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在思想的更深处，尼罗河的这种规律性，还导致了“一神论”思想的出现，即相信有一位理性化的上帝。《圣经》的第一位作者叫摩西（公元前1526—公元前1406），他虽然是一个希伯来人，却在埃及出生和长大，并受到良好的埃及宫廷教育。他学了埃及人的一切学问，并由他完成了《圣经》的最前面的5章，被犹太人称为《摩西五经》，包括有关世界起源的《创世记》，第一次清楚地表达了“希伯来文化”的世界观。《圣经》是由不同时代的66位作者写成的文集，历时1500年左右，却仍然保持了思想的高度一致性。
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综观整本《圣经》，从创世记到世界末日，也是一个有头有尾的、相当线性化的结构。有趣的是，现代天体物理学中流行的新理论，是从“大爆炸理论”（Big Bang）到“黑洞理论”（Black Hole），就是新版本的，但仍是有头有尾的非常线性化的“创世记”（大爆炸时，无中生有，有了世界）和“世界末日”（世界上所有的物质，最终都湮没在黑洞之中，归于虚无），可见《圣经》对西方人思维影响之深。
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《摩西五经》奠定了《旧约》的哲学基础，而《旧约》又是犹太教的经典。两千年前，当犹太教发展成基督教后，又从以色列传到罗马，再次与希腊文化汇合，产生了《新约》。300多年后，当整本《圣经》成书时，《摩西五经》和全部《旧约》，与《新约》一起，都收入了《圣经》。后来，基督教又成了罗马帝国的国教。也就是说，《圣经》成了整个欧洲的哲学、伦理、道德和世界观的基础。所以，这“一神论”的思想和“创世—堕落—救赎”的世界观，就成了整个西方世界观的主旋律。
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这种理性化的一神论思想，相信是神创造了世界万物，同时也创造了所有的自然规律。所以，科学家的使命就是找出这种自然法则，而工程师和技术员的使命就用运用这些自然法则，从而造福人类。这是现代科学发展的一种基本动力，我们称为“穷根究底精神”，又称为“希伯来精神”。许多杰出的西方科学家，几乎包括所有现代科学的奠基人，如哥白尼（1473—1543）、伽利略（1564—1642）、牛顿（1642—1727）、普朗克（1858—1947）、海森堡（1901—1976）等，都认为越是深入研究科学，就越是接近认识上帝。而在古代的东方，并没有这种信念和精神，所以，这也是为什么现代科学首先出现在西方，而不是东方的一个非常深层的原因。
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与尼罗河相反，黄河是一条难以捉摸的河流，难以预测泛滥的时间。所以，就难以发展出一个理性化的一神论思想。所以，与古希腊一样，多神论也是中国民间思想的主旋律。
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虽然，在老子的哲学中，“道”是世界的本源，是万物之母。老子对“道”的描述，也体现出一种深刻的一神论思想。但是，老子又说了“道可道，非常道”。进一步指出可以用语言表达的道就不是那个永恒之道。这说明，老子又早就认识到我们人类语言和理性思维的有限性。
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老子的思想极为深刻，可以不夸大地说，老子的哲学是世界上最深刻的哲学思想。但是显然，这种哲学思想并不太有利于科学的发展，至少在科学发展的初期。因为从表面上看来，老子的思想，不但缺少“穷根究底”精神，而且还在给“穷根究底”精神泼凉水。
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所以，如果只有半个地球，只有东方，没有西方，那么，现代科学会不会发展起来呢？当然，也一定会发展，正如西方谚语说的：“即使哥伦布死在摇篮里，美洲迟早也会被人发现的。”
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但是，如果只有东方，没有西方，那么科学的出现，显然就要晚得多了。同时，如果只有东方，没有西方，这样发展出来的现代科学也会与我们今天所学的完全不同。因为东方没有“欧几里得几何学”这个框架结构，并且会形成完全不同的一个框架结构：一个东方的框架结构。那么，这个“东方的框架结构”又会是怎样的呢？
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图12-4“东方思维框架”和“西方思维框架
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a. 太极，中医的标志 b. 铜蛇，西医的标志
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为了理解“东方思维框架”和“西方思维框架”之间的不同，我们可以从医学上常用的两个标记说起（图12-4）。图12-4的左面是太极图，是中国医学思想的象征，用“太极图”来表达“阴””和“阳”的平衡以及互动关系。图12-4的右面是一条“铜蛇”，是西医的象征，在欧美国家的许多药房门口都可以看到。
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“铜蛇”也是来源于《圣经》故事（《民数记》21：4-9）。《圣经》上记着，当摩西带领以色列人出埃及到了旷野时，遇到了许多毒蛇，很多人被蛇咬了。这时上帝叫摩西造一条铜蛇，挂在杆子上，当病人仰望这条铜蛇时，病就好了。
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从这两个不同的医学标志中，我们很容易看出它们结构上的不同。“太极图”不但表示一种平衡，也表示一种不停的循环运动：当“阴”发展到了极度，“阳”的种子就产生了，并且不断生长，一步一步地占了主要的地位；但是，当“阳”发展到了极度时，“阴”的种子又产生了，并且不断生长，逐步占了主要的地位……如此反复循环。所以，医学的任务就是保持这种动态平衡，如果失衡，就要调理。
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然而，在铜蛇所象征的医学思想中，并不存在任何平衡、妥协或中庸的思想。反之，在这一象征中，我们可以看到一张你死我活的图像。所以，又有人把现代西医称为“对抗医学”（allopathic medicine）或“征服医学”（conquering medicine）。显然，这与中医的基本思想完全不同。
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顺便提一下，德国古医称为“顺势医学”（homeopathic medicine），也就是与“对抗医学”相对，甚至相反的意思。“二战”以后，“顺势医学”曾一度在德国被禁止，直到20世纪70年代才解禁。现在，与“中医热”一样，“顺势医学”又成了欧美和印度一带非常热门的医学。
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图12-5中国的“五行学说”和希腊的“五元素学说”
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a.五行之间的关系 b.五元素之间的关系
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从结构上来看，铜蛇是一种有头有尾的线性结构，而太极图则是一种无头无尾的非线性结构。不过，我们从中国的“五行学说”和希腊的“五元素学说”中，更容易看出东西方思维结构上的不同（图12-5）。
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很显然，古希腊的“五元素学说”是一种有头有尾的线性结构（图12-5b），而古中国的“五行学说”（图12-5a）则是一种无头无尾的非线性结构。
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在古希腊的“五元素学说”中，只有“土生水，水生气，气生火，火生以太”的“相生关系”，一个比一个高，既没有“相克关系”，也没有循环，用现代数学的言语来说，就是一种“线性关系”。
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而在古中国的“五行学说”中，有“土生金，金生水，水生木，木生火，火生土”的“相生关系”，用数学的言语来说，就是一种“循环关系”，也是种“非线性关系”。同时，还有“土克水，水克火，火克金，金克木，木克土”的“相克关系”，用现代数学言语来说，同时还有另一种非线性的“循环关系”。而当现代科学从“线性”到“非线性”发展时，这两种结构的差别就更有意义了，甚至可以看成是一种文化向另一种文化的转换。