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而东方的《易经》却是一本科学书，是一本天文和数学书。所以，有时西方人翻译《易经》时，还加上一个副标题：《古典数学变换》（classics of transformations）。在这一数学系统中，元素并不重要，重要的是元素的组合关系、关系的变换以及这些关系的谐和。所以，这本数学书讨论的就是整体论的数学变换关系。而《黄帝内经》的整体论理论框架，也就是来源于《易经》。
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相应地，无论是在东方还是西方，在医学中也一直有“整体论”的思想。而与《易经》的哲学思想完全一致的中医则把这种“整体论”的思想发展成一个完整自洽的理论系统。
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例如，中医认为所有的疾病只有两个来源：一是内外失调，二是七情六欲（wrong emotions）。也就是内外之间的“不和谐”（disharmony）与内部的“不和谐”。在现代西医发展的初期，也就是在把“人是机器”作为信条的阶段，“情绪”与“不和谐”等非机械的因素是不在医学的考虑范围之内的。
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但是，近二三十年来，随着“心身医学”（psychosomatic medicine）的发展，西医也越来越意识到“情绪”与“不和谐”在医学中的重要性。例如，虽然传染病有明确的病原菌，但是，在同样的外界条件下，并不是每一个人都会得这种传染病。因为这还取决于每人的抵抗力，而抵抗力就是免疫系统的能力，免疫系统的能力受激素的控制，而激素显然又受“情绪”的控制。所以，即使从现代西医的角度来看，“情绪”也是传染病最初的病根了。而许多不好的情绪，又是来源于社会和家庭的“不谐和”。所以，“不谐和”就是更为根本的病源。所以，“整体论”这种古老哲学思想，又重新回到了医学中。
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从提高生活标准到提高生活质量
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“整体论”思想回复的另一个原因是经济。回顾整个人类的历史，充满了战争和饥荒，人类总是面临着食品短缺、营养短缺、住房短缺、交通工具短缺等问题。所以，长期以来，追求丰富的食品、良好的营养、舒适的住房、便捷的交通等等，即所谓提高生活标准，就成了人们主要的追求目标。
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但是，“二战”结束以后，全世界有了几十年的和平，加上科学技术的发展，于是许多国家都富裕起来了。在这些国家中，“提高生活标准”已不是头等任务了，也许，肥胖倒反过来成了一个大问题。所以，人们追求的再不是简单的“生活标准”（life standard）问题，而是“生活质量”（life quality）问题。而在“生活质量”这个概念中，好“情绪”与“和谐”（harmony or coherence）就显得非常重要了。
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然而，在这时候，我们才忽然发现，多年来，现代科学对“情绪”与“和谐”的研究，实在是太短缺了。因此，如何科学地、定量地研究“情绪”与“和谐”，是现代科学迫切的任务，也是现代科学所面临的一大挑战。
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“相干态”是一动态过程
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幸运的是，现代科学还是相当成功地迎接了这一挑战，解决了如何“科学地”、“定量地”研究“情绪”与“谐和”。这就是我们前面提到的“谐和金字塔”。有了“谐和金字塔”的帮助，医生和病人对于“谐和”都有一个清楚的、定量的认识，也有了明确的医学目标，以及人生的追求目标。
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不过，在观看这个“谐和金字塔”时，我们要注意几个要点：
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首先，我们都要意识到，我们都是凡夫俗子，还没有名列仙班。所以，尽管那个金字塔的顶点越高越好，但是，没有一个凡夫俗子真正能到达金字塔的顶点，能够靠近顶点的，就很不错了。
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其次，在观看这个“谐和金字塔”时，不要忘记我们是“活人”，不是“死人”，不是“机器”，更不是“房子”。所以，不要老是希望自己的身心状态点总能锁定在某一很高的固定点上。既然是活人，就是总是不断地动，不断地变。事实上，从保健的角度来看，也是要能“动”与“静”结合，有“张”有“弛”，这才是真正的“相干态”，即“谐和态”（图15-1）。
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更具体地来说，开车、上班、学习时，就是要能够紧张、能够思想集中，这是一种能力；而下班后、休息时、睡觉时，就是要能充分放松，这又是一种相反的能力，两者不可缺一。前者是“高度有序态”；而后者则是“高度无序态”。也就是说：真正的相干态，就是不停地在“有序”与“无序”之间来回摆动。
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图15-1如果一个人能够能“动”与“静”结合，即在“紧张”与“松弛”之间平衡地摆动，那就是真正的“相干态”
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而现代社会的一个大问题是，人们老是太紧张了，缺少了放松的时间，更糟的是，甚至逐步失去了放松的能力，于是就出现了紧张、焦虑、失眠等等不良症状。事实上，这也是近年来东西方都流行气功的一个重要原因。
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第三，在观看这个“谐和金字塔”时，不要断然宣称“我很健康！”或“我很糟糕！”，因为“谐和金字塔”中显示的数据只是说明了“此时”、“此刻”、“此秒”，甚至是“此0.0000001秒”中，你身心的状态，不是平均水平，更不是永恒的。所以，当出现不好的数据时，首先不是得出结论“我有了什么毛病”，而是先要找找原因。例如，昨天晚上有没有睡好觉？前几天是否太紧张、太焦虑？测量时心情是否很紧张？测量前有没有听到意外的坏消息？等等。
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事实上，人的身心系统不但是“活的”，而且有很强的自我修复能力。在“谐和金字塔”中，我们用一个“吸引子”（attractor）的概念来表达这种自我修复能力。在图15-2中，我们可以看到一个椭圆形的区域。一个正常的人，在一般的情况下，其“实际状态点”就在这一小区域内摆动。但受到较大干扰时（如洗冷水澡、洗桑拿或剧烈运动时），“实际状态点”就会远远离开这个区域。
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图15-2椭圆形区域是一个健康人身心状态点的所在区间，也是一个“吸引子”
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但是不用做任何事，也不用吃任何药，只要这个人是真健康，他的“实际状态点”会慢慢地自动回复到这区域，好像是被“吸”回去，所以我们称这个区域为“吸引子”。一般来说，身体越好，心理素质越好，回复的速度就越快。所以，受干扰后回复的速度和程度，又是一个非常重要的指标，它代表了一个人的自我修复能力。
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当然，如果心身的“实际状态点”老是远离正常区域。例如长期无节制的生活，超过了身体的负荷极限和回复能力，还是会出问题的。这就是许多疾病的起始点。更糟的是，“吸引子”可能会移了地方，成了一个顽固的、错误的“吸引子”。
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错误的“吸引子”，顽固的慢性病