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印度文化圈
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之所以说印度文化史最简单，其中一个原因是历史资料最少并且最不可靠。这是一个很可笑的原因，但也是我们不得不面对的现实。第二个原因是印度文明史的变化最小。尽管印度一直受外族人的侵略、占领和统治，先是雅利安人，再是穆斯林，最后是英国人；但古印度文化的影响，今天仍在日常生活中处处可见，当然更活在印度人的脑中和心中。与中国相比，印度也没有出现中国秦、汉以及后来的2000年中，自己对自身古文化的巨大摧残。所以，至今，印度人还是最好地保存着印度古文化这个巨大的文化古董。
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从文献上来看，印度的古文化最早也可以追溯到约3500年前的《吠陀经》（Vedic Hymns），它好像与《摩西五经》成书时间相近。但是，《摩西五经》带有很强的历史色彩，还可以向上再追溯上千年，甚至更远。而《吠陀经》只是一本诗歌集，无法再追溯了。所以，印度人认为他们只有3500年的历史，就如希腊人常认为他们的历史是从奥林匹克开始的，实际却远远不止。
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图12-8欧亚大陆上三大文化圈的发展史
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其实，《吠陀经》还不是正宗的印度人写的，而是雅利安人写的，也包括后来的《薄伽梵歌》和《奥义书》等。雅利安人的来源也不清楚，可能是伊朗、意大利等地甚至是北欧的日耳曼人。总之，是第一批入侵印度的外族人。然而，从《薄伽梵歌》、《梵书》和《奥义书》等经典作品中反映出来的哲学和世界观与雅利安人的欧洲，甚至中东的表亲都完全不同，显然是吸取了当地更早的古文化，即古印度河流域的文化。
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虽然雅利安人在记载美丽的古印度文化中功不可没，但由于是少数的外来民族来统治多数的当地人，他们发明并建立了极为丑恶的“种姓制度”（caste），也就是按皮肤的颜色把人分成四个等级。这比儒家按官衔、按男女、按辈分把人分等级更为恶劣。虽然从1947年起，印度在法律上正式废除了“种姓制度”。但是，几千年的影响还是给当今的印度社会留下了深深的负面烙印。
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不过，印度文化的最美部分是最原初的“非暴力”（杀戒）、“再生”（轮回）和“因果报应”（业）等思想。当然还有前面已经提到的“佛光”、“光轮”和“七层身体”等。这些思想正在并且必然会在今后的世界中，发出更美丽的光彩。
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其中“佛光”、“光轮”和“七层身体”等，都是这一本书所讨论的内容。它们还将对医学和科学的进一步发展，产生非常深远的影响。从这样的眼光来看，这本书真正只是抛砖引玉，让更多的人，尤其是年轻的读者，看到这个美好的未来，为医学和科学的发展，作出更大的贡献。
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中国文化圈
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印度文化中的“非暴力”（杀戒）、“再生”（轮回）和“作用力等于反作用力”（因果报应或“业”）等思想，早已随着佛教的传播，和平地进入了中国，并深深地融进了中国的文化之中。甚至当中国人说到中国文化就是“儒、释、道”三块时，已经完全忘了，“释”原本不是中国文化，而是印度文化，并且是源于印度古文化最古老的哲学部分。
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更值得注意的是，在“儒、释、道”三家之中，“道”才是最正宗的神州古文化。虽然，《道德经》只有约2500年的历史。但它的哲学思想早在《易经》中已产生，并且在后来的《黄帝内经》中进行了发挥。虽然司马迁的《史记》中写有“文王拘，而演周易”，也只有约3000年的历史，然而近代考证认为，《易经》最初的形成，应该在约4000年之前。
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另一方面，《道德经》只是道家思想在中国的发展接近尾声时的产物。老子哀叹“大道隐去”，于是“西出函谷关”，离开了中原大地。于是，神州大地就变成了龙争虎斗的地方。
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然后就是“秦皇汉武”，出现了高度中央集权的帝国。为了军事上的强大和中央号令的畅通，汉武帝选择了“诸子百家”中的一个流派“儒家”，并钦定为国教。于是“废黜百家，独尊儒术”，中国进入了高度“政教合一”的时代。不夸大地说，中国的“政教合一”，远远高于欧洲的“政教合一”。
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欧洲当时的教皇虽然有神权，但没有军权和政权；而各路诸侯，也就是众多的国王，虽然有军权和政权，但是没有神权。于是，国王打下了江山，还一定要教皇来“加冕”，才有神圣的光环。而教皇和众多的主教、神父等，又要靠国王手中的行政系统和军队去收10%的“教会税”。显然，这样的“政教合一”，是很不和谐的，虽然常常能相互配合，但也常常相互闹矛盾。
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反之，自从儒家成了国教之后，中国的皇上就是“真命天子”，也就是全国唯一可以称为“神的儿子”的人，是神的唯一代表，具有神权；同时又是全国最高行政长官，具有政权与军权。这样的“政教合一”，没有矛盾，比欧洲的中世纪要“和谐”多了。于是，从“秦皇汉武”，尤其是从汉武帝开始，中国进入了2000多年的“文字狱”时代。在司马迁之后，再也没有敢说真话的历史学家。从那时开始，中国也进入了一个“万马齐喑”，不出新思想、不出思想家的“黑暗的中世纪”。
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当然，我们也不能说儒家一无是处。首先，自从汉武帝推行了“废黜百家，独尊儒术”之后，中央的号令就十分畅通，省得地方诸侯们七嘴八舌，“不和谐”，乱了套路。更重要的是，儒家思想中严格的等级体制，极有利于军事行动。所以，从汉武帝开始，多年的匈奴骚扰得以解决，疆土得以大大扩展。于是，中国就不但没有像印度那样老是当外族人的臣民，而且还用儒学成功地同化了外族人。
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儒教的成功与伊斯兰教的成功有许多相似之处。伊斯兰教也使得饱受外族人欺负的阿拉伯人统一起来，强大起来。不但在对外的疆土扩展取得了极大的成功，内部管理也与中国一样，“统一思想”、“男尊女卑”、“上下有别”等等，管理得井井有条，十分“和谐”。但是，这种军事上的强大，内部的井井有条，以及所谓的“和谐”是要付出代价的。那就要牺牲思想的自由，牺牲人身的自由，甚至牺牲人的尊严。
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这样看来，欧洲有过1000多年无思想的“中世纪”，伊斯兰国家有了1400多年无思想的“中世纪”，而中国却有了2000多年无思想的“中世纪”。不过，这也不要紧，迟熟的果子往往质量更好。现在的中国已经进入了中世纪的末期，于是“神州的文艺复兴”也就不远了。
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欧洲中世纪的末期，也是经济步步起飞的时代。而中世纪之后紧接的便是硕果累累、美不胜收的“文艺复兴”，是导致深刻思想变化的“宗教改革”，确定了人人都是“真命天子”的信念。这就是本章最前面所引用的，美国历史学家斯塔夫里阿诺斯所说的，从“文艺复兴的意大利”到“伊丽莎白时代的英国”这一伟大的时代。
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而在人人都是“皇上”和“女皇”的原则下，“上智下愚”、“男尊女卑”、“君君，臣臣；父父，子子”等一系列的等级观就不管用了，于是，就不得不通过和平的“光荣革命”，在英国建立了世界上的第一个现代民主体制。于是，“工业革命”和“科学革命”都在英国出现了。而“工业革命”和“科学革命”又改变了整个世界。所以，在中国“中世纪”的末尾，我们很容易看出，紧接着的时代，应该是怎样一个美丽的“黄金时代”！
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中东，欧洲文化圈
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最后，我们再讨论一下“中东，欧洲文化圈”。尽管我们可以很妥帖地把欧洲文化称为“两希文化”，即“希伯来文化”和“希腊文化”；但是，从图12-8中可以看出，“希伯来文化”和“希腊文化”都不是最原初的古文化。
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在这个文化圈中，最原初的倒是两河流域的“美苏尔文化”和尼罗河流域的“古埃及文化”。而从地理上来看，这两个地区的文明，都太容易受到游牧民族的入侵和破坏。于是，早在“古典时代”，也就是在欧亚大陆东头的“华夏文明”中出了老子（公元前601—公元前531）、孔子（公元前551—公元前479）和庄子（约公元前369—公元前286）这样的思想家，在南头的“印度文明”中出了释迦牟尼（约公元前563—公元前483）这样的大师，在西头的“古希腊文明”中出了苏格拉底（公元前470—公元前399）、柏拉图（公元前427—公元前347）和亚里士多德（公元前384—公元前322）这样的大哲学家的伟大时代，“美苏尔文化”和“埃及古文化”都已经衰落了。然而，“美苏尔文化”和“埃及古文化”中许多美好的东西，却通过地中海地区的人员流动和文化的交流，被“希伯来文化”和“希腊文化”所吸收，并且发扬光大，逐步成了整个欧美以至整个世界的主流文化。
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从亚伯兰算起，“希伯来文化”最多只有4000年的历史。希伯来人又称犹太人或以色列人，是一个爱深思并爱穷根究底的民族。4000多年前，希伯来人从两河流域移民到迦南，即现在的以色列。从地理上来看，以色列就是处在“美苏尔文化”和“尼罗河文化”这两大古文明之间的一个通道或桥梁的位置上。