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时光飞逝,在不断的争吵中,很多进化论的大师级人物都卷了进来。一百多年过去,仍然没有定论,但趋势是明显的,达尔文的性选择理论受到主要成员是男性的生物学家们的不同程度的抵制,他们很不愿意接受雌性选择这一概念。他们坚持:在各种形式的竞赛中获胜的雄性自然获得与雌性交配的权力。雌性在这个过程中并不作出选择。达尔文的支持者们在这场争吵中是处于下风的,但华莱士的追随者们也没有笑到最后。
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期间有一个反对性选择理论的重量级人物、现代遗传学的创始人摩尔根(Thomas Morgan)。这位大师用果蝇研究遗传学取得了前所未有的成功,得过诺贝尔奖,但他对遗传的依赖性有点过分,曾经一度不承认任何选择,无论是自然选择还是性选择。从他在果蝇中得出的结果来看,生物就只是突变、遗传,然后个体刷新,所以他认为遗传学应该取代自然选择在物种进化中的核心地位。不过他在1925年出版《进化论与遗传学》时,对进化论已经有了新的认识。
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摩尔根之所以坚决反对性选择,是基于部分生物学的性逆转现象。既然生物的性别都能转来转去的,那说谁选择谁,又能有多大意义呢?并且,他觉得达尔文根本不能解释清楚,为什么雌性会有审美能力。在这位实验大师眼里,“好品味”这种说法远没有“好理性”的说法站得住脚。
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再往后,当代进化论大师迈尔也对性选择理论持否定态度。
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似乎确实有大男子主义在作怪,一直到了1988年,才有一位男性生物学家穆勒(Anders Muller)用欧洲仓燕做了一个实验来详细研究性选择,并把结果发表在《自然》杂志上。这个实验被认为是性选择理论重振雄风的转折点。
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欧洲仓燕冬天在非洲度过,春天飞回欧洲,一群大约有八十只左右。到达目的地以后,雄鸟们就立马下手抢地盘然后勾引雌鸟。一旦人员凑齐,小夫妇就可以建房生孩子了。
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强调一下,这种鸟看起来是实行“一夫一妻”制的。雌鸟抱窝,但双方共同哺育子女。
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穆勒为了观察雌鸟到底有没有对雄鸟进行选择,他做了这么一件事情。
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一眼看上去,雄鸟的尾巴比雌鸟的长。穆勒认为,如果存在性选择的话,尾巴应该是标准之一。所以,他抓住四十四只雄鸟,并把部分可怜的家伙的尾羽剪短,剪下来的羽毛粘在另一些幸运鸟尾巴上。经过处理后,这些鸟的尾巴有长有短,有的对称,有的则被剪得乱七八糟,然后放手让它们去追女朋友。
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结果是有趣的,那些尾巴又长又对称的帅哥们果然受到了雌鸟的青睐。它们迅速找到了老婆并很快结婚下蛋然后还有时间再来第二窝。
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在雌鸟眼里,这些尾巴长而对称的雄鸟无疑就是它们世界里的周润发。令人同情的是,这些雌鸟们在享受帅哥的同时,不得不忍受这些坏蛋们在外面拈花惹草搞婚外情,周围的美女鸟们几乎都被这些帅鸟们搞遍了;而戴绿帽子的,基本就是那些短尾巴的菜鸟。
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那么,这种受雌鸟青睐的长而对称的尾巴能有什么好处呢?解释多种多样。主流的解释是,尾巴长而对称,表明雄鸟越健康;颜色越是鲜亮,可能羽毛中的寄生虫就越少。而这种解释,似乎正落入了华莱士的理论中,仍属于自然选择的范围,即:因为健康,所以入选;而不是因为漂亮而入选。
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严重的是,就算有些雌性真的在做选择,但雄性也有强力的反击措施。比如,雌鼠受精后,如果误入其他雄鼠的地盘,就会被雄鼠释放的体外激素刺激而流产;然后这些雄鼠才有机会霸王硬上弓,使雌鼠再怀上自己的孩子。雌性的选择权在这里受到了极大的挑战。
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其实,关于性选择理论,就算是达尔文和华莱士这两位各持己见者,也往往把握不住自己理论的要点。他们有时在争论中不自觉地倒向了对方却难以自知。后来的各种争论也一再出现这种情况:明明是为了捍卫自己的理论,却给出了有利于对手的论述。并不是这些智者们头脑糊涂,而实在是因为这是一个背景非常模糊的主题。
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一个总的倾向是,性选择理论得到了主流科学界的认可。这也是一种简单的研究方法,把性选择和自然选择分开来研究,然后再把相关的研究成果做一些理论上的联系,这两种选择既没有自成一家,又不会相隔千里,总是给人一种有机的整体的感觉。
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如果细心一点,似乎可以在人类身上到处看到性选择的影子。年轻的小伙子们整天游手好闲,就算他们不关心所有的天下大事和哲学问题,他们也会极度关心自己的外表:头发尽量梳理得油光可鉴,衣服最好全是名牌;目光轻浮,但竭力表现深沉;面对女生,更是要努力做到举止得体、潇洒大方。如果可能,最好能在结婚前就骗到一大批女生。
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由于一夫一妻制的实行,女人似乎失去了自然界里无处不在的雌性优势。如果想要抢到一个优秀郎君,她们也不得不放下身架,想方设法地把自己折腾得光鲜可人一点,尽量让自己看上去清新亮丽。所以化妆用的胭脂铺天盖地而来,那样会让女人们红光满面,对于自然选择而言,那似乎是健康的标志;胸部当然也要大,那才会给后代供应充足的奶水,这都是在争取男性青睐过程中的重要指标。
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这本都无可厚非,也没有必要对此大惊小怪。
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生命的主要任务是生存和生殖,当把生殖列为第一要务时,性选择与自然选择可以在某种程度上达到统一:自然选择从属于性选择,生物必先通过自然选择这一关,才有资格经受性选择考验。性选择利用自然选择寻找更优秀的伴侣。
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可是,“皮之不存,毛将焉附”。如果生存都成问题,又何谈生殖?所以,另一些人把生存当做第一要务,也是可以理解的。在这种情况下,性选择似乎又从属于自然选择,这正是华莱士的观点。生物不应用性爱小事而耽误了生存大业。
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生存与生殖,何者更具强势地位呢?
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这似乎又是另一个鸡与蛋的问题。
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类似复杂难解的问题,在进化论中还多的是。比如,利他行为也足以把人吵得死去活来。
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