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最后,我们还想再说一些公道话。尽管德谟克利特和留基伯的基本假说,即“世界是由不可分割的粒子组成的,在这些粒子之间,就是虚空”,是一个大错误。但有趣的是,这一大错误的假说还是大大推动了物理学,尤其是原子物理学的发展。同时也大大推进了化学以及生物学的发展。事实上,还是人类的世界认识的重要一步。是科学发展中的一项重要的副产品,或者说是重要的“过渡产品”、“半成品”或“中间产品”吧。
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另一方面,人们的认识,也只能从“能量密集核”即粒子的层面的认识,逐步过渡到“无所不在的弥散能量”即场的层面的认识。所以,“粒子图像”还是这个世界的一种重要的近似描写。
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然而,不管怎样,我们已经进入了这样一个新的时代,需要让更多的人,包括更多的科学家认识到,德谟克利特和留基伯的原子假说并不是真实的,即认识到,世界并不是由不可分割的粒子组成的。只有这样,现代科学和我们的认识,才不会老是停留在一个错误过渡的阶段,才有可能得到进一步的发展。
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看不见的彩虹:人体的耗散结构 第三章 我们周围世界中“看不见的彩虹”和“听不见的音乐”
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我们往往不自觉地假定,我们的五官感觉已经对我们周围的环境描述了一幅完整的图像。所以,当我们开始考虑许多现象背后还有一些我们的五官所不能感觉到的东西时,总有些怪诞的感觉。
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Herbert L. King,德国物理学家
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《与电物理有关的生物信息》
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(Bioinformation-Electrophysica Aspect),1989
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正如Herbert L. King所指出的那样,我们往往不自觉地假定我们的五官感觉已经对我们周围的环境描述了一幅完整的图像。这种假定甚至往往变成一种对世界的基本信仰(belief),即所谓“眼见为实,耳听为虚”。事实上,这也是唯物论的基本信仰。而这种信仰,显然是非常错误的。然而很不幸,不要说普通的平民百姓有这种错误的信仰,就是许多受过良好教育的科学家,也常常忘了我们五官的局限性。当然,许多科学家还相信被延长了的五官,如望远镜、显微镜、电子显微镜、分光光度计、气相色谱仪、液相色谱仪等。于是他们就相信,依靠这些被延长了的五官,我们还是可以彻底认识这个世界,包括我们的身体和细胞。这好像有了一些进步,也更“科学”一点。但是,基本的假定和信仰,还是错误的,因为仪器与我们的五官一样,还是有局限性的。
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从20世纪50年代初起,分子生物学进入了一个飞快发展的阶段。至今,生物学家相信,他们已经搞清了细胞内的每一个分子。可以毫不夸张地说,现代生物学家对细胞的了解,要比您对自己房间的了解还要清楚。生物学家对细胞的了解,相当于您对自己房间里的每一个分子都了解清楚了,包括房间里的每一个空气分子,当然更不用说对每一件家具和每一条家用电器线路等细节的充分了解。如果您对自己的房间有这样深入的了解,您一定认为,您已充分了解了自己的房间,一点点未知的东西也没有了。
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然而,当您打开自己的无线电收音机时,音乐出来了。显然,这些音乐就在您自己的房间里。但是,这些音乐又显然不在这个房间里的任何一个分子之中。如果我们不知道世界上还有无线电波这种看不见摸不着的东西,我们就只好说这个房间里还有什么“鬼魂”在唱歌了。
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当您打开电视机时,您又可以看到,这些“鬼魂”不但会唱歌,还会跳舞,还会演戏,让您感动得眼泪鼻涕一把一把的。当然,我们也可以肯定,在我们打开电视之前,这些“鬼魂”早就在您自己的房间里了。同时这些“鬼魂”既不在家具的分子中,也不在空气分子中。
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现代人早已不再相信鬼魂了,现代人认为,所谓鬼魂,只是无知的古代人的迷信。现代人只相信科学,并知道收音机中的音乐并不是鬼魂的歌声,而是来自于无线电发射台的信号;并且还知道,电视机中的小人也不是什么小精灵,只是从电视发射台送来的信号,及其所组成的图像。
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作为科学家,我当然很高兴地看到科学的不断发展,也高兴地看到现代的人们都相信科学。人们对科学的信赖,使得我们这种被称为科学家的凡夫俗子们也戴上了神圣的光环,位处在五百罗汉之上,与释迦牟尼和众先知坐在同一排,成了上帝的代言人,甚至有的人认为自己已登上了上帝的宝座,无所不知了。
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不过,如果您相信科学,那么您就不得不相信,这种看不见又摸不着的“电磁波”,即“鬼魂波”的客观存在,并且您还不得不相信,您的私人房间中充满了这种不请自来的“鬼魂波”。正是这种“鬼魂波”让您的收音机唱歌,也正是这种“鬼魂波”让您电视机中的小精灵在跳舞。
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当然,您会反驳说,这些都是来自于无线电发射台和电视发射台送的信号。这也不错,但是,您也不得不承认,这些鬼魂似的信号也是整天死皮赖脸地躲在您的私人房间里,赶也赶不走;要不然,怎么您只要用一根简单的室内天线就可以把它们叫出来呢?
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总而言之,即使您对自己房间里的每一个分子都了解,您也并没有真正了解您自己的房间。或者说,您最多只了解您自己房间的一半,即分子世界的那一半,而对于自己房间里那看不见又摸不着的电磁波还是不了解。其实,这种情况,正是现代生物学和现代医学的现状。
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事实上,物理学家早已知道,我们肉眼所能看到的世界远远不到一半,而只是电磁波中非常狭小的一段。其实,我们早在中学里就学过了这一点。也许是时间久了容易忘记,所以让我们用图3-1来共同回忆一下,从而更能体会到,我们的感官是多么的有限,我们感官所能认识到的世界,只是多么微小的一部分,从而能使我们更谦卑一点。
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图3-1电磁波的频谱图
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图3-1包含了从0.5赫兹到3×1024赫兹的电磁波,也就是从每两秒钟振动一次的电磁波到每秒钟振动3,000,000,000,000,000,000,000,000次的电磁波。然而,我们肉眼所能看到的,只是波长360纳米到760纳米(1纳米=1×10-9米)的可见光,也就是从4×1014赫兹到8×1014赫兹的一个非常狭小的区域。
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所以,事实上,您自己房间里肉眼看不见的那部分,要比肉眼可看见的那部分要大得多。对于这一大部分世界,我们都应老老实实地承认,我们全是不折不扣的盲人。这就是为什么我们这本书要从盲人世界的科学家写起的原因,这样可以使我们学得更为谦卑,可以使我们知道,这个世界事实上比我们所能看到的、所能想象的,要色彩丰富得多,要美丽得多。
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还有,这部分被现代科学家称为“电磁场”和“电磁波”的不可见世界,在现代科学发展之前是否也存在呢?当然,即使没有现代科学,它也是存在的,那么古人又会怎样称呼这个看不见又摸不着的丰富世界呢?他们很自然地会称它为鬼魂世界。对于这一点,我们又有什么可以指责他们呢?
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