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呼吸革命 尾声：最后一口气
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这地方一切都还是老样子。地毯还是那块破旧的波斯地毯，油漆斑驳的窗户还是风一吹就作响。柴油货车从佩吉大街呼啸而过，昏黄的街灯照亮了扬尘。甚至还能见到几张老面孔：“劳改犯”“锅盖头”，还有那位说话带着东欧某国口音的金发女士。我找到窗边角落的老位子，坐了下来。
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十年前，我踏入这间屋子，感受到了呼吸的无限可能。这十年里，我去了许多地方，做了许多研究，还亲身参与了许多实验。这十年里我认识到，呼吸裨益良多，呼吸高深莫测。然而，呼吸也不是万能的。
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几个月前，这一点更清楚了，令人颇感不安。当时我在俄勒冈州的波特兰做讲座，讲座主题就是和本书有关。讲座结束后我走到大厅和一位朋友说话，这时有位女士走上前来，眼睛圆睁，双手颤抖。她告诉我她母亲刚确诊肺动脉栓塞，急需借助呼吸法清除肺部的血栓。
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几周后在飞机上，邻座一位女士看到我的电脑屏幕上的颅骨照片，问我是研究什么的。我回答她之后，她说她有个朋友有严重的饮食功能失调、骨质疏松，还得了癌症，没办法治了。她问我能否给她介绍个呼吸法，好让她的朋友重返健康。
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我对她俩说的话，此时此刻我也希望我的读者能明白：呼吸和任何治疗、任何药物一样，不是包治百病的。不管是快呼吸还是慢呼吸还是闭气，都不可能使栓塞消失。不管是鼻呼吸还是长呼气，遗传性神经肌肉病的发生都是不可逆转的。晚期癌症也同样无法靠呼吸治愈。这些严重的病情必须及时就医。
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如果没有抗生素、疫苗接种，如果不是紧急关头有医生出手给我的淋巴结消炎，我绝对活不到今天。过去一百年来医学的发展挽救了无数生命，在世界的每个角落，人们的生活质量都因此提高了好几倍。
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然而现代医学仍有其局限性。迈克尔·盖尔伯医生说：“我是在和行尸走肉打交道。”盖尔伯是口腔外科医生和睡眠专家，从业三十余年。类似的话，我的岳父唐·斯托瑞医生也说过，他是一名拥有四十多年经验的肺科专家。几十位来自哈佛、斯坦福大学医学院的医学专家也对我说过同样的话。他们说，现代医学对于紧急状况下的修修补补非常管用，可一旦涉及轻缓的全身性疾病，如哮喘、头痛、精神压力和自身免疫性疾病这些困扰当今全体人类的问题，现代医学却束手无策。
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不管用的是什么词句、什么方式，这些专家想表达的就是：如果一个中年人对医生说自己工作压力大，患有肠道激躁、抑郁、手指偶有麻痹感，是不会引起什么重视的——又不是肾衰竭。医生大概率会开点儿降压药、抗抑郁药就把病人打发走了。现代医生扮演的角色是“救火的人”，“冒点儿烟”他们是不管的。
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这样的局面大家都不乐意看到：慢性轻症的治疗需要花费的时间、需要得到的支持医生都不具备，医生不乐意；病症程度没有危及生命，得不到期待的重视，病人只能接受，病人也不乐意。
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为什么那么多人，那么多医学研究人员会想到在呼吸中寻求帮助，我觉得这是原因之一。
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和种种东方医学一样，呼吸法最适合作为“治未病”的手段，让身体保持平衡，让微恙不至于酿成重疾。就算失衡偶尔发生，呼吸也能帮助我们重拾和谐。
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“对生命系统六十多年的研究让我深信，尽管人体疾病五花八门，但我们远比我们想象的要完善。”诺贝尔奖得主阿尔伯特·森特-哲尔吉写道，“人体的缺陷与其说是天生使然，还不如说是我们后天滥用造成的。”
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森特-哲尔吉所说的“自作孽”，也就是人类学家罗伯特·克鲁契尼所说的“文明病”。致死率最高的疾病，绝大多数由我们的饮食、居住环境和工作环境造成：糖尿病、心脏病、脑卒中等，都是人类文明的产物。
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尽管的确有一部分人对某些疾病存在易感基因，但这并不意味着我们没有逆天改命的可能。基因能被激活，也能被冻结。究竟是被激活还是冻结，取决于环境的变量。改善饮食、增强锻炼，在居住环境和工作环境中消除毒素、排除应激原，对于大部分现代慢性疾病的预防与治疗都能产生深远的影响。
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呼吸便是其中至关重要的变量。十年来的经验告诉我，每天通过我们肺部的13.6千克空气，以及我们细胞每天所消耗的0.77千克氧，其重要性和饮食锻炼不相上下。呼吸是健康的一大支柱，只是常常被忽视了。
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“如果要我把对健康生活的建议浓缩成一条，那这条建议非常简单，就是学会更好地呼吸。”大名鼎鼎的安德鲁·威尔医生如是说。
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在这个广无边际的领域中，尽管仍有无数的未知之事等待学者们去探索，但对于什么是“更好的呼吸”，目前的共识还是不少的。
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下面我就简单地概括一下。
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呼吸革命 闭嘴
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斯坦福大学的实验结束后两个月，内亚克医生的实验室将为期20天的试验结果发到了我和奥尔森的邮箱。最关键的结论我们其实已经了解了：口呼吸万万使不得。
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仅仅持续了240个小时的口呼吸，我们的儿茶酚胺类压力激素水平急剧上升，显示身体处于生理和心理的双重压迫中。此外，某种类白喉棒状杆菌群感染了我的鼻腔。如果口呼吸再持续几天，感染症状就会引起鼻窦炎的全面爆发。与此同时，我的血压突破了天际，心率变异性跌到谷底。奥尔森的情况和我毫无二致。
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每天晚上，未经加压、未经过滤的空气源源不断从我俩张大的嘴巴进进出出，咽喉的软组织塌陷越来越严重，以至于我俩都出现了长时间的睡眠窒息症状。我们开始打鼾。几天之后，窒息症状发展成了睡眠呼吸暂停。倘若当时我们再不及时改变呼吸方式，大概率将会出现慢性鼾症及阻塞性睡眠呼吸暂停，高血压、代谢问题和认知障碍也会随之而来。
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