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我们去了他们工作的酒吧，以使他们感到自在，我们请他们为朗姆可乐鸡尾酒倒朗姆酒，为金汤力酒倒金酒，为加冰威士忌倒威士忌，为伏特加汤力倒伏特加。他们知道自己应该倒的分量。所有情况都是一小杯，即 1.5 盎司。
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妙就妙在，他们不能用酒嘴倒酒并计算次数，不能先用量杯或是小杯子。他们必须用传统方法，直接从瓶中倒酒。接着我们给了他们窄长的 11 盎司高球杯，或者矮胖的 11 盎司平底杯。他们都是久经沙场的酒吧招待，每人都有 5 年以上的经验。
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情况如何呢？拿到窄长杯的人近乎精准。他们倒了 1.6 盎司。拿到矮胖杯的人就大失水准。即使他们的倒酒经验都在 5 年以上，即使他们以前总能倒出相同的量，他们还是平均倒了 2.1 盎司，比目标多了 37%。我们还提醒其他 41 位酒吧招待“倒酒时请勿着急”。他们还是倒多了。有经验的人不过如此10。
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水平垂直错觉的影响很大11。也许这在喝水时并不重要，但当你倒的饮料热量超过预想时，这就很重要了12。而且，当某人倒的（并且喝了的）酒超过预想时，就真的、真的很重要了。许多人可能不得不为这个错误付出代价。自认为“我不会在这个宽杯里倒多了”是一码事，但要是连酒吧招待都免不了犯这个错，我们其他人又凭什么这么自信呢？更轻松的做法恐怕是“只用窄长杯”。在我们发现即使倒酒高手都马失前蹄时，我们实验室里的大多数人把厨房里的矮胖饮料杯处理掉，留下了窄长杯。我们的一位研究员甚至把他又大又宽的红酒杯换成了更小更窄、用来喝白葡萄酒的杯子。
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好好吃饭：无须自控力，三观最正的瘦身指南 [:1700843139]
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好好吃饭：无须自控力，三观最正的瘦身指南 大盘子、大勺子、大分量
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再举一个你也许记得年少时在益智书里看到过的视觉错觉：大小对比错觉。这其中包括，一个被小圆圈环绕的中等大小圆点和另一个被大得多的圆圈环绕的中等大小圆点。即便两个圆点是完全一样的大小（而且即使你知道这里面的诀窍），第二个圆点看上去要比第一个小得多。基本上，我们会以背景物为参照来估计物体大小。比如说，照片中的一个身高 6 英尺的男子，站在三轮车边，比站在水泥车边显高。
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大小对比错觉：哪个黑点更大？
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现在把这个错觉应用到餐桌景象上。假如你往 12 英寸（“1 英寸约等于 2.54 厘米——译者注”）大的盘子里舀了 4 盎司的土豆泥，它看上去会比舀在 8 英寸的盘子里少得多。即使你计算控制用餐分量，较大的餐盘仍可能影响你多盛食物。而且由于我们通常都会吃完自己盛的食物，我们最后大概都会全部吃光。
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同样，连专业人士也会被这个错觉欺骗。2001 年，电视节目 20/20 造访了我们的实验室，就我们的一些研究进行拍摄。为了庆祝所谓的拍摄结束（“收工庆功会”），我们办了个冰淇淋聚会。营养学系的所有知名教授和刻苦的博士研究生们都应邀参加了庆功会。
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但其实拍摄并未结束，这个冰淇淋聚会实际上是一次实验。当来宾抵达时，他们拿到的碗是 17 盎司或是 34 盎司；接着他们被招呼排队去选取四个不同品种的冰淇淋，分量随意。同样，放在冰淇淋里的挖勺也有大小之分。有的是 2 盎司、有的则是 3 盎司。当人们走到最后时，一位实验研究者发给他们一份调查表，并称量了他们的冰淇淋碗。摄像机全程都在拍摄。
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我们的客人理应不会被碗和挖勺的大小这类寻常小事影响吧？他们想的、梦的、讲的、学的、吃的都是营养。他们写了数百篇关于营养的高水平研究论文。
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这些并没什么作用。拿到大碗的人挖的分量就是大。事实上，他们多挖了 31% 的量—相当于 127 卡路里热量的冰淇淋。如果给他们大的挖勺，情况只会更糟。用大碗和 3 盎司挖勺的人，比用小碗和小挖勺的人，多挖了 57% 的冰淇淋13。
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大盘子和大勺子就是大麻烦。我们舀到餐盘中的食物量是与餐盘大小成正比的。
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它们使我们会给自己盛更多饭菜，因为它们让食物看起来很少。如果把中号汉堡放在茶碟上端给人吃，比起放在普通大小的盘子上，他们会觉得前者的热量多了 18%。甜点也是同样的道理。一块派或蛋糕放在大盘子中，比起放在较小的盘子中，会使人低估它的热量。
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盛菜盘的大小标准在 50 年前有所不同。我们是如何得知的呢？一个办法是拿自己的餐盘跟奶奶辈的餐盘做比较。一位古董商告诉我，当选购古董餐盘的顾客发现他们喜欢的式样时，他们常会拿着餐盘去问他：“我喜欢这种可爱的小色拉盘。你有同款的餐盘吗？”一位女士甚至问他是否有盛菜大盘子的复制品，她可以当个人餐盘用。
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好好吃饭：无须自控力，三观最正的瘦身指南 [:1700843140]
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好好吃饭：无须自控力，三观最正的瘦身指南 知识分子的超级碗
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这种碗的偏见似乎很直白，解决方案看似很简单。只需向大家挑明这种偏见，问题即可迎刃而解。
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在 2003 年春天，我们在华盛顿特区给国家科学院就大小错觉暗示的研究做了演讲。听众中一位科学家思考后指出，这些暗示一定更倾向于让教育程度较低者上当，因为“菜碗、挖勺和餐盘当然不可能对一个有智慧、有见识的人吃多吃少产生影响”。
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那我们就试试看
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我们在一个顶尖研究型大学找了 63 位聪明进取的研究生，我们在圣诞假期前开了一门 90 分钟的课，专门讲述关于大小错觉的内容。我们对他们讲解、播放录像、进行示范，甚至把他们分成小组讨论避免被较大的上菜碗“蒙骗”的方法。我们几乎穷尽所有教学方法，就差用跳舞来诠释了。当 90 分钟的课结束后，他们会厌倦了这个话题、厌倦了讲课的教授、厌倦了上学14。为什么？因为这是显而易见的，因为他们有智慧、有见识。