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1700261061 图4—39 带着氨基酸的二核苷酸与某条RNA链互补配对，氨基酸就会与RNA链上对应的2号羟基交换位置，即“酯交换反应”，由此，出现了原始密码子和原始反密码子，它们都只有两位。其中，原始密码子相当于前两位，原始反密码子相当于后两位。（作者绘）

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1700261063 “还有一个更简便的方法。”索菲把笔从提彬的手里拿过来：“它对所有反射性的替换式密码，包括阿特巴希码都很管用。这是我在皇家霍洛威大学学到的小把戏。”她先从左到右写了前一半字母表，又在下面从右到左写了剩下的一半。“密码分析专家把它称作‘对折’，理解起来事半功倍。”

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1700261070 提彬看了一眼索菲写的东西，笑着说：“你说得对，霍洛威大学的后生们也能办点儿正事，我很欣慰。”

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1700261074 兰登看着索菲画的替换矩阵，不禁打了个寒战。遥想当年，学者们终于用阿特巴希码破译著名的“示沙克城之谜”，恐怕也是这样振奋。多年来，宗教学者们一直对《圣经》上的“示沙克城”困惑不解。因为查遍所有的地图，翻遍所有的文献，也找不到这个城市，但它却多次被《圣经》中的《耶利米书》提及，如示沙克城的国王啦，示沙克城啦，以及示沙克城的臣民等。最后，有位学者把阿特巴希码用在这个单词上，结果让人大吃一惊。示沙克城原来就是另一座特别有名的城市的代名词，解码的过程也非常简单：

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1700261076 示沙克城，在希伯来语里拼作“ששך”[10]；“ששך”用以上的密码矩阵替换，就变成了“בבל“;”בבל”，在希伯来语里，就是巴比伦。

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1700261078 所以神秘的“示沙克”就是通常所说的巴比伦。这引起了一场《圣经》考据热，几周之内，通过阿特巴希码的分析，《旧约》里好几个令人费解的词又相继找到了解释，使原先学者连想都没想过的许多隐藏的含义浮出了水面。

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1700261080 ——丹·布朗，《达芬奇的密码》，2003年

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1700261082 当然，这样的说法实在略过了太多的细节，乍听起来和转运RNA的工作原理完全对不上号，在之后的两章里，我们就将专门解决这个问题，从转运RNA中发现一些古老的秘密。

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1700261084 生命的起源：所有生命的共同祖先在40亿年前是怎样诞生的？ [:1700256346]

1700261085 延伸阅读α-酮酸简介

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1700261087 “α-酮酸”这个名号在这本书中才出现不久，但它所指的那些物质早就在我们的故事里扮演了重要的角色，只是长期以来隐姓埋名，没有走到台前罢了。为了更明白地讲述第一位碱基的规律，我们不妨再多了解一点有机化学的知识。

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1700261089 如图4—40，在有机化学里，碳原子总是被赋予各种编号和名称。比如紧邻主要官能团的那个碳原子就可以叫作“α-碳”，第二个碳原子就叫作“β-碳”，之后整条链上的碳原子都按照希腊字母依此类推。如果有机酸紧邻羧基的α-碳上有一个氨基，就叫“α-氨基酸”——遗传密码里的20种氨基酸，那些用来翻译蛋白质的氨基酸，全都是这样的α-氨基酸[11]，所以我们总是把这个“α”省略不提，难怪大多数人不曾听说过。

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1700261091 同理，如果羧酸的α-碳是个羰基，我们就叫它“α-酮酸”，就像图4—41那样。

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1700261093 α-酮酸与α-氨基酸在结构上这样像，所以细胞就常把前者当作后者的合成原料，只要把那个氧原子换成氨基，一个新的氨基酸分子就诞生了。这就是为什么我们考虑食物营养价值的时候要区分“非必需氨基酸”和“必需氨基酸”：前者对应的α-酮酸可以被人体直接合成出来，也就不需要从食物里刻意补充，而后者不能，必须从肉蛋奶等营养丰富的食物里获取[12]。

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