到了猛犸留下的脚印,那可能是它最后的几步,也可能来自对垂死的它表示好奇或关心的同类。保罗从夹克中掏出一件在该遗址找到的神秘器物的复制品:一块长25.4厘米,被雕刻过并钻了一个孔的猛犸骨,他认为这被用来矫正矛杆。他让万斯将其放在当年被找到的位置,仿佛这是某种仪式动作。我们还得知,在距离埃露易丝被发现处几米的地方曾有野牛被杀,那里发现过一群野牛的骸骨,它们似乎在被赶进沼泽后遭到屠戮。
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1700181478 最后的北美猛犸在公元前10000年左右死去。尚不清楚它们是死于克洛维斯猎人造成的暴力和血腥,还是在除了盘旋的秃鹫之外无人看见的地方悄然逝去。差不多同时,生命也离开了最后的地懒和乳齿象,离开了最后的雕齿兽,离开了昨日骆驼和美洲马。失去它们的世界变得贫乏和无趣得多。野牛统治着草原,北美驯鹿主宰着湿软的苔原,那里取代了曾经是一系列神奇的冰河时代哺乳动物家园的猛犸草原。
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1700181480 北美开始呈现出今天的面貌。西南部成为沙漠,大平原占据了整片大陆中部。落叶林和针叶林分别在东部和北部落脚。冰盖几乎消失,大湖迅速排干,只剩下今天我们所知的那些。气候趋于稳定,不再像过去几千年那样剧烈波动。
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1700181482 另一些事也在发生:最后的克洛维斯矛尖被制造、使用和丢弃。随着冰河时代动物的灭绝和更稳定环境的出现,克洛维斯人的生活方式也消失了。与此同时,人类文化经历了与自然完全相反的过程,它变得多样化,把北美大陆变成一个更加丰富和有趣的地方。那里的所有居民继续作为狩猎采集者生活,但北美人类再也没有表现出像克洛维斯时代那样的统一性。
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1700181487 史前人类简史:从冰河融化到农耕诞生的一万五千年 [:1700178706]
1700181488 史前人类简史:从冰河融化到农耕诞生的一万五千年 第28章
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1700181490 重新审视原始性
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1700181492 火地岛和亚马孙的狩猎采集者,公元前11500—前6000年
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1700181494 现在是公元前11000年。钦奇胡阿皮溪的清凉溪水拍打着约翰·卢伯克的脚趾,他正安静地坐在岸边,思考着前方的旅途。此行将带他穿越美洲历史,一直来到公元前5000年。初升太阳的光芒刺破云层,在水面上闪烁着。卢伯克独自坐着,只有栖在高处树枝上的一只翠鸟为伴。蒙特贝尔德已被抛弃,但在南美其他地方,几乎各种生态角落都有人生活,使用几乎各种能想象得到的狩猎和采集方式:有的靠捕猎大型猎物为生,有的靠捕鱼,还有的靠采集植物。他们的文化同样形形色色:有的继续使用最粗糙的石质工具,有的则使用凿成多种形状的精美石头矛尖。事实上,当时的南美在文化多样性上远远超过北方的邻居,后者到处都是克洛维斯矛尖和与其大同小异的器物。
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1700181496 卢伯克从蒙特贝尔德出发,沿着钦奇胡阿皮溪进入毛林河谷,然后翻越了安第斯山脉。在此过程中,温带森林让位于山毛榉林地,然后又变成了稀疏而发育不良的松林。最后,他踏过鲜花绿草铺就的地毯,经过位于冰川之间的山口,沿着水晶蓝色的湖泊行进。上方是白雪皑皑的巍峨花岗岩山巅,在绚烂的阳光下从灰色变成粉红色。冰川顺着西面山坡远远地延伸下去,长长的冰舌一直伸到峡谷中乃至更远。
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1700181498 卢伯克向南而行,开始看到被废弃的营地和一堆堆烧焦的兽骨。它们所在的草地覆盖了一大片分布着深涧的高原。高原稍稍向大西洋倾斜,海岸比今天往东得多,因为海平面正处在冰河期的低谷。在随后的1万年里,这些草地将变得非常干燥,荒芜的样子让19世纪初同样经过巴塔哥尼亚(Patagonia)的查尔斯·达尔文以为它们失去了繁殖能力。
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1700181500 卢伯克来到大西洋沿岸一片由平底浅谷、峡谷和矮丘组成的地区。他走进的山涧可以抵挡令人精疲力竭的风,自从离开安第斯山后,这种风就一直伴随他左右。另一些人也在寻找庇护所——一群猎人正在返回他们位于悬崖般谷壁上的山洞。4名猎人身着毛皮,带着几块马肉。卢伯克跟着他们进了洞。
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