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安慰剂效应：TED临床医生带你体验心理暗示的强大力量 [:1700656001]
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安慰剂效应：TED临床医生带你体验心理暗示的强大力量 Chapter8 怎样对抗压力反应
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“我们每个人的内心都拥有火花。如果愿意，你可以称之为神圣火花，但它就在那里，能够照亮健康之路。没有不能治愈的疾病，只有无法治愈的病人。”
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——伯尼·西格尔
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尽管现在已是常识，但在20世纪60年代，将压力和疾病联系起来仍被认为是异端邪说。事实上，当时没人将高血压等疾病与压力联系起来，尽管“紧张”一词出现于诊断书中。医生非常清楚，当病人来看医生时，他们的血压会上升——医生将其称为“对白大褂的过度紧张”。但不知怎的，没有人考虑看医生会造成焦虑且这种压力导致的血压升高会在病人回家后迅速回落这一事实意味着什么。
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由于对压力是否会与高血压产生关联感到好奇，哈佛大学心血管专家赫伯特·本森与同事开始讨论这一话题，而大多数人都认为他这样的想法非常古怪。但本森坚持想要得到答案，由于一无所获，他开始自行研究这一课题，从斯金纳（B.F.Skinner）[1]的工作和尼尔·米勒（Neal Miller）[2]关于生物反馈的研究中找到灵感，认识到身体可以控制原本不由自主的生理现象。他开始通过奖励猴子来升高和降低它们的血压。首先，他成功地使猴子对不同颜色的闪光灯进行反应。渐渐地，他通过灯光刺激训练猴子进行自主血压控制，而猴子仅仅靠其自身的脑力就能够实现这一目标。
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1969年，上述研究成果被公开发表，迅速吸引了先验冥想（Transcenden-tal Meditation）练习者的注意，这一派因披头士（The Beatles）、米亚·法罗（Mia Farrow）等诸多名人的加入而变得流行。这些练习者听到本森正在研究猴子，相信他们在冥想时能够降低血压，但没人试图证明这一点。当时本森在哈佛大学因试图进入最后被称为“心身药学”的领域遭遇重重艰辛而变得立场不坚定，其实最初他是拒绝进行这项研究的，但那些冥想的拥护者则非常坚持。
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本森后来听说了在加利福尼亚大学尔湾分校对先验冥想进行研究以完成博士学位论文的罗伯特·基思·华莱士（Robert Keith Wallace）的故事，他们俩决定一起进行这项研究。当数据整理完成后，他们震惊了：数据是无可辩驳的。在冥想过程中伴随着显著的生理变化——心律、呼吸速率及代谢速率急剧下降。在最初的研究中，血压并未在冥想过程中出现显著降低，但总的来说，进行冥想的人其血压基准指标比其他人更低。
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本森将冥想的人所经历的生理变化称为“放松反应”，这一名词早已贯穿全书，与“压力反应”相对应。他认为，就像下丘脑的某一部位受到刺激时会产生压力反应，当下丘脑的另一部位受到刺激时应该会产生放松反应，以作为处理身体突然报警的防护措施。
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本森观察到，病人仅进行简单的练习就能获得好处，他对此印象深刻，不禁问自己：如果一次10~20分钟的冥想就能对健康产生如此明显的好处，那么进行更深层次的冥想又会如何呢？坊间一直传言，深层次冥想会获得不可思议的好处。研究人员于是对冥想的僧侣进行研究，发现他们能够在只进行4~5小时的睡眠后将代谢速率降低20%。这一结果表明，的确可能通过心理活动来实现对身体的“无意识”控制。
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本森意识到，当你看到希望实现时，在你的脑海中植入想法，就能具备放松反应的基本条件——如提高身体温度、降低血压、与癌症抗争或减轻背痛。后来，他在职业生涯中继续进行着这项研究。数年之间，本森已经对数以千计的病人进行了研究，在医学学术期刊上发表了多篇文章。通过这项研究，他列出了与放松反应有关的多项条件。虽然放松反应可能还有其他的功效，但他成功验证了放松反应在治疗心绞痛、心律失常、皮肤过敏、焦虑、轻度至中度抑郁、支气管哮喘、单纯疱疹、咳嗽、便秘、糖尿病、十二指肠溃疡、头晕眼花、易疲劳、高血压、不孕不育、失眠、孕吐、神经过敏、术后肿胀、经期综合征、风湿性关节炎、癌症及艾滋病的伴随病症以及各种疼痛——背痛、头痛、胃疼、肌肉疼、关节痛、术后疼痛、脖子疼、胳膊疼和腿疼等中的作用。
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在1975年出版的《放松反应》一书中，本森声称，他发现了与十多年前提出的“战或逃”反应进行对抗的绝佳武器。正如在面对猛兽袭击时身体会建立自然逃生机制来帮助你逃跑，身体还存在一种可再生的平静生理状态来修复“战或逃”反应对身体造成的损伤。
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在他的新书上了《纽约时报》畅销书排行榜之后，本森迅速获得了媒体的关注，并受到了同事的批评，因为“哈佛大学的医生从不写畅销书”。他的同事继续批判他，声称放松反应仅仅是一种安慰剂效应。因为患者相信这能降低血压，于是效果就发生了。换句话说，是信念让手段变得有效，而并非手段本身。
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因为在当时，他与同事都对安慰剂效应很鄙视，于是，本森发奋工作，力图证明放松反应是一种截然不同的生理状态。他发现放松反应比安慰剂对照组更有效，但即使如此，研究中的安慰剂对照组仍能保持50%~90%的成功率。本森意识到，安慰剂效应不应当被嘲笑，而应当被合理利用。他将安慰剂效应重新命名为“记忆中的美好”，并认为它是与放松反应作用相当的有效方法，可以产生能够被证实的生理状态。
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本森的后续研究发现，经常性地激发放松反应能够预防和补偿压力反应对身体带来的损伤、预防疾病甚至在某些时候能够治病。本森想要弄清楚，除了冥想，通过其他活动能否激发同样的反应，因此他继续研究，并发现了产生放松反应的四个要素：（1）安静的环境；（2）心理手段，如重复的短语、单词、声音或祷告；（3）被动但并非评判的态度；（4）舒服的姿势。
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在此之后，他发现只有心理手段和被动的态度是必需的。跑步的人嘴里唱着咒语、保持被动的态度、在喧闹的街上慢跑，同样能够激发放松反应。对于练瑜伽、练气功、散步、游泳、编织、划船、静坐、站立或唱歌等同样如此。作为他一生的研究课题，本森发现大部分医疗事故都是由压力反应对身体的长期影响造成的或加重的。其他研究表明，超过60%的医生到访会引起压力反应。
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通过直觉，我们可以得知，当我们感到有压力时，我们希望得到放松。但我们往往采取了错误的方式，以不健康的形式来寻求压力的解脱，如酗酒、抽烟和吸毒等，从而使问题进一步恶化。事实上，存在激发放松反应的健康方法——如冥想——这是我们治疗生活压力的良药。
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为了测试放松反应对身体的作用，本森发明了一种激发放松反应的方法，既不像冥想那样空洞，也不需要像祈祷那样虔诚。
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怎样激发放松反应
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（引自赫伯特·本森《放松反应》）
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实践证明，这一技巧对于激发放松反应非常有效，且能够改善健康状况。但在他的新书《心灵的疗愈力量》（Timeless Healing）中，本森提供了其升级版，而这正是你所需要的。
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激发放松反应的简单方法
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这些可以在锻炼、艺术创作、做饭、购物以及开车等任何时候进行。