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植物不但有触觉，还有方向感。即使把种子埋在黑不见光的土壤中，感受不到阳光指引方向，种子萌发时仍是芽叶朝上，根伸往土壤深处。假如把幼苗拔出来，在地上平放一段时间，幼苗的根会向下弯曲，扎进土壤中，而茎叶部分则朝上弯曲生长。植物的根往土壤深处生长，这种趋势叫向地性；植物茎叶背向地面往上生长，这种趋势叫负向地性。
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植物为什么会有向地性和负向地性？主要的根源在于地球重力的影响。根冠是植物的重力感受器，指引根系的向地性生长；植物内皮层也能感应重力，指引茎部的负向地性生长。在根冠和内皮层细胞中，含有一种叫平衡石的致密球状结构。正因为平衡石密度较大，所以无论植物朝向哪个方位，它总会落在细胞最下端，而植物就是根据平衡石判断方向。这与人类依靠耳石来维持平衡是不是有些异曲同工之妙呢？
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家里的观赏植物长势喜人，总会让人忍不住伸手爱抚一番，但如果“爱抚”过多，植物长势反而不见得好。因为触碰导致植物生长迟缓，这种现象就被称为接触形态建成（thigmomorphogenesis）。这是植物保护自己、适应环境的一种方式。
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接触形态建成机制是植物TCH基因（“触摸”的英文单词touch的缩写）所构建的。碰触植物会激活TCH基因，使它合成更多钙调蛋白，导致植物生长变得迟缓。如果野外的植物常遭狂风暴雨，植物能从枝叶接触的风雨判断出自己处于恶劣环境，于是激活TCH基因，让自己长得矮小一些，免得过多的枝叶被“雨打风吹去”。一个典型的例子就是黄山上的“迎客松”，这些树的树枝都向一侧生长，而终年强劲的山风正是“罪魁祸首”。
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黄山上的迎客松（摄影：尹烨）
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农业中有个词叫“打顶”，也就是在植物还是幼苗的时候，就把植物的顶芽摘掉，这样顶芽两侧的侧芽会发育为枝条，使植物枝繁叶茂。但如果事先把幼苗一侧的叶子摘掉，过一段时间之后再去除顶芽，被摘除叶子那边的侧芽仍然不会发育，这也属于植物的“创伤记忆”——如果植物的一侧经常受到外界伤害，那一侧的枝叶也就心灰意冷，干脆停止生长了。
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同理，捕蝇草也有记忆，其机理是基于电流的。我们换个角度解释一下刚才提到的捕虫过程：捕蝇草第一次被触碰时会引起一个动作电位，导致钙通道开启，钙离子浓度上升，但此时的钙离子浓度不足以让捕虫夹关闭；当第二次受到触碰时，钙离子浓度继续升高到一定程度，驱使水分进入捕虫夹的叶片，导致捕虫夹迅速闭合。但如果第一次碰触后没有后续的碰触，钙离子浓度会逐渐下降，如果间隔较久才触碰第二次，钙离子浓度也无法达到使捕虫夹闭合的标准。这与人类和动物的短时记忆生成有点相似。
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有些花卉需要经历长时间的低温，才能形成花芽，这一过程叫春化。这也是植物的自我保护机制之一，为的是确认冬天已经过去，然后才放心开花结果。如果在冬天之前开花，果实便会在严冬中冻坏。冬小麦就是要经历低温才能开花结子，所以古代有句谚语：“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”
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研究发现，植物的春化和开花位点C基因（flowering locus C，简称FLC基因）有关，这是个显性基因。低温会抑制植物FLC基因的表达，阻碍植物开花。等气温回升后，FLC基因才会表达，植物才会正常开花。等植物花期过后，FLC基因重新被抑制，阻止植物在秋季开花，直到下一个冬天过后才能春化开花。这说明植物可能有“长期记忆”，可以记住自己开花的季节。
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植物不仅会靠电信号传递信息，在它们体内还有多个化学信息物质受体，跟动物的神经信号传递颇为相似。譬如，人脑中的谷氨酸受体是神经通信和记忆形成的重要组成部分，而植物的谷氨酸受体也参与了细胞之间的信号传递。
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正所谓万物有灵。虽然目前仍未知植物是否真的存在意识和“情绪”，但人类应该敬畏自然，尊重每一个生命。也许，随着科学的发展，在将来的某一天，我们还真有机会跟植物进行交流，不至于再“泪眼问花花不语”了呢！
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