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爱德华以前一直想成为一名艺术家。当他还在小学的时候，他的老师就告诉过他，说他有这方面的天赋。然而他却从来都不能坚持完成他已经开始的作品。当对他的治疗效果进行巩固的时候，他已经能够完成一些艺术创作了。他在当地的一家画廊里卖出了几幅作品。在接下来的一年里，他的作品更受欢迎，他也能够辞掉卡车公司的工作而专注于艺术创作了。三年后，他的一幅画已经卖到了10万美元以上。很多人觉得自己无力负担治疗的费用，但是未经治疗或未经有效治疗的精神疾患可能会比花钱治疗的代价更高。
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一项令人震惊的统计数据显示，49%的美国人在他们生活的某个时点上会患有精神障碍。焦虑、抑郁症、物质滥用以及注意力缺陷多动障碍是最为常见的一些精神障碍。29%的人会患有上面提到的两种不同的障碍，而17%的人会像爱德华一样患有三种疾病。患有一种或多种疾患无疑会影响你，使你不能在工作和人际关系这两方面取得成功。这些疾患让许多人丧失了感到幸福和满意的能力；这些疾患还让不少人告别了他们的生活。全世界范围内每年因自杀而丧生的人数达到了100万。
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有关脑成像的工作告诉我，这些问题经常都是大脑短路的结果，而这些短路是可以修复或改善的。但一个令人悲伤的事实是：由于无知、恐惧、羞愧或罪恶感，绝大多数人都不去寻求适当的治疗。在本章中，我们就来探讨一下，这些大脑短路的现象是如何影响我们成功的。
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我热爱精神科医生这一职业，但我厌恶“精神病学”“精神科治疗”“精神科医生”“心理障碍”这样的词汇。对于普通人来说，这些词汇会唤起诸如疯狂、古怪、不寻常、意志薄弱、性格问题以及莫名其妙的不真实、不可信等想法。当我第一次告诉父亲我想要成为一名精神科医生时，他的失望溢于言表，他问我为什么不想成为一名真正的医生。精神类的疾病确实是真实存在的，并使人遭受着巨大的痛苦。虽然患有精神方面疾病的人的大脑有一定的障碍，但在大多数普通的人群中他们看起来是正常的。
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超强大脑：详解6大脑区，教你如何激发创意、富有激情、保持理性与乐观 [:1700688036]
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我们都是脆弱的，“我”也不例外
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考虑到这些疾病是如此普遍，以至于在生活中几乎所有人都有可能患上这些疾病。我知道你们中的某些人会这样想：“我例外，我永远都不会患上抑郁症或焦虑症，我永远都不会有吸毒或酗酒的问题。”我也曾经这样想过。“我治疗那些有疾患的人，而我这么强壮、这么自律，我不会像我的病人那样得病的。”错！数年前，一位对我很重要的人离去了。在整整9个月里，我处于极端焦虑的状态，胸部痛得要命，夜晚不能入眠，一些可怕的想法出现在我的脑海中。这种焦虑影响了我的工作和人际关系。它的伤害性超出了我的想象。最终，这段经历使我更强壮，我为此心怀感激。我学到了更多的情绪管理的方法，这些方法不仅对我有益，也能够帮助我的患者。患病期间我还遇到了一些乐于助人的好人，同时我还加强了与患者的共情。
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未经治疗或未经有效治疗的大脑问题或精神问题，都会限制一个人走向成功的能力。当然，也有例外情况，很多患有这类疾病的人非常成功。随便举几个例子，比如，海明威就患有抑郁症、凡·高患有精神疾病、约翰·麦顿患有恐飞、简·方达患有贪食症、波姬·小丝患有产后抑郁症，以及霍华德·休斯患有强迫性障碍。这些人都有精神上的疾病。对这些人来说，疾病中断了他们的生活，也限制了他们的能力。但只要经过适当的治疗，就能够减少他们的痛苦，提高他们的生活质量。
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超强大脑：详解6大脑区，教你如何激发创意、富有激情、保持理性与乐观 [:1700688037]
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看待失败的一个全新方法
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韦斯利是一所大型的综合大学里一个研究工作组的负责人。他每年都能拉来数百万美元的基金赞助，但他的部门工作没有效率，人员流动率很高。大多数和他一起工作的人，包括他的老板都认为他是一个自恋狂。他经常和老板发生争执，有一次他的老板竟问他“是不是没有上过幼儿园”，因为“他好像从来都不懂得分享”。韦斯利经常会大发脾气，他的社交技能很贫乏。有一次，他在大学校长面前公开挑衅了他的老板之后，他被解雇了。
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杰是一家价值数百万美元的食品公司的首席行政官。他多数时候是一个讲道理的人，但在一次员工会议上，他向文斯发了火。文斯是深得他信任的副总裁，数年来一直是他的左右手。文斯不堪忍受他言辞激烈的长篇大论，转身离开了会议室。杰不得不花好几个小时来说服他不要辞职。他们的关系再也不像从前那么好了。杰过段时间就会因为一点小事无缘无故地发次脾气，但在这份工作上他还是头一次。多年来，他的家庭成员也因为他的这种脾性而饱受折磨。
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切瑞是一家大型律师事务所的办公室主任。虽然她很努力，工作效率也很高，但由于对客户和合伙人律师的态度粗鲁并且不够灵活而被解雇。在她被解雇之前，她曾做过几次心理咨询。她不能适应变化，并相信事情以前是什么样子，就应该一直是什么样子。她的孩子都在18岁之前离开了家。
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比尔是一家连锁百货公司的总经理。在为公司服务了10年之后，由于偷窃公司财物而被解雇。而早在他被解雇的3年前，他的妻子就因为他的不忠行为而离开了他。
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丹尼是当地一家杂货店的经理。他在经理办公室里与一位收银员发生性关系时，被店主逮个正着，因此被解雇。
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西玛是一家大型手机卖场的工作人员。她机灵，热情，办事仔细。她的顾客和同事都很喜欢她。但有时候她会迟到、打电话请病假，看起来情绪不好且衣衫不整。由于这些反复无常的行为，她被解雇了。显然，她的工作态度影响了卖场的士气，同时由于她的迟到使卖场经常缺人手而使营业额减少。
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特里是当地一家连锁药店的药房经理。他的老板很容易生气而且反复无常。他怕自己的老板。特里感到十分焦虑，并因此开始感到头痛，还得了肠胃疾病，开始在工作中出现一些失误。特里从来都不敢顶撞他的老板，也没有想过能够越级向区域经理反映问题。一年之后，由于工作表现不尽如人意，特里被解雇了。
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62岁的芭芭拉是一位中学英语老师。多年来，她的学生和同事都很喜欢她。然而在过去的4年里，她变得越来越健忘，且容易被激怒并不可信赖。她似乎失去了动力，这是她人格的一个显著改变。经过数次心理咨询之后，她的行为没有任何改善，于是她被解雇了。她的丈夫快要发疯了，因为他发现自己的妻子已经完全变成了另一个人。
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上面提到的这些人有什么共同之处吗？大脑出现的问题被错误地贴上了行为不良的标签，从而导致了个人的失败。韦斯利和杰是大脑的颞叶部位出了问题，这使他们脾气暴躁以及缺乏社交技能。切瑞严重缺乏灵活性的行为是由于大脑的前扣带回（被称为大脑的变速杆）过量活动所致。比尔和丹尼是前额叶皮层（被称为大脑的行政中心）出了问题并表现出不能控制冲动。西玛不时遭受着严重的抑郁症的困扰，可能是由于她的深层边缘系统的过量活动造成的。特里遭受着严重的焦虑和情境性紧张，这是由于他的基底神经节超时工作造成的。芭芭拉患有阿尔茨海默病，这使她的颞叶快速老化。所有这些人曾经都很能干，并且先前有过升职的经历，但是由于他们的大脑出现了问题，他们表现出令人难以忍受的行为。这些行为使他们失去了工作，并给他们的家庭带来了压力。他们的上司和他们的家庭从未想到他们的大脑出了问题。这些人中的绝大多数，他们的疾病是可以治疗的，而这些疾病一旦治愈，就能给他们的公司和家庭节省大量的金钱和时间，并减少大量的麻烦。
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要想知道你的大脑何时出了问题，就一定要对大脑的工作机制有一个基本的理解，包括优势区域和弱势区域（见图2-1）。在本章，我将向你介绍与成功和失败密切相关的6个大脑区域，并向你展示这些区域是干什么的，以及当这些区域不正常时会有什么事发生。
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图2-1 认识你的大脑
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在我描述这些系统之前，请先做个关于大脑系统的小测验，来看看你的大脑状况是怎样的。
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我知道并不是所有的人都有机会进行脑成像扫描，所以我开发了一个清单以帮助你们预测健康的脑部位和虚弱的脑部位。
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有必要先做一些说明。自我报告清单有其优势也有其局限性。一方面，它快捷、方便，便于计分；另一方面，填写表格的人可能会把自己描绘成他们想要别人认为的那样，这就会导致自我报告出现偏差。例如，有些人会夸大他们的经历并把所有的症状都标示为频繁发生的，这实际上是在说“我想要有一个严重的问题，这样我就能得到帮助，比如生病或给我所有的麻烦找一个借口”。而另外会有一些人则完全否认，他们并不想看到任何个人的瑕疵，不会将任何症状当作有严重问题而加以勾选，他们实际上是在说“我没事儿，我没有任何问题，不要理我”。并不是所有的自我报告出现偏差都是故意的。人们有可能真的认识不到问题的存在或不知道如何表达自己的感受。与自评相比，有时候，家庭成员或朋友对其所爱之人的评价可能更为准确。有些人自己未必能注意到的事，他人却有可能注意到。任何类别的测验都不能作为唯一的测量工具，它们仅仅是帮助你思考，并成为提出更好问题的催化剂，做更多的评估还是有必要的。
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亚蒙诊所简式脑系统问卷