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科技改变了这一切。我们不再通过打猎获取食物，只要走入超市就可以了。我们不再扛着重重的生活用品，只要把购买的东西放进车里就行了。（事实上，来自科技的威胁造成了上百万人死亡，但这不是杀人机器人或狂暴的纳米机器人，而是我们放纵的生活方式。由此造成的糖尿病、肥胖症、心脏病、癌症等疾病已经到了几乎蔓延的程度。而这个问题是我们自己造成的。）
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上述种种福利在全球范围内也是如此。在过去的几十年里，这个世界见证了数千万人在历史上第一次走出悲惨的贫困境地。在这个大图景中，我们看到人类中有一大部分离开了繁重的农耕生活方式，进入了中产阶级的队伍。
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西方国家用了几百年进行工业化，而中国和印度只要用几十年，这些都归功于高科技的传播。有了无线科技和互联网，这些国家可以跳跃式前进，超越其他的更发达国家，那些曾用繁重的劳动铺设的城市。当西方为那些老化的、破旧的城市基础设施绞尽脑汁时，发展中国家正在用耀眼的先进科技建设一座又一座城市。
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（当我还是博士生时，中国和印度的博士生收到科学杂志要等上几个月或一年。另外，他们与西方的科学家和工程师几乎没有直接联系，因为仅有少数能够有钱走出国门。这严重地阻碍了科技的传播，这些国家的科技发展也极其缓慢。今天，只要把论文放到互联网上，科学家就能阅读彼此的文章。他们还可以通过网络与全世界的科学家合作。这极大加快了信息的传播。随着科技而来的是进步和繁荣。）
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另外，我们并不能确定地说，拥有了某种增强型的智能就一定会造成人类分裂的灾难，即使有很多人无力承担相关费用而不能享用这个技术。在很大程度上，解决复杂数学方程的能力和完美的记忆力都并不是高收入的保证，也不是获得同行肯定、赢得异性倾心的保证，而这些是推动多数人的动机。洞穴人原理会战胜大脑能力的提升。
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正如迈克尔·加扎尼加（Michael Gazzaniga）博士所言：“胡乱摆弄我们自己的内脏，这个想法会使很多人感到不安。而我们可以用增强型智能干些什么呢？我们是用它来解决问题，还是列出更长的圣诞贺卡寄送人名单……？”
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不过我们在第5章讨论过，失业工人可能会从这项技术中获益，因为它可以大大降低掌握新技术和新技能的时间。这不仅会减少失业带来的问题，还会影响到世界经济，使其更为有效，对形势的改变可以做出快速反应。
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心灵的未来 智慧与民主的论辩
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针对乔伊的文章，一些批评人士指出，这场论战的主题与文章中的描述不同，并不是科学家与大自然之间的较量。这里事实上涉及到三个方面：科学家、大自然和社会。
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在对这篇文章的回应中，计算机科学家约翰·布朗（John Brown）博士和保罗·杜奎德（Paul Duguid）博士说：“技术，比如火药、印刷机、铁路、电报和互联网，可以深刻地改变社会。但另一方面，社会体系，如政府、法庭、正式组织和非正式组织、社会运动、职业圈、地方社区、市场机构等，也会塑造或减弱技术的力量，或使其改变方向。”
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重要的是要从社会的角度分析技术，我们最终须采取一种融合所有美好想法的新的未来愿景。
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对于我来说，这种智慧的终极来源是严密的民主辩论。在未来几十年中，公众会对很多重要的科学问题投票做出选择。技术的问题不能在真空中进行辩论。
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心灵的未来 哲学问题
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最后，一些批评人士宣称，科学揭示心灵奥秘的脚步走得太远了，这种揭示本身已经非人化，失去了人格。如果一切心理都能解释为几个神经递质激活了几个神经回路，那我们为什么还要为发现某些新事物、学得新技能或者享受悠闲假期而欢呼雀跃呢？
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换句话说，就像天文学把我们解释为在冷漠的宇宙中飘浮的无关紧要的宇宙尘埃一样，神经科学把我们解释为在神经回路中循环的电信号。但这是真的吗？
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我们的讨论始于科学中两个最大的谜：心灵和宇宙。它们不仅有着相同的历史和叙事，而且有着相同的哲学和视角，甚至是相同的命运。科学，以其窥视黑洞和拜访遥远星球的力量，催生了两个涵盖心灵和大脑的基本哲学：哥白尼原理和人择原理。科学中的所有事情都可以归结为这两个哲学，但它们本身却截然相反。
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第一个哲学，哥白尼原理，随着天文望远镜的发明于400年前诞生。这个原理是，人类没有特殊性。这个看似简单的观念推翻了几千年来被珍视的神话以及深深扎根其中的哲学。
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自亚当和夏娃因偷吃智慧之果而被逐出伊甸园的圣经故事起，人类已经多次颜面扫地，从神坛上被拉下来。首先，伽利略的天文望远镜清楚地显示，地球并不是太阳系的中心，太阳才是。接着，这个看法也被推翻，人们发现太阳系仅仅是银河系中的一个点而已，它围绕着3万光年远的银河系中心运行。其次，20世纪20年代，埃德温·哈勃（Edwin Hubble）发现银河也不止一个。突然间，宇宙增大了好几十亿倍。现在，哈勃太空望远镜告诉我们，在可见的宇宙中有1000亿个星系。我们只是这个庞大的宇宙舞台上针尖大小的东西。
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最近的宇宙理论进一步降低了人类在宇宙中的位置。宇宙膨胀理论认为，拥有1000亿个星系的可见宇宙也只是在膨胀中的更大宇宙的一个点，它大到很多光还未从遥远的地方传到我们这里。宇宙中有大片区域，我们的望远镜根本无法看到，我们也不可能去拜访，因为我们的速度不可能超过光速。如果弦理论（我的专长）是正确的，这就意味着整个宇宙也不是唯一的，它与11维超空间中的其他宇宙共存。所以，三维空间也不是宇宙的尽头。物理现象的真正舞台是由多个宇宙组成的多元宇宙，其中布满了飘浮着的气泡般的宇宙。
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科幻小说作家道格拉斯·亚当斯（Douglas Adams）在《银河漫游指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy）中发明了一种“完全视角漩涡”（Total Perspective Vortex）来概括这种不断被推翻的感觉。这种漩涡可以把任何神志清醒的人逼疯。你进入一个房间，你能看到的是一幅巨大的完整的宇宙地图，在这幅地图上有一个微小到几乎看不清楚的箭头，上面写着：“你在这里。”
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所以，哥白尼原理指出，人类不过是在星球之间漫无目的游荡的宇宙碎片。这是一个方面。另一方面，所有新近发现的宇宙数据都可以用另外一个理论来解释，它告诉我们完全相反的哲学：人择原理。
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