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“明白了，谢谢医生。”
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这不是唯一的例子。演化医学的立场已经能对许多医学问题提供帮助，例如链球菌咽炎（strep throat）：
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“这是链球菌咽炎，你应该用些青霉素，打7天针。”医生说。
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“这样能使病好得快些，对吗？”病人的声音略带嘶哑。
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“可能好得快些，还会减少发生风湿性心脏病的可能性，因为患链球菌咽炎时，身体会制造免疫物质攻击细菌。”
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“为什么我们的身体不会制造一种更好的免疫物质，只攻击细菌而不会伤害心脏呢？”
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“因为链球菌在人类身上演化了上百万年，它的诡计就是模仿人类细胞的蛋白结构。所以，攻击链球菌的抗体也会攻击我们自己的组织。我们与链球菌在进行一场残酷的竞赛，因为链球菌的演化比我们快得多。链球菌每小时就可以繁殖新的一代，而我们要20多年。幸好我们还能用抗生素杀死它。不过，症状消失之后还需要继续用药一段时间，这不光是为了自己，也是为了别人。要不然，我们就会筛选出耐药的链球菌，而这些耐药细菌会给大家带来麻烦。”
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“哦，我懂得我为什么要把这瓶药吃完了。好的！”
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或者再看一个心脏病发作过的病人：
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“医生，如果我的高胆固醇是基因引起的，那么改变饮食又有什么用呢？”
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“这些基因在我们过着狩猎采集部落生活的时候本来是无害的。如果你每天要花6～8小时走路去寻找食物，而且大多数食物是淀粉和野外猎取的兽肉，你是不会患心脏病的。”
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“但是这些要节制的食物恰好是我最喜欢吃的，这又怎么办呢？不能吃油炸薯条、冰淇淋、乳酪和牛排？你们当医生的是不是存心和吃货作对呀？”
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“过去，我们在非洲大草原上生活的时候非常短缺食物，现在我们打个电话就能叫来外卖。那时，我们的祖先好不容易找到了一点盐、糖或者脂肪，所以尽可能地多吃一些，但是现在我们要多少就有多少，从超市货架上拿便是。我们大多数人吃的脂肪比我们的祖先多两倍以上，吃的盐和糖也更多。你是对的，这是一个存心使人不愉快的恶作剧，身体需要的正是我们不喜欢的。吃一种健康的食物，在现代生活条件下不容易啊，我们要用意志去抵抗原始的欲望。”
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“好吧，虽然我很难放弃喜欢的食物，但是至少我懂得这个道理了。”
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还有另外的上百个例子：对感冒或腹泄病人的忠告，解释衰老、妊娠呕吐的意义，过敏反应可能存在的用处。虽然还有许多医学问题有待于从演化史的角度予以阐明，演化医学已经能在临床上发挥作用了。
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必须注意防止误解。同其他人一样，医生和病人常常把真理抻得太远。已有不计其数的新闻记者打电话来问：“你是说发热时我们不应当吃阿司匹林，对吗？”不对，医学的临床原则应当来自临床研究，不是从学说中推论出来的。知道发热可能是有用的并不意味着拒绝使用阿司匹林，或者不去治疗那些妊娠呕吐、过敏反应和焦虑等不愉快的症状。我们需要具体情况具体分析。不过，演化研究的确提示，许多治疗是不必要的甚至是有害的。我们需要更细致的研究，权衡利害得失。
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我们为什么会生病 对公共政策的意义
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我们已经说过，现在再重申一次，道德伦理的原则是不能从生物学事实中推导出来的。例如，关于衰老和死亡不可避免的知识对于我们应当把多少医疗资金花在老人身上是没有指导意义的。然而，这些事实对于我们制订什么样的奋斗目标有所帮助。当前，美国医疗保健费用的危机来自几个方面：新的基金机制、新的技术、经济状况的波动，还有对医疗平权的社会诉求，等等。在这样复杂的局面之下，很难有人人满意的一种方案，由于政治纷争的原因，即便有这样的政策也难以执行。
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我们并不妄求提出一揽子的解决方案，我们看到，在什么是疾病这点上，争论的双方尚且没有达成共识。人人都知道疾病不是好事，但是对于疾病的来源以及能够预防或缓解到什么程度分歧却很大。有人谴责不好的基因，另一些人强调人类的癖好，尤其是不当饮食和滥用药物。最近，有一篇权威论文说美国有70%以上的疾病和死亡是可以避免的。这篇论文极力主张加强预防，因为预防能大大减少医疗费用，在经济上十分合算。从历史上看，这种方法是可以理解的。许多杰出的医生和研究人员一再提倡预防胜过治疗。现在，预防医学已经对公共卫生事务提供了若干帮助，不过人们仍然没有从医生那里得到怎样活得健康的可靠忠告。新的医疗卫生组织方式可能会提供新的动力，遵循演化医学的原则分配医疗资源，保护健康。
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我们为什么会生病 对个人的意义
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对我们来说，健康是头等大事。“你好吗？”这句普通的问候语说明了我们是多么关心健康。当有人失去了一切之后，他可能会说，“起码我还没失去健康”。是啊，失去了健康，就等于失去了一切。我们大家都希望理解自己为何生病，以及如何保持身体健康。
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