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语言及其使用方式能对我们产生极大的影响。
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我常想，在访问网站时，我们之所以更容易“接受cookies（译注：小型文本文件，某些网站为了辨别用户身份而储存在用户本地终端上的数据）”，语言的使用起到了关键作用。Cookies收集用户在访问网站时的相关数据信息，若你在网上购买过商品，信用卡相关细节也会被收集。在互联网出现之前，“cookies”一词只能让人联想到饼干——谁不喜欢饼干呢？
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我肯定此前的积极联系有影响。设想下，如果每次登录网站，弹出的页面变成“你是否接受被追踪？”，你会有怎样的感觉。当然，使用“cookies”一词并不是为了让网站的这种行为更容易被接受，它其实源自UNIX操作系统中的一个术语“magic cookies”。假如用这个会怎样？谁会对“魔法饼干”说不呢？
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上述只是我的想法，不过语言能在很大程度上影响人的决定，这方面确有真实且骇人的例子。
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“语言及其使用方式能对我们产生极大的影响。”
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在一项实验中，组织者给实验对象播放一段仿造的车祸场景，然后要求他们估计车祸发生时汽车的时速。
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当问题是两车“相撞”时车速是多少时，答案平均值为每小时34英里（约合55千米/时）。
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而当问题变成两车“猛烈撞击”时车速是多少时，答案平均值为每小时41英里（约合66千米/时）。
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影响人们判断的不仅是所目睹的场面，还有提问者所使用的具体词汇。
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实验对象还被问到车祸是否导致玻璃碎裂。当使用“相撞”一词时，有14％的人回答是；使用“猛烈撞击”时，回答是的人所占比例达到32％。可事实是玻璃并没有碎。可见即便只是在问题中有所提及，也会让回答者相信玻璃碎了。
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你叫什么名字？
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在我小时候，可没有名人叫尼尔，所以当与我同名的尼尔·阿姆斯特朗成名后，你能想象我有多么兴奋。他不仅是第一个踏上月球的人，还是第一个踏上月球的“尼尔”。
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那对人类来说是一小步，对于尼尔们而言，则是一大飞跃。
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不过这种因与名字有关联而产生的吸引力并不会随着长大而消失，只是人们不会再去刻意式地关注了。
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你应该知道，飓风是以人名命名的，按照字母顺序排列。
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研究人员调查了1998年至2005年，7次对美国造成灾难性打击的大西洋飓风过后红十字会收到的捐款记录。
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举个例子，在2005年卡特里娜飓风重创新奥尔良之前，名字以K开头的捐款者所捐款项占总额的4％。而卡特里娜飓风过后，有10％的捐款来自名字以K开头的捐款者，增幅150％。
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其余飓风所收到的捐款额也出现了相同的趋势，可见下图：
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这被称为姓名决定论（nominative determinism），即“名字决定结果”。
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此外，人们潜意识里更倾向于选择住在以自己姓名首字母打头的街道上，甚至更容易从事与自己姓名有一定联系的工作。
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这听起来像个笑话，却有实例为证——两位泌尿学专家A.J.斯普拉特（A.J．Splatt）和D.维顿（D．Weedon）在《英国泌尿外科》杂志上发表了一篇关于排尿疼痛的论文（译注：splatt与splat同音，后者意为啪嗒声；而weedon中wee有小便之意）。
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伊格尔·贾吉（Igor Judge）曾经担任过英格兰及威尔士地区首席大法官（译注：judge有法官之意）。而上诉法院法官中有一位名叫加斯蒂斯·劳斯（Justice Laws，译注：意为公平的法律），在法庭上，他被尊称为“尊敬的公平法律阁下”。
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姓名对行为的潜在影响还体现在首字母在字母表中所排的位置。这不禁让我们回想起学生时代，依照惯例，首字母为N到Z的学生总是排在首字母为A到M的学生后面，这让他们显得更不耐烦。我上学时，是按照姓的首字母排列，现在则是教名，不过原理是一样的。
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“人们甚至更容易从事与自己姓名有一定联系的工作。”