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方士有言：黄帝时为五城十二楼，以候神人于执期，名曰迎命。上许，作之如方，名曰明年。
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·洛神赋图卷（局部） 传晋 顾恺之 洛神乘云车而去的一幕。龙为马，鱼为伴，乘风飞去。
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这两段文字都说明了一个事实，汉武帝听信方士的话，特别建馆以候仙人。馆的做法是城上有楼。这与上文中所提到的“台”，在意义上是相同的。我国的“城”就是城墙。城墙是一种长条形的台，用夯土做成。所以“城”字可解释为一组台，“五城十二楼”可解释为五座台上建十二座楼的意思。这与后世道教常用的“观”字是很相近的。只有这些建筑，神人还是不来，方士们不免又出花样。《史记 · 孝武本纪》上说：
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文成言曰：“上欲与神通，宫室被服不象神，神物不至。”乃作画云气车，并各以胜日驾车辟恶鬼。又作甘泉宫，中为台室，画天地、泰一诸神，而置祭具，以致天神。
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·阿阁图 宋 赵伯驹 在后人想象中，显然已将台与建筑分开，台成为迎神、祭神之独立建筑。
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亦即在接神人的宫室中，不但建筑要有神仙之气氛，道具也要为神所重。建筑上要画一些云气等图案，在甘泉宫中建台室，上面画些神像。
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汉武帝在近畿一带建造了很多宫观，都是兼具游观与致仙的作用的。在《三辅黄图》中尚指出“集灵宫”、“集仙宫”、“存仙殿”、“存神殿”、“望仙台”、“望仙观”等。《洞冥记》中更提到“超仙台”及为思赵婕妤所建的“通灵台”。这些在当时均散布在上林苑、甘泉宫中。据颜师古的解释，甘泉宫即甘泉山，宫中建造了很多通仙的建筑。此处离长安城三百里，可以望见城堞。山上有“通天台”，“云雨悉在台下”。宫殿台观之众与城里的建章宫差不多。因为皇帝常在此修仙，在此与宫嫔嬉戏，上面宫邸甚多，以备大臣相随。今天可以想象的，是高山之上，宫观相望，云气氤氲，令人恍然不辨天上人间。这是后代的文人墨客所乐道的“汉宫”，也是画师们笔下所喜画的“汉宫”。
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后世之人向往于这种人间仙境，就把“汉宫”真正的与神仙连起来。武帝所宠幸的女人中，以赵弋最具有传奇性，被后人载入《列仙传》，正式“成仙”。宫中的美女都近乎天仙，使中国人在美与仙之间建立起一条朦胧的桥梁。这，一方面燃起了我国大众的浪漫的想象力，一方面则使不少昏庸的君王，以亲美女为求仙之道。自是而后，美女就成为宫廷园林中不可少的道具了。
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总结地说来，秦皇汉武不但为我国的历史写下了辉煌的一页，在园林的基本观念上，对后世也有相当深刻的影响。于园林与神仙之间，以下几点是相当重要的：
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第一，庄子以来壮大的气魄，使园林的建设以鸟瞰的角度进行，想象力优游于天人之间。这样的巨视的构思方向，以想象中的宇宙为模式，是连结了中国古代神话的宇宙观，与后世读书人气吞山河的气质。人与神之间，在中国人的心目中，距离是微小的。
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第二，在这样的基础上，神仙的传统得以流行。园林之中，以神山的观念最易表达，蓬莱三岛是最著名的神山，乃为宫廷园林所乐于采用。因此园林之中，必须堆土为山，移土为水；水中有岛，岛名蓬莱，成为一种理想乐园的公式。园林造型自宫廷到盆栽，后期使用的语言虽异，在精神上是可以贯彻到今天的。
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第三，楼、台等建筑包含了仙人的想象。园林的建筑本来就是比较自由活泼的，由于仙人的故事，这些建筑对于后世那些“不羡仙”的园主人们，是一种想象力的启发。因此园林的建筑可以说是我国建筑传统中有创造性的一部分。其中台与楼的巧妙结合是其基本特色，而楼或台就成为园林中的主体建筑。
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第四，在佛教来临之前，根据文献，园林中有很多与神仙有关的道具，如承露盘、迎仙台，及壁画或浮雕等。佛教盛行后，为飞天、莲花等取代。这是后世放弃此一特色的主要原因。在宋元以后的界画中，有描写园林者，仍然有类似的、推想出来的设备。
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秦汉之后，神仙说仍由帝王承续着。比较重要的文献，《洛阳伽蓝记》中，杨衒之记述北魏佛寺的盛况，就记录了曹魏时留下来的一些遗迹，透露出秦汉的园林传统，是经由魏晋留传着的。由于《洛阳伽蓝记》是一本以叙说文字为主的著作，它的记述明晰，不必臆测，比起经由赋文推测的秦汉宫园要踏实得多。该书在介绍曹魏到北魏皇家华林园的遗迹时的一段文字，是这样说的：
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·黄鹤楼图（局部） 宋人 宋人画中之楼阁建筑即远古到秦汉之台，此图可为一说明。
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华林园中有大海，即汉天渊池，池中犹有文帝九华台。高祖于台上造清凉殿，世宗在海内作蓬莱山，山上有仙人馆，上有钓台。殿并作虹霓阁，乘虚来往。至于三月禊日，季秋巳辰，皇帝驾龙舟鹢首游于其上。海西有藏冰室，六月出冰以给百宫，海西南有景山殿，山东有羲和岭，岭上有温风宫。山西有姮娥峰，峰上有露寒馆，并飞阁相通，凌山跨谷。山北有玄武池，山南有清暑殿，殿东有临涧亭，殿西有临危台、景阳观。山南有百果园，果列作林，林各有堂。有仙人枣，长五寸，把之两头俱出，核细如针，霜降乃熟，食之甚美，俗传云出崑山，一曰西王母枣。又有仙人桃，其色赤，表里照澈，得严霜乃熟，亦出崑山，一曰王母桃也。……柰林西有都堂，有流觞池。堂东有扶桑海，凡此诸海，皆有石窦，流于地下，西通穀水，东连阳渠，亦与翟泉相连。若旱魃为害，穀水注之不竭，离毕滂润，阳穀泄之不盈。至于鳞甲异品，羽毛殊类，濯波浮浪，如似自然也。
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在这段文字中，非常具体地描写了华林园的主要景物，而且把汉代以来神仙说的影响表达得非常生动。如蓬莱山、扶桑海、仙人馆、姮娥峰、露寒馆等，都是与神仙有关的名称。整个的布局，馆、阁、飞桥，凌山跨谷，乘虚往来，与秦汉的气魄完全相同，但是因为局面不大，不过城里的一角，可以想象与上林苑比起来，是具体而微的了。
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值得我们注意的是，在北魏时期，神仙说已经世俗化，成为民间流传的一些迷信。在华林园中，桃李枣柿很多，民间当然吃不到，却有仙人桃、西王母枣等传说，做官的杨衒之也深信不疑。
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该书同卷中亦记述了“西游园”，亦为曹魏所建，由北魏帝王所扩建的，文字如下：