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表2-1 新病人坐诊代码
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注：新病人（新病人为2年之内没有被这位医生诊治过的病人）（下同）
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表2-2 原有病人坐诊代码
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注：原有病人（如果是2年之内诊治过的，便为原有病人）（下同）
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所有这些代码是标准化核算医生诊疗和手术费率的基础。从1985年到1988年，由美籍华裔经济学家萧庆伦教授领导的团队建立了一套“基于成本的相对价值参数”（Resource-Based Relative Value Scale），为每一个CPT代码确定了一个加权值，叫“相对价值单位”（Relative Value Unit，RVU）。这个值越大，说明医生提供这项医疗服务消耗的时间、人力和其他成本越大。
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2009年阑尾炎破裂切除手术CPT 44960的RVU值为23.73。坐诊代码的RVU值见表2-3、表2-4。
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表2-3 新病人坐诊代码、RVU值
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表2-4 原有病人坐诊代码、RVU值
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最后一步，联邦医保中心按照每年的财政预算算出一个费率常数，叫“变换常数”（Conversion Factor），与每一个CPT代码的“相对价值单位”（RVU）相乘，其积就是每个CPT代码所代表的诊疗手术的费率。这个费率常数随地区的不同略有不同。在笔者所在的南佛罗里达州，这个常数在2009年为36.06美元。
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由此可以算出，2009年在南佛罗里达州，医生每做一个阑尾炎破裂切除手术，如果病人是联邦医保病人的话，医生一共可以收到23.73×$36.06＝$855.70。其中80％为联邦政府负担，20％由病人自付。医生坐诊的费率见表2-5、表2-6。
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表2-5 新病人坐诊代码、RVU值和费率
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表2-6 原有病人坐诊代码、RVU值和费率
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因此，所有医生可以提供的诊疗手术服务价格全部有据可查，基本全国统一。当然如果病人是私营保险公司投保，那么医生诊疗、手术总价由保险公司出面和医生谈判决定，一般参照联邦医保的费率，略有提高。病人自付部分要视他们与保险公司之间的合同而定。如果病人没有任何政府医疗福利和医疗保险，那么医生可以随意要价，不受任何联邦费率和保险公司合同的约束。通常这时，病人要付的费用将是联邦医保价格的3～4倍。医院也是如此。这也是美国医疗制度的一个弊病，很多没有医疗保险的患者因此破产。
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有一点很明确，美国的医生是不卖药的。医生可以开处方，但病人去哪里买处方上的药是病人的自由。但是也有媒体透露说制药公司偷偷给医生一些好处，请吃饭、送旅游之类，让他们多开本公司的药。关于制药公司的销售我将在相关章节内介绍。
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对于医院的非住院门诊病人（Hospital Outpatient），其计费方式与住院病人相似，使用“参照付费体系”模式。但是代码系统采用CPT代码系统，而不是DRG代码系统，用CPT作为医院使用资源多少的参照，计算医院应该收取的费用。所以如果一个病人在医院或者其他独立门诊手术中心（Outpatient Surgery Center）接受一个不需住院的门诊手术，那么医院或手术中心、医生就会分别使用同一个CPT代码向联邦医保或保险公司索费。付费方按照这个代码付给医生手术费（医生人工费），然后付给医院或手术中心场地费（包括设施、设备使用费、手术用药品、护士和其他辅助人员等等一切费用）。
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联邦医保是美国第一个全国性的医疗福利和医疗管理机构，它的运作彻底改变了美国医疗提供和付费的制度，对美国医疗各行业都有非常重要的影响，成为美国医疗体制内具有决定性作用的一个管理机制。联邦医保为4000多万老年人和残疾人提供医疗福利，为这个人群提供了一个不可替代、不可或缺的社会安全保障。但是联邦医保也面临着几大挑战。