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图12-4“东方思维框架”和“西方思维框架
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a. 太极，中医的标志 b. 铜蛇，西医的标志
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为了理解“东方思维框架”和“西方思维框架”之间的不同，我们可以从医学上常用的两个标记说起（图12-4）。图12-4的左面是太极图，是中国医学思想的象征，用“太极图”来表达“阴””和“阳”的平衡以及互动关系。图12-4的右面是一条“铜蛇”，是西医的象征，在欧美国家的许多药房门口都可以看到。
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“铜蛇”也是来源于《圣经》故事（《民数记》21：4-9）。《圣经》上记着，当摩西带领以色列人出埃及到了旷野时，遇到了许多毒蛇，很多人被蛇咬了。这时上帝叫摩西造一条铜蛇，挂在杆子上，当病人仰望这条铜蛇时，病就好了。
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从这两个不同的医学标志中，我们很容易看出它们结构上的不同。“太极图”不但表示一种平衡，也表示一种不停的循环运动：当“阴”发展到了极度，“阳”的种子就产生了，并且不断生长，一步一步地占了主要的地位；但是，当“阳”发展到了极度时，“阴”的种子又产生了，并且不断生长，逐步占了主要的地位……如此反复循环。所以，医学的任务就是保持这种动态平衡，如果失衡，就要调理。
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然而，在铜蛇所象征的医学思想中，并不存在任何平衡、妥协或中庸的思想。反之，在这一象征中，我们可以看到一张你死我活的图像。所以，又有人把现代西医称为“对抗医学”（allopathic medicine）或“征服医学”（conquering medicine）。显然，这与中医的基本思想完全不同。
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顺便提一下，德国古医称为“顺势医学”（homeopathic medicine），也就是与“对抗医学”相对，甚至相反的意思。“二战”以后，“顺势医学”曾一度在德国被禁止，直到20世纪70年代才解禁。现在，与“中医热”一样，“顺势医学”又成了欧美和印度一带非常热门的医学。
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图12-5中国的“五行学说”和希腊的“五元素学说”
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a.五行之间的关系 b.五元素之间的关系
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从结构上来看，铜蛇是一种有头有尾的线性结构，而太极图则是一种无头无尾的非线性结构。不过，我们从中国的“五行学说”和希腊的“五元素学说”中，更容易看出东西方思维结构上的不同（图12-5）。
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很显然，古希腊的“五元素学说”是一种有头有尾的线性结构（图12-5b），而古中国的“五行学说”（图12-5a）则是一种无头无尾的非线性结构。
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在古希腊的“五元素学说”中，只有“土生水，水生气，气生火，火生以太”的“相生关系”，一个比一个高，既没有“相克关系”，也没有循环，用现代数学的言语来说，就是一种“线性关系”。
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而在古中国的“五行学说”中，有“土生金，金生水，水生木，木生火，火生土”的“相生关系”，用数学的言语来说，就是一种“循环关系”，也是种“非线性关系”。同时，还有“土克水，水克火，火克金，金克木，木克土”的“相克关系”，用现代数学言语来说，同时还有另一种非线性的“循环关系”。而当现代科学从“线性”到“非线性”发展时，这两种结构的差别就更有意义了，甚至可以看成是一种文化向另一种文化的转换。
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图12-6《易经》的结构和《欧几里得几何学》的结构
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a. 《易经》结构框架 b. 《欧几里得几何学》结构框架
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这两种不同的思维结构，又直接影响到古代科学理论的框架结构。图12-6代表了东西方两种古典数学理论的框架。
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图12-6a是《易经》的框架结构，从某种意义上来说，《易经》就是中国的古代数学。许多人认为《易经》的理论就是早期的计算机理论。中医的理论系统也完全基于《易经》的理论体系。所以，《易经》可以看成是中国科学理论的框架结构。
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图12-6b是《欧几里得几何学》的框架结构，也是现代科学的框架结构。这种框架像一棵大树，底部是树根，称为“公理系统”。然后，对所有的术语都一一进行严格的“定义”，避免所有可能的含糊之处。最后，基于这些公理系统和极为严格的逻辑推理，一步一步地推导出一系列的“定理”，就像一棵大树的树干和许许多多的分枝。清清楚楚，有条有理。
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所以，如果真的地球上没有西半球而只有东半球，那么，现代科学的框架就不会用《欧几里得几何学》做模板，而是用“五行学说”和《易经》做模板，并发展成与现存现代科学理论完全不同的“现代科学理论”。这个“现代科学理论”再也不是像大树那样的、线性的、有头有尾的结构，而是一种充满了相互生克关系的网状结构。
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当然，“地球上没有西半球而只有东半球”只是一种思想实验，用来进行探讨科学中是否还可以有不同的思维方法。事实上，在我们现在生活的时代，西半球早就存在了。现代科学也早就在西半球发展起来了。所以，再建立一个单纯东半球的现代科学已经不现实了。于是，现实的问题是：我们有没有可能把从东半球发展起来的“整体论思想”（holistic thinking），与在西半球发展起来的“拆分论思想”（reductionistic thinking）融合在一起，形成一种包含两种思维模式的、新的、统一的科学理论呢？事实上，本书最后想讨论的正是这个问题，尤其是本书的第五篇。
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西方对复杂系统的研究
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