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但不只是我老婆，任何一位现代人都会认同“肥胖”为万病之源，于是和“瘦身”相关的产业及其相关的食品、专书，甚至是药品，无不充斥市面，而且这种风潮更是日益盛行。
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什么叫“肥胖”（obesity）？从二三十年前就有一些指数想来定义它，但总是众说纷纭，直到最近这十年，BMI（Body Mass Index，即身体质量指数）逐渐稳居主流，成了大家可以接受的最大公约数。根据其定义，BMI是体重（公斤）除上身高（米）的平方所得到的数值，目前以BMI大于25为过重，而超过30才称之肥胖。
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BMI不是什么新鲜的玩意，我想只是科学家为了定义肥胖，从过去的历史里翻箱倒柜找出来的。它其实应该正名为“Quetelet Index”，是19世纪的比利时人阿道夫·凯特勒（Adolphe Quetelet）所发明。但凯特勒当初创造了这个指数的目的不是为了定义“肥胖”，而是为了找出法国和苏格兰的军队中“身材平均的人”，看大多数人是落在哪一个范围内——相信这一定超出你原始的想象。
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所以，在前文提到所谓“肥胖”的问题时，我们可以将它视为是现代的产物，尤其是在20世纪60年代后，肥胖引发的种种“罪恶”才广为人们所认知，而“瘦身”才开始逐渐风行起来。
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根据历史学家的研究，人类漫长的历史中其实一直都将“肥胖”视为美好的象征，而“obesity”一词，是直到17世纪才在英文的用法中出现，而一开始还只用在那些真的肥得不像话的人身上。
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历史学家的论点不是没有依据，因为人类文明的演进史，其实就是为了找寻食物而活命的历史。在史前时代，吃了同样分量的食物却能够比较“有肉”的人，自然就会令周遭的人感到羡慕，尤其是女性能有这样的形象，便被视为多产的象征。在奥地利出土的旧石器时代的人偶雕刻“Venus of Willendorf”（维伦多尔夫的维纳斯，如图）就可以说明这个概念。
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图片出处｜http://en.wikipedia.org/wiki/Venus_of_Willendorf
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“维伦多尔夫的维纳斯”刻画出一位十分臃肿的女性，圆滚滚的身材，配上两个巨大下垂的乳房，还有水桶肚，但却是当时人类羡慕的身材——因为大家都吃不饱，胖起来更是奢望。
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如同1993年诺贝尔经济学奖得主福格（Robert Fogel）所提出的，人类在18世纪之后，由于农业技术提升，才逐渐脱离食物不足的窘境；直到20世纪初期，质与量都足够的粮食供给改善了人类的生活，才让“羡慕发福”的心态逐渐改变为“注意健康”。
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当然这几千年的历史，并非人人都认为“肥胖”是好的，例如，医学之父希波克拉底（Hippocrates）就认为“过胖”是虚弱的象征，他以斯巴达（Sparta）为代表，赞扬他们每天固定健身运动以保持良好的体态，甚至放逐过胖的男人作为惩戒；而著名哲人苏格拉底，更是每天早上跳舞，让身形维持优雅，不致肥胖。
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有关肥胖会造成不好的身体状况的医学论述，大抵由18世纪的威廉·卡伦（William Cullen）开始。他指出，过胖会使人容易疲累，提高痛风的可能，严重的还有呼吸困难，只是到底体重多少算“肥胖”，他却拿不出标准。即使到了20世纪，内科学大师威廉·奥斯勒（William Osler）在其所著的《医学的准则与实务》（The Principles and Practice of Medicine）中，提出“肥胖是因过度饮食的关系，只比酗酒好一点而已”的说法，却还是说不出真正不好的原因与为何不健康的道理。
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在“羡慕发福”的一般心态与“肥胖是祸首”的认知战争之中，真正提出科学证据的，是20世纪20年代美国大都会保险公司的副总裁都柏林（Dublin），他整理保险公司理赔的资料，正确指出体重愈重，造成的死亡率愈高，只可惜所引发的后续研究却不是让医师去了解肥胖对病患多么不好，反而是让精神科医师提出了神经性暴食症（bulimia nervosa）及神经性厌食症（anorexia nervosa）两种有关精神科的疾病。
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而现在的我们将肥胖视为疾病的一部分，大抵是从20世纪60年代以后产生的观念，所以每隔一段时间就会有新玩意提出来，什么BMI指数、代谢症候群等，并非像其他医学研究是累积一段非常长的时间才有成果。
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因此，我可以断定在未来的世界一定又会有新的量表出炉，告诉人们什么才是真正的标准体重、肥胖和什么疾病与危险因子有正相关……当然万中选一，最适合人体使用的“减肥药”，也会陆续挟着新的研究成果出现。
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暗黑医疗史 [:1700860035]
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暗黑医疗史 王莽的解剖秀——王莽将造反者肢解，挖出五脏，测量血管经脉，说这样可以获得治病的知识
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公元1世纪左右，医师盖伦在罗马这座城市开始了他医疗的“演艺事业”，皇帝的信任让他的医学著作可以流传千年，被接下来的医师奉为圭臬，直到文艺复兴时期才逐渐打破其独尊的局面。
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为什么我要说他在罗马的医疗行为是“演艺事业”呢？因为在那个群雄环伺、医师们竞争很激烈的地方，医术只是能够立足的基本条件，想要成为一位真正的名医，那就非得有些惊世骇俗的举动。
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盖伦除了替某些王公贵族医好了疑难杂症之外，最为罗马人所津津乐道的，是他执行了几场“活体解剖秀”。由于当时罗马帝国明定不得解剖人体，所以盖伦表演的解剖秀是以动物为主，根据他自己的著作记载，使用于解剖的动物琳琅满目，有山羊、牛、猪、猴、猫、犬……他甚至还解剖过两只大象。但血淋淋的表演并不能满足罗马人嗜血的喜好，有时还得利用不为人知的秘密来震慑住观众。
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为了达到上述的目的，盖伦用活体解剖猪来取悦观众。因为发出尖锐的叫声需要健全的“喉返神经”，所以盖伦设计了一种特殊的钩子，当他切开猪的胸膛时，由于疼痛造成猪哇哇大叫，盖伦便优雅地用此一特殊的器材，伸进猪胸膛内，挑断喉返神经，使得猪只由哀嚎变成发不出声音，因而获得了满堂彩。
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解剖动物的经验增加，让盖伦得到广博的解剖学知识，但由于无法解剖人体，他只能用猴子的身体构造套用在人的身上，使得他的解剖教科书难免有错误。其中最有名的错误就是猴子身上并没有阑尾，以至于在他的解剖书中也看不到阑尾，直到文艺复兴时代才被达文西修正；之后在1522年，意大利外科教授贝伦加尔·卡布斯（Berengarius Carpus）终于第一次描述了“阑尾”的构造。（详见拙著《铁与血之歌》中“人鱼线”一文）
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之所以提到上述盖伦解剖秀的历史，是因为几乎在同一时期，中国也发生了一件人体解剖事件，史书上虽然只有寥寥数语，却让学者为它引发了不少论战。
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