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华盛顿大学医学院的凡妮莎·兰多拉和她的同事就有一种新的发现。她们找到了一些胖瘦不一的人类双胞胎，采集了他们的肠道细菌样本，并将其移植到实验鼠的肠道内（这些实验鼠的肠道已被提前清洗成无菌状态），然后按照相同的食物标准喂食实验鼠。结果发现，跟移植了较瘦者细菌的实验鼠相比，移植了较胖者细菌的实验鼠增加了更多脂肪。
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那么，也许可以通过粪菌移植实现瘦身梦想？
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即便通过粪菌移植治疗新生儿艰难梭菌感染已有成功案例，这一办法仍然要在控制极其严格的临床条件下进行。因为事情没这么简单，科学家尚不能清楚地了解所有的肠道菌群。一旦用于移植的粪便携带了无法辨别的病菌，就可能危及受试者的生命。因此，FDA将用于粪菌移植的粪便作为药物来管理，认为粪菌移植并不适用于减肥。
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不过，靶向性、定向性地移植健康的肠道菌群，依然值得一试。而健康的粪便菌群，也顺理成章地成了一种有价值的资源。在有些地方，设有专门储存健康粪便的样本库，以备不时之需。
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这就是“粪便银行”的雏形，它的出现，得益于菌群移植疗法的突破。
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在美国麻省理工学院，博士后马克·史密斯创办了OpenBiome，鼓励大便健康的人群“捐便便”，捐赠一次便可得到40美元奖励。
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在荷兰，当地的粪便银行采取了无偿捐献的模式，而且捐献者可以选择匿名。
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在我国，南京医科大学第二附属医院、第四军医大学西京消化病医院等机构，也共同发起建立了中华粪菌库紧急救援计划，由这一公益救急平台收集的粪便，可用于肠道感染的治疗，为挽救生命提供支持。
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需要说明的是，捐粪便的门槛很高，并不是谁想捐就能捐。首先，捐献者要很健康，粪便银行会对捐献者的粪便进行仔细检查，确保粪便不会有致病菌的存在。另外，粪便银行会对捐献者的血液进行化验，排除传染病患者或携带者。曾有许多人积极加入“捐便便”的队伍，但实际录取率异常惨淡，比如OpenBiome的通过率只有4%。
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如果移植对象比较排斥粪便移植的做法，还可以考虑口服“粪便药丸”。从一个小规模实验的结果看，这些药丸的效果还不错，能有效缓解艰难梭菌感染症状，而且没有人在服药后吐出药丸。
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相信随着科技的发展，随着人们对肠道菌群、粪菌移植了解的增加，健康的粪便一定可以有更多的用途。
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效果图：粪便胶囊
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三脉相承的社会人
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在《消失的微生物》一书中，作者马丁·布莱泽创造性地提出了“菌脉”一说，对与人类朝夕相处的菌群做出了生动确切的定义。
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中国人常说“血脉相连”。精卵结合之后，我们从父母那里得到了受精卵中的遗传物质，还通过脐带得到母亲血液中的营养。出生后，身体的血液又紧紧守护着我们，帮我们抵御外来侵入者。这是血脉的传续。
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实际上，两代人的命运牵绊，不仅仅有父母精血及家族基因的遗传，还有菌群的传递。通过分娩和哺乳，母亲将有益菌群传递给我们。这群不可分离的朋友与我们终生相伴，帮助我们消化吸收，给予我们在维生素合成等方面所必需的营养素，调节我们的免疫系统，为我们抵抗病菌的入侵，与我们并肩战胜疾病。这是菌脉的传递。
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另外，在成长过程中，我们不断接受家庭和社会的教育，学习各种文化知识，逐步塑造了自己的认知系统和理论结构。这是文脉的传承。
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在影响人类进步的过程中，菌群与基因、文化一样，有着举足轻重的作用。只有“血脉”“菌脉”“文脉”三脉相承，一个具有社会属性的人，才算是真正构建出来了。
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人体肠道元基因组研究小贴士
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在肠道菌群研究中，中国科学家处于全球第一梯队，在某些细分领域处于领先地位。为了深入了解这些与我们朝夕相伴、休戚与共的“朋友”，人类开启了被称为人类第二基因组计划的人类微生物组计划（Human Microbiome Project，HMP）。华大基因也参与了欧盟微生物研究项目中的人体肠道元基因组研究计划（Metagenomics of the Human Intestinal Tract，MetaHIT），承担了样品测序及后续生物信息分析工作。该研究成果于2010年作为封面故事发表在《自然》杂志上。
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研究发现，人体肠道元基因组有330万个非冗余的基因，大约是人自身基因的150倍。科学家因此估计我们肠道中存在1000~1150种细菌。2014年，华大基因在《自然·生物技术》杂志上发表文章，进一步将宏基因组参考基因补充到接近1000万个。
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同时，在肠道菌群与疾病相关性研究方面，科学家们也取得了不少的研究成果。
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2012年，深圳市第二人民医院、华大基因主导完成了肠道微生物与II型糖尿病的宏基因组关联分析，相关成果发表在《自然》杂志。
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2015年，北京协和医院与华大基因科研团队主导了关于类风湿性关节炎患者口腔和肠道微生物宏基因组分析，研究成果发表于《自然·医学》杂志。同年，多家单位与华大基因联合在《自然·通讯》杂志发表了肠道微生物与结直肠癌的关联分析结果。