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鉴别、染色、培养以及测试细菌的能力，推动了制药产业这个庞大新兴工业领域的出现。令人惊叹的是，仅仅通过研究土壤，“在1941—1948年，青霉素、链霉素、不同类型的四环素，还有氯霉素和红霉素就全都出现了”。[27] 我问过许多患者知不知道制药公司是如何开发出新型抗生素的，大多数人都一脸茫然地说：“药品难道不是在公司的药品办公室里设计出来的吗？”事实上医药学家依靠的是世界上那些最迷你的居住者数十亿年的进化情况，解析出哪些分子具有新颖的防御机制和对抗方式，然后利用这些新发现的力量与攻击我们的细菌作战。
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如果考虑抗生素的经济效益和对未来的影响，人们也许会认为，在过去的75年中数百家医药公司一定发现并改良了数千种抗生素，但是“1938—2013年，仅有155种抗菌性化合物获得了美国食品和药品监督管理局的批准。由于耐药性、毒性以及产品的更新换代等因素，今天，仅有96种抗生素可供使用”。[28] 微生物学家、化学家、统计学家、医生和商人之间的伙伴关系所产生的用于预防传染、抗击感染的武器清单，是相当有限的。但如果说现代人类没有得到全面的戍卫，那么我们至少能够引以为傲的是，过去的几代人不再任由微生物蹂躏。人们以器官和细胞为基础来理解疾病，不断地突破对疾病的认识，使抗生素革命得以实现；再加上细菌学也发展起来，有史以来第一次， 人们在生病时求助于医生是值得的。
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拉什医生发明的俗称“霹雳”的重金属缓泻药[29] ，蛇油专利药，以毒攻毒的砒霜，有毒的工业溶剂，臭不可闻的动物粪便，还有致命的植物材料……这些可悲的治疗方法到20世纪中叶时渐渐地销声匿迹了。尽管它们从未彻底消失，你现在还能发现不见棺材不落泪的家庭治疗手段、替代医学“专家”以及医药类电视直销节目中那些“医疗机构不想让您知道”的药物疗法，但是当这些粗劣的医疗干预手段被它们自身的缺陷击败，医生的声誉便日益提高。正如保罗·斯塔尔的贴切描述所说，“美国医学的社会转型”指的是美国人能够在战后的繁荣发展中重新关注健康，以前只是（有必要）担心传染病，现在变为关注癌症、心脏病、神经官能症和关节炎等慢性疾病的治疗。[30]
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20世纪50年代充满了各种可能性，在这十年间，婴儿死亡率大幅下降，预期平均寿命增加了一倍，可怕的疾病得以缓解，癌症有时可以治愈。或许抗生素革命对转变西方人哲学观念所产生的最大贡献，并不是消除了人们对感染的恐惧，而是让医生及其患者打开了眼界，认识到抗菌类药物可以让异物被安全地植入人类体内。“1950年，美国大约有23万执业医生，其中绝大部分在第一种抗生素面世之前就已经从医学院毕业。”[31] 尽管如此，正是这些医生率先将植入物当作科学的伙伴，同时引入了合金、塑料和晶体管等植入材料。
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治疗师和梦想家都曾预见过这样的发展前景：一系列不同领域的发明可以合作使植入物融入人体的组织结构。这种想法始于400年前，如今在抗生素的支持下得以实现。
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[1] 坏死性筋膜炎英文为“necrotizing fasciitis”。作者将其简称为“nec fasc”并读成“neck fash”。——译者注
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[2] William Rosen, Miracle Cure: The Creation of Antibiotics and the Birth of Modern Medicine (New York: Viking, 2017), p.41.
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[3] Ibid., p.39.
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[4] H. Maruta, “From chemotherapy to signal therapy (1909–2009): A century pioneered by Paul Ehrlich,” Drug Discoveries Therapeutics, 2009; 3(2): 37–40.
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[5] William Rosen, Miracle Cure: The Creation of Antibiotics and the Birth of Modern Medicine (New York: Viking, 2017), p.57.
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[6] Ibid., p.62.
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[7] Ibid., p.63.
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[8] William Rosen, Miracle Cure: The Creation of Antibiotics and the Birth of Modern Medicine (New York: Viking, 2017), p.53.
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[9] Ibid., p.63.
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[10] Ibid., p.68.
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[11] 罗兹学者，即获得罗兹奖学金的学者，该奖学金由英国政治家、商人塞西尔·罗兹（Cecil Rhodes）于1902年设立，旨在资助世界各地的青年学者赴牛津大学学习。——编者注
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[12] Ibid., p.107.
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[13] Ibid., p.113.
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[14] 拉德克利夫医院，现为拉德克利夫人文中心，是一个坐落于伍德斯托克路上的教学楼，设有教师办公室、图书馆和教室。——作者注
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[15] Eric Lax, The Mold in Dr. Florey’s Coat: The Story of the Penicillin Miracle (New York: Henry Holt and Company, 2015), chapter 8.
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[16] William Rosen, Miracle Cure: The Creation of Antibiotics and the Birth of Modern Medicine (New York: Viking, 2017), p.131.
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[17] Ibid., p.135.
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[18] Robert Bud, Penicillin: Triumph and Tragedy (Oxford, UK: Oxford University Press, 2007), p.36.
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[19] William Rosen, Miracle Cure: The Creation of Antibiotics and the Birth of Modern Medicine (New York: Viking, 2017), p.135.
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[20] Paul Starr, The Social Transformation of American Medicine: The Rise of a Sovereign Profession and the Making of a Vast Industry (New York: Basic Books, 1982), p.341.
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