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心灵的未来 6 爱因斯坦的大脑与智力提升
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头脑比天空辽阔
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因为，把它们放在一起
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一个能包含另一个
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轻易地，还能容下你。
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——艾米莉·狄金森（Emily Dickinson）
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天赋可以达成无人企及的目标。
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天才可以达成无人看到的目标。
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——亚瑟·叔本华（Arthur Schopenhauer）
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阿尔伯特·爱因斯坦的大脑丢失了。
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或者严格地说，它至少丢失了50年。爱因斯坦在1955年去世后不久，一位医生偷走了他的大脑，最后这位医生的后代在2010年把这个大脑捐给了美国国家健康医学博物馆。对这个大脑的分析会有助于解答以下问题：什么是天才？怎样测量智力，怎样衡量人一生中智力与成功之间的关系？这里还包括哲学性的问题：天才是基因造就的吗？或者，它是否更应该被看作是个人的奋斗和成就？
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最后，爱因斯坦的大脑还会有助于解答这个关键问题：我们可以提升自己的智力吗？
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“爱因斯坦”这个单词不再是指称某个具体人的专有名词。现在，它的意思就是“天才”。这个名词所唤起的形象（宽松的袋形裤、蓬乱的花白头发、憔悴的面容）也具有相应的符号意义，可以立即被认出。
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爱因斯坦留给我们的遗产非常多。2011年，一些科学家认为爱因斯坦可能错了，粒子可以打破光速壁垒，这件事在物理学界造成了强烈的争议，甚至占据了大众传媒的版面。作为现代物理学基石的相对论可能是错的，这个想法本身都会使全世界的物理学家频频摇头。正如大家所预期的，当研究结果被重新校正之后，爱因斯坦再一次被证明是正确的。反对爱因斯坦总是危险的。
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要回答“什么是天才”这个问题，一种方法就是分析爱因斯坦的大脑。为爱因斯坦进行尸检的普林斯顿医院医生托马斯·哈维（Thomas Harvey）博士，显然是由于一时之意决定秘密保存这个大脑，这个决定未经爱因斯坦家庭的同意，也违背了他们的意愿。
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也许，他这么做是出于一种模糊的想法，有一天，这个大脑可以解开天才的奥秘。也许，像很多人一样，他认为爱因斯坦的大脑中有一个特殊的部位是他强大智力的所在。布赖恩·伯勒尔（Brian Burrell）在《来自大脑博物馆的明信片》（Postcards from the Brain Museum）一书中猜测，也许哈维医生“被面前的伟大惊呆了，陷入了一时的混乱。但他很快发现自己所做的事是不可原谅的”。
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在此之后，爱因斯坦的大脑所遇到的波折更像是一部喜剧，而非科学故事。很多年来，哈维博士都信誓旦旦地要发表自己研究这个大脑的成果。但他不是大脑方面的专家，而且一直寻找借口拖延。几十年来，这个大脑被储存在啤酒冷库中，由两个装在酒盒中的玻璃罐盛放，玻璃罐中盛满了甲醛。他让一位技术员把大脑切成了240片，在极少的情况下，他会把其中一些切片寄给要进行研究的科学家。有一次，他用蛋黄酱罐子把一些切片寄给了伯克利的科学家。
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40年后，哈维博士开着他的别克云雀轿车，穿过全国，载着装有爱因斯坦大脑的塑料罐子，期望把它归还给爱因斯坦的孙女伊芙琳（Evelyn）她拒绝接受。哈维博士于2007年去世后，他的后代承担了把这些大脑切片恰当地捐赠给科学界的责任。这个离奇的故事被拍成了电视记录片。
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（应该指出，爱因斯坦的大脑并不是唯一一个得到保存的大脑。在一百年前，数学界最伟大的天才之一，经常被誉为数学王子的卡尔·弗里德里希·高斯［Carl Friedrich Gauss］，他的大脑也为一位医生所保存。但在那时，大脑解剖术基本上还处在原始状态，无法得出任何结论，但人们发现，他大脑中的沟回非常多。）
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人们也许会认为爱因斯坦的大脑远远超出普通人的大脑，认为它的容量会非常大，某些部位也许会异常地大。但事实却与此相反（它比普通大脑要稍小些）。从整体而言，爱因斯坦的大脑相当普通。如果一位神经学家并不知道这是爱因斯坦的大脑，他很可能会把它放到一旁，置之不理。
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在爱因斯坦的大脑中所找到的奇异之处微乎其微。在大脑中有一个叫角回的地方，他的这个部位比普通大脑要大。另外，两个半球的下顶叶区域也比平均值大15％。值得注意的是，这些区域都涉及到抽象思维、书写和数学等符号的操作以及视觉空间处理。但他的大脑仍属正常，所以，我们并不清楚爱因斯坦的天才是来自他大脑的组织结构，还是来自他的人格、他的视野，还是来自那个时代。在我写的爱因斯坦传记《爱因斯坦的宇宙》中，我提出他的某些人生特征与其大脑的奇特之处同样重要。也许，爱因斯坦自己的表述最为恰当：“我并无特异的天才……我只是过分的好奇。”事实上，爱因斯坦坦承他自己在年轻时数学很糟糕。他曾经对一群小学生说：“不管你们在数学上遇到的困难有多大，我所遇到的困难要比你们还大。”那么，是什么促使爱因斯坦成为爱因斯坦的呢？
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首先，爱因斯坦把自己的大部分时间都用在思考上，进行“思想实验”。他是一位理论物理学家，不是一位实验物理学家，所以，他总是在头脑中不断进行着各种对未来的复杂模拟。换句话说，他的实验室在他的头脑里。
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其次，我们知道他在近10年甚至更多的时间里只进行一个思想实验。从16岁到26岁，他一直关注光的问题，想知道我们是否能够比光束跑得更快。这最后促成了狭义相对论的诞生，而狭义相对论最后解开了恒星的奥秘，给我们带来了原子弹。从26岁到36岁，他一直关注引力理论，最后带来了黑洞理论和宇宙大爆炸理论。然后，从36岁至其生命终结，他试图找到关于万物的理论，把物理学统一起来。很明显，这种在一个问题上耗费10年甚至更多时间的能力，显示了爱因斯坦在头脑中进行模拟未来实验的坚持不懈。
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第三，他的人格也非常重要。他是波希米亚人，所以由他来反对物理学的既成体制是自然而然的。并不是每个物理学家都有勇气或想象力去挑战艾萨克·牛顿建立起来的理论，这个理论已经在爱因斯坦之前占据统治地位200年。
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第四，时代对于爱因斯坦的出现有着重要的意义。1905年，牛顿的旧物理体系濒于分崩离析，因为实验已经明确说明新的物理学即将出现，等待着天才的诞生来指引道路。例如，被称为放射的神秘物质在黑暗的环境中不断自发释放光亮，能量似乎凭空就能产生，这违反了能量守恒定律。换句话说，爱因斯坦是时代的骄子。即使我们能用所保存的大脑细胞克隆出爱因斯坦，我也会怀疑这个克隆人是否会成为下一个爱因斯坦。历史环境也必须适合天才的诞生。
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