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每一个人的大脑都是雌雄同体的
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男人来自火星，女人来自金星
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Y染色体绝不是男性的专属
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精神病学家兼记者帕特里夏· 凯西回顾说，看到著名生物学家刘易斯·沃伯特在新书《为何女人不能更像男人：性和性别的进化论》 中挑战了性别理论家政治上正确的观点后，她感到如释重负；在浏览过“我们生来就有基因差异”的冗长解释后，她总结道，这本书“明确反驳”了亨利·希金斯在《窈窕淑女》中提出的问题—“为什么女人不能更像男人？”能得出唯一合理的结论是“因为我们不是男人，而且我们永远也成为不了男人”。 同时，她也认为：“睾酮和Y染色体无法影响我们的思维和感知方式，并且对沃伯特结论的可信度持否定态度。”
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睾酮和Y染色体两种生物媒介创造出的不仅是一套男性生殖系统，还有独特的男性心理，该假设完全切合生殖选择的传统观点：多产而廉价的精子提供者和典型的男性举止行为方式之间存在着强大、可预见的联系。但恰如前一章所言，即使在动物中，生物学意义上的性也不一定能决定性别天性，尤其是不可能决定我们人类自身的性别天性。现实中，繁殖生物学的现状从来都不是无关紧要的。即使对蜣螂和林岩鹨来说，其他因素甚至也可以对直接关系到交配和能否繁殖成功的行为产生根本影响。这些例子均指向一条令人惊讶的结论：生物学意义上的性可能不是我们通常认为的固化、极化的力量。
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长期以来，人们往往存在一种普遍认知：有Y染色体的情况，胚胎才能发育成男性；没有Y染色体，胚胎就会不知不觉地发育成女性。这是刘易斯·沃伯特对性别形成过程做出的一个总结。这个过程的关键点 是位于Y染色体上的SRY基因（Y染色体上具体决定生物雄性性别的基因片段）。有了Y染色体，胚胎就会发育出睾丸，具备男性性征；缺乏Y染色体，则会发育出卵巢，具备女性性征。新生的睾丸会产生高水平的雄性激素，尤其会产生直接决定男性体内和体外生殖器发育的睾酮；反之，卵巢则会决定女性性征的发育。事实上，我们已经抛弃了性别决定论中关于人类是如何变成男人或者女人的科学论断的观点了。
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哈佛大学的萨利·理查森说：“这很清楚——性染色体组成为XX是女性，XY是男性。” 根据此说法，我们可以理解男性和女性的性征是如何发展而来的。目前，这个典型的二元论性观点正被明显地强化。甚至那些每天脱离现实，思考重塑男性或女性气质可能性的性别理论家们也赞同：无论你早上穿内衣时看到的是什么样的性器官，在晚上脱掉衣服后都不会有所改变。大约占人口98%—99%的人，要么带有XY染色体，有男性生殖器——睾丸、前列腺、精囊和阴茎；要么带有XX染色体，有女性生殖器——卵巢、输卵管、阴道、阴唇、阴蒂。 特拉维夫大学的神经科学家达芙娜·乔尔把决定男性和女性特征的三个核心要素称作genetic—遗传、gonadal—性腺、genitals—生殖器，或简称为3 G性。
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但如此描述决定个人性别的Y染色体还是过于简单了。想想100人中也很少有人，他们的基因、性腺和生殖器并不是那么整整齐齐地排列在他们的体内吧。社会习俗、政策和法律要求每个人都要明确自己的性别，要么是男人，要么是女人。这就模糊了生物学上一个重要的事实：“非此即彼”的二元性别观适用于大多数人，但并非每个人。人类中确实有小部分意义重大的 “双性人”存在：他们在某些方面 “像女性”，但是在其他方面又“像男性”。比如，有些男性具有XY染色体，但其受体不会对雌性激素产生反应，而雄性激素对男性生殖器的发育至关重要，可以发育出男性睾丸，而不是女性的外生殖器。
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北美双性人协会指出，这意味着有些女性尽管有Y染色体，却比“只有XX染色体的正常女性更少一些‘男性化’，因为其细胞对雄性激素没有反应”。 或者想想，CAH（先天性肾上腺增生）引发子宫内异常地产生大量的雄性激素的情况，那么即使生殖腺和基因表现为女性性征，也会导致女孩儿长出具有雄性特征的外生殖器。
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为什么女人不能更像男人
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布朗大学的生物学家安妮·福斯特·斯特林1990年就注意到了上述例子。她在观察基础之上研究发现，事实上人类大约存在六种性别。 这不啻在人们头脑中引发了一场“性别革命的”飓风。在鼓吹Y染色体上SRY基因决定性别这一观点的鼎盛时期，安妮·福斯特·斯特林指出，双性人很尴尬，因为生物模型并不允许“有中间的性别状态”存在。 根据伊娃·艾歇尔和琳达·沃什伯恩这两位遗传学家被忽略的观点，她又指出，在这个科学模型中，有关“女性”的某些根深蒂固的文化观念，往往含蓄地体现在工作中，即通常和“被动”、“缺席”相关。在“雌雄同体”的性腺中，睾丸发育很活跃这一过程是由基因主导的。但一旦缺乏强劲的男性SRY基因或者这一基因“玩忽职守”，所造成的后果就是……转而会发育成卵巢组织吗？我们不得而知。
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目前，当代性别决定论认为，女性的发育同男性一样，是一个充满活力的复杂过程，研究者们也清楚地意识到很多遗传基因参与并决定了性别。比如，在Y染色体上的SRY基因；一小部分在X染色体上的（包括某些参与男性发育的）基因；同时，令人惊讶的是，很多其他的遗传基因也存在于其余的染色体上。 这就是为什么当你看到“性染色体”一词被打上引号时，并不是因为有些古怪的女权主义者拒绝承认性别的生物学基础，而是因为基因性别不是处于一个鲜明的二元结构中—Y染色体存在与否——而是分散在基因组内。因此，性别决定是“一个复杂过程”，并不是那么简单地反映在表面——SRY基因决定男性走上了截然不同的发展道路，“性腺的定义由此从两个基因发挥作用的对立联结中脱颖而出”。
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当然，在帕特里夏·凯西反问“为什么女人不能更像男人”时，她并没有质疑，为什么女人不能把阴蒂变成阴茎或是把卵巢变成睾丸。帕特里夏·凯西表述的无非是一个大众熟知的观念——以睾酮和Y染色体为显著特征——对大脑和行为有着重大影响。宾夕法尼亚州立大学的心理学家林恩·立本指出：
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人们认为，男性和女性的“本质”有所不同，尽管这在很大程度上看不见，但会在很多秉性和行为上反映出来。从个体层面看，是一系列基因和荷尔蒙在主导，从而赋予了个体的这些“本质”；从物种层面看，则是进化赋予了这些“本质”。它们被看作是自然秩序的一部分，也很可能被认为可以起到无视环境影响、贯穿生命周期的主导作用，而且还经常被当作是不可改变的（至少，欠缺赫拉克勒斯般的神力和超自然能力去改变它们）。
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但是，期待性别的影响来构建大脑和行为的本质，这有意义吗？在物种之间，类似于性繁殖的进化话题已经以不同的方式得到了解决——这意味着，不管有没有Y染色体 （性的其他基因成分），就其本身而言，都不能决定某种特定的行为方式。但同时，某些物种内——包括我们自己的有些特点，比如，竞争力、性滥交、选择偏好、亲代养育，也都不是性别影响力独断专行所能决定的。正如我们所看到的，这种特定模式取决于动物的生态链、物质条件以及社会形势。这暗示着即使在某个特定物种内，性别的基因和荷尔蒙对大脑和行为的影响，也并不意味着能把某些特定的行为特征或倾向（尤其是在某种性别中更常见的特质）僵硬死板地烙刻在大脑里。相反，它们或多或少都受到了环境的制约。
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你的大脑性别是男还是女
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参与繁殖的角色（譬如谁生产了哪一类配子，相应的器官各安其位）以一种不同于行为角色的方式，被完完全全地区分开了。这大概是因为没有环境或背景可以孕育出折中的生殖系统，或是把分属于不同性别的部分创造性地组合在一起。比如，让子宫里长阴茎，或是睾丸配上一对输卵管，这或许会有利于繁殖成功吧？不过，事实并非如此，没有一种说法表明，性别不会影响到我们的大脑，但我们应该期待性基因和荷尔蒙成分对大脑、行为所产生的影响与生殖系统配套吗？即使那种发育过程不是“非此即彼”的二元制系统，而是被专家优化为“平衡”。 我们可能也会开始怀疑，基于性的影响会不会产生独特的、固定的、普遍的男性和女性大脑，男性和女性天性，以及为什么会如此。
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性别分类是我们进行社会性划分的主要方式。新生儿呱呱坠地，第一件事就是看看是男是女。我们遇见某人时，第一印象也是判断对方是男是女。每次填写信息资料表格，我们几乎都会描述它——男或女。大多数国家的法律都要求我们只能二选一，要么是男，要么是女。我们用代词、名字、头衔、时尚和发型来彰显它、强调它。
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如果男性和女性特征——3G性（遗传—性腺—生殖器）没有某些重要的特征差异和表现，那么我们就很可能不予理会它。如果说你上周还是女性，还有卵巢、阴道等，却在这周变成了男性，有了睾丸和阴茎等，那么，用于标识男性或女性的复选框则很可能不会普遍存在了。如果我们中的大多数人在某些或其他方面表现为双性人，那么他或她“是男孩儿还是女孩儿呢？”这个无处不在的问题甚至都变得毫无意义了。如果外生殖器的形态不断地刷新底线，大多数人都处在模棱两可的中间地带时，那么性别是否在我们向这个世界展现自己的过程中扮演着重要角色，这个问题就变得十分有趣了。
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当然，3G性（遗传—性腺—生殖器）肯定不会如此。尽管性基因和荷尔蒙复杂多面，但它们通常会创造独特的、一致的和稳定的3G性类别。那么对人们来说，假设性对大脑和对性器官的影响一样重要就是可以理解的。正如达芙娜·乔尔及其同事指出的，我们认为“性对大脑和性器官影响的步调是一致的，并且连续统一地发挥着作用，并引发主要效应和发散效应，最终产生两种截然不同的系统——‘男性’大脑和‘女性’大脑”。 从推特上的讨论看，人们通过引述一篇关于大脑性别差异的科学文章，来反驳没有“男性大脑”和“女性大脑”的说法。这类讨论已司空见惯了。换句话说，一旦我们知道大脑会因性别不同而不同，其间暗含的推理是：大脑因此也必须要像性器官一样，衍生出女性大脑和男性大脑的特征。
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事实上，经典科学观提出的某些观点和这些说法一致。和生殖器一样，睾酮也被当作关键因素。由于胎儿期新形成的睾丸中睾酮激增，这就初步地形成了男性化及去女性化的大脑。然而，那些缺乏睾酮的大脑就被女性化了。作为这方面研究的领军人物—玛格丽特·麦卡锡和阿瑟·阿诺德巧妙地总结道：正是以这种方式——“性别基因决定了性腺的性别，性腺的荷尔蒙决定了大脑的性别”— 表现的。 参与非人类动物研究的科学家也认为，这些性别效应创造了男性和女性离散的神经脑回路，受制于与繁殖交配相关的因素。但是，对于很多心理学家和畅销书作家来说，在讨论人类的处境时，“交配行为”很可能包括从一个如婴儿脸般协调的视觉系统（天使面孔），到展示一个人优越生殖潜力（魔鬼身材）的幽默感等人类心理学的方方面面。
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然而，正如玛格丽特·麦卡锡和阿瑟·阿诺德的解释，很多新证据揭露出了更复杂的局面。性不是生物学意义上的专制独裁者——通过大脑控制性激素的产生，使男性和女性的大脑分别呈现出与其性别相一致的特质。大脑的性别分化结果是混乱的互动过程，其间受很多因素影响——基因、荷尔蒙、环境和遗传变化，所有的这些因素都各司其职，在大脑的不同位置，以不同的方式相互作用，且相互影响着性别重塑整个大脑的方式，这样一来事情变得更复杂了。
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环境塑造大脑
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达芙娜·乔尔指出环境因素，比如产前及产后压力，药物影响，生养条件，或缺乏母爱等，会以复杂多样的方式与性别因素同时作用于大脑。 这项研究显示，实验室里，生活平和、毫无压力的老鼠，其小海马体“顶端” 树突棘（这些树突棘可以传输电信号到神经元胞体）的密度会显示出性别差异（雌老鼠树突棘的密度更大）。但是，一组老鼠仅受到15分钟压力，之后对其同样的大脑区域进行观察后发现，雄老鼠当前的树突棘很浓密，类似从没经受过压力的雌老鼠。相反，雌老鼠的顶端树突棘在受压后变得不那么密集，类似从没受过压力的雄老鼠。换句话说，这种短暂接触的受压行为逆转了特定大脑特征的原本的“性别差异”。
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