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《汉书·王莽传》里面记载了一段故事：
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“翟义党王孙庆捕得，莽使太医、尚方与巧屠共刳剥之，量度五脏，以竹筳导其脉，知其终始，云可以治病。”
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原来王莽篡汉后，在公元七年，东郡太守翟义造反，结果兵败被杀，全家老小都没被放过，连祖先尸骨也逃不过。其军师王孙庆于九年后被捕，王莽竟以“治病”之名，伙同太医、尚方（掌管医药之官）、巧屠（大抵是技艺良好的庖丁）将其活体解剖，挖出五脏加以测量，再用削尖的竹刺刺入血管以检视经脉。
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这段历史的解说并无后续，却引起很多历史学者注目，投入研究之后竟产生两种相反的意见：一派认为王莽解剖了王孙庆的尸体，确实有功于医学，推论解剖学是中国一门“古已有之”的学问；另一派是由日本人山田庆儿所提的假说，认为中医里《骨度》、《脉度》、《平人绝谷》等篇章和人体解剖有关，因此推论王莽时有一门精于解剖的“伯高派”。
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我在李建民教授的著作《王莽与王孙庆》一文中，看到了上述这段记录。以外科医师的观点来看，这些学者们似乎都小题大做了。从王莽的性格来说，杀了王孙庆并无法平息其心头大恨，造反主谋翟义在王孙庆之前已死，史书记载是被肢解，你认为王孙庆可以身免吗？所以他被判死刑是不够的，在王孙庆死后，以增进医学知识之名，凌辱及分解他的遗体，才是王莽这个假道学最想做的事。再者，他对于王孙庆所做出的“令人发指”的行为并非首例，先前他听说甄寻手臂有“天子”的纹理，便叫人肢解其臂来研究；又怀疑董贤诈死，遂挖掘出董贤之尸骨来检验；又发明火烧之刑，将陈良等人活活烤死，做足让人“心生畏惧”的行为，我想是意欲稳定篡汉后心中不安的情绪吧？
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因此，王莽解剖王孙庆，若说为增进治病的知识是“挂羊头卖狗肉”，惩处反对他主政的“万恶之徒”，而用“治病”的糖衣包装，才是他的主要目的。类似这种罪犯，西方社会则在文艺复兴之后，也出现由教皇下令对其遗体加以毁坏、凌辱的行为。
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前面谈到的两则故事，是我在研读医学史料时，偶然查出它们是发生在同一时代的故事。盖伦以解剖动物为乐，透过不断牺牲动物的生命，累积解剖的知识；而王莽以篡国之君，假学术之名破坏仇敌的尸首。到底谁比较残忍呢？我想是无法比较的，毕竟一边是动物，一边是人，但盖伦的解剖知识至少给了人们很多正确的观念，而王莽的行为至今在中医学的演进里似乎还没有定论。
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暗黑医疗史 因为医师而起的暴动——一句玩笑话，让纽约全城陷入难以平息的动乱
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近来我们常在新闻上会看到急诊室暴力事件，情绪激动的病患或家属因情不自禁而殴打医护人员；抑或是看到医疗纠纷导致家属召集大批人力到医院撒冥纸、抬棺抗议，甚至是包围医院，造成一时紧张的医病关系。这些脱序的行为看起来或让人心生警惕，或让人鄙夷其行为野蛮，但是和医疗史上发生的某些类似事件比起来，还算是小儿科。以下谈到的一件群众暴力事件，应该会让读者们大开眼界。
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故事的时间、地点发生在1788年4月13日的纽约，当时在纽约医院的解剖教室有一位“白目”的医学院学生约翰·希克斯（John Hicks），可能是当时研究解剖太无聊了，于是他拿着一只女性的手臂，对着正在楼下嬉戏的小孩儿高声说道：“喂，这是你妈妈的手臂，我们刚从她的坟墓挖出来的。”
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没想到这句玩笑话，刚好触动小男孩儿心中的痛，他的母亲刚刚才去世，而且也下葬没多久。于是他哭着回家，向父亲说出这可怕的消息，结果一行人到了墓地一看，不得了了，母亲的遗体真的被盗走了。
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我相信，这是“瞎猫碰上死耗子”的玩笑话。只不过这希克斯的行为挑动了当地居民长久以来的愤怒。当时纽约医院教授解剖学的医师叫李察·贝利（Richard Bayley），是一位在英格兰受训之后回美国任教的学者，由于英格兰的医师所使用的尸体多属盗墓而得，自然也使得他有此“一技之长”。
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对于贝利医师在医院里使用的尸体，早就让纽约的居民怀疑其来源，只是一直苦无证据，找不到他盗墓的把柄，如今希克斯的一句玩笑话，虽然不见得是真的，但也因此聚集了一批暴民，攻进了纽约医院解剖教室。
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暴民闯进教室之前，已有不少师生闻风而逃，但是有一位老师和四位高年级学生因为要保护多年来收集不易的解剖样品，想带着它们去别处藏匿，却因此逃避不及，被暴民抓去游街示众。
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此时的解剖教室里，桌上还有些血淋淋的新鲜肢体被留下，看到这幕光景的民众心中很是悲痛，所以在破坏教室设施后，也将这些遗留在教室里的人体组织一并带走，找了适当的地方埋起来，算是对死者的尊敬。
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至于那些被抓到的老师与学生们，被将近两千名民众拉着在街上游行。此时，纽约市长詹姆士·杜恩（James Duane）闻风而至，说服了那些气愤难消的民众，将那五个师生送至监狱里，企图一方面平息民众的怒气，另一方面保护这些师生的安全。
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没有料到，人群并未因此散去，依旧在全城里搜索，想将纽约医院其他的医师与学生找出来，发泄他们所蓄积的怒气。尤其那位叫作希克斯的医学院学生，更被视为恶贯满盈的通缉犯。只是民众一时未能如愿，但不死心的他们依然不散去，竟然隔天聚集在监狱外，向官方要人，希望官方给一个公道。
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纽约州的州长惊觉事态严重，于是暗中召集了部队，希望尽早控制这场纷争。但此举无异于火上加油，看到军队出现，群众有人向他们投掷石块，忍不住的士兵终于开火，结果造成了至少三人死亡、二十多人受伤，而且受伤的人有不少在之后因伤口感染而过世。
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4月15日，整个场面才控制住，但纽约城的秩序还是需要军队巡逻来维持。可以想见，民众对于医师的怒火仍未熄灭，但为了让生病、受伤的人有接受治疗的机会，只好暂时忍住了怒气。
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纽约州议会在隔年回应了民众的诉求，明令掘墓的人将受到鞭刑、罚款，甚至坐牢，而且学习英国人的做法，规定死刑犯在死后必须交由外科医师，当成教学解剖之用。不过所遇到的问题和英格兰一样，可用的尸体数量毕竟稀少，加上保存不易，表面上盗尸的事件变少了，但实际上这些盗墓者变得更专业化与集团化。直到接近20世纪，尸体保存方法大幅改良，加上盗尸无利可图，这些令人发指的行为才宣告终结。
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听说完故事，相信读者可以深刻了解到医学研究不可避免的残忍，如果没有法制与科技作为支撑，只要有利可图，人性还是会显示脆弱的一面。同理可证，就像我最前面提到的暴力与纠纷，要是法制不张，或是家属觉得恐吓医师有利可图，那些相关报道一定还会在我们的报章杂志中像鬼魅一样挥之不去。
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