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1700265212 现在说说达尔文第三个问答的贡献,他用世俗的科学取代了神学和迷信。当然,拉普拉斯早于达尔文50年就这样解释过了,当时他向拿破仑解释世界。他解释完后,拿破仑问:“在你的理论里,上帝在何处?”拉普拉斯回道:“我不需要假设存在上帝。”达尔文的解释是,万事万物都有一个自然的原因,而不必信仰一个创世的高贵心灵。达尔文创造了一个世俗世界,比起他之前的人,他做得更彻底。当然,在同一个方向上会有很多种力量靠近,但是达尔文的工作平地起惊雷般地带来了这个思想,从这点开始,整个世界的世俗观实际上就逐渐普及开来了。
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1700265214 所以达尔文有一种令人感到惊奇的影响,不仅只是对进化理论,还对人们日常思想的很多方面产生了影响。我有一个坚定的信念,世界史上的每一个阶段都有一个特殊观念集,也就是那个时期的“时代精神”。是什么导致出现了这种时代精神呢?通常的答案是,有一些重要的书影响了每个人的思考。当然,这些书里排第一的就是《圣经》。然后在很多年里,答案又是马克思写的《资本论》。曾有一个短暂的时期,弗洛伊德被提及,但我想除了弗洛伊德学派的人,其他没有谁会提起他。下一本毫无疑问就是我心目中的达尔文写的《物种起源》,它不仅只是世俗化的科学,带给了我们进化的故事,而且还创造出了基本理论概念的主干,比如我说过的“生物种群”,还有对目的论的驳斥。在达尔文之前,没有谁能够如此有力地引入或推荐这些观念。
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1700265216 Edge:甚至进化生物学家之外的科学团体也没有?
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1700265218 恩斯特·迈尔:没有。他们只是隐约带来了这些观念,尽管像托马斯·亨利·赫胥黎(T. H. Huxley)这样的科学家可能感觉到了,但就像他说的那样:“我怎么这么愚蠢,竟然没有想到!”
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1700265220 Edge:那你怎么解释,在这个国家里,尽管达尔文主义对科学群体里的很多人有影响,但还是有越来越多的人畏惧上帝,并且相信六天创世的说法?
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1700265222 恩斯特·迈尔:我们都明白,对这个问题,无法给出一个礼貌的答案。
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1700265224 Edge:在这里,我们欣赏不礼貌的、不考虑政治正确性的答案。
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1700265226 恩斯特·迈尔:最近有人对一群在校女生进行了一项调查。问题是:墨西哥在哪里?你知道吗,大多数小孩完全不知道墨西哥在哪里。我说这个例子只是想表明这样一件事实,请原谅我这样说,普通的美国人出乎意料地对所有事情都很无知。如果你不接受进化论,那么大多数生物学事实都是没有意义的。我无法解释整个国家为何可以如此无知,但事实就是这样。
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1700265228 Edge:我知道有一本达尔文的《物种起源》第一版(1859年)的重印本。
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1700265230 恩斯特·迈尔:是的,这是一个有趣的故事。达尔文的重要性是慢慢被大众认识到的。甚至在50年前,达尔文只是大家所知道的众多重要的名人中的一个而已。
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1700265232 事实就是这样。那时没有人读他的书。但是,1963年,我在哈佛大学出版社出版了一本相当成功的书,这让我鼓起勇气去找哈佛出版社的主管汤姆·威尔逊(Tom Wilson),我告诉他:“汤姆,我有一个很大的愿望,一个发自内心的渴望,就是看到《物种起源》第一版的重印。我们有全部经典著作的重印本,但是我们没有给达尔文重印一本。”他说:“没错,我们会实现你这个愿望,就算我们有可能赔钱。”他们在1964年发行了重印本。在那个时候,我猜头几年里,每年只能卖出几百本,但是让所有人惊讶的是,销量并没有下跌,所有图书馆都买了这个重印本,这样出版社就重拾了信心。后来,他们一年卖了1 000多本,大概六七年前,哈佛出版社的人告诉我,他们那时可以达到一年卖出2 500本了。两年前我看到了一个报告,他们一年卖了3 000本。这就表明,世人对达尔文的兴趣是如何稳定地逐渐提高的,尽管还是有很多无知的人存在。人们开始想知道达尔文到底说过什么,这对我来说绝对是一个奇迹般的发展。有一件事你可能会感兴趣,第一版的《物种起源》里面没有一处印刷错误。这是对1859年工匠精神的多么重要的证明啊!
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1700265234 Edge:你认为在下一个50年里,达尔文主义将怎样发展?
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1700265236 恩斯特·迈尔:其实,达尔文主义不需要再发展什么了,因为它已经很好了。在过去50年里,自从20世纪40年代的进化论统一之后,达尔文主义的基本理论就没有什么变化了,也许出了一个例外,就是自然选择的靶向问题。一个选择行为的目标是什么?对达尔文来说,虽然他对这个问题也没有更好的见解,但他说过选择行为的目标就是个体,事实证明他说得对。
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1700265238 一个个体,不管有没有生存下来,不管有没有繁殖后代,不管有没有成功地繁殖后代,能够成为一个个体就已经成功了。有少数人的观念是,基因是选择的目标,但这个想法完全不切实际。自然选择对某一个特定基因是视而不见的,在基因型里,它总是与其他基因处在一个情境里,与其他基因的互动会对某个特定基因要么更有利,要么更无利。实际上,比如特奥多修斯·杜布赞斯基(Theodosius Dobzhansky)研究了一点儿所谓的致命染色体,这种染色体可以高度成功地合作,但对另一个组合有致命影响。所以,像英国的道金斯这样的人仍然认为基因是自然选择的目标,从证据上来看,这就是错误的观念。在20世纪三四十年代,广为大众接受的一个观点是,基因是自然选择的目标,因为这是唯一可以用数学来表达的方式,但是我们现在知道,自然选择的目标是个体的整个基因型,而非基因。除了这个轻微的修改,基本的达尔文主义的理论在过去50年里并没有发生改变。
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1700265240 Edge:威廉·汉密尔顿、乔治·威廉斯和约翰·梅纳德·史密斯(John Maynard Smith)这一代人处于怎样的地位呢?
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1700265242 恩斯特·迈尔:汉密尔顿从来没有否认过个体的首要地位。而关于威廉斯,我不得不下个不愉快的结论,他在畅销书《适应与自然选择》里提出的很多建议都是没用的。
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1700265244 Edge:所以说,达尔文主义在50年里没有发生改变,但是写下这个主题的人却一直在变。
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1700265246 恩斯特·迈尔:每一年,总有一两本关于达尔文主义的书面市。其中的大多数都写得很好,这很不错;但是还有些人想要改进或者修改达尔文的原创思想,并称之为所谓的新理论,这永远是彻底的废话。
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1700265248 Edge:我可以想象得到,你是怎么思考进化心理学的了。
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1700265250 恩斯特·迈尔:不一定!说实话,我对进化心理学了解得不多,但是我听说有一个领域叫作进化认识论。他们使用一个简单的达尔文主义式的公式,可以用一句简单的话就说清楚了进化论。如果你有很多变异,多到你无法处理,也只有最成功的那个可以保留下来。事实就是这样。在认知论和无数其他领域内都存在变异和淘汰。
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1700265252 Edge:在那个领域内谁最值得关注呢?
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1700265254 恩斯特·迈尔:只有极少数人,但是我不能立刻想到他们的名字。我有充足的理由可以说,比起美国,在德国和奥地利有更多的进化认识论学者。
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1700265256 Edge:在我看来,如果与美国相比较的话,达尔文似乎在英国知名度更高。在英国,关于达尔文的书卖得很好,人们也会讨论这些问题。而在美国人的精神生活里并不一定包括阅读和欣赏达尔文。
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1700265258 恩斯特·迈尔:有一件有趣的事就是,在英国,如果你在大街上随便拉一个人问,谁是现在最伟大的达尔文主义者,他就会回答是理查德·道金斯。在向大众普及达尔文主义这项工作上,道金斯确实做出了了不起的贡献。但是道金斯的基本理论是,基因是进化的目的,这完全不是达尔文主义式的,我不会称他为最伟大的达尔文主义者。甚至梅纳德·史密斯也不是。梅纳德·史密斯是学数学和物理学出身的,在第二次世界大战中,他是一位飞机工程师。在很大程度上,他的思维方式依然是数学家和工程师的方式。他对进化生物学最大的贡献是,他把所谓的博弈论应用到进化论上去。现在我所说的也许会招致大量批评,但是我也顾不得那么多了,我一直对应用博弈论感到有些不快。哪个动物在与其他动物对抗时会说“现在,先让我搞明白是显得胆怯更有利还是显得勇敢更有利”?这不是有机体的思考方式。你要获得一个精确的结果,总有人要用数学方法计算出来,我不能计算,因为我不是数学家,如果你有一个种群,这个种群里每个动物的行为都是胆怯与勇敢的不同组合。曲线的一端是非常胆怯而只有一丁点儿勇敢的动物个体,曲线的中间是胆怯与勇敢恰当混合的动物个体,曲线的另一端是很勇敢的动物个体。在一个给定的环境里,有一个给定的敌人和竞争者的集合,在曲线中的某个地方就是这两种倾向的最佳组合。你用博弈论也可以获得同样的结果,但是在我看来,更好的解决方式是多一点生物学的达尔文主义式的方法。
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1700265260 Edge:怎样让人类道德的进化与达尔文主义协调一致呢?难道自然选择不总是青睐自私的吗?
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