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新爸爸的任务并不比新妈妈轻松。虽然你不必经历十月怀胎的过程，但随着预产期接近，迎接新生儿的准备工作成为首要任务，你必须在身体和精神上做好双重准备。一方面，你可能觉得对生孩子完全插不上手；但另一方面，他也是你的孩子。
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孩子终于出生了！这时你可能觉得突然放松，也可能非常激动或有点畏惧。你可能曾经担心自己对孩子没有什么感情，但目睹自己的孩子降生后，一种责任感和父爱就会油然而生。你可能还会对妻子产生更加强烈的尊重和敬爱。同时，考虑到接下来的20年要负担起照顾孩子的责任，你或许觉得很不安。
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根据医院的规章和你自己的计划，你也许可以和妻子或妻儿住在同一个病房，直到新生儿可以出院。一起住在医院可以帮你减轻局外人的感觉，成为主要参与者让你可以从孩子诞生起就开始了解他，还可以让你和孩子的母亲共同分享这种强烈的情感。
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如果你心里还是觉得很矛盾该怎么办？最好的解决方法是尽量参与到孩子的照顾工作中。全家人都回家后，你可以帮助妻子给孩子喂奶（如果孩子吃配方奶）、换尿布、洗澡、哄孩子等。传统的观念已经落伍，这些并不仅仅是“女人的工作”，而是你和孩子培养感情的最好方式。对全家人来说，也是一个了解、关爱和欢迎新成员的好机会。
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家里其他孩子的感受
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家里的大孩子可能张开双臂欢迎新成员，也可能表现出抵触情绪。他们的反应很大程度上由年龄和发育水平决定。举例来说，对仍在蹒跚学步的幼童，无论你怎么做都无法帮他做好心理准备来迎接小婴儿诞生带来的变化。当小婴儿诞生时他会感到奇怪，不明白父母为什么突然不见了。到医院探视时，母亲卧病在床的样子可能让他感到很害怕，因为这时母亲身上说不定还插着很多管子。
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看到父母抱着其他孩子而没有抱他，他可能还会感到嫉妒，并因此开始捣乱或表现得很幼稚——比如已经学会用马桶几个月了却突然坚持要用尿布或开始尿裤子。这些是面对压力和变化的正常反应，不要批评他。千万不要惩罚他，也不要强迫他和你一起分享对小婴儿的爱，而是给他更多的关爱和抚慰。此外，尽最大努力发掘他“表现好”的时候，这样他就可以通过良好行为获得很多关注。要表扬他“像个大哥哥（大姐姐）”的表现，让他知道自己也有了一个新的重要角色。告诉他，你的心里有足够的空间可以给他和小婴儿同样的关爱。一段时间过后，他就会自然而然地建立起对小婴儿的感情。
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如果大孩子已经上幼儿园，他就能更好地理解正在发生的事。如果你在怀孕时就开始做准备，可以帮助减少他的困惑甚至嫉妒心理。他可以理解大致情况（“妈妈的肚子里有了小宝宝”“小宝宝以后会睡在我以前的小床上”），他可能还会对这个神秘的小人儿感到非常好奇。
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经常对家里其他孩子讲，你的心里有足够空间，可以装下所有孩子，可以继续给每个孩子足够的爱。
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如果大孩子已经开始上学，他仍需要适应自己的新角色。同时，他可能对怀孕和婴儿出生的过程很关注，急着想见见新生儿。新生儿降生后，他会感到很骄傲，很有保护欲。你可以偶尔让他帮忙照顾小家伙，但别忘了他也仍然需要你花时间和精力来关注。
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假如你是新生儿的（外）祖父母，第6章的给（外）祖父母的特别信息介绍了你在新生儿诞生后可以扮演何种重要角色。
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美国儿科学会育儿百科（第6版） [:1700809500]
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健康观察
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某些疾病对于刚出生几周的孩子来说很常见。如果你发现孩子出现了以下一些问题，请咨询医生。
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腹胀。大多数婴儿的小肚肚是圆溜溜膨出的，尤其是在饱餐一顿之后。然而，在两次喂奶的间期，他们的肚子摸起来应该相当柔软。如果你摸到孩子的肚子又胀又硬，或者他已经一两天没排便，或孩子出现了呕吐，应立即去看儿科医生。这种情况很有可能由胀气或便秘造成的，也有可能因为发生了严重的肠道疾病。
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产伤。新生儿在出生的过程中也有可能受伤，特别是当产程持续时间长或比较困难，以及胎儿比较大的时候。虽然新生儿的产伤一般都可以很快康复，但也有部分新生儿的伤势会持续较长时间。常见的产伤为锁骨骨折。锁骨骨折时，只要在复位后，患侧上肢尽量保持不运动，很快就可以愈合。有时候，受伤部位会出现一个小小的肿块，不要太紧张，这是新骨正在形成，伤处愈合良好的征象。
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肌无力是另一种常见的产伤，是由于母亲阵痛过程中婴儿支配相应肌肉的神经被压迫或过度牵拉而造成的。受损肌肉常见于面部、肩膀或上肢的某一侧，一般几周之后都会自行恢复正常。同时，你可以咨询儿科医生，看看如何护理加快婴儿的康复。
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皮肤发青。小婴儿的双手和双脚可能微微有些发青，这不足以让人担心。因为一般在寒冷状态下，婴儿的手脚容易发青，而一旦暖和起来，就会恢复正常的粉红色了。少数情况下，当婴儿哭闹得太厉害时，脸部、舌头以及臀部都有可能出现青紫，但当他们停止哭闹，安静下来时，身体上发青的部位也会逐渐恢复正常。然而，长期的皮肤青紫，特别是还伴有呼吸困难和喂养困难的情况，往往意味着心肺功能异常，导致婴儿在血液中无法获得足够的氧气。这时候，必须立即就医。
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呛咳。当婴儿喝水喝得太快或第一次尝试喝水时，就有可能出现呛咳。但是这种呛咳一般不会持续太久，一旦他调整好，形成熟悉的喂养习惯，这种呛咳就会停止。当然，这种呛咳也和母亲的喷乳速度和强度有关。如果婴儿持续呛咳，而且每次喂奶时都会吐奶，就需要咨询儿科医生了。这些症状可能提示肺部或消化道存在问题。
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过度哭闹。所有新生儿都爱哭，而且没有明显的原因。如果你确定已经给婴儿喂过奶了，也拍过嗝了，同时，他的尿布也是干干爽爽的，可能此时最好的办法就是抱着他，跟他说说话，为他唱唱儿歌，直到他停止哭闹。在婴儿这么小的时候，你对他的再多关注也不会“宠坏”他。如果上述努力都无效，用一条婴儿抱毯把他暖暖和和地包起来，或者见此处的其他一些解决办法。
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你会逐渐习惯婴儿正常哭闹的方式。如果婴儿出现了奇怪的哭声（例如听起来像是源于疼痛的尖叫）或者哭闹的时间超出正常，就有可能提示婴儿生病了。这时候，你需要咨询儿科医生的意见。
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产钳留下的印迹。如果分娩过程中使用了产钳，金属产钳压迫到的皮肤（通常在婴儿的面部和头部）部位就有可能留下红色的印迹，有时候甚至是表皮的擦伤。这种印迹往往在几天内就会消失。有时候，当产钳伤到了皮下的结缔组织，婴儿的受伤部位就有可能出现凸出体表的、扁平而坚硬的包块，但这种包块通常也会在2个月内消失。
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