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但是，最近几年来，我开始改变我对“解剖学意义上的现代人类”的理解。
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研究显示，在现存的人类中间，我们可以找到大量变异形态的骨架，特别是大脑的尺寸和形状。比如1995年，体质人类学家玛尔塔•米拉佐•拉尔（Marta Mirazon Lahr）进行的最新的印第安人头骨研究，这些头骨都是来自南美的巴塔哥利亚（Patagonia）和火地岛（Tierra del Fuego）。（参见《体质人类学年鉴》[Yearbook of Physical Anthropology]第38卷）拉尔发现，几乎所有的头骨都有突出的眉峰，这些眉峰还带有不同的形式。一些头骨在每只眼睛上各有拱出来的眉脊而不是在鼻子上部连成一块，其他的有着拱形眉脊的却有如此特点。但是，其他的头骨有一块非常坚硬的横向骨板，径直穿过了前额，位于鼻子上方和眼睛周围。这被称为圆弧形的眼眶。拉尔发现，50%的火地岛-巴塔哥利亚头骨都有比较突出的拱形眉脊，而且都连于鼻子上部，8%的头骨都有圆弧形！所有的头骨都有某种眉峰，和北非、澳大利亚一些地方的人类头骨也很相似。
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最通行的说法是，这些头骨应该属于典型的南猿、能人、直立人和尼安德塔人。所以，如果科学家找到了带有这些特征的头骨，他们一般也不会把它分类到解剖学意义上的现代人类的行列中去，尤其是当他发现的这个地层对现代人类来说太过古老的时候。
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猿人另外的一个特征是矢状脊。这个特征是矢状脊位于头骨顶部正中间，从头骨的后部沿着正中间一直延伸至头骨前部。但是，这个特征在活着的人类中间也有，比如说爱斯基摩人，日本的阿依努人，还有火地岛土著印第安人。拉尔和其他研究者指出，这些人类头骨残骸直到成年早期才会变硬。他们认为，有些头骨的“原始”特征，比如说矢状脊可能是一种文化习俗导致的结果，这种习俗包括把下颚夹住。例如，人类学家理查德•G.克莱因（Richard G.Klein）在他的《人类事业》（The Human Career，1989）中写道：“从生物学角度来看，持续习惯性的外力，长久不使用前牙咀嚼，都会完全或部分形成尼安德塔人的特点，比如长长的面部，发展完善的眼环，甚至形成长而低的头盖骨。”
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另一个被视为“现代”特征的是完美的下巴。许多猿人的下颚骨化石（下颌）都没有下巴。但是，我们可以看见许多活着的人类也没有发展完善的下巴。从年龄（少于10万年）上来看，被认为是“现代”人类的下颚骨化石也是各式各样。在《种族和人类进化》（Race and Human Evolution，1997）中，体质人类学家米尔福德•沃尔波夫（Milford Wolpoff）和雷切尔•卡斯帕里（Rachel Caspari）展示了一些南非的克拉西斯遗址（Klassies Site）的人类下颚骨化石照片，这些化石都有完善的下巴，所以被认为属于“现代”。但是，他们也展示了在摩洛哥索丹二号遗址（Soltane 2 Site）发现的一块下颚骨，这块化石有3.5万年历史，被认为是非洲早期现代人化石。可是，这块化石却没有完善的下颚，尽管这个下颚骨被普遍地认为属于现代人类。简单来说，都是现代，但是一个有下巴一个却没有。所以，在“现代”的骨架标本中，也存在着相当多的变异品种。
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突出的眉峰、矢状脊和发展不完善的下颚，在现代科学家称之为直立人的许多头骨中也有发现。其中，最著名的直立人化石是在20世纪20年代-30年代，北京周口店附近发现的北京猿人。关于北京猿人的第一份报告来自布莱克，他为这个化石取了一个官方化的名字“中国猿人北京种”（Sinanthropus pekinensis）。20世纪40年代，一些科学家想把北京猿人列入直立人种（这是目前的惯例）。参与发现和描述了北京猿人的科学家弗朗茨•魏敦瑞（Franz Weidenreich）反对把北京人称为直立人。他也不喜欢“中国猿人”（Sinanthropus）这个名字，而更偏向于将其叫做“北京现代智人（Homo sapiens erectus pekinensis）”，这种叫法就把北京猿人归为智人了。1943年，魏敦瑞在他的《中国猿人北京种》的报告中这样说道：“怀疑论者至少会这样说：否则，就会把它适当地作为一个不同于‘智人’的物种。”
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魏敦瑞认为，那时的各种人类祖先的化石都应该被归为智人。这当然也包括爪哇猿人（爪哇直立猿人，现在也被认为是直立人）和尼安德特人；还有海德堡人，也被认为是某种人类物种。魏敦瑞也不认为南猿就是人类的祖先。
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魏敦瑞的观点是，所有的猿人，从直立人到尼安德塔人，都应该被认为和现代人类（智人）属于同一物种。一些现代人类学家如沃尔波夫和卡斯帕里也持这个观点。他们认为：“[它]不可能排除了所有古老成员，而只属于所现存人类的定义[现代性的]，……因此，任何一个现代性的定义……都必须包括许多古老的因素。也许，在长久的时间里，现代人类和古人不仅仅共存于同一个大陆或同一个区域，在许多情况下，都存在于同一个家庭里。”
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当然，长期以来，我一直认为解剖学意义上的现代人类和其他物种是共存的，比如直立人和尼安德特人。现在，我要说一个不同的地方，即我们也应该把许多尼安德塔人和直立人归属为“现代”人类物种。
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体质人类学家埃里克•特考斯（Erik Trinkaus）在一篇发表于《自然史》（Natural History）的论文中写道：“尼安德特人的骨骼残骸和现代人类进行详细对比之后，显示出尼安德特人在运动、控制、智能或语言能力上都毫不逊色于现代人。”
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在观察了直立人的头骨后，理查德•利基在他自己的《人类起源》中得出了结论：“我越来越认为，所有的材料[骨骼]目前显示，直立人应该被列入智人[可能]物种，而智人作为一个物种，可以从目前回溯到约百万年前。”
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把一个容纳了不同形态特点的物种作为一个单一的物种看上去可能很奇怪。事实上，这是一个相当普遍的事情。比如说，所有的狗都属于一个同样的物种──犬（Canis familiaris）。但是，狗的物种中也包括大丹犬、英国斗牛犬、吉娃娃，还有更多的种类。如果数百万年后，人类学家找到了很多狗类的骨架，却不能了解狗类繁殖的真实历史的话，那么他们也不能把腊肠和大丹犬的骨架归为同样的物种。但是，他们还是这样做了。
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今天，有些人类头骨没有眉峰，也没有矢状脊，有完善的下巴。另一些人类头骨则有强壮的眉骨、矢状脊，没有完善的下巴。他们都应该属于同一种物种。当我们回望过去时，我们也会发现一些没有眉峰，没有矢状脊，但是有完善的下巴的头骨。与之同一时期的别的一些头骨，也有着突出的眉峰、矢状脊，但是没有下巴。所以，除非我们想说拥有不同特点的现代人类分别属于不同的物种，如果不是那样，那么我们就应该认为这些有着不同特点的古代头骨也都属于相同的物种：智人。
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被禁止的考古学：关于人类起源与意识演化的考古学全球之旅 42.第一个欧洲人
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2008年4月初，我的邮箱又被塞满了，所有的信件都是让我注意在西班牙阿塔普埃卡（Atapuerca）遗址中发现的一些新的考古证据。这个遗址已经存在一段时间了。20世纪90年代，考古学家在阿塔普埃卡重新发现了骨头和器物。他们把这个生物规划到“先驱人”（Homo antecessor）的队伍中。先驱人的年龄是80万年。但是，《自然》杂志2008年5月26日公布的这个新发现，把先驱人的年龄又往后推了40万年，有120万年的历史。所以，科学家们开始把“先驱人”称为“第一个欧洲人”。
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在谈论先驱人的时候，科学家轻易放进了“人类”这个词。大多数的普通人听到“人类”这个词时，都会认为科学家说的是像我们这样的现代人，也就是智人。但是，如果在西班牙发现的这个骨骼真的是人类的话，那么为什么不把它叫做智人？我认为，这样的称呼可能会更加合适。如果我们能够看到科学家发现先驱人时的画面，我们会发现这个生物和现代人类（智人）非常相似，就像我们在插图中看见的一样。你没有看到在今天的街道上的人群中有不属于图画中的东西。根据发现者的表述，先驱人的身高在5-6英尺之间。今天的大多数人类也在这个身高范围内。研究者们还相信先驱人可能也有和现代人相同的音频，那就意味着他们也许会说人类的语言，也有进行象征性思维的能力。
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但是，目前的大多数科学家都是进化论者，他们相信现代智人只出现在10万年以前。他们也相信古代智人已经存在了数十万年。他们更相信，在这个年代范围之前，是没有任何类型的智人的，所以，当科学家们相信在进化中类似人类的化石比数十万年还要古老时，他们就会夸大现代人类骨骼的微小差异，或者就会声称在发现人类化石时没有发现这种微小的特征。然后，他们就会把这些生物的骨头归属为和智人不同的物种（比如能人、直立人、东非直立人、海德堡人、尼安德塔人、先驱人，等等），因此就会创造出一种进化论在不断进步的假象。
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让我来解释一下先驱人所谓的和智人不同的地方。先驱人平均的大脑容量被认为在1000毫升和1100毫升之间。尽管这低于现代人类大脑的平均水平（1350毫升），但是也很好地符合现代人类大脑的容量范围：900-1800毫升。另外就是：其中一个阿塔普埃卡头骨（4号头骨）的大脑体积达到了1390毫升，这已经高出了现代人类的平均水准。至于头骨的形状，一些科学家指出，先驱人有一个结状的枕骨，这块枕骨是形成颅骨后部的骨头。结状枕骨是枕骨中间一个突出的部分，在头部后面形成了一个“结”。结状枕骨在许多直立人和尼安德塔人的头骨中也有发现。但是，2002年，年人类学家利伯曼在美国公共广播公司（CPB）特别节目“审判尼安德特人（Neanderthals on Trial）”中指出：“许多人类都有结状枕骨……最近，欧洲的一些人类也有这样的骨头。如果是一个拉普兰人或者是芬兰人，那么更有可能会有这种枕骨。南非的布希曼人往往会有结状枕骨，澳大利亚土著人也有。”科学家认为先驱人有一个低的前额，但是现在的人许多也有较低的前额。科学家们还说先驱人没有下巴，但是现在的人有些也没有完善的下巴。所以，如果继续深究，先驱人身上有的特征在一些现代人类身上也有，那为什么我们还要把这种生物划分到一个和我们不同的物种中去呢？最多把它划分为一个我们的变异次种。所以，我们应该也把它称为智人，这种称呼简便，或者，如果你愿意的话，也可以把它叫做先驱智人。但是，我倒是宁愿简单点称呼它。
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所以，事实上，在阿塔普埃卡发现的这个证据应该就是像我们这样的智人，在1200万年前存在于欧洲过。接触了这个证据的科学家们认为，这个年代相当可靠，因为这是通过三种不同的地质测年法测出的──古地磁学、宇宙源核种、还有生物地层学。
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但是，也不能说在西班牙发现的智人就是最早的欧洲人。在欧洲，还发现了比这更古老的骨骼残骸。
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1855年，一个解剖学意义上的现代人类骨骼在英国的福克斯豪被发现，是由工人们在采石场中挖出的。居住在伦敦的美国医生罗伯特•H.高利尔（Robert H.Collyer）获得了化石。他发现挖出下颌骨的地床在表面16英尺处，位于一个红岩层中（H.F.奥斯本[H.F. Osborn]，《自然史》，1921年，第21册）。下颌骨完全被氧化铁给浸染了，露出和红岩一样的颜色。红岩层和之后J.里德•莫尔（J. Reid Moir）发现的石器还有用火痕迹处于同一个地区。在红岩层发现的所有东西至少都有250万年的历史。
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1879年12月，意大利卡斯顿德罗的地主挖出了一些人类骨头。布雷西亚技术学院（Technical Institute of Brescia）的瑞嘉诺尼教授在卡斯顿德罗收集了这些骨头，包括一些头骨碎片、牙齿，还有部分脊椎、肋骨、胳膊、大腿骨和脚骨化石。在接下来的几个星期，又发现了更多的骨头。1880年2月16日，一副完整的解剖学意义上的现代人类骨架就出现了。瑞嘉诺尼赶往现场并指导了挖掘工作。这副骨架被大量的兰岩所覆盖，是一副现代女性骨架。1880年4月4日，瑞嘉诺尼在他发表于《布雷西亚大学评论》的最初的报告中说：“这幅骨架，是在一层兰岩的中间发现的……兰岩层足足有一米[3英尺]厚，地层显示出了统一的地质特点，看上去没有任何被翻动过的痕迹。骨架很有可能是沉积在某种海床中，并不是后来被埋进去的，在这种情况下，可以看见覆盖着的黄色泥沙，还有叫做弗如托（ferretto）的铁红色的泥。”现代地质学家把卡斯顿德罗的兰泥定位于上新世中期，距今300-400万年。
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另一个上新世的考古发现是位于热那亚（Savona）以西30英里，里维艾拉（Riviera）的一个小镇萨伏纳。19世纪50年代，在建一座教堂时，工人们在地下3米（10英尺）处发现了一副现代人类骨架。发现骨架的地层和卡斯顿德罗骨骼的地层处于同一个时期，距今300-400万年。1867年，伊塞尔（Issel）在巴黎召开的国际史前人类学和考古学大会上提交了萨伏纳化石的详细报告。他公布了“化石与地层是同一个时期的”（莫尔蒂叶，《史前时代》[Le Prehistorique]，1883）。一些人认为骨架是最近才埋进地层中的。但是，国际史前人类学和考古学大会在1871年的报告中指出，骨架出土的暗色地层的上一层中含有白石英砂。如果骨架是被埋进去的话，那么白色砂土也应该混有粘土，但是骨架埋存的粘土层并没有任何混合的痕迹，而且骨腔中都塞满了泾渭分明的粘土。这只能发生在上新世，粘土还很松软的情况下。还有，化石位于地下3米处，这个深度对埋葬来说也太深了……
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