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我打断了富兰克林的高谈阔论并坚持说，对于任何有规律的聚合分子，最简单的结构形式就是螺旋。我猜富兰克林可能会用DNA的碱基序列就是没有规律的事实来反驳我，于是进一步强调说，既然DNA分子能够形成晶体，核苷酸顺序就肯定不会影响总的结构了。这时，富兰克林终于按捺不住她的怒火提高嗓门冲我直嚷，她说，这些东西简直愚不可及，根本用不着多费唇舌，只要去看一下她的X射线照片，一切就全都清楚了。
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富兰克林不知道，我对她的那些资料其实已经相当了解了。早在几个月之前，威尔金斯就把富兰克林的所谓“反螺旋”实验的结果告诉了我。我和克里克讨论后已经确定，那些结果都不过是一种障眼法，没有任何实质意义。因此，我这次决定冒险捅一下她的“马蜂窝”。于是我毫不迟疑地向她暗示，她根本就没有能力正确解释她得到的X射线照片：只要稍微懂点理论就肯定会看出来，她想象中的那些“反螺旋”特性，其实源于DNA的微小变形，而这种微小变形正是将有规律的螺旋容纳于晶格之中所必需的。[146]
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富兰克林突然离开了那张把我们两人隔开的工作台，冲着我走了过来。我怕她在气头上会动手打我，于是赶紧抓起鲍林的手稿向门口退却。但是我的逃跑路线被探头进来找我的威尔金斯阻断了。他们俩人隔着狼狈不堪的我相互瞅了一会，我则结结巴巴地对威尔金斯说，我和富兰克林的谈话已经结束了，正准备到茶室去找他。我一边说着，一边一步一寸地从他们俩当中挪了出来，留下威尔金斯和富兰克林面面相觑地站在那里。在那一刻，我真担心威尔金斯由于不能立刻脱身，会转而出于礼貌邀请富兰克林和我们一起喝茶。可是富兰克林却转过身子砰的一声关上了门。威尔金斯如释重负。
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在过道上，我对威尔金斯说，幸亏他出其不意地到来，否则我可能已经遭到了富兰克林的突然袭击。他慢条斯理地告诉我，这种事确实完全有可能发生。
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富兰克林和戈斯林发出的“公告”，宣称DNA螺旋结构“已死”，发布于1952年6月18日
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几个月前，富兰克林也对威尔金斯发过飙。那是在他的办公室里，在他们的辩论过程中富兰克林差点动起手来；当威尔金斯想逃开时，富兰克林又堵住了门口，直到最后富兰克林才放了他。而且，那一次没有第三人在场。
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伦敦国王学院进行的DNA衍射实验的记录本中的一页
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与富兰克林的正面冲突使我对威尔金斯有了进一步的了解。现在，我自己也亲身体验过了，这让我更加理解他在过去两年里所遭受的精神上的折磨。威尔金斯现在几乎完全把我当成了一个亲密伙伴，而不仅仅是点头之交了（对泛泛之交的过度信任，只会造成令人痛若的误解）。使我吃惊的是，威尔金斯向我透露，在助手赫伯特・威尔逊（Herbert Wilson）的协助下，[147]他一直在悄悄地重做富兰克林和戈斯林的某些X射线工作。[148]，[149]这样一来，威尔金斯要全面开展DNA研究工作，就不需要很长的准备时间了。而且，他还透露了一个更加重要的秘密：自仲夏以来，富兰克林就已经取得了可以证明DNA有一种新的三维构型的证据——当DNA分子被大量水包围起来时，就会出现这种构型。当我问这种构型究竟是什么样子时，威尔金斯立刻就从隔壁房间里拿出了一张他们所称的B型结构的照片给我看。
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威尔金斯拍摄的X射线衍射照片的一个例子
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一看到那张照片，我立即惊得目瞪口呆，心跳也加快了很多。无疑，这个图谱比他们以前得到的A型图谱要简单得多。而且，呈现在照片上的那种醒目的交叉形的黑色反射线条只有螺旋结构才有可能形成。在只有A型照片的时候，我们对螺旋结构的存在的论证永远不可能是直截了当的，而且，对存在的到底是哪一种螺旋对称性的认识也含糊不清。而在有了B型DNA的情况下，只要看一下相应的X射线照片，就能得到不少至关重要的螺旋参数了。不难想象，只要花几分钟计算一下，就能确定分子内多核苷酸链的数目了。我追问威尔金斯他们利用B型照片做了些什么工作。他告诉我，他的同事布鲁斯・弗雷泽很早以前就一直在认真研究一个三螺旋模型，但是迄今尚未得到令人满意的结果。[150]威尔金斯也承认，有关螺旋结构的证据现在已经不容置疑了——斯托克斯-科克伦-克里克理论明确指出，DNA结构中必定存在螺旋——但是这一点对威尔金斯说来并没有太大的意义。毕竟，他也在很久以前就认为DNA是螺旋结构的。真正的问题在于，现在依然没有一个关于螺旋结构的具体假说，一个能够把碱基有规律地安排在螺旋内部的假说。当然，这也意味着富兰克林提出的碱基在中心、骨架在外面的设想是对的。威尔金斯对我说，在这一点上他深信富兰克林是正确的，但是我仍然对此表示怀疑，因为我和克里克仍然没有看到确切的证据。[151]
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赫伯特·威尔逊
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布鲁斯·弗雷泽
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在去吃晚饭的路上，我又谈起了鲍林的论文草稿，并且强调我们不能将太多时间花在嘲笑鲍林的错误上，那很危险。我们最多只能认为鲍林犯了一个错误，而不能认为他像个傻瓜，这才是一种更加保险的态度。虽然说鲍林现在还没有发现自己的错误，但他也有可能很快就会发现，到那时，他必定会夜以继日地努力工作来加以补救。如果鲍林再派一个助手去拍摄DNA照片，那么就更危险了，因为在加州理工学院，DNA的B型结构也肯定会被发现。如果真是那样，那么最多一个星期，鲍林就会解决DNA结构问题。[152]
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威尔金斯并没有表现出很激动的样子。我一再强调DNA结构问题随时都有可能迎刃而解，这股唠叨劲简直比得上前段时间的克里克了。多年来，克里克一直试图告诫威尔金斯什么工作才是重要的。但是，威尔金斯在考虑自己的人生目标时越冷静，就越明白根据自己的预感行事才是最明智的。饭店里的侍者弯着腰站在威尔金斯身后，等待我们点菜，但威尔金斯仍在竭力说服我，如果我们对科学发展方向的看法完全相同，那么任何事情都将迎刃而解，届时我们也就用不着多费心思，只要当好工程师和医生就行了。
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第51号照片。这是一张B型DNA的X射线衍射照片，威尔金斯给沃森看的就是这张照片
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