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进化的智慧看似无穷，可事实真的如此吗？其实不然，进化有一个致命缺陷——速度极其缓慢，其创造出的设计固然巧夺天工，可历时太久，久得惊人。进化过程的开始便耗去很长时间，对于生命形态的进化来说，很长时间意味着数十亿年。人类的祖先又用了很漫长的时间才开始学会创造技术，但对现代人类而言，所谓的漫长不过是几万年，速度有了明显的提升。
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谈到这里，我们不禁要问，解决一个问题或创造一项智能设计所需的时间与智力的进化有关吗？显然人类智商测试的设计者们是这么认为的，因为他们给智商测试限定了时间。我们都认为用几秒解决问题绝对胜过用几个小时甚至几年。人们常对智商测试的时间限定争论不休，然而这并没什么好争的，因为解决问题的快慢一直都是衡量进程好坏的指标。假设一只凶猛的老虎突然从树后蹿到你的面前，此时需要的是几秒内的急中生智，而不是几个小时的苦思冥想。再假设你的上司要求你设计一份营销方案，她肯定也不愿意等上100年才看到你的成果。同样，维京企鹅出版社也不愿苦苦等到千年后才出版这本书。5
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进化的确已经取得了非凡的设计成果，然而用时实在太久。如果我们从时间角度考量进化的工作性能，只能很遗憾地说，进化的智商无限接近于零。但是，仅凭比零略高一些的智商（智商为零者的行为毫无章法可言），进化就已能克服过程中的熵，创造出美妙绝伦的设计。相信只要时间充足，进化也必能改正物质与反物质之间细微的不对称，达到设计的完美之境。
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所以，进化只比白痴聪明那么一点点。而我们人类创造的技术之所以进化得如此高效，是因为我们将分散的能量聚集到几件事上，速度加快了上百万乃至10亿倍。与人类智商相比，进化的智商便相形见绌了（当然，科技发展日新月异，你的观点也会随之不断变化）。
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宇宙的尽头
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根据时间与混沌定律，宇宙的尽头是什么？
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有种理论认为宇宙会无限膨胀下去。另一种理论则认为宇宙膨胀到一定程度时，其自身重力会阻碍其继续膨胀，进而产生“宇宙大收缩”，除非有另一种反重力的牵制。但若爱因斯坦提出的“宇宙常数”（也叫作“修正因子”）足够大的话，也会发生宇宙收缩。过去几个月中，我将这部分内容重写了三遍，因为物理学家各执己见，论点不一。其最新研究成果显然更倾向于宇宙无限膨胀说。
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我个人则更偏向宇宙收缩说，因为有胀有缩的过程更具美感。也就是说，宇宙膨胀到一定程度后会回缩，最终收缩至一个点，并且这种膨胀——收缩的过程会无限循环。宇宙中大部分物质的运动都会循环往复，宇宙本身也应如此。以此推论，宇宙就成了一个更大宇宙中的一个波浪形粒子，这一更大宇宙又在另一巨大宇宙中运动。反过来说，我们宇宙中的振动粒子也可被视为一个个小型宇宙，其振动速率虽仅为若干兆分之一，却与我们宇宙上亿年的膨胀与收缩类似，每个小型宇宙中又包含了无数振动粒子……我似乎扯得太远了。
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如何恢复打碎的杯子
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我们假设宇宙收缩，收缩阶段的特征与我们现在所处的膨胀阶段完全相反。显然，宇宙变小后，其中的混乱程度也会下降。我认为可从这一角度考量宇宙的尽头，它会最终缩回一个点，没有大小，也没有混乱。
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我们认为时间是单向推进的，因为时间进程不可逆。假设我们打碎了一只杯子，很难使杯子恢复到打碎之前，这涉及热力学第二定律。由于总体的熵总是呈增加趋势，绝不可能减少，所以时间单向移动。打碎杯子增加了整体的随机性，若要恢复则违反了热力学第二定律。然而宇宙收缩进程中，混乱度降低，此时的时间也就可逆了。
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宇宙的收缩致使时光倒流，进化变成退化。在宇宙时间表的后半段，时间倒退回过去。所以如果你想打破心爱的杯子撒撒气，可以选择在靠近宇宙时间表中点的地方进行。你会发现杯子刚打碎就又恢复成原状，因为此时我们跨过了宇宙时间中点，进入了收缩阶段。
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现在，假设处于宇宙收缩阶段，时间倒流，那么对于我们（生活在宇宙膨胀阶段）即将看到的“大收缩”，在时间倒流阶段的生物看来则是“大爆炸”。让我们试着从处于收缩阶段的生物的视角来看问题：我们的“未来”是他们的“过去”，他们在沿着我们的“未来”往我们的“过去”行进，所以在他们看来宇宙处于膨胀阶段。假设“宇宙收缩”说成立，那么时间的两端为两次大爆炸，宇宙中的事件分别从两端出发，做相对运动，最终在时间的中点相遇。不管处于膨胀阶段还是收缩阶段，所有的生物都可以认为各自处于宇宙时间表的上半段，并且诸如熵增定律、时间与混沌定律、加速回报定律等规律都在各自的阶段中成立，只是行进方向完全相反而已。6
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时间的尽头
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如果宇宙无限膨胀会如何？那么银河星系和其他星体的能量最终消耗殆尽，留下残壳遍布的宇宙还在继续膨胀。这样一来，宇宙中的随机性又会大幅提高，呈现一片混乱，无章无序。此时用时间与混沌定律推断，时间最终会停止。假如一个死寂的宇宙中无任何有意识的生命去察觉其变化，不管从西方量子力学角度还是东方主观哲学意识来看，7宇宙都将不复存在。
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在我看来，上述结论都不是很正确。在本书的最后，我会与你们分享我对宇宙尽头的看法。
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想想吧，人类的创造历经几千年便已成熟。不管人们如何定义“智能”这个晦涩的术语，最终，人类的创造物定会赶超人类智力。我的时间表可能略有夸张，但严谨的学者在研究后鲜有认为电脑永远不可能达到并超越人类的智慧。人类必会完胜进化，并在几千年内完成进化几亿年才完成的创造。所以，人类智慧虽为进化的产物，其智能却青出于蓝而胜于蓝。
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如此看来，我们创造的智能产物终有一天也会赶超人类。虽然这种说法现在听来像天方夜谭，但从进化或人类历史角度看，本书读者在有生之年必能见证机器智能赶超人类智能的一天。加速回报定律也预测了这一趋势，它还预测了人类创造智能机器的进程会加快。而人类创造智能技术正是又一个进化自身优化的例子。进化创造了人类，人类又以更快的速度创造智能机器。可以想象，不久的将来，我们创造的智能技术又会创造出比其自身更智能的技术。
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谈到“时间”问题，人类始于单细胞，对吗？
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没错。
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然后变得像条鱼，然后像两栖动物，最后像哺乳动物，如此云云，你知道个体发生学概括了——
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是种系发生学。
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这就有点像进化了，对吗？也就说胎儿在母亲的子宫里就已开始进化。
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对，就是这个意思，种系发生学的英文单词是phylogeny，源于拉丁文中的“phylum”一词，意指生物分类学中的“门”。
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可你又说，在进化过程中，时间加快，但有机体生命过程中时间减缓。
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