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和其他动物一样，睾酮同样也帮助我们调整行为，以适应“环境和生存形势”。在相对稳定的关系里，比如在搭档关系和亲代养育关系中，睾酮水平似乎符合以下原则：高水平睾酮与竞争有关，低水平睾酮与养育有关。比起幸福的夫妻或快乐的单身汉，渴望寻找性伴侣的男人和女人，往往会有更高的睾酮循环；比起没当父母的夫妻，为人父母的两口子往往睾酮水平更低。 其中的因果关系很难厘清，何况科学家们不可能给人们随机分配是过上10年的婚姻生活再说，还是当即就要一个孩子。这似乎不能简单地说，人类不同的睾酮水平导致了不同的生活方式。研究者针对男性空军老兵展开了一项研究。他们定期把老兵们带进实验室，测量他们的激素水平，并记录他们的婚姻状况。其结果“展示了睾酮的动态变化：濒临离婚那几年，其睾酮水平会上升，婚姻稳定那几年会下降”。 研究人员推测，这是因为：
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经历了一个比较漫长的求爱到订婚时期，婚姻的仪式已经接近尾声，男人得到了伴侣的认可，能够和伴侣一起生活，便不再为了性伴侣而和其他男性竞争。
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结果……他们的睾酮水平降低了。而相比之下，男人在离婚前夕要和配偶争夺孩子、物质财产，自尊。同时，离婚的男人也会重新进入竞技场寻找新的性伴侣。 圣母大学的生物人类学家李·格特勒主持了一项针对菲律宾父亲的大规模纵向研究，研究结果清楚地呈现出照顾孩子和睾酮水平变化走向的关系。研究发现，男性的睾酮水平会在他成为父亲时降低。也就是说，他陪伴孩子、照顾孩子的时间越多，其睾酮水平降低得就越多。 这并不是因为睾酮水平低的男人更能成为奶爸，相反，是因为亲子照顾本身就会降低睾酮水平。
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行使权力的女人，睾酮水平升高
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我们为何不像其他动物呢？显而易见，我们基于性别而建立的社会架构形成了人类复杂体系中特有的一种维度。我们已经知道，性别规范、性行为模式、养育子女的方式因时间和空间而存在很大差异。这些文化环境的形成必然少不了女性和男性荷尔蒙的“丰功伟绩”。有一项针对坦桑尼亚两个邻近部落中父亲的研究已经对其解释得很清楚。这两个部落分别是哈德扎的狩猎采集部落和达托噶的游牧部落。研究发现，哈德扎部落的父亲的睾酮水平更低，因为这个族群的父亲要养育孩子；对比之下，达托噶部落中养育孩子的父亲只是象征性的少数人。 必须指出，睾酮水平低，并不能判定具有奉献精神的丈夫和父亲就只能过着唯唯诺诺或是没有性快感的生活。与流行观点相左，没有令人信服的证据表明，睾酮的基线循环和人类的社会地位之间有重大联系。大多数研究都没弄明白，在正常范围内的睾酮水平里，健康男性的睾酮和性欲之间的关系是怎样的。 这也许是因为不同于其他动物，我们的竞争行为是断断续续的，视情况而定。莎莉·范·安德斯指出，性欲也是爱情和亲密感自然而然的流露。 譬如，我们不必在每年的同一时期离开两周，为了建立非常好的家庭来抚养孩子而投入残酷的斗争，然后再疯狂地交配。顺应环境的要求，或是当机会来敲门时，睾酮会相时而动，升高或者暂时性地降低，这似乎看起来更有意义。
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这里，我们要再次明确一点，基于性别的社会架构，既会对人们不期而遇的客观现状造成影响，也会左右他们的主观意愿。我们经常把睾酮当作塑造性别的原因，那么倘若这种你所熟知的路径也需要来个颠覆呢？莎莉·范·安德斯及其同事已经借助近期的一些巧妙设计的研究找到了证据。
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在该项研究中，莎莉·范·安德斯及其团队设计了一套可编程的会哭闹、入睡、吞咽进食的玩具婴儿。之前，这个项目是被高校用以展示不做避孕的行为所造成的严重后果，尽管那时看起来非常麻烦，但比起真正去抚养孩子，这些已经算够轻松的了。 研究分为三组。第一组的男士被随机分配了一个角色——我们能想像到的“把带孩子的事情丢给女人的传统男人”。根据指令，他们只需要坐着听孩子哭，其他什么也不用做。第二组被随机分配的男性角色仍然是这样的，只不过他们完全没有带孩子的经验，但这一次，他们得和孩子单独待在家里；根据指令，他们要哄孩子，但悲剧的是，不管男人们如何努力，这些被设定了哭闹程序的玩具婴儿一直大哭不止。第三组的男人被设定成“有进取心的爸爸”：孩子一直啼哭，男人只要恰当地哄孩子，孩子就会停止哭闹。研究结果表明，在第三组中，当“父亲”温柔的安抚达到预期效果时，其睾酮水平就下降了；在其他两组中，当“父亲”面对一个哭闹不止的孩子却只能呆坐着听孩子哭闹时，其睾酮水平就上升了。换言之，很明显，男人处理孩子哭闹的方式不同，对睾酮的影响也不同。 这个实验让人们对男人没有“正确的激素”照顾孩子的论调又有了全新的理解。思考这个现实：实验室之外，人们在安慰孩子、不让他哭闹时的信心和经验，很可能是由照顾孩子的人的经历和性别期望塑造的。
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这项研究的第二个实验把环境设定从家搬到了办公室。这一次，莎莉·范·安德斯及其同事让办公室里的男女参与到其中进行训练，让他们表演一段解雇员工的对白，然后测量其在此前后的睾酮水平。 总体看来，权力的使用对男人的睾酮水平没有明显影响，但女人的睾酮水平却因此而得到了大大的提升。研究员从中得出一个有趣的结论：基于性别的社会架构，使得男性在行使权力时，更有可能也更容易被他们自己认同，这要归功于男性和女性的睾酮水平上的两性差异。研究员总结道，“性别行为可以调节睾酮水平”，也指出“造成睾酮水平差异的另一个原因是培养的替代作用” （是的，伙计们，让女人顶替你们手握重权的工作吧，她们还会在不知不觉间顺便带走你们的荷尔蒙）。
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这项研究的社会背景很清楚：毋庸置疑的权力独白。这种情况通常都很主观。研究运动场上和实验室当中睾酮与竞争性行为之间的关系，对理清其混乱的结果大有用处。参与者身处这些环境中，通常不知道自己要面对的竞争会有多么激烈，事情的结果又会是怎样的。最初，对女性进行研究调查的结果很少，以至于就过早地认定，在竞争环境中，只有男人才有睾酮反应。 然而，随着实验数据越来越多，研究员最近通过总结回顾，得到了一个结论：
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两性模式不一致，胜利者睾酮水平升高，失败者降低，……或是胜利者和失败者同时升高；或是面临竞争时，其睾酮水平没有明显变化。
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至此得出一个值得怀疑的结论：睾酮根本没发挥什么作用。 也许，研究者想说，这些情况的不一致是因为人们感知竞争环境的角度不同。内分泌学家冈卡洛和鲁伊·奥利维拉指出：
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同样的事件可能引起不同的反应，一是因为评估的个体不同；二是因为同一个体给出评估的时机不同（比如，在不同的社会形势下）。 研究人员认为，你对对手能力的评估，对获胜或失败原因的分析，对竞争形势的“环境”和“对手”的熟悉程度，以及你潜在的爆发力——这些因素都很重要，会影响睾酮做出反应的时机和方式。 性别恰好可以以此为突破口。我们可能会因此期望性别影响睾酮水平的这种陈腔滥调，能对成败做出合理解释。现实中的不平等造成了两性行为、性别体验和社交网络的双重标准。我们在前几章中看到过，不同领域（阳性、中性或阴性），不同文化背景（比如母系社会或父系社会），相同竞争环境的不同体制（如体育新闻助理和行政助理），这些都会消除竞争意愿上的性别差异。
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强势的睾酮是卓越人群的特质
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事实上，针对男性的研究结果，已经展示了文化和基于性别的社会架构对荷尔蒙的影响。在美国，一个快速跟踪的干预项目，已经成功地持续影响了十年。
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这个项目是针对近期有反社会行为的高危险男孩儿进行的，旨在“培养他们的社会能力和自律能力，使其在面对挑衅时表现得更加平静，不再躁狂”。 有些参与者接受了长达十年之久的深度干预，另一个对照组则没有受到干预。多年后，参与者年满25岁。尼皮辛大学的社会神经内分泌专家贾斯汀·卡雷及同事邀请该项目中的70人来到实验室：假定另一个参与者在游戏中十分恶劣地偷走了他们的点数，以此测试他们对挑衅的攻击性反应。实验结果显示，干预组作为同盟者，并不愿意对这种破坏行为加以报复。他们的反应显示出干预的深远成效。对我们来说，特别有趣的是：面对挑衅，他们表现出更小的睾酮反应。这似乎证明，他们更能容忍竞争激烈的环境。贾斯汀·卡雷及其同事总结道：
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这些结果共同表明，快速跟踪干预项目造成了被干预者持久的心理变化，对个体如何编码、理解和处理社会威胁和挑衅造成了影响。这些心理过程，进而影响到睾酮对挑衅的反应模式，继而影响到攻击性行为。
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伊利诺伊大学的心理学家达夫·科恩及同事也从一个经典实验中得出了一个类似的结论。 这一次作为对照组的非西班牙裔白种人男学生均来自美国的北部地区或南部地区。在一系列实验中，两组男生都会遇到设置的挑战——一名男性作为诱饵会撞上他们的肩，然后恶语相向。对北部地区的学生来说，这种事没什么大不了。但是，对南部地区的学生来说，其生长环境里还保留着古老的文化，他们很看重男人的名誉和尊严，所以，他们会一边走开，一边忧心这些侮辱性话语对他们名誉的影响。这群南部地区的学生反应也慢，在事后才有了进攻意识和战斗行为。这一次，只有受侮辱的南部地区的学生因为反抗而出现了睾酮水平的上升。关于这项研究的讨论一再重申实验操作没有“产生任何真正暴力的行为”。 但是，假如一名充当挑衅者的参与者很不幸被他冒犯过的南部地区学生揍了一顿，这能怪睾酮吗？还是说男孩儿终究是男孩儿呢？
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乔·赫伯特在《睾酮》中总结道：“人类大脑必须借助法律、宗教和习俗，设计很多方式去规范、引导以及优化睾酮对男性行为的强大影响。” “真实”、“原始”或“有目的”的睾酮水平，或文明介入后的反应性是不存在的。丽莎·韦德指出：
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荷尔蒙不是促使我们释放原始欲望的生物指令，而是动态的生物设计，使我们能对身体、社会、文化环境做出反应。
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本章节的研究案例生动地说明了奥古斯汀·富恩特斯与众多女权主义科学家相互呼应的观点： “一提到人类，就认为我们的生物性不需要文化经验的参与，我们的文化性的自我与生物性毫无持续性关联，显然，这个观点是错误的。”现实是文化似乎占了上风。
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在过去的八年里，我参与了很多有关如何提升工作中的性别平等的讨论。我想说清楚的一点是，讨论中从没提到把阉割作为一种可能的解决方案（甚至在我们策划“全球军事政变”的绝密女性会议上，这个方案也没被提及）。此外，那些想增加女性高层代表的机构，其人力资源部也会立刻消除阉割的法律依据和道德依据。我们从科学角度也可以推翻这个方案。科学文献并没有说，为女人补充睾酮后，阉割会成为一条实现男女平等的强大的生物捷径。这对鱼和猴子都不适用，又为什么肯定适合我们人类呢？地位、经验和定义夹缠不清，都可以互相指代。在这三者的复杂关系中，没有谁能决定谁。总之，强势的睾酮是卓越的人类特质——也没有哪一位国王可以从类似的复杂内部联系中抽身而出。
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这项研究转而提出真正奏效的两点：一是对状态、经验进行大规模和长时间的干预；二是参与者对具体环境的主观认知。值得一提的是，这带来了一个更艰难的挑战，而不只是激素成为助推器或阻滞剂那么简单。这幅性别的“广阔织锦图”织得密密麻麻，又厚又结实，即使你弄松一个线头儿，其他部分仍然完好无损。丽鱼的身形依旧靓丽，五彩斑斓，它们为自己代言。我们的陈规陋习，在每一次邂逅、每一种服装、每一种语言、每一笔工资、每一个标题、每一个奖项、每一种媒体、每一次立法、每一种规范、每一个瑕疵、每一个笑话、每一种艺术、每一种宗教当中，随处可见，被大肆渲染。 如此种种创造出我们丰富多彩的性别文化，并且世代相传。
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很多社会架构亟待重建。把坚守现状的固执和睾酮的操控相混淆，这是非常大的错误。
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