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但是维特根斯坦却没有践行自己的理论。1953年,也就是维特根斯坦过世两年后,《哲学研究》一书出版,书中提出了一些值得人们考虑的问题,这些问题正是他之前认为应该“静静地忽略”的问题。8显然,他想到了在《逻辑哲学论》当中最后一个观点的前因(我们本不应该讨论的)是唯一值得反思的问题。后来涌现出很多受维特根斯坦影响的存在主义者,他也许是继柏拉图之后第一位能够成功解释这样相互矛盾的观点的重要哲学家。
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我思,故我在
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维特根斯坦和早期受他激励的逻辑经验论者常常认为他们的哲学研究源自法国数学家勒内·笛卡尔。9笛卡尔的著名宣言“我思,故我在”通常被视为西方理性主义的象征。这一观点解释了笛卡尔的想法——“我思,意思是我可以操纵逻辑和符号,因此我的存在有价值”。但在我看来,笛卡尔并不想颂扬理性思维的美德。他饱受思维与肢体的问题之困,即思维如何从非思维当中产生,大脑这样普通的物质如何产生想法与情感。将理性的怀疑论放至极限来看,这一观点的真正含义是“我思,意思是有一种不可否认的精神现象。有些意识发生了,所以我们能够确定的一切就是有些东西(我们称之为‘我’)存在”。如此看来,笛卡尔的观点和佛教当中认为意识才是基本事实的概念差不多。
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在2030年以前,还会出现一些机器声援笛卡尔的观点。届时,这种声援将不再是一种程序性的回应,而是既认真又令人信服的表达。如果它们声称自己是拥有决断力的实体,我们该相信它们吗?
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“意识是另一种物质”派
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意识和自由意志一直是宗教思想关注的重点问题。在宗教当中我们会遇到形形色色的现象,从佛教当中对意识的典雅定义到装饰华美的万神殿(里面住着神灵、天使和诸神)。当代哲学家所提出的理论也有类似的类型,该类型认为意识只是世上另一种基本现象,就像粒子和力一样。我将持该理论的流派称为“意识是另一种物质”派,这一学派的观点认为意识对物质世界造成了干扰,与科学实验有冲突,意识一定可以获胜,因为它有能力证明自己的远见。这一观点甚至脱离了物质世界,创造了一种非常复杂的神秘主义,让人无法证实,并且一直处于争议之中。这一观点还能保持简单的神秘主义,只提供有限的客观看法,不过主观看法完全是另一回事(必须承认我个人比较喜欢简单的神秘主义)。
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“我们太过愚蠢”派
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另外一派观点认为,人类只是无法理解这个答案而已。美国人工智能研究员道格拉斯·霍夫施塔特认为:“我们的大脑太过简单,还无法了解自己,这一点也许只是命运中的一次意外。行动迟缓的长颈鹿便是一个例子,它们的大脑发育水平明显无法满足它们自我了解的需求——不过这一点和人类大脑很像。”10然而据我所知,长颈鹿还不懂提出这些问题(当然,我们也无法得知它们平时在想些什么)。依我看,如果我们真的聪明到能提出这些问题,也一定能聪明地回答这些问题。不过,“我们太过愚蠢”派指出,我们确实太过愚笨,因此都没办法明确地说出这些问题到底是什么。
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综合各方观点
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我本人的观点是,将上述各学派的观点综合起来看,这些看法都正确,但是一个一个单独看又显得不太充分。也就是说,把这些观点综合起来就可以得出真相。这也反映了我的“唯一神教派”的宗教观,我认为全世界各种宗教都是“通往真理的道路”。当然,我的观点也可能是最糟的。表面来看,我的观点自相矛盾且毫无意义,其他学派的观点至少有一些连贯性和一致性。
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像思考那样思考
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对了,还有另一个观点,我称之为“像思考那样思考”派。艾伦·图灵在1950年的一篇论文中提出了“图灵测试”的概念。在该测试中,一位人类裁判采访了一台电脑以及一位或多位使用终端的人类用户(因此人们不会认为裁判因电脑缺乏热情的外表而对它们抱有偏见)。11如果人类裁判不能识别电脑的真实面目(它们是人类的冒充者),那么电脑就获胜。该测试通常被视为计算机的智商测试,这是一种确定电脑是否达到人类大脑智能的方式。但依我看,图灵做这一测试的真正目的是为了检测电脑的思考能力,他假借测试的名义来测试电脑逻辑和语言之外的能力。对图灵来说,思考就意味着有意识、有目的。
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图灵对计算能力的指数级增长有着清晰的概念,并且预言电脑将在20世纪末通过这一与自己同名的测试。那时的他曾经说道:“文字的使用以及大众对教育的观点都会改变很多,因此,我们说起电脑也会思考的时候都不会有人反驳。”从时间范围来看,他的观点有点乐观了,但我觉得它不久就会实现。
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最后,图灵的预言预示着电脑思考的问题将如何得以解决。电脑会让人类相信它们是有意识的,它们有自己的计划安排并且值得人类尊重。我们会相信它们有意识,就像相信其他人类也有意识一样。它们不是宠物,我们应理解电脑的情感和努力,因为它们的思维建立在人类思考的设计基础之上。它们也会体现出某些人类的品质,声称自己也是人类。而我们会对此深信不疑。
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从量子力学的角度来看意识
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我常常梦见自己在下坠。这种场景通常在野心勃勃的人或是登山者的梦里出现。最近,我梦见自己在一块峭壁的表面攀爬,但眼看着就要撑不住了。碎石开始往下掉,我抓住了一株灌木,但很快它就被我拽松了,在一片冰冷的恐惧之中我坠入了深渊。我突然意识到,我下坠的状态是相对存在的,深渊根本没有底也没有尽头。我顿时心头一喜,我意识到自己的本质及生活的原则是不会被摧毁的。我继续向下坠落,广阔天空的穹顶拥抱着我,我为群星之美而放声高歌,歌声伴我平静地融入这黑暗之中。
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——美国物理学家、量子力学研究者海因茨·帕格尔斯,1988年于一次登山事故中不幸遇难
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西方的“客观”观点认为物质和能量呈旋涡状盘旋几十亿年之后,终于创造出生命——物质和能量复杂的自我复制形式,这种形式后来进化得非常高级,可以反思自己的存在,反思物质和能量的本质,反思自己的意识。与之相反,东方的“主观”观点认为先有意识——物质和能量只是有意识的物体的复杂思维而已,如果没有思想家,思想就没有真实性。
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前文提到,从人类历史有记载以来,有关事实的主客观之争就一直没有停过。但把这两种看似矛盾的观点结合在一起才能进一步理解问题。50年前,量子力学就遇到过同样的情况。当时有人认为电磁辐射(比如光)是粒子流(即光子),有人则认为是振动(即光波),最终这两个观点没有折中,而是融合为一套不能简化的二元论。虽然仅凭我们的直觉模式不可能理解这种想法,但如果不接受这一明显的悖论,就无法清楚地解释我们身处的世界。量子力学当中的其他悖论(比如电子“隧道效应”,指晶体管中的电子会出现在障碍物的两侧)协助开创了计算机时代,也许会在量子计算机这一形式当中开启新的革命时代,12但此处不再赘述。
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一旦我们接受了这一悖论,好戏就要上演了。在光的二元论假设当中,量子力学已经发现了物质和意识之间的本质联系。在有意识的观察者用强制手段控制粒子的走向之前,它们显然没有决定到底要走哪条路线,甚至不知道自己曾走过哪些路线。或许也可以说,除非我们注意到它们的存在,否则这些粒子似乎并没有打算留名于世。
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所以,20世纪的西方科学开始向东方的观点靠拢了。宇宙非常端庄神圣,因此西方那套从物质当中产生客观意识的观点与东方从意识当中产生物质的主观观点显然是另一种不可简化的二元论。当然,意识、物质和能量三者之间也是紧密相连的。
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在这里,我们还会注意到,量子力学与计算机模拟的虚拟世界之间有一定的相似性。现在的游戏软件可以展现虚拟世界的形象,虚拟环境中未与用户(屏幕外的用户)互动的部分通常也没有被详细计算过。电脑有限的资源直接供应给用户正在观看的那一部分世界。如果用户关注其他角度,计算资源就会立即去创造、展示新的角度。因此,似乎那些屏幕外的虚拟世界的部分仍然“在那儿”,但是软件设计者认为没必要在无人关注的虚拟世界区域中浪费电脑宝贵的计算能力。
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我认为量子理论的有效性与物质世界的差不多。在观察者强制设定粒子的路径之前,它们似乎并没有决定到底选择哪条路线。也许我们生活的世界事实上还没有完全展示出来,直到一些有意识的观察者把注意力转移过来才行。毕竟,没必要浪费宇宙为我们提供的神圣计算机当中高贵的“计算资源”。对于森林里没听说过的树倒下这个问题,此刻又有了新意义。
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对于多种意识的看法,可否这样说——我的意思是,如果我已经决定了要做一件事情,那我头脑中的其他意识会不会替我做其他决定?
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我想你的决定是不要一下吃光刚才享用的小松糕。
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