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当你的客户下单时，相应的订单确认、收费、开单、结算程序就被自动外包给第三方，由第三方依序完成这些任务，即替代了这项业务功能。如果这一功能托管在云端自动运行，就属于业务流程即服务的范畴，例如贝宝（PayPal）的买家服务。而如果你将收费与开单应用安装在PaaS平台上，以便员工使用，这就是一项私有SaaS服务。你甚至可以将自有SaaS开票应用与贝宝整合起来，创建出收费结算服务闭环。
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使用SaaS的优点在于提升现金流效率，将这些机械琐碎的工作外包后，你和你的员工就可以将精力集中在主要业务上。
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协作、即时通信和电子邮件
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很多人使用Outlook收发电子邮件，用Lync和Sharepoint等工具进行协同工作。从非专业人士的视角来看，这些工具和行为可以归类为群组交流。其中大多数工具均由微软提供，在Windows桌面上使用，而苹果也提供了适用于苹果桌面的类似工具。当然，还有来自独立供应商的第三方通用型工具，但在用户数量上就难以企及。如果使用云计算，就能脱离以设备为基础的操作系统，将工作地拓展到更为广泛的范围，从而拉平竞争起点。该领域内的新兴竞争者，例如谷歌，已经开始通过云免费提供类似工具。还需注意的是，这些“业务基础设施”工具就像日常用品，需要企业定期采购并使用。
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还有另一个因素也在破坏着传统交流方式：通常IT部门不会特别指定终端设备，当下的风潮反而鼓励你将自有设备带来工作，云计算、瘦客户端或零客户端、自带设备共同推动传统群组交流形式向云和更为分散的计算模式迁移，使用云端工具来代替桌面工具也蔚然成风。然而，对于脱离桌面扑入云的怀抱，还是需要保持谨慎态度，因为采用这些工具可能会对你的业务产生致命影响，权衡云模型利弊时需要遵守下列四大准则：
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安全性：信任你的员工
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不要为了强化安全而限制你的员工只能使用特定的技术工具，应当相信他们的诚实尽责。当然，你可以规定他们以加密方式存储数据，或者在自有设备中将数据存在沙箱环境下，这样，个人设备所感染的恶意软件就不会对你的业务造成影响。
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依赖性或绑定：找好备份，以防万一
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如果可能的话，别把你的文件存在效率工具供应商处，而是存在第三方IaaS平台上，同时在另一家供应商处备份文件，以确保不会完全依赖任何一家。最好的方式是将文件以开放式格式储存，如RTF或ODF，以便其他应用访问。
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成本：考虑自有应用的全部成本
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仅考虑应用程序证书的成本是不够的，还需要考虑到应用封装、发布、维护等各项成本，其中维护指的是确保应用程序的最新版本和补丁已全部安装。这么一算，云服务很可能是最实惠的解决方案。
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专注：集中精力于商业模式
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如果你并非处于IT行业，那就不需要设立庞大的IT部门，这会增加管理成本。如果使用SaaS，就可以在核心业务上集中精力创造价值，推动发展。
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使用云SaaS服务的优势显而易见：保有成本较低，不必为IT基础设施或业务基础设施相关事务所累，可以集中在核心业务上。不过这还可以更进一步。你可以使用企业邮件服务（如谷歌邮件或雅虎邮件），而无须建立自己的邮件服务器和企业域名，你的公司邮件地址可以是<员工名字>.<公司名称>@[yahoo或gmail等].com。如果你确实需要一个企业域名，也可以将该域名指向企业邮件服务（人们将邮件发到带有你公司域名后缀的地址，如a公司.com，但事实上你还是从谷歌或雅虎取得这些邮件）。这正是BYOD和云计算的精髓所在。
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办公效率
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当办公从桌面转到云端时，上述考虑也适用于办公效率工具，因为它们承担着团队交流的职能。办公效率工具包括文字处理、演讲、电子表格软件，微软、谷歌等公司都在云端安装了这类应用，并以SaaS的方式供你使用。微软提供的是Office 365云应用，而谷歌则提供谷歌文本、表格、幻灯片，可以实现在线创建文档、实时与他人协作、在线储存。由于主要计算量都已移到云端，操作在线文档所使用的客户端设备在计算能力上就可以稍微弱化，主要采用瘦客户端和零客户端，例如Crome Books（手提式瘦客户端）和Chrome Boxes（桌面瘦客户端）。诸如HP 410t之类的零客户端还能通过虚拟应用，在同一设备上实现对托管在私有云上的胖客户端应用及托管在第三方公共云上的办公效率应用的访问。
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图像渲染
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我们曾在前一章中提及图像渲染，并将其作为IaaS的用例。如果你在IaaS平台上安装了图像渲染软件，并对外提供云服务，那么这对于通过云使用软件的用户来说就是SaaS。这是一个创建SaaS服务的实例，即在IaaS上安装软件，并在多用户环境中向他人提供使用。通过不断增加附加值，你就能从IaaS抽象层逐步提升到PaaS、SaaS、INaaS、BPaaS——如同一架价值之梯。
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道斯矩阵分析
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图25是从用户视角对SaaS云计算抽象层进行的道斯矩阵分析。
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